Системная Паутина 3

Глава 6 Отпуск Для Героя

— Шах! Шах! Ты живой⁈ — я проснулся от того, что меня бесцеремонно тормошили.

— Кха-кха, — закашлялся я в ответ.

Грудь болела, голова раскалывалась, во рту стоял противный кислый привкус, словно меня только что стошнило. Все тело покрывала плёнка липкого пота, а потолок кружился и норовил уползти куда-то вправо.

— Шах! Ты жив⁈ — тормошила меня Белла, и, похоже, у неё была истерика.

— Жив, — прохрипел я, с трудом набирая воздух в лёгкие и кривясь от боли. — Только не надо меня трясти.

Мои слова послужили спусковым крючком — Изабелла расплакалась у меня на груди, что-то бессвязно бормоча. Я же пытался вдохнуть побольше воздуха и одновременно чуть-чуть подвинуть её.

— Не дави на грудь, — наконец выдохнул я.

— Ой! Прости! — отпрянула она.

Её заплаканные глаза смотрели на меня с искренней заботой и переживанием. Даже сейчас, со спутанными волосами и потёками слез на лице, она была красива той самой уютной красотой любящей женщины.

Я почувствовал, как мои губы сами собой разъезжаются в улыбке.

— Не бойся, котёнок, я в порядке, — сказал я и тут же зашёлся в кашле, скривившись от боли. — Мне только надо немного отлежаться.

Через полчаса, успокоившись и приведя себя в порядок, Белла поведала, чем закончилось наше последнее приключение.

— Ты лежал в кустах папоротника весь бледный и холодный, а под тобой была лужа крови. Я пыталась до тебя дозваться, но ты не приходил в себя. А потом Система перенесла нас на поляну и сказала, что ты умер, — говорила она.

— И долго я лежал без сознания? — попробовал уточнить я.

— Не знаю, я плакала и ничего не помню, — глаза у моей подруги снова были на мокром месте.

Я осторожно её обнял и начал нашёптывать ей на ушко всякие глупости. Зря я к ней сейчас полез, надо было ещё немножко подождать.

— Это я во всем виновата. Я ведь настаивала, чтобы мы остались, — всхлипнула она.

— Не вини себя. Всё уже закончилось. Мы дома, я скоро вылечусь — и всё будет в порядке, — продолжил я успокаивать её.

Между тем в голове у меня крутились совсем другие мысли.

Судя по её сбивчивому рассказу, после того как на меня напал ниндзя, девушки успешно добили китайца в зелёных доспехах. Вместе со смертью лидера пропал и раненный в глаз тихушник в чёрном. Ну а потом Изабелла ни на что больше внимания не обращала, кроме меня. Сначала она пыталась меня растормошить, потом перевязать, в чём ей помогала Ирей. Я же всё это время лежал без сознания, истекал кровью и медленно умирал от яда. Ни противоядие, ни лечебные зелья меня так и не спасли.

Я провёл языком по зубам. Головокружение и ощущение кислоты во рту прошли. Боль в груди утихла. Я сидел на диване в обнимку с Беллой и потихоньку приходил в себя.

Мы слишком много на себя взяли. Особенно я. Понятно было, что риск слишком велик. Но я всё равно полез вперёд по своей дурной привычке. Подспудно думал, что всё это просто игра и всё обойдётся. Вот только каждое тяжёлое ранение — это серьёзный удар по моему телу в реальном мире. Будь на мне доспехи похуже, этот чёрный урод рассёк бы меня пополам, и один бог знает, чем бы всё это закончилось.

И хорошо ещё, что он напал меня. Ведь этот ниндзя мог бы легко добраться до Беллы и убить её с одного удара. Я даже скрипнул зубами от нахлынувших чувств.

— Что такое⁈ Я опять надавила тебе на грудь⁈ — Белла отпрянула от меня.

— Нет-нет, все в порядке, — поспешил я её успокоить, натянуто улыбнувшись.

— Я же вижу, что тебе плохо! Давай вызовем скорую! — Изабелла все никак не могла успокоиться.

Отстранённая и высоко ценящая себя красавица превратилась в маленькую девочку, которую нужно всё время успокаивать и утешать.

Вместо ответа я притянул её к себе и крепко обнял. Белла доверчиво прижалась ко мне и замерла, словно испуганный оленёнок, прижавшийся к боку своей матери.

Я же опять сморщился от боли и незаметно выдохнул. Последствия от ранения проходили слишком медленно.

Ближе к обеду я уже мог более-менее спокойно ходить. Белла тоже успокоилась и занялась домашними делами, а я наконец смог заняться своими.

