- Отличная идея, капитан, повезло Чопперу! Попозже я обязательно помогу, - охотно пообещал Эзра, внутренне понимавший, что они считают характеры друг друга – несносными, но уживаться-то надо, идя на компромиссы. Даже после всего случившегося тут – особенно после всего случившегося тут.
Прихватив с камбуза термос-кружку-непроливайку, Эзра юркнул в ванную комнату. Джакузи с горячим парком наполнилась, пока ледяной человек наслаждался кафом и раздевался. Подросток не смог отделаться от всколыхнутой Зебом эротики и воспоминаний о возбуждающей голограмме Сабин с её порывистыми объятьями. Ещё и пузырьки отовсюду ну так щекотали разгорячённое изнутри тело, что как обычно устроившийся в джакузи парень самозабвенно предался рукоблудию, на сей раз гораздо полнее восприняв Телеметрией, как обнажённая Сабин ранее тут же удовлетворяла себя… много-много раз.
Одевался Эзра, когда корабль был в гиперпространстве. Ничуть не сомневался в конечной точке и маршруте туда. Стигеон-Прайм располагался примерно в срединной области квадрата Q-6 на границе с Q-5, а Кашиик в верхней трети квадрата P-9 и недалеко от границы с P-10. Прямое расстояние на сутки лёту в гипере, если бы, конечно, на пути не встречалось множество звёзд, непредсказуемо искажавших гиперпространство. Поэтому быстрее было преодолеть кратно большее расстояние, вернувшись по Салинскому Коридору до Парлемианского ТМ и по нему до системы Лантиллес, откуда к системе Кашиика тянется Рандорская Дуга. Разумеется, начёсывавший свои тёмно-синие вихры Эзра думал вовсе не о навигации, вернее, не пространственной, а любовной - как понравиться девушке до совместного интима.
О, у распаренного Эзры имелся шикарный повод краснеть – весь остальной экипаж корабля одного его ждал к позднему завтраку. Пряным гарниром горячая каша-мультизлак и основой лот-угорь, фаршированный капустным салатом и хрустяще обжаренный во фритюре вместе с лот-картофельными палочками в прикуску к приятно тонизирующему кафу со сладкой горчинкой. За столом звучали дежурные фразы под ролик с завлекательным мотивчиком тамтамов и ксилофонов вуки на фоне туристических панорамам Кашиика, густо заросшего разносортными деревьями врошир, имевшими высоту и даже ширину от трёх-четырёх сотен метров до трёх-четырёх километров! Рекламный ролик предлагал туристам пожить в стилизованных деревянных домах, сооружённых ободом вокруг толстенных стволов на высоте сотен метров – виды оттуда потрясающе завораживающие, как на ладони все белые пляжи у лазурных бухт.
Вскоре после трапезы Спектры собрались в кают-компании, рассевшись в привычном уже порядке: Гера в своём ротанговом кресле, Сабин с пилотского краю полукруглого дивана, в его центре Зеб, с другого краю Кэнан, а Эзра на ховер-кресле словно бы напротив всех.
Джаррус формально всё ещё оставался капитаном судна, но… Вообще у Кэнана с появлением Эзры наступила почти сплошная череда неудач, гробящих его репутацию. Сдаваться и бежать, как раньше бы поступил, теперь уже постыдно; мириться коробит, а выправлять положение не особо получается – ершистый подросток больно колется.
- Кхм… - кашлянул Кэнан, весьма неловко себя ощущавший в сложившихся обстоятельствах. – Из сейфа извлечено шесть тысяч пятьсот шестнадцать чип-кредитов номиналом в тысячу и восемнадцать тысяч четыреста тридцать два сотенных. Сабин, что в инфочипах?
Зеб не присвистнул лишь потому, что уже отсвистелся в грузовом отсеке во время процесса перекладывания гигантской кучи наличных денег, которых бы хватило сделать всех Спектров миллионерами – все повстанцы идейные и смогли преодолеть великое искушение!
- Один с детальной базой данных зеков и каторжан со дня образования Империи, во втором чёрная бухгалтерия легиона, третий с полными схемами Шпиля, - отчиталась специалистка, с улыбкой довольной хищницы выложив оные на круглый стол.
- Первые два стоят многократно дороже извлечённых денег, тут надо семь раз подумать, - авторитетно завила Гера, возбуждённо двинув лекками, как шевельнул ушами ласат, прямолинейно насчитавший шестерых. – Ты их скопировала, Сабин?
- Вуки есть в базах? – сразу следом спросил командир.
- Да, обоим, - ответила Сабин.
Все глянули на Эзру – добытчик неопределённо кивнул, выражая знак согласия с копированием информации. Через шпионку-вербовщицу Геру, как уже вычислил шиноби, стоящий наверху цепочки Бейл Органа получит все эти данные и грамотно распорядится ими на благо повстанческого движения.
- Далее по текущей благотворительной миссии. Я связался с вождём Вуллффварро. Они нормально добрались до родины и примут нас по прилёту. Китварр передал тебе привет, Эзра, - рублено «отчитался» командир перед непокорным.
- Здорово, - старавшийся вести себя позитивно подросток тепло улыбнулся, глядя на шахматную поверхность круглого стола.
- Люминара ещё что-нибудь передавала или поручала, Эзра? – едва ли не кротко спросил взрослый, глядя на подростка внимательно, но мимо ледяных глаз.
- Радугу.
- Радугу? – переспросил Кэнан, выражая общее удивление, особенно явно отразившееся на лице Геры.
- Ну, ту самую в виде улыбки между слоями облаков, - Эзра махнул рукой себе за спину, дескать, заметил, как её показывал смарт-монитор с носовой камеры. Обычная дуга выгибается вверх, а эта была словно зеркально отражённая.
- Я думала, мне почудилось… - губы тви’леки нервно дрогнули. – Эзра, мы за тебя очень переживали. Тут такой ужас произошёл, а ты пропал без вести…
- Я честно предупреждал о вероятной задержке, - не устыдился подросток, мазнув холодным синим взором по нефритовым очам, за глаза предающим.
- Тебе было Видение Силы или Пророческий Сон, ученик? – Кэнан постарался соблюсти приветливо-деловитый тон.
- Я люблю Логику, тренер, - криво усмехнулся Эзра, неотрывно глядя на чёрно-белые клетки игрового поля. – Этот мятежный сенатор стал впервые вещать на Лотале вскоре после прибытия агента ИББ и инквизитора, да ещё на щекотливую тему джедаев. Похоже на попытку выманить повстанцев на своё поле.
- Так что же ты сразу нам не сказал о своих подозрениях, Эзра? – подобралась Сабин.
- Эм, зачем зря воздух сотрясать, когда меня не спрашивают или не слушают? Ну, и подозрения эти слишком жидкие - мало ли какие обстоятельства вокруг этого Галла Трейвиса? – пояснил Эзра, уныло почесав затылок. Обалденные вихры не сработали.
- Но мы же на самом деле угодили в ловушку, Эзра, - ласат скрипнул кулаками. - Хоть с кем-нибудь мог бы и поделиться опасениями, - справедливо проворчал Зеб.
- Задним умом все гении, - пожал плечами соловеющий подросток, проведя взглядом по новенькому свитеру, ещё более под цвет кожи тви’леки и даже со схожим узором завитушками. – Тем более Гера предупреждала об охраннике-инквизиторе.
- И всё равно, Эзра, с твоей стороны было откровенным свинством не предупредить нас, что ты задержишься с мастером-джедаем Люминарой, - недовольно поджала губы Сабин, остро глядя красным золотом очей. Она тут переживала, а он!..
- Ну, это было несколько, э, проблематично, - промямлил Эзра, растерявшись из-за резко критикующего тона красотки, отчитывающей за прегрешения вместо ласк для заглаживания пережитых страстей и кошмаров.
- Что проблемного ткнуть в кнопку комлинка, как ты сделал пару часов назад? – продолжала давить Сабин, обижаясь из-за своих глубоких переживаний.
- Ну, знаешь, будучи вмороженным в лёд малость неудобно пользоваться вещами, - исподлобья ответил парень.
- Тебя вморозило в лёд? – вся строгость Сабин облетела шелухой.
Остальной экипаж скромно помалкивал, развесив уши.
- Я сам вморозился, обучаясь Гибернационному Трансу и Анабиозу по примеру Люминары.
- А-а… - протянула умная девушка, сглотнув, покосившись на чуть улыбающуюся Геру, зардевшись и заткнувшись.
- И как тебе в шкуре мороженной лягушки, головастик? – остроумно поддел Зеб.
- Познавательно, - вернул ухмылку Эзра.
- Так чего не остался учиться у мастера-джедая Люминары? – нейтральным тоном полюбопытствовал Кэнан.
- Эта набитая дура похуже некоторых, - буркнул Эзра о мозоли. - Я её спасаю, понимаешь, а ей Привиделось, что ворую. Ну, хоть напоследок по-своему извинилась.
Четверо слушателей не удержались от смешков, каждый на свой манер.
- А чего мастер-джедай нас не почтила присутствием, Эзра? – вежливо спросила Гера.
- Дык, шкет сбежал от неё, гхы-гхы, - хохотнул Зеб, подтрунивая без издёвки.
- О-о… - загадочно протянул Эзра, пряча хитрую улыбку. – Да, я сбежал, но она почтила, да-а…
- Как-то странно и незаметно, - заметила тви’лека, став тискать левую лекку.
- Эзра, а ты видел её бой с ситхом? – не выдержала Сабин, перестав строить из себя буку и с любопытством подавшись вперёд, глядя в синие очи ну очень мило и просительно.
- Ну, можно и так сказать…
- Ну, прекрати уже томить, Эзра, интересно же! – возмутилась Сабин. – Пожалуйста…
- Хех, - понятливо и загадочно улыбнулся Эзра, завладевая вниманием симпатичной девушки. – Тот снежный взрыв – это была её первая неудачная попытка стать Призраком Силы. Чуете?.. – подросток провокационно заозирался. - К моменту её второй попытки ситх уже начал массовую резню. Душа Люминары не захотела растворяться в подёрнутой мучительными смертями и тёмными эмоциями Силе. Но и тело своё она уже расщепила на снежинки. Куда возвращаться?.. – сделал паузу рассказчик. – Живая Сила душой Люминары Ундули… роковым образом оживила… труп… Стигеон-Прайм.
- Оу!..
- Э?!
– Глыг…
А Гера просто широко распахнула нефритовые глазища.
- Душа мастера-джедая расы мириалан эволюционировала в душу мёртвой планеты. Факт. Но в тот момент не она одна расширялась, впитывая Силу. Люминаре пришлось сразиться с ситхом. А я… В какой-то мере оказался между молотом и наковальней. Реально послужил случайным якорем для души мастера-джедая. Между прочим, она сама меня без зазрения совести и обворовала, Высосав мою внутреннюю Силу. Так, между прочим. Сама виновата, что в итоге не умерла как все нормальные существа и не стала Призраком Силы. Дальше… О, вы же все знаете, что такое симулятор реальности?
Тоже вместе ответили:
- Да.
– Пробовал.
– Знаю.
- Так вот, это было точно так же. Вместо медитации я словно бы погрузился в обучающую программу симулятора от первого лица Люминары, мастерицы фехтования в стиле Соресу. В каком-то ментальном слое реальности она выступила против персонифицированной воли бывшего гвардейца Храма, пау’ана по имени Зор Тед, мастера стиля Макаши. То как наяву сражались персонами на ледяной арене, то впечатляюще управляли природными явлениями: джедай порождала Вьюги и Волны Ледяного Океана, ситх создал затмивший ночь грозовой Шторм Силы…
Используя стол и жесты, Эзра выразительно пересказал ход сражения, ориентируясь исключительно на огоньки в золотых очах Сабин. Это был вызов подростковому красноречию – облекать мистический опыт в слова и складно повествовать. Не всё же по терминалу перед экзаменаторами косноязычно мямлить…
- Ну, вот так вот всё и произошло. Светлое Добро победило и прогнало Тёмное Зло. Эм, думаю, через несколько десятков лет оттепель растопит весь океан Стигеон-Прайм, а ещё через век жизнь на планете забурлит не хуже, чем на Мон-Каламари. Эм, так что вот, Спектры, каждый из нас внёс свою лепту в спасение целого мира Стигеон-Прайм! – торжественно и пафосно объявил Эзра.
Однако окружающие лица отчего-то прокисли.
- Эй, это же здорово, благое дело… Это всё правда, а не мои фантазии! - оскорблённо помрачнел Эзра, сообразив, что ему банально не поверили. Опять! Словно все позабыли презумпцию невиновности. Такими темпами вора и вруна запишут во враги, дорисовав ночью улыбочку, так, на всякий случай.
- Пвапвава-а-пзвпус… - похоронно выдал Чоппер, дескать, он тоже страсть как хочет попробовать виртуальную симуляцию отмороженного спайса.
- Сила-а-а… - покосившись на Кэнана, прикололся ласат, как некогда смеялся в Котале. – Ты хоть яйца себе не отморозил, клопик?
И схватившийся за живот Зеб заржал, увидев густо покрасневшую харю напротив себя. Подростковое смущение оказалось чрезвычайно заразным.
- Кхм-кхм. Спасибо за рассказ, Эзра, - взял слово Кэнан, держа лицо без эмоций и важно поглаживая свою аккуратно подстриженную бородёнку на чисто бритом лице. – У тебя есть какие-либо предложения по Кашиику?
