Системная Паутина 3

Глава 20 Эстафета

Стоило только прозвучать предупреждению разведчицы, как события понеслись вскачь. Ингвар, который стоял передо мной, увидел что-то, изменился в лице, схватил меня за плечи и резко дёрнул на себя.

Я понял, что сзади творится что-то неладное, подался ему навстречу, уходя вперёд.

— Кх-х, кх-х, кх-х, кх-х, кх-х, кх-х, — зашёлся в быстром кашле револьвер Изабеллы.

Я сделал ещё шаг и резко развернулся, одновременно выхватывая меч и кинжал.

Но всё уже закончилось. Ингвар стоял, зажимая окровавленное плечо. Слева от него была Ирей, держа два больших кинжала наотмашь. А у их ног лежало тело, укутанное в чёрный бесформенный балахон.

— Это тот ниндзя, что был с китайцем, — я мгновенно опознал тело. — Опять этот урод пытался меня убить!

Следом меня догнало воспоминание о гадком яде, которым убийца смазывал свой меч.

— Ингвар! Быстро выпей противоядие! — рявкнул я и сам потянулся к подсумку.

Но первой к викингу подскочила Белла, с ходу протягивая чёрную бутылочку. В наступившей суматохе пролетело несколько минут. Ингвара напоили противоядием, его рану очистили, промыли, залили зельем здоровья и перетянули бинтами. Да только это слабо помогло. Здоровенный воин сидел, привалившись к камню, и тяжело дышал. По его бледному лицу катились крупные капли пота.

— Похоже, пришло моё время отправиться в Вальхаллу, — хрипло прошептал он.

— К докторам ты отправишься, — парировал я и посмотрел на прикрепленный к наручу таймер.

До конца игровой сессии осталось чуть больше часа.

— Ирей, ты можешь отследить путь этого китайца с глефой? — спросил я.

— Да, вожак. Он очень силён и идёт не скрываясь, — спокойно ответила эльфийка.

Я обвёл пещеру взглядом. Пока девушки хлопотали над раненым, я собрал кристаллы с убитых монстров. Теперь о произошедшей резне напоминали только пятна крови.

— У китайца огромное самомнение. Он попрёт к поверхности по прямой, убивая всех встречных зерлингов, как это было тут, — я обвёл пещеру рукой. — И это наш шанс пройти за ним по расчищенной дороге.

Я замолчал и с сомнением посмотрел на здоровенного викинга: на глаз он весил хорошо за девяносто килограмм.

— Я потащу Ингвара на себе. Белла прикроет нас и будет освещать дорогу. На Ирей разведка и поиск пути. У нас есть где-то час, чтобы дойти до поверхности, — озвучил я план.

— Не надо меня нести. Оставьте тут. Я сам подставился, — сказал викинг, прерывисто дыша.

— Если бы не подставился ты, то тут бы лежал я и подыхал от яда. Мы обязаны попытаться донести тебя до поверхности, — ответил я.

То, что было потом, слилось для меня в одно размытое серо-коричневое пятно. Я взвалил Ингвара себе на плечи, придерживая его за здоровую руку, и пошёл быстрым шагом вслед за Ирей. Белла шла рядом и освещала нам путь. Помню, как бежали по однообразным коридорам. Помню, как она поила меня зельем восстановления на коротких привалах. Помню, как мы переступали через выпотрошенные трупы зерлингов. Скоро всё это в моём сознании смешалось в один сумасшедший калейдоскоп.

В себя я пришёл уже на поверхности.

— Динь-дон, — хрустальный звон пробился к затуманенному сознанию.

— Система поздравляет лидеров Шаха и Ингвара с успешным испытанием лидеров! — раздался торжественный женский голос.

Я же продолжал стоять, держа на плечах викинга, и тупо пялился в такое глубокое ночное небо. Дул приятный прохладный ветерок, ласково светили звёзды, мягким серебряным светом мерцала луна. В отличие от прошлых путешествий, наше приключение происходило в тёмное время суток, хоть в пещерах нам этого было никак не понять.

