Сокровище огненного дракона

Глава 25. Когда родительницы заодно

Линда Стриж

— Мама? — удивилась я.

Разумеется, я помнила, что матушка предлагала составить мне компанию, но получила отказ.

— Мама? — удивленно выдохнула Агата.

— Она самая, — согласилась моя родительница, оглядев всех присутствующих.

— Леди Карела, рад вас видеть. Знакомьтесь, это моя мать Агата Драгар, — произнес Нейтон.

Дракон так и не отпустил мою руку, а после сказанного снова притянул ее к себе. И все это было проделано быстро, ловко, под пристальным и чуточку ошалелым взглядом моей матушки. К слову, леди Агата за этим представлением сынка тоже наблюдала с не меньшим интересом и с довольной улыбкой.

— Рада нашему знакомству! Присаживайтесь, дорогая, нам есть о чем и о ком поговорить, — пригласила драконья мать.

Моя родительница уже успела бегло посмотреть на всех присутствующих, так что ответила без задержки:

— С удовольствием!

У меня даже коленки дрогнули от ее энтузиазма, и только присутствие Нейтона помогло позорно не сбежать.

Сказано все было так любезно и с нескрываемой радостью, что я поневоле задумалась о возвращении на работу. Кажется, что-то там важное недоделала, да и не мешало бы узнать, как там отношения у Зари с некромантом. Выжил ли лысый или ему сразу дали отставку? И почему ведьмочка сама молчит? Они там оба живы? Академия устояла?

— Не прощаюсь, — произнес Нейтон.

Он отпустил мою руку и шагнул в светящуюся арку. Я бросила взгляд на наших родительниц и осознала, что пора бежать. Жаль, что дракон меня не прихватил — я бы сегодня не то что загорать под дождем, а от дополнительных лекций не отказалась!

— Линда, присаживайся, — со смешком позвала матушка. — Портал уже исчез, ты опоздала.

— Это я зря, — согласилась с мудрой родительницей, раскусившей меня в момент.

Из приятного — за обедом меня никто не расспрашивал про наши с Нейтоном отношения, тем более что за столом мы были не одни. Но я не расслаблялась, готовая в любую минуту услышать каверзный вопрос.

Спасибо Кранкам — они ловко перевели тему на случившееся с семейством Кислых. Сказали, что дракон молодец — вычислил преступницу, а до нее вывел на чистую воду иностранных шпионов. Почему эти два узкоглазых мага стали вдруг шпионами, я легко догадалась, ведь про алмазы никому еще не известно.

— Жаль, что мы не знаем всех подробностей дела, за которое увели Сильвию Кислых, — вздохнула госпожа Вельма. — Тайная канцелярия не за каждым приходит.

— Линда, ты нам расскажешь? — тут же спросила моя матушка.

— Увы, мне ничего не известно. Тайна следствия, все узнаем позднее, — пожала я плечами.

Присутствующие за столом тут же закивали. Тайна следствия, как же! Верим тебе, Линда, но с трудом.

Так, за разговорами, обед и пролетел, а я так едва дождалась, чтобы можно было сбежать. Не тут-то было!

— Спасибо всем за отличную компанию, а теперь пора к себе, — сообщила я и шустро поднялась.

— Лин, милая, я с тобой. — Матушка пресекла попытку побега и ловко схватила меня за локоть. — Давно не болтали о пустяках. Ты вся в работе и живешь отдельно, а мы с отцом очень скучаем.

Мне оставалось только улыбнуться.

А едва мы оказались на улице, как родительница тут же поинтересовалась:

— Дочь, ты мне должна все рассказать! Какие у вас отношения с драконом? А они есть, не пытайся скрывать.

— Он мне нравится. Очень.

— Интересный, согласна, только Нейтон дракон, — напомнила леди Карела, подняв указательный палец, словно тот должен придать словам эффекта.

— И что?

— Они слишком резкие и не совсем люди. Не говоря про происхождение Драгара.

— А что с ним не так?

— Ты отлично меня поняла, дорогая. Зачем тебе приключение с родственником монарха? — вздохнула матушка и отцепилась от меня.

Знала бы она, насколько наше приключение зашло далеко и что я совершенно не желаю терять этого мужчину. Мой он, и точка.

— Я люблю Драгара, — ответила честно.

Брови матушки приподнялись, но она промолчала.

Не сговариваясь, мы двинулись по направлению к моему бунгало.