- Эм… Я лично был бы не прочь месяц погостить у Вуллффварро. Судя по всему, на Кашиике велика Сила Жизни. Думаю, э, Зеб вдосталь потренировался бы с вуки на ринге, а я бы поднаторел на драчунах в Лечении Силы, чтобы совладать с пакостной раной от Молнии Силы. В другую половину дня я бы с удовольствием поупражнялся в Силовой Ковке, избавляя корпус Призрака от следов попаданий. Остальные тоже могли бы найти себе занятия по душе. А после Дня Жизни посмотрим, - сурово сказал шиноби, оставив недосказанным «с вами или без вас». Праздник вуки бывает всего раз в три года, в отличие от ежегодного Огненного Ветра на Осеоне.
- Не думаю, что Вуллффварро откажет нам в гостеприимстве. Я за предложение Эзры, - Гера первой подняла руку.
Эзра заметил быстрый взгляд владелицы судна на стену, ту стену, за которой размещалась бакта-камера. Шиноби счёл само собой разумеющимся, что активистка повстанческого движения со своим сервисным звездолётом предложит вуки медицинские услуги, а уж ирьёнин подсобит с фильтрацией и насыщением раствора, как минимум.
- Я тоже, - без раздумий поддержала Сабин.
- Урх, порву я волосатых в клочья! – воспрял Зеб радужным перспективам боёв с «честными» спарринг-партнёрами.
- «И пусть они меня полюбят», - смекнув прикольную рифму и подделывая голос Зеба с романтическим уклоном, вернул ему подачу Эзра.
На сей раз Спектры похихикали над Зебом, чьи уши зримо покраснели и ощутимо завоняли – шутить над ласатом себе дороже.
- Туше, - выдавил Зеб нарочитый оскал. Пикировка ему понравилась.
- Давайте ещё раз свяжемся с вождём и попросим подсобить с нашим трёхнедельным размещением. Сабин? – обратился капитан к штатной связистке. Кэнан обозначил срок до сакрального праздника, с учётом примерной длительности полёта.
- Отправляю запрос на голо-соединение, - отозвалась девушка, пользуясь широким функционалом игрового стола в дежарик.
- Погоди, Сабин, - потянулась тви’лека, коснувшись её плеча. - Одно дело заскочить на минутку передать кредиты, а другое напроситься в гости с прикрытием корабля покрупнее их лодок.
- Может, вуки ещё чего привезти надо? – тоже озаботился Эзра.
- Я это уже выяснил, - без улыбки сказал Кэнан. – На Колумексе всё достанем, список есть у Чоппера.
- Пвапзвау, - дроид всем корпусом кивнул, в своей вредной манере приглашая встать на колени и вымаливать у него списочные милости.
Эзра явственно сник от того, что галактика не вертится вокруг него.
- Ты уже передумал, Эзра? – с приторной вежливостью уточнил Кэнан, по-своему интерпретировав гримасу сего недисциплинированного позёра на ховер-кресле. Деньги не пахнут, бывший падаван не уловил в кредитках ничего Тёмного и хотел заполучить себе миллионный куш, но пуще этого – избавиться от подлой лот-крысы.
Подросток открыл было рот, но скривился и закрыл, зачесавшись в затылке. Шиноби отлично помнил этот дурной настрой. Опять будет слово за слово к конфликту. Даже не смешно, как легко прогнозируемо. Вот он предложит залететь на орбитальную станцию или барахолку, чтобы приобрести тренажёры и спорт инвентарь, втихаря легализовав старенькое и высвободив фуиндзюцу. Вот Гера напомнит про обещание и вступится за новенькое. Вот он скажет ей прямо и грубо, что неизлечимо болен пубертатом и что его организм растёт здесь и сейчас, невзирая на удобные случаи. Глядишь, и вот уже полные штаны радостей. Надо перестать зацикливаться. А ещё воспоминания Хаку сулили распад разношёрстной группы бунтарей, если они получат огромную сумму в эквиваленте гражданско-инженерских зарплат более чем за сто лет.
- Да, передумал, - кивнул подросток, морща на лбу дополнительные извилины. – Сейчас соображу… - несколько невпопад ответил Эзра.
Зеб хотел схохмить, но увидел перед носом кулачок Сабин и передумал.
Через какое-то время мыслитель просиял и поразил всех, когда вытянул руку, вокруг которой заклубилась синяя дымка и оформилась в гирю из чистого льда.
- Благодаря восприятию от лица мастера-джедая Люминары я многое узнал и понял. Я буду самосовершенствоваться во внутренней Силе, делая изо льда аналоги для физических тренировок и совершая элементарные упражнения с внешней Силой: к себе гирю Силой, от себя мускулами, или гирю от себя Силой, а к себе мускулами, - показал эти нехитрые действия Эзра, загоревшись идеей три-в-одном. – Отработки в шлюз. Также внешнюю Силу, оказывается, можно поглощать, в том числе потребляя её как насыщение едой. А ещё, э, раз я круто Видел Силой, раз она всё пронизывает, раз расстояния не важны, то можно овладеть приёмом типа Дальнозоркость Силы, чтобы откуда угодно наблюдать за любым местом – это актуально в разведке! - вдохновенно вещал подросток, страждущий отыскать родину своего первого воплощения как Юки Хаку. - Не зря Сатель Шан упоминала джедаев-исследователей… Так что да, Спектры, я передумал с теми детскими капризами. Лучше нам позаботиться о жителях Таркинтауна. Там им не до жиру, быть бы живу. Но их вторичные потребности тоже надо удовлетворить, например, поставив обездоленным какие-нибудь велотренажёры с эспандерами, игрушки со сладостями, датапады, чипы с познавательной литературой, комлинки, - на загибаемых пальцах перечислил Эзра, ни в кого не тыкая, но без того кулак намёка был прозрачен. – Ну, вот такие намётки на Лотал после Кашиика.
Эзра заметил, что опять непредсказуемым образом опроверг ожидания остальных Спектров, вновь поскупившихся на признательность и ошибившихся в оценках на счёт приблудившегося к ним парня. Это грело душу взломщика стереотипов. С надеждой на взаимность, Бриджер всё больше раскрывался, одновременно стараясь завоевать дружбу экипажа и поставить себя в команде полезным, значимым, нужным, ценным…
- Кто такая Сатель Шан и когда ты успел с ней повстречаться, ученик? – напряжённо и удручённо выдохнул Кэнан, успев первым, пока остальные сконфуженно думали, что ответить на сей монолог Эзры.
- В первые же сутки, тренер. И не с ней самой, а с её Клоном Силы, - выдумал приём Эзра, стеля себе соломку. – Гранд-мастер Сатель Шан жила более трёх с половиной тысяч лет назад, сделанный ею голокрон Сила тебе вручила, тренер.
- Ты можешь создавать лёд?! – отлипая, а вернее, прилипая, выразительно подивилась Сабин, трогая студёную гирю, оставленную посередь столика. Гера же проявила большую сдержанность в проявлении эмоций, зная от Кэнана о воде.
- В этом искусстве я развился благодаря Люминаре, - честно признался улыбавшийся Эзра, гордящийся своим достижением, которое теперь можно было открыто представить тем, кого шиноби так или иначе считал сейчас своими близкими, ибо кого-либо ещё попросту не имелось, а дружить-то хотелось, как желалось слыть именитым и уважаемым человеком. Увы, кое с кем ужиться всё никак не получалось…
Раздувшийся от самомнения подросток ткнул пальцем в гирю, с показной лёгкостью формируя изо льда цветочный бутон. Девичий восторг был ему высшей наградой! Сам Эзра тоже ликовал, что реально смог создать в специфичных условиях гиперпространства самый натуральный лёд, который не исчезнет по исчерпании чакры. Торжествующий в лучах славы подросток продолжил, алея:
- Прикольно, правда? Мне ведомы сказания о Мудреце, умевшем создавать любую вещь. Я надеюсь тоже так преуспеть, от элементарного к комплексному, - сладко улыбался Эзра, обожающе глядя на восхищённую Сабин, взявшую в руки крупный ледяной бутон. И плевать с луны на завистливую рожу с козлиной бородёнкой!
- Ну, и крут же ты, приятель, - признал ошеломлённый Зеб.
Усмехнувшись на лаймовый скепсис и скабрёзность, Эзра создал на ладонях ледяную гантель и подкинул её в лапы, активно повышая свой авторитет у Зеба. Гера же сидела, потупив взор. Сабин мяла губки, мучимая противоречивыми эмоциями. Чоппер помалкивал, памятуя разобранного R2-D2, угрозы водяных бань блокам памяти и отмораживания процессора. А кое-кому всё мало доказательств, хотя Эзра мог себе представить аргументацию Джарруса-Дьюма, в своём не поддающимся бакте ранении винящего непослушного и скрытного подчинённого, бездельничавшего весь тот бой с инквизитором и потом в конце укравшего победу.
- А ты так можешь, шеф? – косо хмыкнул ласат, ощупывая ледяное изделие.
Кэнан протух, на несколько мгновений опустив плечи и сгорбившись, только не завонял как ласат, естественно. За неимением лучшего ответа тот ещё гордец и упрямец съехал на командирский тон и повестку оперативки:
- Что ж, Спектры, днёвка на Колумексе и далее безостановочный перелёт на Кашиик, вуки хватит пяти суток на подготовку к нашему визиту. Связывайся, Сабин.
Некогда спасённый Спектрами вуки действительно согласился принять гостей на три-пять стандартных галактических недель, хотя и без особого энтузиазма – просто не носил портков и не знал о полном сейфе кредитов в дар, а то были бы сейчас у него полные штаны радости.
Примечание к части
Поздравляю всех с Днём России!
Глава 29, обострение конфликта.
- У тебя есть вопросы, ученик? – в очередной раз спросил Кэнан во время второго за день урока, начатого за пару часов до ужина по корабельному распорядку.
- Пока всё ясно, тренер, - спокойно ответил сдержанный Эзра, как и в прошлые разы сегодня.
Шиноби-джедай не вытягивал рук, чтобы воспринимать происходящее в полуметре от себя или воздействовать на материю в такой же близи. Он активно применял комплексный приём, сочетающий в себе гендзюцу со снятием образов с пропитанного чакрой металла и элементы осваиваемой телеметрии с телепатией, во что смог вникнуть после судьбоносной схватки джедая и ситха. Эзра худо-бедно воспроизводил примерно то же самое своё состояние соучастия с Люминарой, колеблясь между самоназваниями Проекция и Прозрение. Поскольку Кэнан опять пытался донести словами не суть приёма Силовой Ковки, а конечный результат с конкретикой процесса размягчения и формовки металла на физическом уровне, то прекрасно подкованный в этой теории подросток соотносился с обрётшими многомерность образами с зажатых в кулаках штучках из R2-D2, и таким вот манером действительно было «пока всё ясно». Сосредоточенному Эзре только и оставалось, что соответствующим методом потихоньку выполнять схожую манипуляцию, подспудно приспосабливая сей приём джедая под свои особенности. Правда, с фольгой пока напряг жуткий, полный ноль, но впереди ещё несколько дней, чтобы насобачиться или выдумать какую хитрость.
- Твоя очередь, Эзра.
- Хорошо, тренер.
Эзра принял рукоять светового меча с длинной плазменной арки под нож, взял винтик и прицельно уронил его – жидкий металл капнул в бороздку и растёкся по ней. Под воздействием Силы бугристые края постепенно стали оплывать, выравнивая поверхность боковой стенки чулана для дроида, который в данный момент был задействован в рубке, чтобы не мешать занятию. Примерно через десять минут на выбранном месте красовалась едва заметная гладкая ямочка в самом толстом месте.
- Готово, тренер, - парень нехотя передал обратно включённый световой ножик.
- Эзра, я просил тебя обращаться ко мне «учитель» или по имени Кэнан, - не выдержал Джаррус, выключая инструмент и тем давая понять об окончании успешного и плодотворного занятия, прошедшего довольно тихо и мирно, на взгляд командира.
- Ты удовлетворительно исполняешь обещание о джедайских тренировках, и я признал тебя тренером. Большего не даёшь и не жди, – в грубой форме ответил Эзра.
- Вежливости и уважения, Эзра, вежливости и уважения.
- Ты старше и учился на джедая, тебе положено первым проявлять их, - ответил колючий Эзра, принципиально переставший обращаться к этому человеку как-либо иначе, кроме «тренер». У всякой сдержанности есть пределы.
- Воспитанные юноши по умолчанию проявляют к старшим вежливость и уважение, - гнул своё Кэнан, повышая с подростка до юноши. Но подмазывание лишь ухудшило.
- Окстись, мистер, ты не мой родитель или наставник для воспитывания. Я тебя терплю, и ты меня терпи, - неприязненно выдал Эзра, понизив с «тренера».
- Это деструктивная позиция для успеха обучения, - терпеливо сказал Кэнан.
- Кто бы говорил, - огрызнулся подросток, сдерживая крепкое словцо.
- С таким настроем тебе никогда не стать джедаем, Эзра, - пожурил бывший падаван, елико возможно крепясь и не понимая, чего более от него хочет мальчишка.
- Ха, кто бы говорил, - уличил Эзра.
- Эзра, я с сегодняшнего дня больше не пробую тебя учить – я тебя учу.
