Сокровище огненного дракона

Глава 24. Вывести злодейку на чистую воду

Линда Стриж

Рассмеялась я, только оказавшись на улице, однако вопроса, куда идти, даже не возникло — Нейтон поджидал меня неподалеку.

К счастью, Агата с ее навязчивой мыслью о внуках отсутствовала.

— Я скучал! — заявил драконище, привлекая меня к себе.

— Ты ворвался в чужой дом и напугал старика, — укорила я дракона и даже потыкала ему пальцем в грудь.

— Я был неправ, признаю, но, Линда, — Нейтон уткнулся в мои волосы и вздохнул, — мне тревожно, когда тебя нет рядом.

Слова Драгара меня растрогали, и я сама прижалась к мужчине.

— Я большая девочка, дракон, и не так беззащитна, как ты думаешь.

— В том-то и дело, радость моя, — усмехнулся Драгар, — что я считаю твой дар страшным оружием. К слову, мне нужно тебе кое-что рассказать.

— Про твою маму?

— Если захочешь, но я про другое. Про то, что мы с тобой нашли. До обеда еще есть время, так что пойдем в дом.

— Там ждет твоя мама?

Меня не переклинило на Агате, просто хотелось знать.

— Нет, она пошла к себе, — успокоил Драгар. — Я о другом. О нашей находке на Клинке Дракона и о том, что мне сообщил сыщик относительно Кислых. Считаю, что ты должна знать, и чем раньше это случится, тем лучше.

Я предполагала, что стоит нам с Нейтоном оказаться наедине, как время пролетит незаметно, а серьезные вопросы могут отодвинуться на задний план. Там и Агата может нагрянуть, чтобы потребовать внуков. Однако любопытство было сильнее, чем опасение встретить драконицу, поэтому я предложила:

— Идем ко мне?

— Как скажешь, радость моя. С тобой хоть на край света! — заявил дракон.

— Ловлю на слове, — тут же ответила я.

А едва мы перешагнули порог дома, как стало не до разговоров. Снова случились поцелуи, и они, словно хорошая книга, затягивали, затрагивая нежные струны сердца и души. Нейтон, этот упрямый дракон, оказался очень внимательным и ласковым, а я столбом тоже не стояла. Обвила его шею руками, притянула к себе и запустила пальцы в идеальную прическу лорда, в результате чего этот большой и сильный мужчина довольно зарычал. Мурашки пробежали по коже, и стало наплевать на обед, да и на ужин тоже. Драгар подхватил меня на руки, а я, в свою очередь, потянулась за очередным поцелуем.

Мы очнулись, только когда я случайно столкнула со стола ту самую корзинку с шоколадом, подсунутую драконом еще вчера.

— Ты что-то хотел сказать? — напомнила я.

Сердце билось часто-часто, а внизу живота сладко тянуло. На несколько минут мы застыли, глядя друг на друга, но потом на лице мужчины мелькнула хитринка.

— Что? — поинтересовалась я, поправляя торчащие в разные стороны волосы.

Вообще удивительно, когда они успели взбунтоваться.

— Я подал заявку на приобретение земли под Клинком Дракона. Месторождение алмазного зева будет наше.

— Ты уверен, что это настоящее месторождение, а не единичная находка?

— Скажу по секрету: неподалеку отсюда есть шахта, добывающая этот камень, и она принадлежит Альберту. Представляю, как перекосится его монаршее лицо, когда король поймет, что упустил выгоду.

Драконы!

— Рада?

— Разумеется. Ты знаешь, что делаешь.

— Знаю. — Руки мужчины коснулись моих плеч и сжали их. — Линда, это все ради нас. Я, как дракон, люблю собирать все редкое и ценное, и нередкое тоже. Сейчас мои действия приобрели более важный смысл — все для семьи. Моей семьи, понимаешь?

— Леди Агате не хватает туфелек с алмазным зевом?

— Тебе. А если захочешь, то подаришь такие матушкам, — хмыкнул Драгар и уставился мне на грудь.