На мой телефон пришло две смски.

«Вы умерли от остановки сердца. Срок полного исцеления аватара пятьдесят восемь часов в офлайн режиме», — гласил лаконичный текст первого сообщения.

Во второй смс было аж пять строчек.

Результаты состязаний Лидеров.

Ваш регион: Минск-Запад.

Лидер: Шах.

Помощники: Изабелла, Ирей.

Результат: Победа. Дар благого сна до 2-го ию ля.

После прочтения меня, как говорится, отпустило. Я откинулся в кресле и расслабленно выдохнул. Всё-таки все эти злоключения, смерть в игре и нервотрёпка были не зря. Мы победили и миллион моих соотечественников теперь могут спать спокойно. Странно только, что товарищ майор ещё не позвонил.

Словно услышав мои мысли, заиграл рингтон на моем телефоне. Шилин Игорь Викторович — отобразилось на загоревшемся экране.

— Кажется, это будет длинный день, — со вздохом сказал я.

— Благодаря нашим, не побоюсь этого слова, героям, Беларусь очищена от проклятий! — вещал уверенным тоном молодой человек в строгом чёрном костюме.

Я смотрел запись сегодняшних новостей, которую буквально час назад показали по телевизору. Все сделано на хорошем уровне. За спиной ведущего даже была интерактивная карта с узнаваемыми очертаниями Минска, разделённого пополам. На западной, густо закрашенной зелёным половине, красовалось моё фото, где я ухмыляюсь из-под капюшона, натянутого на глаза, а на восточной, закрашенной серым, было фото какого-то невзрачного мужика в спортивном комбинезоне с выражением усталости на лице. Видно было: к выпуску новостей ребята приготовились.

— Уже знакомый вам Шах и Сир Мюллих, он же Вуйневич Александр Юрьевич, чемпион Европы по фехтованию на саблях, с честью прошли испытания лидеров и защитили покой жителей нашей столицы! — карта за спиной оратора начала уменьшаться, открывая вид уже на всю Беларусь, разбитую на секторы, окрашенные в серые и зелёные цвета.

А диктор продолжал с пафосом вещать про отважных воинов, что сняли проклятья и добыли благословения, и про Корпус Героев, куда прямо сегодня должны вступить все игроки. Заодно упомянул мудрое правительство, что организовало игроков и в кратчайшие сроки, очистило землю страны от проклятий.

— Не хватает только фраз про руководящую роль партии, — не удержался я от ехидного комментария.

— А хорошо, что ты бороду не отпустил, — невпопад ответила Изабелла.

Я даже на секунду завис: к чему это она? А потом в моей голове сложилась цепочка: бородка-аватарка-популярность.

— Думаешь, что меня уведут? — поинтересовался я, поворачиваясь к ней.

— Ты плохо знаешь влюблённых в кумиров девушек, — пространно сказала Белла, продолжая смотреть видео на экране ноутбука.

Мы сидели вдвоём на кухне, на диванчике, и знакомились с последними новостями.

— Не беспокойся, я не бабник и бегать по юбкам не буду, — сказал я, обнимая свою подругу.

— Я знаю, — просто ответила она, кладя голову мне на плечо.

Я вдохнул цветочный аромат её волос полной грудью, а по сердцу разлилось мягкое тепло. Краткий миг тихого семейного счастья. После победы про нас все забыли, и мы можем спокойно посидеть в обнимку, наслаждаясь миром и теплом друг друга.

Вот только как долго это продлится?

Покой закончился утром следующего дня. Позвонил непривычно бодрый Шилин и в добровольно-принудительном порядке отправил нас на медосмотр. Там мы пробегали по различным врачам почти полдня. Потом нас хотели послать на курсы, но я отговорился тем, что ещё не пришёл в себя после ранения. Белла тоже отказалась. Кстати, этой ночью она не ходила в мир Системы, заявив, что будет ждать меня.

Я даже не знал, что на это ответить.

Реальный мир привычно сходил с ума. Появились области, где проклятия стали сильней после двух проигрышей лидеров. Жить в таких зонах стало очень неприятно, и из них массово побежали люди. В одной из провинций Индии вспыхнул настоящий бунт. Правительство ввело туда войска, те не стали церемониться — счёт убитых пошёл на сотни. В Бразилии местные жители нашли проигравшего лидера и устроили самосуд, забив его палками до смерти.

После таких новостей я зарёкся раскрывать свою личность публике. Людская слава очень переменчива. Сегодня ты герой, а завтра не оправдал надежды и стал объектом ненависти. И так уже на меня завистливо косятся соседи, заметившие новую машину и Изабеллу.