— Шах, мы пришли! Слышишь меня? Ты можешь опустить Ингвара, — голос Изабеллы пробился через туман, а женская ладонь осторожно потеребила меня за руку.

— Да, слышу, — хрипло ответил я.

Я облизнул потрескавшиеся губы и сплюнул отдающую черничным привкусом слюну. Кажется, я начинаю понимать ненависть Снежинки к восстанавливающим зельям. Вторую половину забега я держался исключительно на них.

Осторожно, с кряхтеньем, я опустил викинга на траву. Белла тут же оказалась рядом и положила ему под руку топор и кольчугу.

— Ингвар, слышишь меня? Ты дошёл. Ты победил! — с хрипом сказал я.

Викинг не отвечал, его глаза были закрыты, лишь было заметно, как медленно поднимается и опускается его грудь.

— Мы все дошли, мы все победили, — вновь медленно произнёс я.

Холодный ночной воздух с трудом проходил в мои лёгкие. Горло болело. Болели плечи и спина, ноги гудели, как трансформаторная подстанция. Но это всё было неважно, потому что мы дошли, и не просто дошли, а ещё дотащили Ингвара живым. Теперь жители двух городов получат небольшую фору. Ну а мы вновь оправдали чьи-то надежды, можем спокойно жить и исследовать мир Системы дальше.

— Шах, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Изабелла.

Я ощутил её тёплую ладонь на щеке.

— Да, в полном, — хрипло отозвался я.

В ночном полумраке был виден только смутный силуэт моей девушки. Зато прекрасно ощущался цветочный аромат, идущий от её волос.

— И спасибо, милая, за то, что была рядом, — сказал я и наклонился.

Наши губы встретились. Я ощутил такой мягкий и такой волшебный привкус. Все переживания и заботы куда-то пропали. Остались только я и она…

— Утро красит нежным светом стены древнего Кремля, просыпается с рассветом вся советская земля, — сквозь утреннюю дрёму до меня доносилась знакомая мелодия.

Я вытянул руку, нашёл на обычном месте телефон, привычным движением отключил будильник и замер.

Через открытую форточку доносилось пение птиц. Косые лучи утреннего солнца освещали комнату. Моё обычное утро, в окружении давно знакомых вещей. Вот только кота что-то не видно и голова гудит, словно вчера недоперепил. Я провёл языком по губам. Во рту стоял устойчивый черничный привкус.

Внезапно перед глазами пронеслись события прошедшей ночи, я невольно поморщился от прострелившей голову боли.

Странно, вроде мы победили и даже Ингвара вытащили, а почему мне так хреново?

Из коридора донёсся звук открываемой двери, потом раздались шаги. Звуки шагов были приглушёнными, Изабелла надела свои розовые мягкие тапочки. Потом я дождался и стука в мою дверь.

— Денис, ты там как? Проснулся? — раздался голос Беллы.

— Да, дорогая, проснулся, только чувствую себя не очень, — ответил я.

— Я зайду? — спросила она, одновременно открывая дверь.

Я посмотрел на неё и улыбнулся. В розовом домашнем халате и розовых мохнатых тапочках моя подруга выглядела по-домашнему мило и уютно. Даже головная боль куда-то улетучилась.

— Конечно, заходи, дорогая, — сказал я, улыбаясь.

— Это всё из-за передозировки зелья выносливости, — сказала Изабелла.

Сейчас мы сидели в кухне. Белла готовила завтрак, попутно высказываясь о моём состоянии, а я прихлёбывал утренний кофе и краем глаза смотрел свежие новости на ноутбуке.

— Мы приветствуем вас, и это экстренный выпуск новостей, — взял слово холёный ведущий-блондин с зачёсанными назад волосами.

