Системная Паутина 3

Глава 9 Проклятый дух

В этот раз я проснулся раньше будильника и несколько минут молча лежал, пялясь в знакомый потолок. И вроде всё было хорошо: я отлично выспался, вернулся с Изнанки целым и здоровым, но всё-таки чего-то не хватало.

— Кыс-кыс, кыс-кыс, — позвал я Бандита.

В комнате не хватало кота, за годы я привык к нему. Но этот прохиндей, вместо того чтобы как обычно караулить, когда я встану, и выпрашивать утреннюю пайку, теперь обхаживал Изабеллу. Она оказалась девушкой сердобольной и насыпала ему корма чаще, чем нужно. Пушистый предатель быстро просек фишку и теперь спал в её комнате.

— Ну, смотри, хитрозадый, всё, что ты сейчас нажрёшь, будем потом сгонять диетой, — пригрозил я отсутствующему коту.

Я рывком встал с кровати. Меня переполняла энергия, что бурлила и требовала выхода. Видимо, её заряд от получения бонуса дошёл и до реального мира.

— Денис, ты не спишь? — раздался аккуратный стук в дверь.

Белла все никак не могла привыкнуть к совместной жизни и иногда стучалась в дверь комнаты, вместо того чтобы просто зайти. Я же подхватил с кресла шорты и быстро их надел. Мне, кстати, тоже нужно привыкать к семейной жизни, я пока ещё стесняюсь встречать её в одних трусах.

— Да, дорогая, я уже проснулся, заходи! — отозвался я через секунду.

— Мяу! — раздался из-за двери негодующий вопль Бандита.

Я подавил ехидную улыбку. Похоже, Белла не успела его покормить и сразу пошла ко мне. Ничего, котик подождёт.

Утренний кофе, сваренный любящей девушкой, вдвойне приятен. Я его медленно потягиваю, наслаждаясь каждым глотком. Из открытой форточки доносится пение птиц. Белла хлопочет рядом, готовя себе завтрак. Кот хрустит кормом, повернувшись к нам задом. Этот пушистый засранец так и вопил без перерыва, пока мы не пришли в кухню. За исключением орущего кота, это было прекрасное и приятное утро. Прямо маленький кусочек счастья. Ради таких моментов стоит жить и работать.

Внезапно в коридоре раздалась музыка из песни «Наша служба и опасна, и трудна». Эту мелодию я поставил на звонок товарища майора. Прекрасное настроение тут же поблекло. С хорошими новостями начальство по утрам не звонит.

Белла уловила изменение моих эмоций и с тревогой оглянулась.

— Это Шилин, — сказал я, поднимаясь. — Сейчас узнаем, что ему нужно.

А товарищ майор хотел встретиться, причём непременно через полтора часа на кгбшном объекте под вывеской лечебно-оздоровительного санатория. Судя по бодрому голосу, Шилин в кои-то веки выспался и тоже был полон энергии.

Моё настроение испортилось ещё сильней. Как я понял, спецслужбы использовали это место для лечения собственных сотрудников. Кроме выздоравливающих, там были собраны их доверенные врачи, по которым нас несколько раз уже гоняли.

— Знаешь, котёнок, придётся нам снова ехать в тот санаторий. Сначала встретиться с Шилиным, он нам хочет представить нашего нового куратора. Потом нас наверняка снова отправят на обследование.

Белла ничего не ответила, только недовольно поджала губы.

В кгбшном заведении нас встретили радушно. Сразу пропустили через КПП, а улыбчивый молодой человек проводил нас в зал для совещаний в административном здании, где уже ждал Шилин вместе с незнакомым майором. Оба офицера были при параде, в форме и с орденами.

Честно говоря, встречающиеся мне работники КГБ Беларуси производили впечатление жёстких профессионалов. Новый товарищ майор не стал исключением: умные глаза, высокий лоб, строгий облик, идеальная осанка, прямо образ с патриотического плаката. Только ранние залысины несколько портили впечатление.

— Рожин Иван Викторович, — представился наш новый куратор и пожал мне руку.

Рукопожатие у него было под стать внешнему виду — крепкое и надёжное. Мы сели за стол и немножко разговорились, оба офицера сделали несколько комплиментов Изабелле.