- Оу, что, неужели учителя в храме ордена и твоя мастер-джедай целыми днями напролёт натаскивали тебя по одной теме, пока не видели подвижек для перехода к другой? Кто-то говорил про азы для юнлингов… - напомнил пасмурный Эзра.
- Я тебе даю их и нормально объясняю, ученик, а ты отказываешься задавать уточняющие вопросы. Поэтому я сделал два подхода к одной теме, чтобы представить её с разных сторон, - выкрутился Кэнан, тиская рукоять меча и бородёнку.
- Вот это и называется тренировка. Эм, думаешь, я слепой, что не вижу, как ты с недавних пор сам упражняешься одновременно со мной? Я с одними наручниками – ты сразу на несколько. Я предвиденью и притяжению – ты предсказывал выбор дроида и подменял бутылки с одновременным притяжением себе в руку. И сейчас учился холодному расплаву, втюхивая мне то, до чего я сам дошёл ещё при сварке станины реактора и доказал своё умение в кольцах, - выговаривался Эзра, теряя самообладание. – Ты таишь суть приёма Силовой Ковки! По теме результатов для закрытия борозд и царапин у металла вопросов не возникло, я же шесть раз отвечал.
- Ты не представляешь, ученик, кто такие джедаи, чему и как обучали и тренировали. Я постепенно объясню тебе это, - проявил терпение Кэнан, в кантине бы давно набросившийся с кулаками, уча уму-разуму, но здесь и сейчас капитан был слишком обязан Эзре, который откровенно нарывался на взбучку: три операции с участием Спектра-6 принесли примерно такую же прибыль, как до его присоединения половина дел со Спектром-5, не говоря уже про обновки Призрака. И лечение…
- Орден повержен, сейчас джедай любой, кому импонирует добропорядочность. Для меня джедаи – Силовики-миротворцы. Мне этого достаточно, простонародью тоже.
- Кодекс джедаев… - продолжил Кэнан, но теперь был не прерван, а перебит.
- Я уже вызнал их.
- Повторенье мать ученья, Эзра, - высокомудро наставил проявляющий терпение Кэнан, ни бельмеса не смыслящий в педагогике и даже не пытавший навести справки, но сильно желающий узнать об используемых Эзрой источниках джедайской информации.
- Хорошо, выскажусь на тему кодексов Силовиков, - натянуто кивнул подросток, соглашаясь с расхожим изречением из уст козла, долженствовавшего в первую очередь рассказать обо всём этом, а не оставлять архиважное на откуп ученику.
Выстроив сумбур своих мыслей в стройную позицию и подстроив голосовые связки, Эзра лекторским тоном начал декламацию:
Нет эмоций - есть покой.
Нет невежества - есть знание.
Нет страстей - есть ясность мыслей.
Нет хаоса - есть гармония.
Нет смерти - есть Великая Сила.
- Энакин Скайуокер так отзывался об официальном кодексе: «Отрицание суть разделение суть разрушение целого», - выразительно произнёс Эзра, чётко межуя свой и чужой голос из образа, снятого с блока памяти на сегодняшней медитации обновлённым приёмом чакра-силы. - Генерал-джедай пользовался такой мантрой:
От эмоций к покою.
От невежества к знанию.
От страстей к ясности мыслей.
От хаоса к гармонии.
От смерти к Великой Силе.
- Вместо застоя и отрицания - движение по вектору целей, как учёт самой сути жизни и её круговорота. Однако эта формулировка порождает отделение зёрен от плевел, ну, это всё ещё разрушает целостность. Истина где-то рядом. Например:
Через эмоции к покою.
Через невежество к знанию.
Через страсти к ясности мыслей.
Через хаос к гармонии.
Через смерть к Единой Силе.
- Всё это выражается моей любимой пословицей: «Через тернии к звёздам». Народная мудрость суть изречение Живой Силы - это моё мнение. Эм, ещё я думаю, что Энакин Скайуокер знал и кодекс ситхов, наверное, потому избегал похожести:
Покой — ложь, есть только страсть.
Через страсть я получаю мощь.
Через мощь я получаю власть.
Через власть я получаю победу.
Через победу мои цепи рвутся.
Сила освобождает меня.
- Думаю, без первой строчки вполне правомочно. Я сделал выводы. Как издревле говорится, разделяй и властвуй. Вот суть противопоставления джедаев и ситхов, специализирующихся на противоположных аспектах целостной Силы – свете и тьме. Я подумал, как объединить. Республика в конце Войн Клонов своей эмблемой применяла знак Бенду в виде круга, пронзённого восемью спицами. Здесь и круговорот, и колесо, и палка о двух концах, и другие символы, хотя подозреваю, что сам этот герб является перевранным обрезком от более древнего образа. И не без основания: Энакин Скайуокер на своём звездолёте применял усечённый до шести вариант, Палпатин переделал эмблему под Империю. Эм, применительно к объединению. Затрудняюсь ответить, мои собственные это измышления или озарение от созвучия с Гиперсилой в послеобеденной медитации… Вот мой кодекс-кредо:
Через эмоции к покою и могуществу.
Через заблужденья к знанию и власти.
Через страсти к здравомыслию и победе.
Через хаос к гармонии и вольности.
Единая Сила в круговороте жизни и смерти.
Взрослеющий Бриджер гордо поделился своими самыми свежими соображениями, постигнутыми в глубоком трансе, когда все Спектры урывали часок дремотного отдыха. Гиперпространство разительно отличается от бренной реальности, главное при глубоком погружении в Силу здесь - это сохранение своего разума и рассудка.
- Тогда зачем тебе я? – неприязненно спросил Кэнан, пришибленный лаконичной ладностью кодекса-кредо Эзры. Самого Джарруса всегда смущала орденская мантра-кодекс. Кэнан счёл брехнёй идиота и поклёпом дебила на прославленную икону то, что знаменитый генерал-джедай Энакин Скайуокер интересовался ядом кодекса ситхов, пуще того, диктовал его дроиду! Значит, инквизитор тогда переформатировал Эзру!
- Ну, поначалу я надеялся, что ты меня будешь обучать, навязывая обращения ученик-учитель. Но ты строго придерживался слов о тренировках, видимо, похоронив орден и прошлого себя с ним. И ладно бы, однако… Ты предал моё доверие, разболтав водный секрет. Ты предал мою веру, начав сбагривать Люминаре ещё до её спасения!.. Ну, как говорится, хочешь сделать хорошо – сделай сам. Вот я и самообучаюсь. А ты – мерило, генератор житейских проблем для моей закалки. Лично для меня ты деградировал с учителя через тренера до знакомца. Я сам горазд на выдумки в тренировках, больше с тобой никаких занятий – обойдусь без твоего нуля. За короткую встречу с Ундули я узнал на порядки больше, чем от тебя, мистер, впервые услышавший про Силовой анабиоз и питание, не говоря уже про виртуозные приёмы Соресу от Мастера Элегантности Ордена Джедаев и Макаши от его бывшего гвардейца.
- Тебе нравится унижать меня? Хочешь, чтобы я на коленях молил о прощении за мнимые тобой прегрешения? Чтобы уговаривал учиться? – саркастично выплюнул Кэнан, подначивая. Он отнюдь не считал себя провинившимся или малознающим.
- Прямо высказываюсь о наболевшем, закрывая темы ученичества и тренингов. Я отказываюсь прощать тебя и накрепко запомню инциденты. У меня кончились к тебе кредиты веры и доверия, - процедил подросток, сдерживая кулаки и чакру. Ещё он хотел высказаться про дружбу, но его прервали:
- Мы доверили друг другу свои жизни в Шпиле, а ты предал, не только меня, а всех Спектров, - желчно заметил Джаррус, глядя цепко на реакцию Эзры для подтверждения своих выводов об этой злополучной миссии.
- Хех, ты правда так ничего и не понял? Хотя да, в том состоянии не мудрено. Правда в том, что я подставил тебя, собирая сведенья и выжидая удобного момента решить всё одной атакой, - хладнокровно признался Эзра, разгоняя чакру по каналам.
- Сам признался! - Кэнан торжествующе выудил чистосердечное.
– Как правда в том, что ты волей или неволей отплатил мне той же монетой, когда презрел моё право распоряжаться собой и потянул в Фантом – подставил и подверг меня смертельным опасностям. Квиты. Это значит, что для Живой Силы мы важны в равной степени. Но ещё правда в том, что ты шёл избавляться от меня и своим выкриком «беги» расписался в неверии и недоверии ко мне, к тому, кто от ситха реально спас твои мозги и жизнь, получив в ответ тёмную неблагодарность. Как правда в том, что Инквизиторий убийствам предпочитает вербовку в свои ряды…
Угрюмый Эзра практически услышал восклицание: «Вот! Я с самого начала подозревал в тебе рекрута инквизиторов!» То ли воображение разыгралось, то ли спонтанно сработала телепатия, но играющий желваками Кэнан не совершил подобной глупости, тем более не стал угрожать активированным световым мечом, как в тот раз, за который так и не соизволил извиниться.
Чувствуя своё превосходство, подросток продолжил излагать свои взрослые умозаключения:
- Сейчас мы никто и звать нас никак, но соверши мы пафосное превозмогание с ликвидацией Гранда, то ополчили бы против себя весь Инквизиторий. Вместо этого показана слабость и противоречия, э, сохраняющие перспективность вербовки. Ну, ещё жутко дискредитирован сам Зор Тед. Поскольку в Империи насаждается культ человеческой силы, а в Гранд-Инквизиторы пробился какой-то пау’ан, то ему всяко ужесточат приказ: либо вербовка, либо отставка. То и это породит грызню внутри структуры ситхов. Сам Зор Тед кровно заинтересован в смертельной мести, потому конфликт интересов будет провоцировать у него ошибки с затягиванием по времени. Ну, как говорится, один известный враг лучше новых двух. Так что, мистер, не завирайся, что я доверил тебе свою жизнь в Шпиле и что ты доверил мне свою, когда на самом деле ты решил помпезно сдохнуть, глупо подражая…
- Гр! Не умаляй подвиг моего мастера, щенок! – рыкнул Кэнан, не смогший стерпеть. Он лишился аргумента о том, как в тот момент спасал жизнь самого Эзры.
- Ты сам порочишь, мистер. Она спасала падавана, а ты стал бесцельным пройдохой, - нагнетал обстановку Эзра, желая играть от обороны, чтобы не стать зачинщиком схватки. - Да. Спасение Лотала – необходимый и достаточный смысл моей жизни. Это осознанный выбор, мне по душе благое дело. Хотя я предпочёл бы изначально понятную цепочку обстоятельств и для одушевления Стигеон-Прайм, нежели череда случайностей. Воистину, случайности не случайны! Я только сегодня сообразил, как Живая Сила жестоко наказывала меня потерями за отступления от предначертанного пути… Эм, зачем сопротивляться, когда можно расслабиться и получать удовольствие, милости и щедроты? Как говорится, сделал дело – гуляй смело, пожинай плоды. Вы сами прилетели на Лотал и помогаете обездоленным, но надо спасти весь мир, прекратив порождение этих самых обездоленных.
- Ты рождён на Лотале, не я, - выговорил Кэнан, дырявя сейф взглядом и экстренно соображая, как самому не запутаться в паутине лжи совращённого ситхом ребёнка, ударить которого рука не подымается.
- Эх… Ты так ничего и не понял, мистер. Ты попытался лишить меня отдушины, губя мою дружбу с Сабин и Зебом, а в ответ угодил в дерьмо. Ты решил скинуть меня с Призрака, а в ответ лишился доли почки и всего спиртного. Ты пообещал джедайские тренировки, и я пообещал подлечить, но ты делаешь это из рук вон плохо, и я ограничился минимумом возможностей, не собираясь вкалывать на эгоиста. Как я понял, мистер, нам целесообразно сосуществовать. Увы, хорошего ждать уже не приходится, потому: невыносимо, терпимо, приемлемо – это зависит от нас самих.
Кэнан с каменным лицом выслушал Эзру и долго молчал, медленно заговорив лишь в тот момент, когда парень устал ждать и двинулся пойти прочь из отсека:
- Корабль не мигом строится. Все мы разные, у каждого из нас свой багаж знаний и опыта. Я признаю своё предвзятое отношение к тебе, Эзра. Однако со своей стороны отрицаю вменяемые мне предательства. Я счёл, что при желании сохранить водяной секрет, ты поостерегся бы дистиллировать всю техническую воду на корабле и прямо попросил бы меня сберечь твою тайну. Гера дала тебе фору в признании, этим утром ты вполне оправдал её веру, поразив всех нас своим льдом. Помнится, я выразил готовность помогать с джедайскими тренировками в ответ на дружелюбное отношение, которого всё ещё надеюсь дождаться. Новость о мастере-джедае Люминаре я счёл возможностью для тебя получить желанное тобой же образование, на радостях я поторопился с суждениями и круто ошибся. Теперь я считаю ещё более актуальной востребованность совмещения на наших с тобой занятиях необходимого с полезным. Как ты сам понимаешь, у каждого своя правда, а истина где-то рядом.