— Я подозревала, что с этим драконом что-то нечисто. И в наш дом он не зря заходил, и как ловко втерся! Придумал повод — пристроить талантливого парня из академии, а сам явился портить карты Свиртонам, — заявила леди Стриж и добавила: —Твоего отца хватит удар, когда он узнает про Нейтона Драгара. Надо же, глава тайной канцелярии метит мне в зятья. Хм… А он точно метит?

— Будь уверена, — ответила я и умолчала про брачный браслетик. — К слову, мама, зачем мы сменили фамилию? Вы никогда толком не отвечали, но я уже не ребенок.

Отец не рассказал, так, может, матушка в новых обстоятельствах признается, в чем там дело?

— Уверена, если я промолчу, то твой дракон до всего докопается. Отцу угрожали. Он же талант, а не всем это нравилось. Ты же знаешь, наш дом сожгли мятежники. Мы подозреваем, что не только они, но и конкуренты. Бездари! Среди драконов их тоже хватало, уж поверь.

— Но мы же переехали в столицу, зачем менять фамилию?

— А кто правит? Кто занимает важные должности? Драконы! Хотя бы какое-то время мы должны были пожить спокойно и осмотреться, поэтому сгоревший дом и смена фамилии — это мизерная плата за жизни нашей семьи.

Я кивнула. Напряжение и непростая обстановка из памяти не стерлись, но из-за возраста я не знала всех обстоятельств. Сейчас тоже ничего такого мама не сказала, все это всегда было на поверхности: отец гениален, а это у кого-то вызывает жгучую зависть.

— А что это за история, в которой мать пыталась уморить сына?

— Он сын ее мужа и горничной. Но об этом не стоит распространяться — идет следствие.

— Ты и такие подробности знаешь?

— Кислых пытались перетянуть меня на свою сторону, они хотели заиметь меня то ли сиделкой, то ли подружкой, а то и породниться.

От моего признания матушка ошарашенно замолчала, а потом выдала:

— Какая бурная, однако, у тебя жизнь. Веселая.

— Обхохочешься, — согласилась я.

— Пожалуй, с твоей склонностью к приключениям без властного дракона не обойтись, — скорее себе, чем мне, произнесла Карела Стриж.

Я даже спорить не стала, ведь подмечено верно.

— Чем займешься, пока твой дракон сбежал? — поинтересовалась родительница. — Может, сходим на пляж?

— Считаешь, что леди Агата до нас не доберется?

— Думаю, что это вопрос несущественный. Я бы на ее месте уже через час побеспокоилась, чем занята возлюбленная сына.

Мы практически добрались до моего домика и остановились. Пришлось признаться:

— Я его истинная.

— Вот как? — Матушка потерла переносицу указательным пальцем. — Хочешь сказать, нам пора согласовывать цвет свадебных салфеток, приглашений? И наряды! Линда, что ты молчишь про платье?! Нужно готовить наш городской дом или лучше загородный?

Нервные мурашки пробежали по рукам, но я не позволила взять верх панике. Спокойствие!

— Может, потому, что я все еще не приняла его брачный браслет?

— Но почему? — удивилась родительница. — Ты же его любишь!

— Одно другому не мешает. — Я пожала плечами и посмотрела по сторонам.

Агата Драгар отсутствовала поблизости, и это было огромным плюсом. То ли попросила повторный десерт, то ли заболталась с Кранками. Солнце светило ярко, но благодаря тому, что мы стояли в тени деревьев, жара ощущалась не так агрессивно.

— Линда Драгар. — Матушка медленно опробовала на слух сочетание моего имени и фамилии Нейтона. Затем добавила, глядя на висящую в стороне виноградную лозу: — Мои внуки будут с крыльями и чешуей. А еще они смогут плеваться огнем и отращивать когти.

Мамино воображение нарисовало маленького дракончика, а то и двух, и она попыталась справиться с собой.

— А как замечательно звучит! — послышался голос драконьей матери.

Женщина приблизилась к нам так быстро и незаметно, что мы пропустили ее появление.

Мама справилась с собой, моргнула, после чего согласилась:

— Звучит прекрасно. Дорогая леди Агата, вы не желаете позагорать вместе с нами? Такой чудесный день, море рядом, а мы только и заняты, что обедом и разговором о произошедшем в ресторации.