К вечеру в гости зашёл Шилин. Хвалил нас, обещал подкинуть ещё золота. Аккуратно закидывал удочки насчёт переезда в кгбшный санаторий и насчёт интервью белорусскому телеканалу. Я мягко отказался от обоих предложений и упомянул про лидера, которого линчевали в Сан-Паулу. Белла тут же насторожила ушки. Товарищ майор в ответ уверил, что такое у нас невозможно, и опять поднял тему переезда теперь уже в охраняемый коттеджный посёлок. Я обещал подумать.

Тем же вечером произошла первая размолвка с Беллой. Ей не понравилось, что я замалчиваю важные новости. Повинился, сказал, что она и так слишком сильно переживает и я о ней беспокоюсь, после чего был прощён. До ссоры не дошло, и мы снова приятно провели вечер вместе, но первый звоночек прозвучал.

А в четверг я узнал, что с подачи кгбшников стал безработным. Оказывается, я задним числом написал заявление по собственному желанию, которое быстро пролетело отдел кадров, и с утра мне позвонили, чтобы я забрал трудовую книжку. Про увольнение был разговор с Шилиным, но окончательного решение я не принял. Зато постарался кто-то из его подчинённых.

Для ребят из моей команды это оказалось шоком. Тимур Геннадьевич сильно обиделся. Мне пришлось перед всеми долго извиняться и придумывать отговорки. Даже специально съездил на офис и занёс уже бывшему начальнику бутылку коньяка, а ребят позвал на пиво в пятницу. Вроде бы помирился, но опять же осадочек остался.

После поездки я позвонил и пожаловался товарищу майору — тот обещал разобраться.

Под вечер поехали с Беллой на Минское Море (так люди назвали большое водохранилище рядом с Минском), приготовили шашлыки, душевно посидели и вернулись умиротворённые. Я же поймал себя на мысли, что реальный мир мне кажется слишком простым и скучным. Моё тело полностью восстановилось, было полно энергии и жаждало новой схватки. Похоже, я постепенно становлюсь адреналиновым наркоманом.

Так тихо и спокойно закончился мой отпуск по ранению.

— Что-то вы не торопились!

Поляна сбора встретила меня с Беллой привычной серостью и рассерженной Снежинкой. Фея парила над невысокой травой, уперев руки в бока и глядя на нас сверху вниз, словно начальник на нерадивых подчинённых.

— Ну, извини. Так получилось, — я улыбнулся и поднял руки в примиряющем жесте.

— Хмпф! — фея фыркнула и задрала свой нос ещё выше.

Краем глаза я заметил, как опасно сузились глаза у Изабеллы. Нормально здороваться ни она, ни Снежинка не собирались.

— Привет, Добрыня. Как вы тут? — перевёл я тему разговора, подходя к богатырю.

Наш витязь тоже был тут, добродушно усмехаясь и оглаживая свою роскошную бороду.

— Хо-хо, — басовито хохотнул витязь, пожав мою руку, — Все добро у нас. Только Егоза вся испереживалась. Места себе не находит, доброго молодца ожидаючи.

— Что ты несёшь⁈ — фея буквально взвилась в воздух и моментально развернулась к богатырю.

От резкого движения её юбка поднялась, открывая прекрасный вид на стройные ножки. И, кажется, я ощутил, как Изабелла ещё больше сощурилась, чуть ли не наяву беря фею в прицел своего револьвера.

— О, Ирей. Привет! Ты как? — я снова попытался сменить тему разговора, благо сбоку к нам подошла разведчица.

— Пусть Мать благословит вашу дорогу. Я в порядке, вожак. Ходила в разведку, осмотрела три новых Осколка. Нашла интересное место, — несколько индифферентно ответила эльфийка.

Ирей была в своём репертуаре. Всё это она произнесла, мечтательно смотря поверх наших голов куда-то в даль. Вот только в её рассказе меня царапнула одна деталь.

— Ты одна ходила в разведку? — переспросил я.

— Да. Колючку тоже ранили, и её не было два дня.

— Со мной всё в порядке! И ничего меня не ранили! — фея тут же развернулась обратно к нам.

— Тяжело было? — спросил я уже у Добрыни.

На лицо богатыря легла тень. Он как-то разом помрачнел и осунулся.

— Непросто. Не уберёг я Егозу, — тихо прогудел он.

— Да как вы смеете меня игнорировать! — Снежинка сердито запыхтела и стукнула кулачком в плечо Добрыни.

С тем же успехом она могла постучать по скале.

— Вы хоть благословение получили? — на этот раз я спросил напрямую у феи.