Джаррус великодушно предоставил последний шанс утопающему, как он думал, но своенравный Эзра не внял разумному предложению одуматься и заключить мировую:
- Моего дружеского отношения, мистер, жди до морковкина заговенья. Я тебе показывал, а не Гере. Ничтоже сумнящеся, я тебя называл учителем, а тебе даже сейчас невдомёк про необходимость предварительного обсуждения с другим учителем передачи ученика, будто падаванов в Храме Ордена Джедаев швыряли первым встречным по нескольку раз на дню, словно бы обучение падавана вовсе не является сакральным таинством посвящения в джедаи!.. Орден повержен, его традиции и знания отринуты. Ты, мистер, против Империи, но и не за реставрацию Республики, и без предложения альтернативы, значит, анархист, как следствие, недоговороспособен, вот.
- Считаешь себя самым умным на свете?.. – сощурился задетый за душу Кэнан, с трудом глотая своё ответное оскорбление и еле обуздывая чесавшиеся кулаки.
- Методик развития интеллекта пруд пруди, мистер, включая целую серию родственных шахматам логических игр супротив азартному дежарику и иже с ним, - горделиво ухмыльнулся Эзра, на просторах Голонета нашедший ресурсы, посвящённые знакомым Хаку настольным логическим играм го и шоги, чья история затерялась.
- Значит, выбираешь вариант невыносимо, - грозной тучей констатировал Кэнан, весь день распинавшийся перед мелким поганцем, разве что ноги ему не лобызавший, а этот неблагодарный паршивец смеет тут гримасы корчить!
«Ну, я цел и здоров, мистер, а ты уже нет. Быть может, со временем, стараясь для себя, я исцелю тебя, но, когда Гранд-Инквизитор тебя кастрирует, не обессудь», - прикинул в уме свою реплику Эзра, но отказался опускаться до угроз ниже пояса. Тоньше надо. Хотя мерзко общаться с этим типом, правда, Забуза с Хаку работали на ублюдков и похуже этой сволочи обыкновенной, тот же самый Гато…
- Ради чего, хоть, ты упрямишься, трудный подросток? – проявляя взрослую выдержку, вопросил хмурый Кэнан у мрачного пацана, сделавшего шаг к дверям.
- Вежливости и уважения, мистер, вежливости и уважения, - Эзра вернул подачу, про себя не понимая, чего этот взрослый хмырь выкобенивается с неустанным уязвлением безусого мальчишки. Понятно, теперь, у кого Зеб набрался всяких бяк.
Капитан понимал, что после вульгарной драки вслед за Эзрой с Призрака уйдёт Сабин, а Гера сама выгонит его с Зебом, зазря привязавшимся к человеку ненужным ему хвостом. Исчезнуть самому сейчас – остаться без лечения, никакие миллионы не помогут вылечить ноющую в боку рану от Молнии Силы, а киборгизация… Побег опосля получится в никуда, опять скитания в страхе попасться, вернее, он уже попал - во внимание Инквизитория. Загонят, как зверя, и обратят во Тьму, чтобы своими руками уничтожил всех Спектров. Если этого вперёд не сделает потемневший дурень, слишком много себе воображающий, словно попался на крючок ментального приёма Силы. «Вот оно!» - про себя воскликнул Кэнан, сообразив причину бед: ситх издали тоньше прежнего влияет на Эзру, исподволь совращая неокрепший разум подростка тёмными идеями и порочащими мнениями вместо стремления всех и вся утопить в пуду. Но как такое чётко выявить и как такому противоборствовать?!
- Когда же я сегодня не проявил к тебе должного почтения, м? – сдерживаясь, вопросил мужчина, белея костяшками обоих кулаков и пылая яростным взглядом.
- Когда форменным образом издевался, объясняя про все эти краники с кирпичиками и ведёрки с молекулярным песочком, словно я реально вырос в крысиной норе и ни в зуб ногой про диффузное насыщение, сильные и слабые взаимодействия, корпускулярно-волновое строение материи, цепные реакции, конвейер, интегралы, комплексные числа… Я на самом деле сам придумал и создал те кольца, а не как все тут решили по вине «эксперта», что вор просто нашёл клад на обломках цивилизации мира OHS3210-03 и зажал себе, с господского стола смахнув крошки плебсу. Сука!
И злящийся подросток вымелся из грузового отсека, куда сразу же ворвался Чоппер трястись над своим ненаглядным чуланчиком. Умывшись и успокоившись, Эзра завернул на камбуз и помог хозяйке накрыть на стол. Скрывая мрачность, подросток с искренним дружелюбием улыбался Сабин, считая, что ни к чему портить девушке настроение репликой типа: «Кстати, я инкогнито на заочке Имперской Академии этим летом сдал зачёты по навигации, строению звездолётов и ряд других. После Кашиика я сдам экзамен на значок пилота - это позволит нам вместе…» Лучше оповестить постфактум при удобном случае. А Кэнан, как счёл Эзра, сам себе яму выроет.
Глава 30, заскок на Колумекс.
Уже после Эзра сообразил, что зря после отсидки ужина при всех пригласил Сабин поиграть в классические шахматы - девушка отказалась. Но уже в каюте пацан взял датапад и обрадовался входящему запросу на соединение. Завалившись на койку и включив в наушники первую нашедшуюся в Голонете инструментальную группу вуки, Эзра с интересом начал первую партию с Сабин в быстрые шахматы. О, подросток размечтался, как к следующему разу изготовит съедобные фигуры, обязательно диетические, чтоб девушка точно согласилась лично сыграть. Неудивительно, что по итогам серии партий Эзра продул три-пять. Смотрящий по видеочату ничуть не расстроился – нравящаяся ему милашка так искренне радовалась выигрышу! В итоге Эзра поделился своими любимыми го и шоги, а Сабин скинула подборку бомберов и вариаций маджонга.
- Какой-то ты понурый, Зеб. Случилось чего? – поинтересовался Эзра у вернувшегося в каюту ласата, запершего дверь для санационного душа перед сном.
- Зато ты сияешь до ушей, Эзра. Знаешь, чего Кэнан опять взвинченный? Продул мне все партии в дежарик, - пробасил Зеб. С момента появления Спектра-6 он всё чаще вынужденно напрягал свой мозг, прячущийся от реальности в азарте и выпивке.
- Оу… Мы с ним друг друга не понимаем, Зеб, словно говорим на разных диалектах или видимся в кривых зеркалах. Кстати, приятель, скажи, ты действительно веришь, что на OHS3210-03 я нашёл и захапал себе клад, втюхав всем самый дешёвый хлам?
- Разве не так? – буркнула широкая спина ласата.
- Можешь сам это проверить, если завтра на Колумексе выкроишь время на два престижных ювелирных салона и ломбард, не поскупившись примерно на сотню кредитов в каждом за услугу экспертной экспресс-оценки изделия в твоём присутствии.
- Тебе надо, ты и плати, - проворчал Зеб, не поднимая взгляда.
- Вот, Зеб, не забудь принести мне официальные документы с заключением, - подбросил Эзра три тонкие пластинки с сотенным номиналом кредитов. Обидно, но что ж теперь? Шиноби прикрылся реальным интересом к экспертной оценке творчества.
- Карабаст, втягиваешь меня в свои бесконечные тёрки с Кэнаном?
- Мне горько, что чистосердечные и самодельные подарки осквернены ложью. Желаю торжества справедливости с оправданием моей чести, - сказал по совести да с подначкой, чтобы ласат зацепился, выполнил нужное дело, стал оппозиционером.
- Я узнаю, - серьёзно сказал Зеб, заглянув в лицо на второй полке и вложив деньги обратно в человеческую руку. – А ты сыщи нам подвальчик для махача, Эзра.
- Не забудь бо-райфал, приятель, с меня же иглы и меч, - предупредил и напомнил Эзра, предвкушая сражение. Он с ужина выкинул гадского Кэнана из головы.
– Замётано. Спокойной ночи, клоп, - по-приятельски пожелал Зеб.
- Спокойной ночи, эритроцит.
- Эт ещё что за зверь? – прохрипел ласат снизу и зевнул во всю пасть.
- Хех, кровеносное тельце, разносящее кислород, - блеснул малец эрудицией.
Ласат хрипло хохотнул, запомнив перевод на бейсик, и поудобнее устроился на койке. С началом практики совместного с Эзрой отбоя Зеб заметил, что стал гораздо лучше высыпаться, прекратив пробуждаться средь ночи. Определённо, это негласное проявление заботы одарённого лекаря, которого на Ласане любой шаман был бы счастлив заполучить в свои ученики. Зеб выгнал прочь неприятные думы о Джаррусе, потёр привычно уже носимое кольцо Бриджера и заснул с отрадными мыслями о сонме душ ласатов, дожидающихся своей очереди на достойное перерождение.
Эзра откинулся на спину и мечтательно улыбнулся, поднеся к лицу кулон с узором из помеси булатного и муарового. Он уже много дней кряду понемногу изгалялся над песчинками самородного золота, Силовой Ковкой пытаясь воспроизвести в металле радужку Сабин. Сегодня Эзра понял, что изделию не хватает бриллиантовых искр и что ледяные кристаллы и минералы, в сущности, похожи, значит, Силовой Ковкой можно и нужно разделить алмаз да огранить звёздами. Сегодня же перед самым ужином шиноби догадался, что вместо воровства вернее зарабатывать созиданием и творчеством, для чего надо узнать художественную цену своим поделкам на коленке.
Вдохновлённый мыслями о Сабин, подросток дежурно спустил вниз ирьёниндзюцу, зашторился экранным щитом и нацедил ложку своей крови. Утопил в ней не тестовый кулон для продажи, а однородный золотой шарик, незаметно для Кэнана полученный на вечернем занятии путём расплавки комка золотого песка в синей плазме светового меча. Хорошенько поднатужившись и уплотнив в золотом шарике вынутую из себя лечебную медузу, Эзра заморозил кровь и дополнительно сковал в ледяном кулаке, желая изготовить «тесто» под настоящий оберег для возлюбленной… сестры.
Увы, за время сна Эзры лечебная медуза вся вылезла из заготовки и растопила лёд, предусмотрительно положенный в герметичный мешок. Однако восприятие золотого шарика в Силе чуток изменилось! Подросток воспрял духом, внеся новый пункт в планы на Кашиик и отказавшись ради пополнения кончающейся наличности продавать прежнюю заготовку кулона – больше образцов для благотворных экспериментов!
Проснувшись как обычно, Бриджер дольше привычного простоял под паро-ультразвуковым душем. Не даром говорится - утро вечера мудреней. Эзра с самой первой встречи прикипел к Спектрам, таким дерзким, умелым, попечительным. Он всё не решался сам сколотить команду, а тут готовая, сплошь из тех, кто точит клыки на Империю. Дружба же – это личное, для душевного комфорта, чтобы в бренном мире хоть отчасти повторить познанное в Чистом Мире умиротворение, единство, любовь… Эзра до встречи со Спектрами сам был повесой, как их капитан, однако именно в этой компании на фоне Кэнана он обрёл свой смысл жизни, пока больше абстрактный, но постепенно кристаллизующийся. И вот он сам же ж рушит достижения, упрямясь из противоречивых страстей, тех самых – из кодекса-кредо… Спектры - ближний круг?..
Простую гимнастическую тренировку особого смысла скрывать не было, следовало наоборот провести её открыто как доказательство. Одетый в спортивные шорты и майку, Эзра прямо перед вожделеющим глазком Чоппера импровизировал с расстановкой репульсорных ящиков, примагнитив их к стенам и потолку. Ночные запасы чакры он спустил на тренировку по созданию ледяного спортинвентаря прямо в руках вместо ротового исторжения, что требовало контроля на уровне джонина и давало дзюцу качественно иную гибкость. Например, Эзра сосредоточенно поднатужился и создал пучок ледяных минитрубок – пока не нано! - вместо крутого ледяного сенбона влил чакры на копьё в качестве крепчайшего стержня для штанги.
Завершив приготовления, шиноби сделал растяжку да пять подходов по пять монашеских жемчужин и следующий час активно упражнялся на снарядах, в том числе по привычной минуте на шестьдесят: отжиманий, приседаний с геометрически правильной ледяной штангой с шестиугольными блинами, подтягиваний, наклонов в разные стороны, тяганий гирь и гантель, подъёмов корпуса и ног на пресс – одна из систем упражнений для кадетов с поправками на ниндзя. Правда, чисто по шестьдесят не выходило – параметры сильно просели без регулярных занятий дважды на дню. Оптимальное чередование упражнений на полу, на стене, на потолке, в общем, грамотное распределение нагрузки между мышцами и волей с целью освоения воспринятых от Люминары приёмов Силы по аналогии с тайдзюцу на Чакре. На первый взгляд бесполезное дублирование, но в перспективе совмещение Силы с Чакрой даст умножение мощи – уровень сеннина всяко выше джонина! Найти бы ещё время на всё…
- Привет, мелюзга. Оставишь своих ледышек и мне позаниматься? – спросил Зеб, спросонья сверзившись с лесенки из рубки.
- Привет, шагоход. Чур ты прибираешься тут, - заявил пацан, пользуясь случаем выпить порцию витаминного коктейля. «Громила – солидный телохранитель?..»
- Урху, уа-ах, - сладко потянулся ласат, ещё не представляя, на что сейчас подписался. Впрочем, продрал зенки и начал смекать, вылупившись на ящики и ледяные перекладины под потолком. Зеб вовсе не задумывался, как лучше подавать себя Эзре.