— Как вы все знаете, этой ночью прошли испытания Лидеров, и мы сейчас расскажем об их результатах, — блондина в кадре сменила ухоженная ведущая с хорошо поставленным голосом.

Впрочем, демонстрировали её недолго, и вид студии сменился знакомой интерактивной картой Беларуси. Я испытал чувство дежавю: не так давно мы слышали похожие фразы и видели эту карту в кафешке на берегу реки.

— В Гомельской области лидер с позывным Бульбаш одержал победу на испытаниях и смог вернуть нейтральный статус области, — красный цвет в правом нижнем углу карты перекрасился в серый.

Я мимоходом подивился фантазии неизвестного игрока — это надо же было догадаться такой никнейм себе взять.

— В Витебской области, по неизвестным причинам, не нашлось ни одного Лидера для участия в испытаниях, и Система автоматически засчитала поражение. Губернатор области призвал граждан сохранять спокойствие и пообещал в кратчайшее время выработать меры противодействия усилившемуся проклятью депрессии, — область наверху карты налилась ярким, тревожным красным цветом.

Я переглянулся с Беллой. Как так могло получиться, что Система не нашла ни одного лидера в целой области, где живёт миллион человек?

— В Брестской области команда лидера Измаила победила на испытаниях и вернула первый уровень благословения, — продолжали вещать ведущие, поочерёдно зачитывая текст.

Большую часть объявлений я пропустил мимо ушей, мимоходом отметив общую тенденцию: в целом лидеры справлялись, и карта перекрашивалась в зелёный цвет.

— А теперь переходим к Минску, — голос ведущего наполнился особой торжественностью. — Сир Мюллих одержал вторую победу на испытаниях, и теперь на восточную часть города действует благословение целительного спокойствия!

Я невольно напрягся: новости про мою часть города эти нехорошие личности оставили на самый конец.

— Ну и наша звезда, Шах, вновь одержал победу и сохранил Дар Благого Сна для западной части Минска! Напоминаем: это третья победа подряд и благодаря ему наша столица спит спокойным, здоровым сном, — с торжественными нотками зачитала новость ведущая.

Я поймал себя на том, что облегчённо выдохнул. Даже как-то странно: знаю результат, сам его добился, а новости слушаю с волнением.

Белла присела рядом, взяла меня за руку и с каким-то участием посмотрела мне в глаза.

— Не переживай, ты справился, и всё хорошо, — сказала она серьёзно.

На секунду мне стало стыдно. Вроде взрослый, состоявшийся мужик, а накрутил себя, как студент перед первым экзаменом.

— Да, мы справились, и твоя доля в нашей победе не меньше моей, — сказал я, поборов секундную слабость.

Белла улыбнулась, в её карих глазах засверкали искорки. Было видно, что ей приятно слышать заслуженную похвалу.

Тут завибрировал лежащий рядом телефон: «Рожин Иван Викторович» отразилось на его экране.

— Вот сейчас им и напомним про квартиру, коттедж и машину. Пришло время собирать награды, — сказал я с улыбкой.

В конце концов, почему бы и не сделать приятное для своей подруги? Она недавно про это намекала, и она это заслужила, как никто другой.

— Места здесь тихие, лес огорожен, въезд только через КПП, — рассказывал нам сопровождающий.

В качестве экскурсовода нам опять выделили Сергея, кгбшника с медведеподобной фигурой. И показывал он нам коттедж в охраняемом посёлке, тот самый, куда наш куратор хотел, чтобы мы переехали.

— До Минска ехать двадцать минут. До военной части, где расположены полигоны и тир, меньше десяти минут. Здесь на территории есть магазин и кафе, можно заказать доставку, и вам всё привезут, — Сергей продолжал нахваливать коттеджный посёлок.

Честно говоря, роль риелтора ему подходила мало. С такой внешностью и глубоким низким голосом только бандитов или профессиональных борцов отыгрывать.

— А почему дома такие старые? — спросила Изабелла.

