Сокровище огненного дракона

Глава 19. Ночь с драконом

Линда Стриж

Я все никак не могла заснуть, прокручивая в голове воспоминания о нашем вечере. Про странного Осипа Кислых я тоже подумала, а еще о том, кто же тот мерзкий несостоявшийся убийца младенца. Надеюсь, люди из тайной канцелярии вычислят преступника и тому мало не покажется.

Полная луна светила так ярко, что даже местные шторы не спасали. Я подошла к окну и распахнула створки. Свежий ветер хлынул в комнату, подарив желание прогуляться. Вот прямо сейчас!

Накинула халатик и, понадеявшись, что никого не встречу, отправилась к морю. Доносившийся шум волн манил, и я с наслаждением разулась, побродила вдоль берега. А потом присела на песок и уставилась на лунную дорожку. Она сверкала серебром, маня и уговаривая прикоснуться к ней.

Где-то там, в парке, звучала музыка, а берег был пуст и тих. Я решила искупаться и скинула халат, после чего шагнула в воду. Теплое море приятно лизнуло кожу, по которой тут же пробежали довольные мурашки. Не зря взяла отпуск именно в это место, оно действительно было удивительным.

Какое-то время я плавала и прислушивалась к посторонним звукам, не желая натолкнуться на чужака. А потом расслабилась, потому что, кроме меня, здесь никого не было.

Несмотря на происхождение, плавала я неплохо — научилась, уже перебравшись в столицу, ведь помимо родительского дома в городе был еще и загородный. Поначалу мы его арендовали, а потом и выкупили. Талант отца расцветал, что давало возможность жить безбедно.

Я не доплыла до берега, так как поняла: я не одна. Зеленые насаждения казались темными пятнами, в которых и спрятался кто-то непонятный. Боялась ли я неизвестности? Немного. И все же целители не безоружные существа, у нас есть грозное оружие — своя сила. Обидчика не обязательно убивать, останавливая сердце при прикосновении, достаточно причинить сильную боль, вызванную сокращением мышц или резко подскочившим давлением. Никогда не занималась ничем подобным, но среди моих знакомых были девушки, которые были вынуждены этим воспользоваться в целях самозащиты. С насильниками не стоило церемониться, кем бы они ни были.

Я вгляделась в мрачную зелень и пришла к выводу, что тот, кто спрятался, показываться не собирался. Нырнула в воду и задержала дыхание, допуская, что подглядывающий прекрасно видит в темноте и вряд ли мне удастся его обмануть.

«Один, два, три», — начала я отсчет, а вот продолжить не смогла.

Мощным рывком меня выдернули из воды и прижали к горячему телу. Контраст прохлады и огня вызвал мурашки, а еще обострил восприятие. Я дернулась, но тут же вцепилась в плечи неожиданного спасителя, чтобы суметь себя защитить. Ахнула, осознав, кто именно вытащил меня из воды.

Нейтон Драгар смотрел на меня жадно, а огонь его глазах с каждой секундой разгорался все ярче. И было в нем все: обещание утопить по случаю и желание зацеловать. К последнему мы приступили немедленно.

Я решила пошутить:

— Тебе тоже не спалось и захотел прогуляться?

— Так и есть, — подтвердил дракон и накрыл мои губы поцелуем.

Разговаривать стало окончательно некогда.

Промелькнула мысль, что намокшее нижнее белье совершенно ничего не скрывало, да и сам Драгар, одетый в прилипшие шорты, не походил на высокородного лорда. Нейт прижимал меня к себе, и с каждой секундой наше желание разгоралось все сильнее. Он подхватил меня на руки и именно так, не прерывая поцелуя, двинулся к берегу. Халат подобрали по пути, но и тут дракон с рук меня не спустил.

— Сумасшедшая, разве можно купаться ночью одной? — попытался укорить Драгар в перерывах между поцелуями.

— Хотелось, — выдохнула я ему в губы, даже не устыдившись за свой поступок.

Какая разница, днем или ночью залезть в воду, море-то одно, и оно рядом с домом.