Зная, что Гера поутру как обычно оккупировала джакузи, пропотевший Эзра свалил в грузовой отсек на приватный спарринг со своими клонами, в одном из которых вполне обыденно ополоснулся вместо душа. Подросток уже не видел, как в импровизированный спортзал подтянулась Сабин в облегающем костюмчике и броне-рукавицах, не слышал забавного диалога о стальном льде и хрипенья с ахами, когда зажатый в угол Чоппер показал сенсационную запись комплекса упражнений Бриджера.
Во время завтрака Эзра не успел посиять в лучах восхищения Сабин и Зеба: Кэнан заронил сомнения демонстрацией Силового воздействия на смарт-монитор, ещё и Гера высказалась о недопустимости отработки приёмов на её чувствительном дроиде. Сильно проголодавшийся подросток не стал оправдываться, заглотил салат и кашу да подался в прыщ медитировать до выхода из гипера и посадки на планету.
- Эзра, спустись в кают-компанию, пожалуйста, - раздался из динамиков голос Геры, едва у обустроившегося Эзра над ладонями взлетели пары игл и подшипников.
- Зачем? – заупрямился разобиженный Эзра. Хаку бы такое точно не одобрил.
- Обсудить тренажёрный зал, на Колумексе широчайший выбор спортинвентаря.
- Я вчера ясно высказался, мэм, и сегодня доказал ненужность. Без меня его обсуждайте, - спокойным тоном отнекивался Эзра, давно уже сварганивший план монтирования по типам тренажёров и выложивший его в общий доступ внутри банка данных компьютерной системы Призрака. Сопливых вовремя целуют!
- У нас летучка, Спектр-6, - подал строгий голос Кэнан, поддерживая реноме капитана. Упрашивать? Ошиблись адресом!
- У вас. Первое слово дороже второго, - по-детски отмазался подросток, отключая внутреннюю связь. Лично за ним никто так и не явился. И сами разошлись.
Вообще Колумекс объединяет девять систем и является крупным торговым миром на главнейшем во всей галактике Перлемианском ТМ. Ещё по пути на Стигеон-Прайм любопытный лоталиан задал своему ледяному клону найти в Голонете и затем выкроил время прочитать сводную справку об этом мире, примечательном игорным бизнесом.
Колумекс-сити как Корусант в детстве. Столичный гигаполис разросся более чем на половину крупнейшего материка планеты в широтах с субэкваториальным и умеренным климатом. Как и всякая торговая площадка, город развивается в хаосе бизнеса, когда: километровый небоскрёб соседствует с доисторической блочной крепостью на скале; песчаная коса пляжа в некогда открытой лазурной лагуне оказывается отделённой от океана широким частоколом морских высоток; чудом уцелело несколько зелёных оазисов столичных парков. В остальном городу Лотал-сити, должно быть, в кошмарах снится подобная густота застройки и заселённости. В Колумекс-сити был и Верхний Город с линиями аэротрасс, и лежащий на задыхающейся поверхности Нижний, и утопающий в нечистотах Подземный. По разным причинам Колумекс не смог войти в галактическую двадцатку экуменополисов – городов, сплошь покрывающих собой планету.
Множество космопортов и площадок ждали звездолёты всех мастей, от целых пригородных полей до ангарных многоэтажек и посадочных уровней прямо в или на небоскрёбах. Размер взимаемой платы сильно зависел от близости к кипящим жизнью бизнес-центрам. Существовал и своеобразный дресс-код для звездолётов, когда в тот или иной эллинг допускался исключительно класс звёздных яхт.
Силовые эманации от скученных миллиардов разумных угнетали шиноби-джедая. Эзра с трудом отрешился и очистился, прозевав, как снижавшийся над сплошной застройкой Призрак подлетает к одному из многоуровневых зданий, напоминающих составленные стопкой ангары звёздных разрушителей. Минус триста кредитов с корабельного счёта за сутки, минус сто кредитов с одного из лицевых счетов Эзры за подключение комлинка к картографическим ресурсам столичной системы навигации. Эзра едва не разделил дежурство с Чоппером, чуть не опоздав на посадку в челнок - Фантом полетел к одному из гигантских торговых комплексов.
- Не потеряйтесь, молодёжь, - пожелала Гера, уходя с заставленной стоянки под ручку с Кэнаном, по случаю вместо наплечника и свитера одетого в тельняшку из коричневого нано-шёлка и стильную кожаную куртку имперско-серого цвета.
- Чего и вам желаем, - ответила Сабин, дважды перепроверившая устройства коммуникации. – Ну-с, ребята, какие планы? – не спеша вливаться в поток существ, повернулась девушка к двум сопровождавшим её парням, не изменившим личной моде.
- Я погоняю снаружи, подниму наличку, - туманно ответил воришка, нахлобучив кадетский шлем, цветасто разрисованный фруктами в стиле «мандалорского граффити».
- А мне тут походить надо, - сказал Зеб, пуча лаймовые буркала на разномастную толпу, снующую по гигантскому холлу-площади близь одной из стоянок.
- Лады, разбегаемся, - чуть пожала плечами Сабин, пряча в разрисованном шлеме свою цветастую причёску.
Шиноби легко затерялся в толпе. Отдав один кредит за вход в освежитель, подросток в одной из кабинок проверил отсутствие шпионящих устройств и запечатал шлем в фуин-пластинку, засунутую в ранец к обойме ей подобных. Применив маскировочное ниндзюцу, Эзра благополучно прошмыгнул на выход над тощим неймодианцем и по свободному от толчеи потолку быстренько вернулся на стоянку, чтобы без лишней толкучки пробежаться вниз по стене торгового комплекса.
Насколько упорядоченно летали аэроспидеры по воздушно-виртуальным эстакадам, настолько же хаотично двигался по улице наземный транспорт сотен разных моделей в тысячах модификаций и расцветок. Бриджер на скоростях до сотни километров в час чувствовал себя вполне уверенно и намеренно не стал участвовать в толчее на имевшемся в фуиндзюцу скутере, чтобы размять навыки шиноби.
«Дело не в том, выигрываете вы или проигрываете, а в том, как часто», - девиз всех хергликов, чрезвычайно широких и настолько же азартных водных жителей, известных с начала существования Республики примерно двадцать пять тысяч лет назад и всей своей империей присоединившихся к ней около тринадцати тысяч лет назад. Больше половины всего игорного бизнеса во всей известной галактике принадлежит именно представителям расы херглик, как хаттам рынки спайса и рабов.
У Эзры имелось несравнимое с Кэнаном преимущество – ниндзюцу перевоплощения. И если Джаррус сможет в одном казино обмануть игровой автомат, а в другом сделает выигрышную ставку, то в следующем азартном заведении к нему непременно пристанет охрана. Бриджер подался прочь из торгового комплекса ещё и затем, чтобы пополнить карманы за счёт конкурирующих казино. Совесть ничуть не роптала, когда пацан дурил юрлиц, наживающихся на болезни с названием «азарт». Ему деньги нужнее!
Эзра плохо ориентировался в карточных играх и пока худо предугадывал, зато прекрасно мухлевал с механикой типа рулеток. В Лотал-сити несколько лет назад владельцам казино даже пришлось отказаться от игры под названием Колесо Джубили со ставками на одно из ста чисел. Пришёл черёд подоить заведения Колумекс-сити!
О, столичные казино в престижном районе кричали роскошью драгоценных металлов, камней, древесины, тканей. Столь же яркий и броский в своём бело-золотом костюме-тройке рыжий господин с кудрявыми бакенбардами и курительной трубкой из янтарного кашиикского врошира, под ручку с гораздо более высокой блондинкой в рубиновом платье с декольте до пупка и боковыми вырезами до пояса. Такая пара визитёров не вызвала вопросов у секьюрити «Хер’Кол-Аз Нова-Кристалл Люкс-Чакчак», имевшей перед парадным входом на двадцатом этаже несколько открытых прудов с поющими и светящимися фонтанами, услаждающими изысканных гостей казино.
Естественно, Эзра последовал правилу фешенебельного казино - фишки за нова-кристалл. Безусловно, себе и даме в руки дорогущий коктейль по тысяче кредитов за фужер. Разумеется, минут тридцать променада с пробой пера за карточными столами с результатом в минус двадцать тысяч из ста, как полагается богатею, не чуждому азартной экспрессии. Конечно же, далее последовало развлечение Колесо Джубили: ставка в тысячу на тридцать одно – тридцать пять; пять на сорок пять – сорок семь; десять на семьдесят шесть – десять; десять на… Игровой банк рос – множитель выигрыша тоже. К позолоченному месту подтянулись другие азартные игроки: сперва деваронец подкинул десяточку золотых фишек, потом пара импозантных мужчин по пять добавляли, привлечённая водяным клоном тучная дама с пышными платиновыми волосами да в гарнитуре из нова-кристаллов положила целый камешек с фалангу своего мизинца…
За счёт заведения садясь в роскошный лимузин из люкс-аэроспидера XJ-2 с автопилотом, Эзра оправил лацкан пиджака, во внутренний карман которого положил хитрую коробочку с тремя нова-кристаллами, включая свой прежний, а купленный кейс с выигрышными чип-кредитами на шестьдесят тысяч доверил «любовнице», эротично прижавшейся к нему своим бюстом. Высадиться у самого дорогого апарт-отеля труда не составило, как тут же снять на ночь номер за пару тысяч карманных и через пять минут смыться оттуда, оставив перевоплощённую пару крепких и умных ледяных клонов искать в местном Голонет товары по списку и помещение в аренду.
«Спектр-6 Спектру-5, держу хвост трубой. Как ты?» - текстом доложился и спросил пацан через комлинк, будучи на улице. Гера не ответила на вызов, кстати.
«Всё пучком, держись», - почти сразу последовал короткий ответ Сабин.
Разжившийся капиталом Эзра сорок тысяч запечатал, а двадцать тысяч разменял на фишки в следующем казино, куда вошёл как плечистый отец с белобрысым кудрявым подростком, тут же бросившимся спускать сотенные чипы в однорукие бандиты Лагджек. Битый час Эзра с внешней экспрессивностью приноравливался к электронике игровых автоматов с одним-двумя отрывами на «посмотреть» диковинки казино, пока «взрослый» водяной клон с запоем спускал десять тысяч кредитов в дурацкий сабакк. Позже «отцу» в Колесе Джубили повезло превратить пять тысяч в двадцать пять, и пока он, базаря со случайными людьми о трудностях аграрного бизнеса, обменивал фишки на чип-кредиты, его «сыночку» на предпоследней сотке повезло сорвать банк во втором по наполненности Лагджеке – пятьдесят две тысячи восемьсот кредитов «на учёбу в Имперской Академии». Вся соль в уходе из казино с выигрышем. На сей раз эскорт службы безопасности доставил везунчиков к филиалу Галактического Имперского Банка, где в закрытой кабинке кассы «отец» вместо перекладывания денег на лицевой счёт благополучно разменял крупные чип-кредиты на мелкие и валюту, причём, аморфное водяное создание успешно обмануло видеонаблюдение, когда склонилось над кейсом, вбирая внутрь себя деньги и распространяя ниндзюцу для их имитации, чтобы по выходу из «доверенного» ГИБ вернуть пустой чемоданчик «сердобольным» секьюрити из сети казино «Азаз’Колу».
За пару с лишним часов прибыльного труда устав от актёрских притворств и не став в третий раз искушать судьбу, особенно с плохо отрепетированными ролями, Эзра благополучно вернулся в ранее снятый номер и перезапечатал в фуиндзюцу битком набитый кейс. Как раз вовремя прибыл агент из крупной ювелирной фирмы с тысячелетней историей, привёзшей к богатому клиенту унции тонких пластинок различных драгоценных или дорогих металлов и сплавов в обмен на ново-кристалл, зарегистрированный в базе престижного казино. А второй выигрышный камешек Эзра в маститом облике обменял на счёт в банке, тут же потратив на приобретение баррелей свежей бакты. Полакомившись заказанными в апартаменты экзотическими для лоталиана деликатесами и запечатав лишние порции себе на будущее, Эзра вдумчиво собрался и, незримо следуя за своими ледяными клонами, по-прежнему изображавшими экстравагантную пару, навсегда покинул сей услужливый апарт-отель, отправившись по эскалатору пешеходной зоны одной из высотных магистралей.
- Спектр-6 Спектру-4, помещение забронировано. Встречаемся по адресу? – подросток связался с приятелем, наверное, заскучавшим уже слоняться бесцельно.
- Спектр-4 Спектру-6, лучше у нашей стоянки в этом торговом комплексе, как его бишь… - перекричал Зеб толпу прохожих в самый микрофон простейшего коммуникатора. – Через сколько будешь?
- На дроид-такси минут через пятнадцать-двадцать.
Вызвав на специальной платформе аэрокар, улыбчивый Эзра с определённым удовольствием прокатился, через обзорный блистер салона рассматривая архитектурный стиль гигаполиса и соседей по транспортному потоку. Подросток поймал себя на крамольной мысли сравнить итоговый выигрыш с Кэнаном и Герой – обойдутся! И Сабин лучше пока ничего не говорить, хотя он давно имел сто тысяч кредитов на учебный курс по гипердрайвам – это подождёт, слишком много уже пунктиков на Кашиик, чтобы впихивать обучение интересному, но третьестепенному.
- Спрашивай, - дозволил ласат, когда аэрокар вновь влился в поток машин, приняв новый адрес и ещё один сотенный чип-кредит.