Вопрос был не очень вежливым, но актуальным. Коттеджи тут, действительно, как будто перенеслись из девяностых, похожие на обычные деревянные дачи, обшитые потемневшим от времени сайдингом. Обстановка внутри тоже соответствовала: видно, что мебель разменяла пару десятков лет, хоть всё и было аккуратненько и чистенько.

— Это коттеджи Дипсервиса, у него на балансе несколько посёлков. И до этого посёлка очередь по реновации не дошла, — ответил Сергей с едва заметным вздохом.

— А другие посёлки? — вопрос Беллы словно подвис в воздухе.

— Не подходят из-за местоположения. Аналитики говорят, что могут быть проблемы с Системой, если вы переедете в восточную часть города или слишком далеко в область, — сказал наш сопровождающий.

— В смысле? — я включился в разговор.

— Если Лидер покинет регион, который он защищает, то Система может поставить на этот пост кого-то другого или вовсе оставить регион без защитника, — ответил он.

На несколько секунд мы замолчали. Я рассматривал хорошо постриженный газон с аллеей из красивых высоких туй, который плавно переходил в сосновый лес. Казалось, что взяли клочок природы и облагородили, органично вписав в лес большой дом с лужайкой. Никаких заборов не было и в помине, с газона можно спокойно уйти гулять между соснами высотой в пятиэтажный дом. Не было слышно ни гула машин, ни человеческих голосов, только где-то вдалеке перекрикивались птицы да ветер шелестел в ветвях.

— И из-за этого Брестская область осталась без лидера? — наконец спросил я.

— Не могу ничего сказать. Если вам этот вопрос интересен, поговорите с майором Рожиным, он наверняка в курсе, — пробасил наш сопровождающий.

Я только переглянулся с Изабеллой. Похоже, здесь подробностей нам не расскажут.

— Так всё-таки, дорогая, что ты думаешь насчёт этого дома? — обратился я к подруге, показывая рукой на обшитый белым сайдингом большой двухэтажный коттедж, который нам сватали.

Та показательно задумалась, приставив к губам пальчик с ярко-алым маникюром.

— Можно попробовать пожить тут. Если нам не понравится, мы ведь всегда можем вернуться обратно, — сказала Белла.

Я переглянулся уже с Сергеем и коротко кивнул.

— Хорошо, — сказал он с явным облегчением. — Вот ваши ключи от дома. Вторая машина будет завтра, пока на неё не успели оформить документы. И мы можем помочь вам с переездом, позвоните на этот телефон, и к вам подъедут грузчики с газелью.

Вместе с ключами кгбшник протягивал визитку.

— Спасибо, но пока, наверное, не понадобится. Перевозить все вещи мы пока не будем, на первое время обойдёмся парой чемоданов, — ответил я, принимая ключи с визиткой.

— Возле двери табличка с телефонами охраны, клининга и службы доставки. Осваивайтесь. Если будет ещё что-то нужно, звоните мне, — сказал басом Сергей.

На этом мы раскланялись.

— Что думаешь? — спросил я у Изабеллы, когда чёрный минивэн скрылся за поворотом.

— Место отличное, даже огороженный пляж есть. А сами дома будто из прошлого века, могли бы что-то получше найти, — ответила она с капризными нотками.

Я улыбнулся. Вот откуда это у девушек берётся? Жила ведь она в обычной квартире, а тут, когда предложили на халяву пожить в коттедже с полным сервисом, нос воротит. Ей уже нужен дом современный, хорошо обставленный да с дизайнерским ремонтом.

— Для кгбшников главное — это закрытая и охраняемая территория. Здесь нет лишних людей, и безопасность обеспечить на порядок проще, чем в городе. Поэтому и предложили, что есть, — пояснил я.

— И что? Разве у них нет ничего лучше? — спросила Изабелла.

— С западной части города скорее всего нет. Кроме резиденции президента, но туда нас не пустят. Пойдём, лучше дом осмотрим, — дипломатично сменил я тему.