Я проверила платье — все на месте!

В животе подозрительно заурчало, и я поспешила спросить:

— Ты хотел еще чем-то поделиться?

— Хотел. — Лицо Нейтона стало серьезным. — Это касается семейки Кислых. Не успел рассказать на плато, так исправлюсь сейчас.

Я приготовилась слушать и даже стукнула по наглой конечности, попытавшейся прикоснуться к моей груди.

— Не отвлекайся! — потребовала строго.

— Осип — не сын Сильвии. Точнее, не ее родной сын. Он на самом деле рожден горничной от хозяйского мужа.

Наверное, я бы удивилась, не веди эта семейка себя очень странно.

Вопросы не закончились:

— Почему она его усыновила? Особые условия наследования имущества?

— И это тоже. Кислых подозревал, что его похождения могут закончиться печально, и все отписал единственному сыну. Так он пытался обезопасить себя. Дольше живет — жена пользуется благами. Умрет мужик — все уйдет ребенку.

— Но ведь она могла прибить Осипа еще в младенчестве и остаться единственной наследницей! — воскликнула я и тут же прикрыла рот рукой от страшной догадки. — Ее игла была в голове маленького Оси, так?

— Это надо еще доказать, но думаю, что за этим дело не станет. Мозгоправы справятся с любой стервой.

— Ведьмой, — озвучила я свой вывод.

— Ведьмой была ее бабка, а Сильвия просто человек. Подозреваю, у нее не могло быть детей. Если это так, то многое проясняется. Именно поэтому обманутая женщина все-таки взяла ребенка к себе, а от его матери откупилась.

Потрясенная, я смотрела на Нейтона, а в мыслях разворачивались картины одна мрачнее другой: муж-гуляка, рожденный ребенок, которого жена поначалу попыталась убить, но на каком-то этапе передумала. А потом все переплелось и в итоге вышло то, что вышло.

— Может, поэтому Осип смотрит на мать с ненавистью? — спросила я саму себя.

— Ты тоже замечала? Возможно, — кивнул Драгар. — Или же есть иная причина, которой мы пока не знаем.

— И почему ее до сих пор не арестовали?

— Некоторые подробности вскрылись перед тем, как мне вернуться сюда из столицы. Так что задержание преступницы еще впереди.

— А если это ошибка? Вдруг бывшая горничная оговорила не слишком любезную хозяйку? Соперницу.

Мне не нравилась Сильвия Кислых, но ведь всякое случается.

— А мозгоправы? Поверь, мои люди достанут у нее из головы все тайны.

— Во время проверки она может сойти с ума, — мрачно заметила я. — Не забудьте позвать целителя.

— Без него никак, не беспокойся.

Я поежилась и невольно прижалась к Драгару. В это время в дверь постучали.

Мы с Нейтоном переглянулись.

— Мама, — вздохнул дракон. — Она тебя уже обожает, поверь мне.

— Почему?

— Ты моя истинная, а это для нас не пустой звук.

Очередной стук заставил ускориться, и мы двинулись к двери, на ходу поправляя одежду то на себе, то друг на друге. И если бы не леди Агата, то могли бы точно опоздать на обед.

— Сын, — внимательный взгляд на Нейта, — Линда, — меня обдало теплом, — напоминаю, что кое-кто пообещал элитное игристое к обеду тем милым людям, которых мы слегка напугали.

— И к которым вломились без стука, — напомнила я без стеснения.

— Именно, — согласилась драконица. — Так что поторопитесь. Линда, милая, вторая сверху пуговка на платье не застегнута.

Какая глазастая женщина, эта драконья мать!

Не комментируя слова Агаты, я застегнула пуговицу, и мы двинулись из дома.

Нейтон предложил мне согнутую руку, затем проделал тот же маневр со своей матерью, однако идти втроем оказалось очень неудобно. Мы с Агатой, не сговариваясь, отцепились от дракона и уже через несколько минут входили в ресторацию.