- Как ты провёл лето? – лукаво улыбнулся Эзра, вроде как первым успевший притормозить освободившееся дроид-такси, доставившее мизинца и шпалу на шопинг.
- С пивом и дежариком, а осень с ними не задалась, - хрюкнув, важно ответил Зеб, выразительно покосившись на вертлявую башку дроида-таксиста. – Ладно, друг, оценили от двух до трёх сотен, срок не более полугода. Мне искренне жаль… - виновато понурился Зеб, протягивая официальные заключения.
- Всё нормально, друг, бывает. С другими связывался?
- Да, и тебя прикрыл, - твёрдо заявил Зеб, покосившись на кошачью рожу водительницы люксового аэроспидера, пристроившейся по соседству.
- Спасибо, по прибытию ещё раз доложимся шефу.
Вырулив на заоблачную трассу, дроид-такси разогналось до полутысячи километров, всего за семь минут долетев до нужной промзоны – дольше выруливали на нужную воздушную эстакаду.
- Ого! – выдал Зеб, когда аэрокар влетел в гаражный ангар, открывшийся по шифр-сигналу с комлинка худосочного приятеля на соседнем сиденье.
- Выдерживает дюзы звездолётов, там есть жилой отсек с водяным душем и ванной, - махнул рукой Эзра. – Относительно недорого – штука за сутки.
- Пополам, - тут же заявил ласат, вылезший из дроид-такси.
- Да брось, Зеб, легко пришло – легко ушло. Хочешь вызвать девочку? –скабрёзно лыбящийся пацан протянул датапад с куницами по штуке в час у клиента.
- Гркх!..
- Не стесняйся, после тренировки с тобой я ещё сам хорошенько позанимаюсь в этом ангаре, а тебе чего зря время терять или ночевать не пойми где?
- Тьфу, мелочь пузатая! Только если ты себе тоже девку закажешь, - указал пальцем ласат, выразительно багровея ушами.
- Не-а, не хочу лишаться девственности с проституткой, иначе осаждаемая крепость никогда не капитулирует передо мной, - иносказательно намекнул подросток, лишь теперь застенчиво покраснев. Сексуального опыта Хаку с гейшами пока ещё хватало для мокрых мечтаний…
- Хах, озабоченный… Давай сперва осмотримся и отзанимаемся, потом… это, - смутился ласат, понимая бесхитростный подкуп. Схоже поступил Кэнан на Джанкфорте.
- Лады. А вон и дроид-копилка, - усмехнулся Эзра на представителя новой серии R4, въехавшего из дверей в общую часть здания с арендуемым ангаром.
Астромеханика сопровождала вооружённая четвёрка телохранителей в виде дроидов серии B2 из времён Войн Клонов. Эзра выдал наличную часть минимальной суточной оплаты и распрощался с жестянками, чей владелец зашибал приличные бабки на подобных сделках.
В арендованном ангаре Призрак мог разместиться спокойно. Чисто погрузочно-разгрузочная стоянка с подводкой электропитания и жилкомплексом для собственных сторожей или иных нужд. Пока осматривали спальни, сауну, кухню, дюжина невидимых водяных клонов Эзры прошвырнулась в ангаре на счёт следящих устройств, точно имевшихся в спальнях и сауне. Потом Зеб сам связался с Кэнаном и условился о ещё трёх часах отлучки, а Эзра поддакнул, обозначив своё сытое присутствие рядом.
- Ну, где там твои иглы, Эзра? – разминавшийся наёмник хрустнул кистями.
- Иглотерапия, Зеб, после стрельб и спарринга, - важно ответил Эзра, по-своему разминавший кисти.
- Чем полезна? – прохрипел вопрос Зеб, смиряясь с заслуженной участью.
- Целостным благотворно-бодрящим воздействием, - лаконично ответил шиноби-джедай, не став пояснять про сшивавшую каждое тело и душу систему энергетической циркуляции, куда живительная чакра вольётся напрямую через проколы в точках акупунктуры, которые доморощенный ирьёнин уже частично отыскал у ласата.
- Мм… А стрельбы? – поинтересовался должник.
– Попрошу тебя из бо-райфала расстреливать верхушку моего ледяного меча - хочу добиться стойкости и отражения плазмы на манер светового.
- Смахнёмся, хоть, вооружёнными? – ставший раскладывать свою винтовку-глефу ласат лупоглазо посмотрел на то, как из сложенных рук Эзры вырастает синяя круглая палка на подобии плазменной арки джедайского оружия.
- Как-нибудь в следующий раз, Зеб, мне сперва надо грамотно отработать фехтовальные стойки и приёмы, перенятые от Люминары, - пояснил Эзра, думавший поиграться с ледяной версией Обезглавливателя Момочи Забузы. Увы, этот гигантский тесак придётся отложить в пользу ледяного подобия светового меча, палки круглого сечения, чтобы в случае обретения подлинника не переучиваться. Или маяться с параллельной разработкой, чтобы имелся козырь для поражения врага?
- Понятно. Как именно мне стрелять?
- Чётко в полуметре над моей головой, - Эзра вышел на позицию в десяти метрах от изготовившегося приятеля. – Сколько выстрелов в обойме?
- Пятьсот.
- Хм, спустим четыреста и на зарядку? – уточнил парень, концентрируясь на расстановке водяных часовых по охранному периметру.
- Да. Как быстро стрелять? Или по команде?
- Давай по моему сигналу притопыванием.
Условившись, приятели начали стрельбы. Первый же выстрел из винтовки снёс кончик ледяной палки, обломком заехавшей по лбу вундеркинду. Ещё и ещё – метко. Потом ледяная палка просто угрожающе качалась на вытянутых руках. К сожалению, за сотни попыток не удалось добиться ни стойкости, ни отражения плазменных выстрелов, но Эзра всё равно остался весьма доволен практическими результатами, которые через час после нескольких раундов рукопашного спарринга во всех смыслах отточил во время иглоукалывания льдом. К тому же, воришка наоборот привык при помощи хьётона делать материалы хрупкими, как первый лёд: разбивать бронированные витрины, словно обычное стекло; крушить дюрасталевые стенки тайников или сейфов со слишком крутыми для воришки замками. Собственно, из-за этого и проявились проблемы со ржавлением металлов после соприкосновений с его чакрой.
- Что, шкет, боишься, лоб расшибу? – хрипло ухмыльнулся ласат, наблюдая, как Эзра одевает обновку, тайно доставленную из ТК перевоплощёнными клонами.
- Хех, приятель, у этого высокотехнологичного устройства не только роль протектора. Тут четыре скоростных видеокамеры разных диапазонов и одна голокамера. Эм, я на память не жалуюсь, просто глупо отказываться от записи спаррингов для анализа ошибок. Я тебе могу позже показать и обговорить, чтобы посмотрел на себя со стороны. Надо?
- Лады, - ощерился Зеб. Разгорячившиеся уши сдали ласата с потрохами.
Фиксация боя поразительно сказалась на собранности и серьёзности Зеба, подстёгнутого мыслями о демонстрации его позора кому-либо ещё. Боясь оплошать, ласат выкладывался максимально, двигаясь проворнее обычного и умудряясь проводить успешные контратаки. Эзра наоборот получал удовольствие, действуя в своей обычной манере, дабы оценить потом именно это своё состояние, как по записи на инфочипе, так и посредством пресловутой психометрии, чтобы повысить результативность работы с элементами от R2-D2. Парень не собирался никому другому показывать компромат, кроме соседа по каюте и партнёра по спаррингам. В перспективе Эзра вообще хотел научиться восстанавливать стёртые с инфочипов записи при помощи Силы и Чакры.
Зеб мужественно похрипывал от леденящих уколов, вскорости перестав ощущать превращение в ежа. Зато как округлялись и вылуплялись его глазища, когда всё тоже самое повторилось, но лёжа на спине?! После ледяной иглотерапии ласат впервые в жизни испытал запредельный кайф от погружения в горячую ванну, щедро приправленную полезными для шёрстки солями и маслами. А там уж и девушка по вызову из пушистой расы селониан подоспела с корзинкой готовой провизии из элитного ресторана, присоединившись к банным процедурам здорового молодчика, разгорячённого да изголодавшегося по сексу. А за ней потянулись курьеры из служб доставки, привозившие сделанные ледяными клонами заказы, от амбори и питательных желе до недоступных на Лотале образцовых листов фольги и бумаг с пергаментами.
Эзра честно-пречестно не подглядывал за плотскими утехами приятеля, дюже сконцентрировавшись на точном воспроизведении боя Люминары с Зором с последующим разбором движений по памяти Хаку, видевшему бесчисленные тренировки великого мечника Забузы и участвовавшего в них, а также хорошо научившемуся владеть кунаями – помимо любимых сенбонов. Увы, шиноби-джедай быстро убедился, что запальчиво отринул занятия с Кэнаном, знавшим самые азы этого стиля боя. Всему своё время, настанет черёд и для изучения стилей фехтования джедаев. Посему Эзра в оставшееся до возвращения время принялся химичить с чернилами и подложками для фуиндзюцу, испытывая острый дефицит готовых и ёмких хранилищ.
Интерлюдия 10, колеблющиеся.
Сабин хотела направиться закупаться новыми красками и химией для своей взрывной смеси, когда по пути её внимание привлекла витрина ювелирного отдела, среди прочего торговавшего слитками бескара – уникального мандалорского металла. Одетая в бескаровую броню девушка ненадолго задержалась для сличения цен. Сабин уже отходила, когда заметила Зеба, с угрюмой мордой лица входящего в этот отдел.
«Надо же, чего он тут забыл?» - заинтересовалась напарница, изменив планы и оставшись наблюдать сквозь витрину с роскошными бриллиантовыми колье на бюстах. Чего только Сабин не успела перебрать в голове, пока Зеб дожидался результатов экспресс-экспертизы, расплачивался сотенной пластинкой и аккуратно сворачивал за пазуху флимси с официальным заключением о подаренном Эзрой кольце, возвращённом на мясистый палец ласата. Все предположения разбились о мрачно-виноватую рожу, с которой её полосатый соратник покинул престижный магазин драгоценностей, практически в упор не заметив раскрашенную броню художницы.
Такой же подарок, преподнесённый Эзрой на праздничной трапезе по случаю воссоединения на OHS3210-03, Сабин не носила, оставив на полочке в каюте. Ничего не понявшая девушка решила выяснить, все ли это странности, или Зеб, по обыкновению, завалится сейчас в первый попавший на пути бар и спустит заработанные кредиты на сабакк и выпивку. Заинтересованной охотнице за головами не составило труда проследить за беспечным ласатом.
На визоре мандалорского шлема Зеб подсвечивался ярко жёлтым, ещё и анимированная стрелочка тыкалась в его ушастую макушку. Самая разномастная публика двигалась по торговому центру. Дёрганные и злые, раздражённые запахами и шумом толпы, неизбежными толчками и карманным воровством. Сабин в своей броне благополучно избегала большинства напастей. Зеб чего-то конкретное искал, не удосужившись обзавестись навигатором, поэтому спокойно следовавшей за ним мандалорке выдалась возможность пораскинуть мозгами по теме…
Сабин невольно сравнивала Эзру со своей бывшей сокурсницей по имени Кетсу Оньо. Мужественные черты лица с фиолетово-розовыми очами и требовательными губами, охочими до соблазнов. Они жили в одной казарме с поступления в академию. Первые поцелуи, ласки и обжимания в душе и укромных местах… Они вместе сбежали, вернее, Сабин двинулась за соблазнительницей из младшей ветви одного из кланов их общего Дома. Они вместе стали охотницами за головами. Без присмотра старших Кетсу оказалась жёсткой и жадной до такой степени, что однажды ради куша бросила подругу умирать.
Эзра по сравнению с Кетсу являлся противоположностью и продолжением. Более отзывчивый, миролюбивый, довольно мягкий, терпеливый, заботливый. Тоже смелый и умный, но щедрый. Это если упустить всю мистику с этими сверхъестественными способностями. Мысли Сабин завращались вокруг чувств к Эзре. Ей определённо понравилось заигрывать и кокетничать с ним. Влечение к Эзре, как к парню? Нет. На Геру она не заглядывалась, но в бордель к тви’лечкам ходила и намеревалась повторить сие интимное развлечение на Колумексе, чтобы ненароком порождённые Силой эмоции не проросли, как у Геры, втюрившейся с потрохами. А Эзра… Симпатичный и забавный мальчик, названный брат и надёжный друг, не более, но и не менее.
Несомненно, Сабин понимала, что распространяет на Эзру свои чувства к родному брату - Тристан на год младше неё. Когда Сабин сбегала из академии на Мандалоре, он выглядел ещё тоньше и мельче, чем Эзра при первой встрече в подворотне Лотал-сити. Тристан запомнился старшей сестре мягким и весёлым сорванцом, смешно занимавшимся с бластерами; послушный ребёнок, на которого мать не нарадовалась, в отличие от дочери, с которой была суровой и требовательной. Графиня Урса Врен считала наследницу предательницей, но поиск не вела, как и общение. Сабин изредка переписывалась с Тристаном, любящим старшую сестру и осуждающим, ведь её побег круто усложнил жизнь её семье и всему клану Врен. Беглянка желала помириться с родным братом, ведь он тоже сейчас подросток, как раз примерно на год постарше Эзры. Детское общение не в счёт, а нынешние короткие строчки в одну-две фразы раз в месяц… Бриджер мнился Сабин мостиком к Тристану.