— Упрямая, да?

— Самостоятельная.

Последовавший поцелуй получился нетерпеливым и в то же время сладким, так что я снова увидела те самые огненные цветы вокруг нас. Они распускались, росли, становясь все ярче и крупнее. Заметила, что мы идем по направлению к моему дому, но не это меня сейчас интересовало. Только мужчина, притягательный до одури и желанный настолько, что уже не хотелось скрывать собственное чувство.

— Я думала, что цветы появляются только в танце.

— Им нужно наше взаимное притяжение, иначе нечем питаться, — ответил довольный драконище, после чего ногой раскрыл входную дверь моего дома.

Лорд не произвел никакого шума, за что тут же был прощен и помилован.

Драгар поставил меня на ноги и продолжил целовать. Однако хоть я и плавилась от накатившей нежности и прикосновений, горячих мужских объятий, но разум никуда не делся. Не было и мысли, что следует прекратить все ласки, затем пожелать лорду спокойной ночи и сбежать, предварительно выставив его за дверь.

До спальни мы добрались крайне быстро, по пути теряя все еще сырую одежду. Широкая кровать приняла нас как родных и даже не скрипнула. Бесконечно нежный Нейтон отвлекал меня от всяких мыслей умелыми действиями, от которых я с наслаждением плавилась.

— Люблю тебя, — прошептал Драгар, стоило ему очутиться сверху.

В ответ на слова дракона в груди разлился огонь, а я только улыбнулась, но ничего не сказала, что вызвало усмешку мужчины. Он усилил напор своих ласк и каждым движением вызывал мой стон удовольствия. При этом Нейт смотрел на меня так, словно я главное сокровище на свете и нет никакого другого.

Рассвет едва наступил, когда я встревоженно открыла глаза и поняла, что нахожусь в комнате одна. Ни единого звука ни из ванной, ни из кухни до моего слуха не донеслось.

Неужели ушел?

Неприятно сжалось сердце, и даже где-то в боку кольнуло, только верить в притворство Нейтона не хотелось. Столько нежности он подарил мне в эту ночь, прошептал море красивых слов. Болтунов на свете много, но Драгар не такой, не должна же я ошибаться! А еще сквозь сон я расслышала слова лорда о том, что он самый счастливый дракон на свете, потому что у него есть я.

Я — истинная главы тайной канцелярии, разве могла о таком подумать еще вчера?! Поверить в это?! Да я и сейчас не особо восприняла услышанную информацию, словно все было сказано о ком-то другом. Наверное, должно пройти время, прежде чем я приму это знание окончательно.

Уснуть мне все же удалось, а сейчас вспомнила об этом и улыбнулась — о таком не лгут.

Лежать, уставившись в потолок, не по мне, а знать, куда делся дракон, очень хотелось. Понадеялась, что Нейтон все-таки где-то неподалеку, а не ускакал на свою родную службу или к королю.

Я поднялась, подошла к окну и тихо выругалась, глядя на дорожку у дома Драгара. Нейтон стоял на ней не один, а в компании длинноногой драконицы.

Вот же наглая гадина! Нашла к кому пристать!

Смотреть и ревновать, кусать локти, а потом устраивать скандал было слишком глупо. Недолго думая, я поплескала холодной воды в лицо, накинула халат и отправилась прояснять ситуацию. Живенько так пошла, чтобы не трепать себе понапрасну нервы, а сразу узнать, что к чему.

Нейтон Драгар

Любимая уснула в его объятиях, и Нейт, совершенно счастливый, тоже задремал. Очнулся от пения птиц, которое в открытые окна особенно слышно, да еще и на рассвете. Стоит мелким птахам распахнуть глаза и увидеть солнце, как они начинают сообщать о нем всему миру.

Линда к этому времени крепко спала и видела хорошие сны — по зацелованным губам блуждала счастливая улыбка. Лорд в который раз принюхался и осторожно прикоснулся губами к ее плечу. Пахла любимая умопомрачительно, но теперь к аромату девушки примешался и его собственный. Дракон попенял себе на то, что брачный браслет остался в соседнем доме — не собирался он в ночи с ним гулять у моря. А оказалось, что надо было брать!