Семейство Кислых выглядело в соответствии со своей фамилией. На лице Осипа читалось недовольство, Сильвия же словно не понимала, что вытирать рот взрослому сыну глупо и позорно для мужчины.

— Он болен? — шепотом с сочувствием поинтересовалась у нас Агата.

— Был, но Линда его вылечила, — сообщил Драгар.

Я заметила несколько новых посетителей в зале, но не придала этому значения.

Мы прошли к своему столику, следом за нами в ресторацию вошли Кранки. Они целенаправленно двинулись к нам, и я сразу заметила румянец на щеках госпожи Вельмы.

— Если бы я не знала об их возрасте, то причислила бы к молодоженам, — тихо заметила леди Агата.

Дракон тут же посмотрел на меня с восхищением, а я сделала вид, что ничего не слышу. Я пообедать сюда пришла. Вот!

— Мы не опоздали? — произнес господин Рудольф.

Он отодвинул стул и помог Вельме сесть, сам устроился рядом супругой. Хорошо, что размер стола позволил нам всем уместиться. Взгляды, которыми обменивалась пожилая парочка, пролились бальзамом на сердце. Пусть лучше Кранк уделяет внимание жене, чем спиртному.

— Все в рамках приличий, — ответила Агата.

В этот момент к нам подошел официант, и мы занялись заказом. На несколько секунд над столом повисла тишина, позволившая услышать слова за соседним столиком.

— Ты снова лезешь в мою жизнь?! — недовольно произнес Осип.

Шуршать листочками меню перестали мы все. Даже официант и тот не проронил ни звука, влившись в общую массу подслушивающих. Кислых разговаривали негромко, но если ты маг, да еще и слух хорош, то многое различимо. А на чужие разговоры он прямо обостряется!

— Ося, милый, эта выдра…

— Не называй ее так!

Я успела заметить, как Нейтон сжал ладонь в кулак, а потом дернулся, чтобы подняться из-за стола. Пришлось схватить его за руку и покачать головой. И не зря я это сделала. Кислых внимания на нас не обращали, они были заняты своими разборками.

— Но она хочет тебя облапошить, дорогой!

Уж это точно не про меня. Я сжала руку Драгара и тут же ослабила хватку, надеясь, что дракон тоже догадался — речь о ком-то другом.

— Прекрати, мама, иначе я за себя не ручаюсь.

— И что будет? — Сильвию этот разговор неимоверно раздражал, но по какой-то причине она все еще сидела за столом и даже изредка жевала.

— Выделю тебе содержание и отселю. Зато не будешь лезть в мою личную жизнь, как ты пыталась все это время.

Потрясенная женщина смотрела на сына и даже не заметила, как слюнявым платком вытерла себе лоб.

— Но ты же… ты же дурачок, Ося! Какая личная жизнь?! И без меня?!

— Намекаешь, что я не могу себя обслужить? Ты долго к этому шла, не правда ли?

И как же сейчас Осип отличался от вчерашнего Оси, которому я вытащила из головы иглу! Даже выражение лица изменилось.

Мужчина приподнялся и потянулся за салфеткой, а госпожа Кислых неожиданно пнула стул, на котором только что сидел ее сын. Злость перекосила лицо женщины, а Осип, само собой, свалился, но успел схватиться за скатерть. Посуда, вазочка с розой, приправы в баночках — все оказалось на полу. Смятая салфетка припечатала лицо Осипа, осознавшего, как поступила с ним мать.

Шум привлек внимание посетителей, дракон же тоже не остался сидеть и наблюдать за всем этим. Он поднялся и двинулся к семейству Кислых, а кроме лорда в гущу событий бросилось несколько человек, которых я поначалу ошибочно приняла за посетителей. Люди с военной выправкой случайными быть тут никак не могли.

— Что это? — взвизгнула Сильвия, когда глава тайной канцелярии очутился рядом с ней. — Ося, сынок, как же так?! Давай помогу подняться.