Тем временем Зеб следующим пунктом посетил – ломбард! Сабин укрылась за витриной внутри помещения и настроила сверхчувствительный микрофон направленного действия. Девушка так и замерла ошарашенно, когда ласат особо акцентировал внимание на давности изготовления украшения и получил экспертное заключение – менее полугода назад! Возникшие у Сабин эмоции мало отличались от тех, что были на лице Зеба, выходившего из ювелирного магазина.
Сабин успела заснять серию голофото, чтобы чуть позже по знакомой мимике Зеба заключить – эксперты сошлись во мнениях. А ещё бывшая охотница не прекращала звукозаписи, зафиксировавшей диалог между молодым продавцом и пожилым экспертом о том: что настоящую итоговую стоимость с четырьмя нулями в данном случае делает не художественная или материальная ценность поделки, а безусловная принадлежность изготовителя к Силовикам; что полосатое существо наверняка обманули в авторстве предтеч, взяв с него подлинную цену украшения; что связываться с «детородными органами» Империи по данному пустяку выйдет «анально дороже».
- Извините, девушка, вам подсказать?.. – вежливо обратился один из продавцов-консультантов к клиентке, надолго застывшей у витрины с антиквариатом.
- Нет. Да. Эм… - замешкалась застигнутая врасплох Сабин. – У вас есть шлемы, игрушечные? - выдал девичий мозг гениальную идею подарка Эзре по какому-нибудь случаю. Смысла шляться хвостом ласата более не имелось.
- О, сейчас мы подберём для вас товар, уважаемая мэм. Прошу к прилавку с реестровым каталогом, - любезничал прилизанный молодой человек с очаровательными синими очами, похожими на волосы Эзры у самых корней.
- Мгм… - пошла за ним Сабин, изначально не намеревавшаяся ничего покупать, кроме новых красок и реагентов для своей цветной взрывчатки, ну, и нижнего белья ещё, кружевного такого, со снежинками, чисто подразнить похотливого малютку.
В итоге мандалорка зависла в этом ломбарде на тридцать три минуты, как показал бездушный хронометр. Приобрела набор солдатиков из всех видов клонов Великой Армии Республики, вырезанных самими штурмовиками из кости одного из громаднейших в галактике космических чудовищ – пёрргила, чья ротовая полость подойдёт для Призрака в качестве ангара. Сабин не хотела светить банковский счёт и не имела наличности в достатке, зато хранила несколько зашифрованных архивов с учебными курсами, которые сама прошла и взломала для копирования на датапад Эзры, но ещё случай не представился передать. Вот ими и расплатилась с прижимистым держателем ломбарда, не побрезговавшим «пользованной» информацией.
Тем временем Гера тащила за собой Кэнана на привычный им обоим вояж по игорным зонам торгового комплекса. Каждый раз заходили и уходили раздельно. Кэнан предвидел результаты туров в играх со ставками, зашибая выигрыши в несколько тысяч и спокойно отваливая. Попутно он влиял Силой на искусственные и натуральные интеллекты охраны для их успокоения, а перед уходом сосредотачивался на игровых автоматах, где Гера вовремя переходила с сотенных чипов на максимальный номинал в тысячу, чтобы выиграть приз по десятикратному множителю на ставку – далеко не самый редкий и точно не главный в Лагджек. Всюду этим и ограничивались, с каждой точки унося порядка двадцати тысяч – более двухсот тысяч с ТЦ. Вся эта сумма предназначалась для собственного потребления, поскольку вуки имели достаточно богатых друзей и знакомых, готовых под поручительство спонсировать потребности, от меценатства до кредитования в счёт доставки ценных ресурсов с Кашиика.
Раньше парочка любовников ежемесячно так зарабатывала. Сами жили на широкую ногу и оказывали помощь нуждающимся существам, только не деньгами, а закупали и доставляли бакту и всякие медикаменты на её основе. Приторно сладкая жизнь со шпионскими приключениями, гнавшими любовников всё дальше от Ядра галактики, пока в их команду не попал Зеб и посланная по их жизни Сабин. В новом составе пришлось переквалифицироваться, чтобы не палить джедайские приёмы, и быстро пришла нищета.
- Смотри, Гера, представительство Танган Индастриз, - показал рукой щёголь, ведя принаряженную девушку под локоток и Силой отвращая от них внимание, в том числе электроники. Сумма украденного невелика, чтобы поднялся кипишь. Пока оценят статистику выигрышей с игровых автоматов всего ТЦ, Призрак уже будет в гипере.
- Пойдём обедать в ресторан, Кэнан, - неровно вздохнув и выдохнув, тви’лека отвернулась от салона с аэроспидерами.
- А как же желание купить «Аерослед»? – недоумённо вскинул брови мужчина, специально составивший маршрут так, чтобы в конце отовариться мечтой.
Упомянутый транспорт был самым компактным в классе аэрокаров. Большинство моделей либо широкие, либо длинные, что одинаково не подходит для стоянки внутри Призрака. «Аерослед» же в формате кабриолета имел габариты всего два на четыре на два метра при цене в двадцать две тысячи кредитов. Двигатели, сменные аккумуляторы и прочая аппаратура размещалась в метровой подложке, на которой находилась кабина с передним местом для пилота и двумя позади. Раздвижные крылья, выдвигающийся с кормы поддон для ящиков, грузоподъёмность в полтонны, а низкая манёвренность и скорость в пятьсот километров в час повышались установкой дефлекторных щитов. Идеальное дополнение к челноку и нынешнему лэндспидеру.
- Поговорим за трапезой, - поджала губы Гера.
В ресторане они шиканули, перекупив вип-место у обзорного окна с видом на парковую зону с прудиками и наличием пелены экранного щита для приватности. Меню кусалось ценами, но сейчас они могли себе позволить не смотреть на стоимость заказываемых блюд. Роскошная обстановка, приятная музыка, живые официанты, фирменные деликатесы. Оба вкушали пищу, повышая себе настроение. Пытаясь…
- Кэнан, - начала Гера, болтая в фужере первосортное оранжевое вино из миелуранов с двадцатичетырёхлетней выдержкой. – Я готова провести предварительные консультации с другими экипажами, чтобы они приняли Эзру или передали пилота, - высказалась она, словно прыгая в море с мыса. И залпом допила алкогольный нектар.
- Не понял, - всерьёз удивился Кэнан, даже поставивший свой бокал на стол и севший прямо. Он ожидал гораздо худшего… предложения, помня станцию Озисис, хотя тогда имело место ситхское затмение…
- У Эзры есть деньги на новый звездолёт, а у нас средства и связи на его модернизацию. Ему понадобится пилот, - пояснила Гера. - Наверняка Сабин к нему перейдёт, возможно и Зеб. Поначалу будем сотрудничать кораблями, а там разные миссии по профилю команд… Понимаешь, - нефритовые глаза встретились с небесными, - я устала от раздрая и притворства. Мертворождённая идея тренажёрного отсека – это край чёрной дыры. Кашиик вытерплю, а дальше… надо решать сейчас, Кэнан.
- Хм… - мужчина сдулся, поникнув. Сопляк был прав с передачей ученика, Гера тоже завела речь о переговорах на высшем уровне перед согласованием перевода с самим рядовым. Однако важнее сам выбор тви’леки, продуманный, а не импульсивный под воздействием неблагоприятных обстоятельств.
Тут раздался вызов от Зеба, мякнувшего про три часа на тренировку с Эзрой, на сей раз поддакнувшим в микрофон товарища. Гера предупредила ребят о смене стоянки Призрака, не объясняя им причин, требовавших уйти в облачность и сменить сигнатуру, как скроется и Фантом, чтобы сбить со следа ищеек от игорного бизнеса.
- Вновь вдвоём, Гера? – выразительно задал вопрос мужчина, увидев желанный ответ на лице близкой подруги. - Заманчиво, однако…
- Ещё четыре ТЦ, и спровадишь врача миллионером, - по-своему поняла женщина, глянув на бокал сока и постоянно ноющий бок любовника. Бакта-камера облажалась.
- Он клещ, сосущий приёмы Силы. Попытка снять кончилась потерей доли почки, - неприязненно скривился Кэнан, сожалевший, что тогда погнался за воришкой.
- Подставил, значит… - омрачилась тви’лека, поняв про схватку в Шпиле.
- Сам вчера признался, напустив туману про веление Силы. Гера, как и где он ковырялся в Чопе?
- По логам каскадные сбои в микросхемах и программах, когда «веселится» верхом на Чопе, - поджала губы хозяйка астромеханика. – Кэнан, раз он постоянно напоминает тебе о болезненном прошлом, так подари ты ему уже этот долбанный голокрон, хватит мучений… - и щедро глотнула выдержанного алкоголя.
- Я боюсь, что он наберётся оттуда знаний и обернёт их против нас и народа… - Кэнан глотнул кисло-сладкий сок, покоробившись из-за запрета на алкоголь.
Джаррус озвучил тупейшую причину, поскольку мужчина не смог признаться женщине, как тоскует по счастливым временам Храма и одновременно ненавидит то время. Ради занятий с приблудой Кайлеб Дьюм вынужден ворошить прошлое, кроваво уничтоженное по ложному обвинению – якобы Орден Джедаев предал испокон веков оберегаемую им Республику. Вспоминать, как юнлингов воспитывали быть одиночками без эмоциональных привязок. Вместе с уроками в Храме всплывали имена и улыбчивые лица - с холодными или отрешёнными взглядами. Чем больше Кэнан вспоминал бытность Кайлеба, тем больше разочаровывался в религиозной организации фанатиков, которым с раннего детства вдолбили догмы, на поверку оказавшиеся ложными или искажёнными. Но не только воспоминания, а коробили и невольные сравнения себя в подростковом возрасте с Эзрой, превосходящим по всем статьям.
Те же пресловутые кольца. Много раз чинивший разваливающиеся от старости звездолёты и поломавшееся оборудование Кэнан мнил себя экспертом в Силовой Ковке. В Храме на Корусанте все хвалили его таланты в Телекинезе, и мастер-джедай Депа Биллаба тоже. Однако бывший падаван совсем не представлял, как применить Силу для создания тех же цветов из вещества одного камня внутри другого, не говоря уже про отдельные элементы типа искорок. Занимавшийся с ним в храме джедай и сам гранд-мастер Йода приводили примеры исключительно по приданию внешней формы и соединениям, закрытию микротрещин, мерам по устранению изношенности или усталости металла, выравниванию внутренней структуры, уплотнению и укреплению связей кристаллической решётки. Мановением мастерских рук сглаживались исцарапанные пластины, над которыми юнлинги могли корпеть не одну неделю, а талантливый мальчик по имени Кайлеб справлялся за считанные часы. И в найденных Эзрой изделиях предтеч материалы смешены, как если бы сами камни делали мягкими и лепили по типу этих же вот декоративных гелевых свечей на столе. Разве ж это Силовая Ковка?
Кэнан честно тренировал Эзру, заодно стараясь сбить спесь и встроить паренька в привычные модели поведения: старший-младший, командир-подчинённый, учитель-ученик. Мужчина хотел сохранить и вернуть свой подмоченный авторитет умелого и удачливого командира, попутно через наблюдения и анализ выясняя у Эзры о его методах работы с Силой. Кэнан на самом деле действовал весьма мягко и тактично в поисках общего языка, много где уступал. Однако всё ухудшалось вопреки его стараниям, настоящим стараниям, а не спустя рукава, как пенял поганец.
Свойственный Эзре мороз вызывал у Кэнана стойкую неприязнь и неприятие. Творящиеся на Призраке странности будоражили, умаляя привычный комфорт и безопасность. При пассивных попытках разобраться во время медитаций Кэнан постоянно отмечал, что «внутренние силы» Эзры словно бы повсюду на корабле, но туманно – без выраженных очагов, кроме самого парня. Малого того, что Эзра обратил внимание Кэнана на его влюблённость и зависимость от Геры, так пацан ещё побудил взрослого осознать Призрак своим домом. Называется, впустил чужака, начавшего тут же устанавливать свои порядки, меняющего под себя. Какой хозяин такое потерпит? Вот и Кэнан испытывал гамму противоречий, понимая необходимость помочь пареньку с обучением, но не желая этого делать. Увы, чем дальше всё заходило, тем сложнее и запутаннее становилось.
Кому не стыдно признаваться в своих слабостях? А в ошибках? Особенно глупых или трусливых. Кэнан в этом плане был нормальной личностью. Он считал Эзру здравомыслящим - пришлось считать и придётся считаться. Как ни крути, Кэнан видел взаимную и обоим насущную выгоду от сотрудничества, проблема с балансом…
- Убей, - прерывая тягостное молчание, глухим шёпотом выдохнула Гера, глядя на испачканную красным соусом тарелку из тонкого белого фарфора.
- Гера?.. – неприятно поразился Кэнан, вспомнив ту отчаянно смелую тви’леку, что грудью встала на защиту пацана, когда ситх исподволь атаковал джедая.
- Раз боишься взращивания чудовища – убей личинку… Хватит колебаний, Кэнан, я больше так не выдержу, - повторила женщина, выпивая третий фужер любимого вина.