Исправить ситуацию недолго, каких-то пять минут.

Глава тайной канцелярии осторожно поднялся, подошел к окну и замер, заметив движение у своего дома. Кто-то крался, но из-за зелени и темной одежды гостя рассмотреть все в подробностях не удавалось. Сразу вспомнилась история про призрака, и сейчас она уже не казалась выдуманной. Неужели чья-то шутка или дело в ином?

Нейт быстро оделся, потом наложил защиту на дом Линды и отправился к себе. Кружить по дорожкам Драгар не стал — ловко перемахнул через забор и довольно быстро очутился нос к носу с драконицей. Лицо девушки было знакомым, они виделись на одном из приемов, их познакомила королева.

— Ох, лорд! Вы меня напугали, — заявила нахальная брюнетка, а затем тряхнула распущенными волосами, явно рассчитывая понравиться.

Одетая в черное, она сейчас походила на огромную пантеру. Наряд девицы выглядел соблазнительно — облегающие кожаные брючки и короткая туника с длинным рукавом, только на Драгара все это не произвело никакого впечатления.

Подозрительная личность!

— Леди, что вы тут забыли? — сурово поинтересовался глава тайной канцелярии.

Нейт сдвинул брови и уставился на нарушительницу спокойствия.

От такого приема девица опешила и открыла рот. Однако быстро сориентировалась и выпалила:

— Вы меня не узнали, лорд Драгар?

— Леди Говард, я не страдаю провалами памяти. Это все? — холодно отозвался дракон.

— Так вы не забыли меня, да? — Нахалка воспрянула и снова мотнула головой. Темные волосы разметались и частично прилипли к лицу девицы, попали в раскрытый рот. Сразу стало понятно, что не тот эффект предполагала гостья. Отплевавшись, она продолжила, но уже не так радостно: — Помогите, мне нужна ваша помощь!

Такого Нейт не ожидал, да и верилось как-то с трудом, но на всякий случай дракон поинтересовался:

— Что произошло? На вас напали?

— На меня?! — удивилась Говард, но тут же закивала: — Почти! Вчера вечером после танцев я пошла одна прогуляться по парку.

Дракон нахмурился. И пусть эта леди не выглядела беззащитной, но и маньяки порой не производят впечатления сильных. Гадят исподтишка, а женщины и дети — первые жертвы.

Говард похлопала ресницами и замолчала. Пришлось ее поторопить:

— И что дальше?

— А дальше было такое… — Девица перешла на шепот и сделала шаг навстречу.

Драгар еще подумал: лишь бы не зарыдала, хотя на лице драконицы не было и намека на истерику. Однако женщины непредсказуемы, и еще неизвестно, что у этой в голове.

Подозрительность усилилась!

— Дальше, лорд Драгар, он попытался меня облапать. — Говард протянула руку к плечу дракона. — Я слабая и нуждаюсь в вашей защите. Неужели прогоните?

Она только начала говорить и даже еще не притронулась к Нейту, как он все уже понял. Заметил лукавый блеск глаз нахалки и перехватил ее руку за запястье. Аккуратно, но жестко, чтобы не осталось синяков.

— Ой! — прошипела драконица, ошарашенная приемом. — Что вы делаете?! Вы меня пытаете? Уже начали, да?

— Я?! Леди, вы слишком много о себе возомнили, — усмехнулся Драгар. — И о том, что такое пытки, лучше не заикайтесь, нигде и никогда, иначе накличете беду на свою недалекую голову.

А еще он боковым зрением заметил движение со стороны дома Линды и повернул голову. Чужаков не наблюдалось — истинная шла сюда сама. Взгляд, которым она смотрела на Говард, показался колючим, и в груди Нейтона потеплело.

Любимая ревновала, а значит, он ей точно не безразличен.