Несмотря на слова, госпожа Кислых осталась сидеть на месте.

Наверное, никто и никогда не смотрел так на своих матерей. Пусть это длилось всего несколько секунд, но я успела заметить ненависть в его глазах. И да, он не удивился поступку мамаши, это я тоже поняла. Хотя какая она мать, если пыталась убить Осипа еще ребенком?!

— Сильвия Кислых, вы арестованы, — произнес Нейтон.

Дракон сказал это так, что даже мне стало не по себе, а едоки, сидящие за ближайшими к нам столами, и вовсе предпочли уткнуться в свои тарелки. Сила в Драгаре чувствовалась немалая, многие из оборотней даже пригнули головы. Только Сильвия поджала губы, всем своим видом демонстрируя недовольство.

— За что? Хотите, чтобы мой мальчик остался один? Да он же пропадет без меня, его облапошат в два счета! Вы же видите, какой Ося неуклюжий.

Признаться, слушать это было крайне неприятно. И даже не из-за того, что женщина пыталась уцепиться за соломинку. Как-то унизительно это было для человека вообще, однако не все готовы принять ответственность за свои поступки. Госпожа Кислых все еще не верила, что проиграла.

— Уберите ее, — попросил Осип, снимая с лица прилипшую салфетку.

Он не рыдал и не вопрошал, за что ему такое наказание от матери, но чувствовалось, что настрой у Осипа просто убийственный. Готов ли он свернуть такой мамаше шею? Ответить не берусь.

Никто не стал возражать, да и представление пора было заканчивать. Служащие тайной канцелярии довольно быстро очистили помещение от своего присутствия, но главное — прихватили с собой Сильвию. Седовласый маг открыл портал, и вся эта суровая компания довольно быстро скрылась в неизвестном направлении.

Не вышло из госпожи Кислых героини Сильвы из оперетты. Не та фактура, да и сюжет совсем иной. Зато ее запомнят, уж в этом злобная аферистка может не сомневаться. И я не берусь предположить, сколько раз за сегодняшний вечер ей перемоют кости.

Одного не понимаю: зачем Кислых была нужна именно я? В качестве достойной сиделки или жены для чудного сынка? Чтобы было не стыдно людям показать и давление нормализовать, бесплатно вылечить? Возможно.

Я заметила кривую усмешку Осипа, его взгляд, которым он проводил Сильвию. Кислых намеревался подтянуть штаны на людях, но вовремя отдернул руки — от дурной привычки пока не избавился, но он на верном пути.

— Прикажу принести обед в дом, — произнес наследник странного семейства, после чего спешно покинул ресторацию.

— Чего только в жизни не случается, — многозначительно произнесла леди Агата, расправляя салфетку на коленях.

— Какая все-таки мать у этого молодого человека. Змея! — поддержал разговор господин Кранк.

Я задалась вопросом: так в курсе ли Осип, что Сильвия ему не мать, или же пока все держится в тайне? Сейчас идет следствие, в ходе которого пострадавшему наверняка многое станет известно и понятно.

— Радость моя, я вынужден отлучиться, чтобы отдать распоряжения относительно Сильвии Кислых, — заявил Нейтон.

Я посмотрела в глаза дракона и увидела в них сожаление, но и упрямство тоже. Долг зовет, как говорится.

— Иди, я справлюсь. Жалко только, что ты не пообедал, — сообщила я Драгару и поднялась из-за стола.

Серебристая арка портала засветилась рядом с нами, но лорд не спешил уходить.

Нейтон подхватил мою ладонь и поднес руку к губам. Даже сейчас это было волнительно, хотя я без проблем удержала лицо.

Однако сюрпризы за этот час еще не закончились.

— Линда, почему глава тайной канцелярии назвал тебя своей радостью? — послышался женский голос. — Я чего-то не знаю?

Мы все, включая леди Агату и Кранков, уставились на еще одного посетителя ресторации.

Моя дорогая матушка всегда обожала эффектное появление.