— Поздравляю с повышением, — улучив момент, сказал я.

У Шилина на плечах красовались погоны с двумя звёздами подполковника.

— Спасибо, но здесь немалая ваша заслуга. Если бы мы не отстояли Минск, ни о каком повышении речи бы не шло, — ответил свежеиспечённый подполковник с довольной улыбкой.

В прошлые наши встречи он производил впечатление сжавшейся пружины. Волевой человек, настроенный работать, работать и работать. Сейчас же видно, что он достиг промежуточной цели и немного расслабился.

— Кстати, примите это вместе с благодарностью от руководства нашей страны. Вы дали людям, живущим в Минске, возможность спокойно спать и надежду на благополучное будущее. Поверьте, это очень важно в наше непростое время, — с этими словами Шилин достал из лежащей на столе папки два белых конверта и передал нам.

Конверты без пометок, сделаны из плотной бумаги и заклеены. Даже непонятно, что в них лежит.

— Там кредитные карты с пин-кодами. На них зачислена ваша премия, — ответил Шилин на мой вопросительный взгляд. — На этом позвольте вас покинуть. На все ваши вопросы может ответить Иван Викторович, в дальнейшем вы будете работать с ним.

— Подождите минуту, у нас есть важная информация, — притормозил я начавшего подниматься подполковника.

— Да, я вас слушаю, — подполковник вернулся за стол.

И тут я рассказал про внезапную награду за состязание, про то, как выбрал бонус для всей группы. Про историю с убийством лидеров, которую поведала Снежинка, и про последний квест от Ордена, что завёл нас в увядший лес с неработающим обелиском. Не забыл и про новую задачу от Системы, что прямо перекликалась с квестом Ордена.

Оба офицера слушали меня очень внимательно, задавая уточняющие вопросы и не стесняясь делать пометки в блокнотах.

— Знаете, я попрошу вас задержаться. Пройдите, пожалуйста, с Иваном Викторовичем в операторскую и напишите подробный отчёт. Вся эта информация очень важна, и нам необходимо иметь как можно более полную картину, — вынес Шилин вердикт, дождавшись конца моего спича.

Я только обречённо вздохнул. Что-то подобное я и предполагал.

Отпустили нас уже вечером.

Белла хмурилась и недовольно молчала. Знаете, у женщин есть поразительный талант доносить своё плохое настроение до мужчин. И вроде ты ни в чём не виноват, просто так сложились обстоятельства, а всё равно чувствуешь себя каким-то козлом.

— Извини, котёнок. Кто ж знал, что нас до вечера мучить будут, — повинился я.

Когда не знаешь, что сказать обиженной девушке, лучше всего извиниться.

— Всё в порядке, — сказала Белла, немного расслабившись. — Ты был прав: от спецслужб нужно держаться подальше.

Я только молча закатил глаза вверх, не отвлекаясь, впрочем, от дороги. Мы сейчас ехали обратно в Минск на машине, которую нам подарили те самые кгбшники. А насколько я знал их натуру, прослушку сюда они просто обязаны были впихнуть.

— Давай заедем в какое-нибудь кафе, хотя бы поедим, — сменил я тему разговора.

Покормить нас не догадались. Сначала четыре часа мучили с отчётами, потом погнали на осмотр. Хорошо, что хоть чай с печеньем предложили, а то под вечер уже живот от голода начало сводить.

— А что ты будешь делать с заданиями? — спросила Белла.

— С какими? — задумчиво переспросил я, смотря на дорогу и вспоминая, где тут ближайшее заведение с хорошей кухней.

— С обоими.

— Пока не знаю, — признался я. — Наверняка тут можно исхитриться и выполнить оба квеста одновременно, чтобы получить двойную награду, но не было времени подумать.

В моей голове промелькнула мысль: «Пусть наше дорогое руководство послушает, что мы про них говорим. Может, голову включит и обороты сбавит».

— Кстати, недалеко отсюда есть неплохой ресторан японской кухни. Давно хотел его тебе показать, — сказал я вслух.

В административном здании ведомственного санатория офицер в форме майора закончил читать свежую распечатку и устало откинулся в кресле, осторожно массируя пальцами натруженные глаза. Денёк выдался ещё тот, а перед ним была напряжённая неделя.