***

Линда Стриж

Хватка у главы тайной канцелярии была крепкой, и я даже заподозрила, что лорду ничего не стоит сломать этой гадине руку. А лечить кто ее будет? Других целителей рядом не наблюдалось, разве что на драконице все быстро заживет, но я в том сомневалась. Даже ускоренная регенерация занимала время.

Я внешне спокойно относилась к врагам в период лечения, хотя порой в груди клокотал огонь от возмущения и неприязни. Немало таких приводили ко мне во время службы в гарнизоне. Что поделать, работа есть работа. Нравится или нет, но я должна была ее сделать, и так, чтобы пациенту стало хорошо.

Сейчас же прикасаться к брюнетке совершенно не хотелось, я даже узнала ее — одна из выбранных королевой кандидаток в невесты дракона. Девица, решившая, что ей можно больше, чем остальным.

— Милая, я так рад тебя видеть, — заявил дракон, стоило мне приблизиться к нему.

На чернявую я нарочно не смотрела.

— Я так и предполагала, — ответила ему несколько сухо.

Впрочем, это не помешало Нейтону привлечь меня к себе и поцеловать. Жадно, сладко, так, что я снова почувствовала, как кружится голова от всего одного прикосновения. Сразу видно — практиковался Драгар часто, ответственно подходя к делу соблазнения. Мое сердечко тоже затрепетало, однако наличие рядом драконицы не давало сладкому туману забить голову.

— Эй, вы забыли обо мне! Лорд Драгар, отпустите мою руку! — потребовала девица.

— Она из того списка? — спросила я у дракона.

— Амалия Говард из того самого газетного списка, — подтвердил Нейт.

— Я здесь, и не надо говорить обо мне в третьем лице! — продолжила возмущаться драконица.

— А чего эта дамочка хотела? Чтобы ты ей на ночь почитал сказку?

Мне абсолютно не понравилось появление брюнетки, однако и вмешиваться сейчас не было желания. Пусть попрыгает и понервничает.

— Сказала, что на нее напали в парке, — пояснил Драгар и посмотрел на Говард. Нехорошая усмешка промелькнула и пропала, но я успела ее заметить.

— Тогда, может, стоит обратиться в полицию? Девушка напишет заявление, что пришла к тебе под утро, чтобы пожаловаться на непонятно кого. А этот самый неясно кто напал на нее еще ночью.

— Нестыковочка получается, несколько часов пропадает, — заметил Нейтон. — И где сам нападавший? Может, Амалия сама напала и даже расчленила несчастного?

— Никого я не трогала, отпустите же! — взвыла девушка и начала дергаться, вырываться, сам же дракон стоял как скала.

— А надо? — равнодушно спросил Драгар.

И Нейтон ее действительно отпустил, но только ее. Меня он продолжил обнимать, отчего этим утром я не зябла.

От неожиданности драконица не удержалась на ногах и упала на попу.

Мне было немного жаль нахалку, но у глупости и наглости должны быть пределы и свои уроки.

— Я буду жаловаться! — фыркнула девица. — О вас напишут в газете, и все узнают, что никакой вы не завидный жених, а обычный грубый мужик!

Меня такая перспектива вполне устраивала, нечего слюни пускать на моего дракона. Однако молчать не стала и напомнила:

— Представляю, как народ будет смеяться над девицей, которую отверг глава тайной канцелярии. А сколько радости вы увидите на лицах лучших подруг!

— Вы мне угрожаете, Амалия Говард? — вкрадчиво поинтересовался Нейтон.

От его слов даже у меня по коже пробежали мурашки, а незваная гостья нервно сглотнула, после чего неожиданно икнула.

Недовольная Говард осознала, что сказала лишнего. Она поднялась очень быстро и сразу ушла, бурча себе под нос о неблагодарных мужчинах.

— Ты должен был ее за что-то отблагодарить, чем-то обязан? — Я нахмурилась.

— Понятия не имею. Если только за то, что ты пришла ко мне сама. — Дракон подмигнул, и я невольно усмехнулась в ответ. — Зайдешь на чай?

И лицо у него сделалось такое хитрое-хитрое, что и ежу было понятно: про всякие напитки тут никто и не вспомнит.