— За кого ты меня принимаешь⁈ Конечно, мы победили! — вскинулась Снежинка. — Только до главного приза не дошли.

С этими словами фея тоже посмурнела и даже спустилась ниже. Вид у неё стал совсем печальный и беззащитный. Мне даже захотелось обнять её, погладить по голове и утешить.

— Сочувствую. У нас было примерно так же, — сказал я, переборов порыв подойти к Снежинке.

Между нами повисла неловкая тишина.

— Динь-дилиль, — безмолвие разбил знакомый хрустальный перезвон. — Система поздравляет лидеров Шаха и Снежинку с успешным прохождением второго этапа состязания Лидеров! Награда зачислена на ваши счета. Лидер Шах занял третье место в Королевском испытании и получает Сферу Улучшения Навыка!

Передо мной на расстоянии вытянутой руки появился и завис в воздухе святящийся золотом шар, чуть меньше кулака размером.

— Ты же только что сказал, что до приза ты не дошёл! — тихо прошипела Снежинка.

Сама она как-то быстро сместилась ближе, закрывая золотую сферу своей спиной от возможных любопытных взоров других игроков. Ирей, Добрыня и даже Изабелла тоже быстро сориентировались и встали полукругом.

— Я так думал, — ответил я, любуясь появившимся шаром. Он парил на уровне груди и светился мягким золотистым светом, как бы просил взять его в руки.

Кажется, пока я лежал раненый, остальные участники успели поубивать друг друга. Так что мне досталось почётное третье место.

— Отдай его мне! Я заплачу кристаллами! — влезла неугомонная Снежинка.

— Он нам самим нужен! — тут же возразила Белла.

— Подождите, дайте подумать! — отмахнулся я от обеих.

В моей голове появилось множество вариантов, как лучше использовать эту сферу. Такие награды встречались в РПГ-играх и были довольно ценными. В мире Системы их вообще сложно переоценить, учитывая, что на кону стоят наши жизни и благополучие миллионов людей.

— Система! Мне нужно больше информации о Сфере Улучшение Навыка! — сказал я вслух.

Система отозвалась — в моей голове появился новый пакет знаний. Я понял, что сфера улучшает базовые навыки выбранных профессий. Если я использую её для себя, то вместо простого ассасина, пусть и хорошо тренированного, стану ассасином-ветераном, на голову превосходящим себя старого. Аналогично и для других членов нашей группы. Белла станет лучшим стрелком, Ирей улучшит свои охотничьи навыки, Снежинка обретёт глубокое понимание магии льда, а Добрыня превратится в более опытного богатыря. Кстати, на разные бонусы, которые мы раньше получали в качестве награды, сфера тоже действует.

— Продай эту сферу мне! Я отдам двадцать! Нет! Тридцать зелёных кристаллов! — горячо зашептала фея, заворожённо уставившись на золотой шар.

Судя по её блестящим глазам, она тоже получила информацию про сферу, как и остальные члены нашей группы. Их взгляды сразу стали задумчиво-оценивающими. За исключением Ирей — та по-прежнему мечтательно смотрела куда-то вдаль.

Впрочем, это неудивительно. Раньше Система нас радовала только небольшими бонусами. Да и ради тех нужно было прыгнуть выше головы. Чуть лучше ситуация стала, когда мы смогли покупать снаряжение за золото из реального мира. Но и хорошее оружие с бронёй не панацея. Нужно умение его применять, и сильная, сработавшаяся команда друзей рядом.

Команда…

Это слово зацепило меня. Одна мысль потянула другую, и, кажется, я понял, как поступить правильно.

Моя рука единым, слитным движением накрыла золотистую сферу. Ладонь плотно обхватила небольшой шарик, на ощупь оказавшимся тёплым и упругим, как резиновый мячик.

— Я выбираю для усиления Рефлексы Кота! — громко и чётко произнёс я.

— Дон! — торжественным звоном отозвался невидимый колокол.

Золотистый шарик в моей руке беззвучно лопнул. От ладони вверх по руке прокатилась волна мягкого тепла. Лёгкий жар на несколько секунд объял всё моё тело и тут же схлынул, оставив после себя ощущение эйфории и неестественную бодрость. Энергия распирала меня. Резко захотелось бежать, кричать, прыгать, словно я стал маленьким ребёнком, который получил подарок на Новый год.

Я огляделся — моих спутников тоже зацепило. На лицах читалось воодушевление, смешанное с шоком и неверием в происходящее.

— А? Что это было⁈ А⁈ Я тебя спрашиваю! — первой очнулась Снежинка.