Зря Белла так привередничает. Здесь тихо, спокойно, не слышно даже шума от дороги. А за развлечениями можно и в Минск скататься.

Заняться переездом мы дружно решили на следующий день, а пока устроили себе выходной. Вновь погуляли по Минску, прошлись по набережной, зашли в старый квартал с множеством кафе, а потом посетили торговый центр. Белла озаботилась выбором нового купальника для пляжа. Я даже ощутил себя мажором из кино: полдня ничего не делал, только гулял с красивой девушкой и беззаботно тратил деньги. Необычное и приятное ощущение.

Уже вечером, перед сном, утомлённый и довольный, я выбрался в интернет почитать последние новости.

Третье испытание.

Р егион: Минск-Запад.

Лидер: Шах.

Помощники: Изабелла, Ирей.

Результат: Победа. Дар благого сна до 1 2 — го ию ля.

Этот текст я прочитал в теме, посвящённой лидеру Шаху, на форуме конспирологов. Кто-то потрудился собрать в одном месте информацию, которая есть на сайте и в рассылках Системы, и рассортировать по лидерам. Даже ещё какой-то видеоролик приложили. Недолго думая, я кликнул по нему.

— Хэй! Я пришёл с миром! — сказала фигура в тёмном плаще, выходя из-за угла пещеры.

В полутьме, расцвеченной зелёными светлячками, лица, скрытого капюшоном, практически не видно, можно было различить только аккуратную бородку.

— Покажи руки! — донёсся глухой, отливающий металлом голос из-за кадра.

Фигурка в плаще нарочито медленно подняла пустые руки.

Я судорожно нажал на мышку, остановил видео и протёр глаза. На экране замерла картинка опускающегося тоннеля, подсвеченного сотнями маленьких зелёных огоньков, словно кто-то щедро разбросал по полу несколько жменей светящихся зелёным зёрен.

— Да не может быть! — я сморгнул ещё несколько раз и внимательно всмотрелся в экран.

Фигуркой в плаще был я, а сама сцена — это столкновение с невезучей троицей прошлой ночью. Будто кто-то с их позиции снял на камеру мой выход на переговоры.

— Может, расскажете, зачем вам этот цирк с перегораживанием дороги? — громко спросила фигурка с поднятыми руками.

Это я вновь запустил видео.

— Где девушки из твоей команды? — вновь прозвучал глухой голос за кадром.

— Я ничего не скажу без ответа на мои вопросы. Обмен информацией должен идти в обе стороны, — сказала фигура в плаще, демонстративно опустила руки и направилась к выходу.

Через несколько мгновений повторилась сцена с нападением горца. За кадром раздался крик, и объятое тёмным пламенем копьё резко вылетело откуда-то слева. В момент, когда оно должно было пронзить фигуру в плаще, та резко выгнулась назад, одновременно закручиваясь и пропуская копьё над собой. Движение было очень похоже на переворот кота, подброшенного в воздух. В кадре мелькнул взлетевший под потолок светящийся голубым шарик, а в следующую секунду раздался гром, экран затрясся, его затопила ультрафиолетовая вспышка.

В фоне заиграла торжественная музыка, а на ставшем чёрным экране снизу вверх медленно поползли жёлтые строчки.

Лидер: Шах.

Специализация: мастерское владение оружием, сверхловкость.

Любимое оружие: гранаты.

Специализация отряда: разведка и внезапная атака.

— Это, вашу мать, как понимать? — с чувством спросил я.

Мысли разбегались, как тараканы на свету. Откуда у конспирологов видео боя из последнего испытания? Кто сделал эту нарезку? Последние строчки с моим описанием — их кто-то альтернативно одарённый добавил или сама Система придумала?

Мыслей и вопросов было слишком много, и не все из них были цензурными.

— Денис, что случилось? — донёсся из-за двери обеспокоенный голос Изабеллы.

Я даже не нашёлся, что ей ответить.