— Сергей, вот какого хрена вы нашу сладкую парочку даже обедом не покормили⁈ — совсем неинтеллигентно осведомился он у стоящего перед ним навытяжку капитана.

— Виноват! Не повторится! — бодро отрапортовал капитан с фигурой борца-тяжеловеса.

— Понятно, что виноват. Понятно, что нужно было их срочно опросить и через врачей прогнать, но толику внимания можно было проявить? — сидящий за столом офицер внушительно постучал пальцем по стопке листов. — Первое впечатление испохабили. Как мне с ними теперь контакт налаживать⁈

Стоящий навытяжку подчинённый ничего не ответил — только преданно ел глазами пространство над головой начальства. При его массивной, медведеподобной фигуре прикидываться тупым служакой получалось просто замечательно.

— Сергей, выключай дурака! Я серьёзно спрашиваю. Ты за ними вторую неделю топчешься. Как к ним лучше подойти?

Капитан словно отмер, отбросил вид лихой и придурковатый и обратил внимательный взгляд на майора.

— Наш герой не дурак и знает, что мы его слушаем. Да и девочка тоже не дура, хоть и краля смазливая, — пробасил капитан. — Сотрудничать они с нами будут, потому что понимают: для них это лучший вариант. А что ворчат — так поворчат и продолжат работать, никуда не денутся.

— Сергей, я сказал выключи дурака! — прикрикнул майор. — Мы вместе не первый год служим. И ты прекрасно знаешь, что есть сотрудничество добровольное, когда человек искренне хочет помочь и всё делает сам, а есть из-под палки, когда мы, как ты выразился, просто лучший вариант. Мне нужен именно первый случай, и я тебя спрашиваю: чем мы можем зацепить эту рыбку?

— Иван Викторович, пока у нас мало информации. Денис, конечно, патриот и готов сотрудничать, но собственные шкурные интересы для него весомей. Деньги у него есть, квартира в наследство досталась — нужды ни в чём не испытывает. Изабелла — штучка непростая, но её пока тоже всё устраивает. Можно попробовать через амбиции поработать, поманить славой и признанием, но они оба слишком боятся публичности, — отчитался басом капитан после небольшой паузы.

— Ну, хоть что-то есть, — пробормотал майор и добавил громче: — Иди, Сергей, работай! И чтобы больше таких залётов не было!

Медведеподобный капитан в ответ только чётко кивнул и буквально растворился в пространстве, удивительно быстро и бесшумно покинув кабинет.

— Позёр! — фыркнул майор и со вздохом вернулся к следующей распечатке.

Его раннее рабочее утро плавно перетекло в поздний рабочий вечер, и никакого ресторана японской кухни даже в отдалённых планах не предвиделось.

Это пробуждение в мире Системы было необычным. Я проснулся не в комнате начал, как обычно, а в наспех сделанном укрытии в лесном овраге, засыпанном прелой листвой. Жёлтые листья усыпали дно и стены распадка, висели на деревьях и кустах. В воздухе пахло сыростью и мокрой землёй. Было полное впечатление, что сейчас уже осень.

Сюда нас вчера завела Ирей. Я попросил её найти укрытие для ночёвки, когда стало понятно, что обелиск не работает.

Я помедлил несколько секунд, вслушиваясь в окружающий лес, но всё было тихо. Слишком тихо: не пели птицы, почти не было слышно шелеста листьев. Только срывающиеся с деревьев редкие капли разбавляли тишину.

Вдруг в кустах напротив заворочался и заворчал кто-то большой, похожий на медведя, очнувшегося после спячки. Грязное буро-зелёное пятно раздвинуло ветки — и на дно оврага ступил закутанный в маскировочный плащ Добрыня. Он был чем-то недоволен и глухо ворчал себе под нос.

Я ослабил завязки своего плаща и последовал его примеру.

— Доброе утро. Как спалось? — спросил я богатыря, стряхивая нападавшие на меня капли.

— Доброе, — недовольно буркнул Добрыня. — Спалось плохо. Коряга треклятая в бок впилась, вся спина болит.

— Расходись немного, должно пройти, — посоветовал я.