— С удовольствием, леди Карела. Сын, как всегда, на работе, а я осталась одна. Семейство Кранк милые люди, но у меня создалось впечатление, что им срочно нужно что-то обсудить наедине.

Да-да, именно обсудить. В спальне.

— Леди, я оставляю вас ненадолго. Встретимся у моего дома, — произнесла я и сбежала.

На этот раз родительница не стала хватать меня за руку, а предпочла общество драконицы. Думаю, вот прямо сейчас нас с Нейтоном на словах женить не станут, но темы коснутся. Не без этого.

Никогда не любила давления в отношениях, но тут меня загоняли как зверя. Обкладывали со всех сторон и усыпляли бдительность разговорами о маленьких дракончиках.

Я вернулась в дом, заглянула в почтовик и обнаружила в нем записку от Заряны: «Линда, целительница бессердечная. Бросила меня одну на этого чокнутого некроманта. А он, чтобы ты знала, с самого утра пригласил меня на свидание».

Вот это страсти!

Я тут же черкнула записку подруге: «Рада за вас!»

К счастью, ответ не задержался: «Не надо радоваться, он еще не дал мне выспаться, представляешь?! Затянул серенаду, и хоть бы одна зараза выглянула из окна и пристыдила лысого за нарушение порядка! Никто!»

Преподаватели тоже люди и после насыщенного учебного года разъехались по домам.

«Заря, так ты идешь на свидание-то?!»

«Непременно! Я должна ему отомстить и что-нибудь подсыпать в еду. Пусть мужик порадуется».

Ведьмочка даже сейчас оставалась сама собой.

А следом прилетела еще одна записка, и она была короткой, однако очень важной и ценной. Дракон сообщал, что любит и скучает, а еще обещал управиться поскорее, но надо еще и во дворец заглянуть — служба.

Я вполне понимала, что Нейтон Драгар увешан не только регалиями, но и обязанностями. Так что открыла шкаф с вещами и почувствовала себя гораздо лучше! Ну и пусть со мной будут две леди — сделаю вид, что уснула на песочке. Лучше так, чем отбиваться от вопросов. А там, надеюсь, и дракон все-таки вернется из столицы и спасет меня из цепких ручек матушек.

Отбиваться вдвоем всегда легче.

Из двух прихваченных с собой купальников сегодня предпочла тот, что с короткой юбочкой. Быстро натянула его, накинула сверху пляжное платье и отправилась к выходу. Как я и думала, наши с Нейтоном мамы еще не явились, и мне пришлось их ждать несколько минут. Однако настоящие леди никогда не опаздывают, но и не желают ударить в грязь лицом ни перед кем. Хоть сверяй часы — родительницы появились в одно и то же время. Обе в пляжных халатиках, в соломенных шляпках с алыми маками.

— Девочка моя, почему ты ничего не надела на голову? — спросила матушка.

Она осмотрела меня внимательно, и только отсутствие головного убора заставило ее удивиться.

— Линда, солнце сейчас такое активное, недолго обгореть, — напомнила леди Агата.

— Красный облупленный нос и воспаленная кожа — это не то, что должно устраивать девушку, — вторила мама.

Я скрипнула зубами! Где мой дракон, почему он не взял меня с собой?! К королю не хочу, меня вполне устроил бы дворцовый парк и скамейка.

— Вы идите на пляж, я вас сейчас догоню, — произнесла я и усмехнулась.

Спелись!

Сама вернулась в дом и тут же написала дракону: «Нейт, как ты отнесешься к истинной с облупленным носом?»

Драгар ответил не сразу, я даже успела покрасоваться перед зеркалом в пляжной шляпе.

«Радость моя, потерпи, я скоро буду. Король был занят, только иду к нему на прием. Держись! Облупленный нос у любимой целительницы — я бы на такое глянул. И на все остальное тоже, и не только посмотрел, а лучше потрогал».

Вот дракон! Он сразу понял, что дело в мамах, однако даже не построил портал, чтобы меня вытащить отсюда. Спасти на начальной стадии захвата тонких, но цепких женских рук.

«Возвращайся скорее», — написала я дракону и захлопнула почтовик.

Еще раз бросив взгляд на собственное отражение, я отправилась на пляж. Оставлять леди Карелу и леди Агату в самый ответственный момент — демонстрации нарядов не стала. Вдобавок мне было любопытно, какие цвета купальника предпочла драконица и что привезла с собой мама.