Богатырь на меня покосился и скептически хмыкнул. Мол, будет ещё яйцо курицу учить. Я не стал настаивать и пошёл к отнорку, где вчера устроились наши девушки. Здесь поток воды прогрыз углубление в земле, а несколько кустов создали крышу, образовав небольшую пещеру. Там остались на ночлег Снежинка и Изабелла.

— Девочки, вы там как? — я осторожно пошевелил сплетённую из веток стену.

Над природным укрытием потрудилась ещё и Ирей, превратив заросли в натуральный шатер.

— А-а, а что уже утро? — из-за веток показалось заспанное лицо Снежинки, очаровательное в непосредственности только что проснувшегося ребёнка.

— Да-да! Уже утро! Выходи быстрей, — прошипела из-за её спины Изабелла. Судя по голосу, она была чем-то раздражена и смущена одновременно.

Я оставил девушек в покое и отошёл в сторонку. Сегодняшнее утро напомнило мне пробудку в туристическом лагере в первое утро похода, когда все толком с непривычки не выспавшиеся еле-еле выползают из палаток.

— Ирей, ты на связи? Ты сейчас где? — тихо спросил я, коснувшись пальцем гарнитуры.

Эльфийка ночевала не в овраге, а где-то рядом, устроившись в хорошо замаскированном гамаке в кроне деревьев.

— Я ниже по склону. Спустилась проверить состояние обелиска, — отозвался голос эльфийки.

— И как? — я не удержался от вопроса.

— Все так же, как вчера, — спокойно ответила разведчица.

— Возвращайся, нам нужно кое-что обсудить, — скомандовал я.

— Итак, у нас сейчас есть два задания, — обратился я к команде. — Первое от Ордена — найти алтарь Великого Духа Угенрегеля и возложить на него амулет силы Белого Древа. Что будет после этого, неизвестно, но вряд ли что-то хорошее. Насколько я знаю орденцев, они скорее этого духа подчинят или изгонят.

Я сделал паузу и оглядел своих товарищей. Девушки проснулись, навели марафет и теперь внимательно меня слушали. Ну, за исключением эльфийки: та, как обычно, мечтательно глядела куда-то вдаль. Добрыня успокоился и снова добродушно усмехался себе в бороду, отечески на нас поглядывая.

— Второе задание от Системы — разобраться, почему не работает обелиск, и устранить причину. Что-то мне подсказывает, что нападения Великого Духа на Орден, увядающий лес вокруг нас и сломанный обелиск — все это звенья одной цепи. Если мы изгоним оного духа, то обелиск починится и лес перестанет увядать, но полной награды за задание от Системы мы не получим.

— А почему? — тут же влезла с вопросом Снежинка.

— Потому что у нас задание разобраться и устранить. Через изгнание мы, возможно, устраним причину, но в чём была причина, так и не поймём, — терпеливо ответил я.

Я подождал ещё несколько секунд, но фея не спешила задавать новые вопросы, остальные тоже молча ждали.

— Как мне кажется, дело должно быть в гоблинах. Скорее всего, эти твари прокляли местного духа какой-то гадостью и всё остальное уже последствия этого проклятия, — я закончил свой спич и повернулся к волшебнице. — Снежинка, а ты можешь определить, не наложена ли на лес с обелиском какая-нибудь порча?

Свои слова я сопроводил намекающим взглядом: «Ну, ты же магичка! Ты должна это уметь!»

В ответ фея устало вздохнула и закатила глаза, как бы говоря: «Как меня достала эта клоунада!». Мне кажется или она сейчас меня пародирует?

— Я фея целительного льда, а не малефик! Как я буду искать проклятия⁈ — выдала она раздражённую тираду.

— Ну хоть что-то ты, может, ощущаешь? — спросил я с надеждой.

— Ничего я не ощущаю! Ещё вчера проверила! И в лесу, и возле обелиска! И сегодня утром тоже! Всё⁈ Доволен⁈ — фея аж разошлась, вся раскраснелась и воспарила почти на полметра вверх, потрясая сжатыми кулачками.

— Всё-всё, успокойся, — я примиряющие поднял руки и поспешил сменить тему. — Ирей, может, ты что-то чувствуешь?

— Да, — отозвалась эльфийка. — К нам быстро приближается стая злых духов.

— Вот блин, — вырвалось у меня.