- Гера, я не смогу предательски убить сумрачного целителя. Чем я тогда буду лучше него? – кисло и горько выдохнул считавший себя светлым джедаем Кэнан, убирая со стола недопитую бутылку вина. Подлил подруге из своего графина с соком, чтобы отвлечь от того, как расписался в собственном бессилии. Джаррус считал себя спецом в приёме Альчака, помогавшем устранять последствия пьянок или потасовок, однако на сей раз это самолечение произвести не удалось из-за очага дико распекающей боли, преодолевающей волю и всякие таблетки.
- Об чём и речь! – гневно воскликнула женщина, бросая поданный ей сок в окно. – Ни принять, ни турнуть, ни убить! Хватит, Кэнан! – деревянная столешница протестующе затрещала под её кулачком, а посуда вздрогнула от испуга. – Ты всяко саботировал моё решение, так прими уже собственное и выполни его, Сила тебя дери!
Глава 31, укрощение строптивых.
Эзра отвратительно выспался в атмосфере гигаполиса. Кошмары зажали и замучили, сил убавилось, ещё и потери из-за разрушительных протечек чакры из тенкецу, чего с детства не случалось. За всеми вчерашними приключениями и кучей покупок шиноби-джедай позорно забыл, что в пубертате гиперчувствительный к Силе.
Приволокшийся в освежитель ирьёнин распечатал в себя одну из бакта-медуз, с её помощью приведя свой организм в тонус, напрямую накормив клетки и выведя отходы их жизнедеятельности. За время с посещения станции Джанкфорт шиноби-джедай уже разобрался, что злоупотреблять этим костылём нельзя – организм быстро привыкает к хорошему. А ещё Эзра только недавно выяснил, что бакта-медузы являются превосходными аккумуляторами, подобно губке, впитывая и храня не только лечебную, но и сырую чакру по золотой пропорции с Силой. Сейчас ранее сделанный запас пригодился – для продыху вполне хватило одного операбельного объёма системы циркуляции чакры. Аккуратно соединив две пользованные бакта-медузы в одну, освежив и запечатав оную, Эзра отправился в каюту забрать рвань и далее в трюм.
Таща свой постельный комплект в утилизатор, любопытный Эзра спустился через лифтовую шахту и обнаружил новый груз. Вчера он не успел посмотреть, поскольку вместе с Зебом успешно и удачно вернулся на Призрак всего за несколько минут до времени их привычного отбоя согласно корабельному распорядку. Только Чоппер и встретил у трапа - остальные уже заныкались в свои каюты, и они тоже поспешили.
- Привет, Чоп. Подработаешь Частным Охранным Предприятием? – привычно шутя.
- Пиуваа, - пропиликал приветствие дроид, кабелем соединённый с корабельной системой и неотрывно работающий плазменной сваркой для срезания обломанных краёв выдранного сейфа. – Пзпивспва-пва, - наябедничал вымогатель, протянув манипулятор за мелким чип-кредитом с содержимым в десятку и великодушным бонусом бросая на комлинк перечень погруженных вчера покупок.
- Ясно, - приуныл Эзра, обходя высокий и короткий аэрокар, припаркованный под открытым лэндспидером типичной гражданской модели Х-34 корпорации «Соро-Cууб». Новёхонькая и компактная по длине машина типа «Аерослед» - впечатляла!
Подбросив милостыню подкармливаемому взяточнику, парень выкинул драную ношу и заглянул в боковые отсеки, где увидел по нескольку упаковок с припомненной эмблемой производителя элитного спортинвентаря и тренажёров для круизных лайнеров люкс-класса. Встретились там и логотипы тех концернов, продукцию которых отобрал сам Эзра, оставлявший файлы со своей подборкой в открытом доступе на корабельном хранилище данных. Гера и Кэнан сами всё скомпоновали, раз остальные отказались принимать участие в той летучке, ограничившись файлами.
Эзра грустно почесал затылок: регулярным спаррингам с клонами настаёт каюк, как и совершенствованию телекинеза внутри ниндзюцу тумана. Покумекав, умный шиноби-джедай решил, что можно с пользой спалить ещё одно ниндзюцу, создавая ледяные гранаты с фазово-уплотнённой в них туманной завесой: блокирующий барьер можно замкнуть на целостность обёрточной фольги, а Силовая составляющая обеспечит долговременность хранения. Преимущество ещё и в том, что трюм под это дело можно будет занимать по несколько раз на дню, обставляя свои бои с водяными и ледяными клонами. Увы, площадь трюма кратно меньше, чем у грузового отсека, тут едва развернёшься с тайдзюцу.
- Уарх! Привет, Эзра. Что, проспал, уах?.. – спросонья спросил ласат, нагрянув через лифтовую шахту.
- Привет, Зеб. Отнюдь, хех, просто тужился, делая ледяную гранату с вонюче-дымовой завесой из корабельных фильтров, - похвастался изобретатель, творя последнюю ледяную перекладину под потолком.
- Э, круто… я тебе не помешаю?
- Вдвоём бодрее. Только смотри, приятель, не окочурься от зависти, - предупредил ухмылявшийся малёк.
- Да уж, Сила неимоверно рулит… - ласат ещё раз смачно зевнул во всю пасть.
- Приветик, ребята! – бодрая Сабин ловко спрыгнула через ту же шахту. Девушка довольно сощурилась, поймав оценивающий взгляд парня. – Ты уже всё, Эзра?
- Да, я уже всё сделал, - важно покивал парень, спрыгнув полюбоваться и себя показать. – Можно начинать упражняться, втроём.
- Отлично, - весело усмехнулась спортивно одетая девушка, оценив прикол. – Ты по своей вчерашней программе, Эзра?
- Да.
- Мы постараемся тебе не мешать, - Сабин ткнула в бок зевающего Зеба.
- Арга, - хрипло поддакнул ласат, шевельнув ушами.
- Спасибо.
Вполне разгорячённый после клонов Эзра да на виду у других стал особенно чётко отрабатывать подходы, идеально выдерживая дыхание и количество повторений. Страх опростоволоситься на виду у Сабин помогал лучше контролировать нагрузку. Конечно же, спортивно одетый и ладно сложенный парень красовался перед то и дело косящейся на него девушкой, весьма сексапильной в своём облегающем костюмчике.
Меж тем владелица корабля и вербовщица в повстанческое движение проснулась без похмелья и в прекрасном настроении, взлетевшим от вида совместного занятия у молодёжи. Как ни больно, Гера вчера в разговоре с Кэнаном умышленно накалила обстановку до крайней степени, который год пытаясь так и эдак воспитать из рохли – лидера повстанческого движения, но покамест даже капитан корабля из этого теста получался посредственный, мягко говоря. Тви’лека очень надеялась, что вчерашний душещипательный разговор наконец-то придал Кэнану взрослости и ответственности да настроил его по отношению к Эзре на безусловно снисходительный и дружеский лад. Зеб прав, как сочла Гера, не женщине идти вперёд и тащить за собой мужиков - дело женщины в правильную сторону «запустить» мужика и следовать в кильватере. Ободрённая вчерашним успехом с Кэнаном и нынешней идиллией у молодёжи, Синдулла по совету Фалкрама и дальше намеривалась накалять страсти, дабы один из двух конфликтующих дураков расплавился для формовки в нужном ключе, а второй перегорел и остыл для дальнейшего конструктива, опять же, в нужном ключе. Следовало спровоцировать срыв, чтобы сбросить скопившееся напряжение и временно развести петухов, а выбраковки заговорщицы не боялись – ребята перспективные.
- Доброе утро, молодёжь, - вышедшая на балкончик Гера улыбнулась всем.
- Привет, - вразнобой пропыхтели ей трое.
- Мы купили спортивное оборудование для экипажа Призрака, - попыталась обрадовать хозяйка звездолёта. – Приглашаю в тренажёрный отсек.
Эзра проигнорировал, начав ритмично отжиматься на стене, что выглядело фантастично и комично.
- Мне ледяные интересней металлических, и компания тут приятней, - сказала Сабин, с переворотом спрыгнув с перекладины и взявшись тягать ледяную гирю.
- И мне, - буркнул Зеб, вставая на руки и беря ледяные гантели ступнями.
За плечом Геры нарисовался Кэнан.
- Всем здравствуйте.
- Привет, - вразнобой пропыхтели ему трое.
- Эзра, - памятуя вчерашний диалог, капитан попытался обратить на себя внимание, когда подросток за минуту совершил шестьдесят «подтягиваний» к стене.
Но суровый парень проигнорировал обращение; он изогнулся двумя мостиками, перекочевав на потолочную перекладину.
Бородач, собравшись, но не унизившись до вставания на колени, чай не покалечил сиротку, при всех повинился:
- Эзра, я был не прав. И вчера за завтраком, и до того. Прости меня, пожалуйста.
- Я не верю, мистер, - жёстко ответил свешивающийся с перекладины парень, который не мог оставить такое безответным и потому остановил упражнение. – Ты дважды извинялся и потом делами опровергал свои же слова, не считая ситхскую атаку в период с Тунг’ла до вылета со Спящей. Я ещё вчера сказал, мистер, что у меня для тебя кончились кредиты веры и доверия, отвянь уже, а.
- Я с тобой не собираюсь сюсюкаться, Эзра, и перестаю маяться. Вот, я добровольно дарю тебе джедайский голокрон, пользуйся на здоровье, - Кэнан на ладони протянул кубик, извлечённый из новенького подсумка на поясе.
Подросток на миг округлил зенки, пропустил удар сердца и крепко зажмурился, оставаясь висеть кверху ногами. Сделав глубокий вдох и протяжный выдох, Эзра открыл ледяные очи и спокойно выговорил:
- Я отказываюсь принимать в дар голокрон Сатель Шан, мистер. Для меня цена этих знаний – это восстановление Ордена Джедаев. Миссия важности всей галактики перекрывает планетарную и не считается предательством. Однако передо мной и тобой уже стоял этот выбор, мистер, и я с твоей подачи сосредоточился на миссии по спасению родного Лотала. Блоки памяти дроида-астромеха Энакина Скайуокера – это знаковый приз от Живой Силы, а Стигеон-Прайм – веха подготовки. Поздняк метаться.
Завершив пояснение и передышку, парень телекинезом подтянул к себе родную штангу и приступил к замысловатым упражнениям на перекладине – таким же образом притягивать к себе стальные ящики и другие предметы Эзра ещё толком не научился. Сабин и Зеб вовсе не прекращали подходы, имея свои представления об очерёдности снарядов.
Джаррус набрался смирения и вновь тактично заговорил в момент, когда Эзра завершил шестьдесят повторений упражнения и ещё не начал следующего.
- Эзра, твои возможности Силы растут стремительно, геометрически выше риски навредить себе при самообучении. Тебе помогают, Эзра, а ты постоянно артачишься.
- Мистер, я позавчера недвусмысленно отказал тебе в праве обливать меня желчью. Живая Сила не ставит ультиматумов. Если не нашёл другого пути, значит, плохо искал и пеняй на себя. Сегодня я разглядел решение своей проблемы обучения, мистер, как ты и хотел. Я оплачу пролёт и набью руку в Силовой Ковке с кладовкой Чоппера и очисткой обшивки Призрака, поднаторею в лечении с выполнением обещания подлечить тебя и за сим отправлюсь своим путём, перестав всем тут докучать.
- Ты уходишь?! – удивлённо воскликнула Сабин. Внутри у неё всё замерло.
Напряжённый Эзра элегантно спрыгнул перед девушкой и спокойно ответил ей:
- К сожалению, Сабин, тут не оправдались мои надежды на временный дом или убежище, где можно расслабиться. Эм, я и вам всё ненароком взбаламутил, каюсь, все как на иголках с каждодневными нервотрёпками. Ну, не сложилось, бывает. Пора порвать порочный круг и успокоиться, устранив первопричину терзаний - меня.
- Чего?! Всё ведь начало налаживаться, Эзра. Я вчера купила ящики с развивающими игрушками и сладостями для пожертвования детям Таркинтауна, гимнастика вот… - на этом аргументе девушка закусила губу, видя лёд в синих очах и поостерегшись касаться того, кто вызывал студёный пот.
- И я вчера датапады взял оптом, Эзра, - подал голос встревоженный Зеб.
- Мистер недооценивает риски с моей опасностью для окружающих. Напряжённость – срыв – выплеск – кранты. Мне тяжело без своих регулярных тренировок и простора, приходится перебиваться с потребностями от случая к случаю в стеснённых условиях. Вдобавок, я не всеведущ и не всезнающ, не могу учесть всё на свете. Например, я только после ночёвки в этом гигаполисе наглядно осознал, что мне противопоказаны густонаселённые миры и местности из-за бурления Силы от эмоций и мыслей миллиардов живых существ, о чём росший в теплице корусантского храма недоучка умолчал.
- Эзра, пожалуйста, можно чуточку больше уважения к Кэнану, ты всё ещё на корабле, а он наш капитан и вдвое старше тебя по возрасту, - вежливо попросила Гера, вцепившись в перила. Женщина всё лучше представляла, как её мужчине тяжело справляться с этим трудным подростком, первым идя на сближение по тонкому льду, грозно трещащему, кажется, что наяву…
- А вы уважили чужую тренировку? Мэм, мой смысл жизни – спасение Лотала. Зеба воспитывали служить, как я думаю, сейчас он взялся за ум и поиск смысла жизни покруче. У Сабин клан и Мандалор, угнетаемые Империей. В этом она похожа на тебя, мэм, только ты стремишься освободить от Империи всех в галактике, а не только тви’леков и Рилот. А вот мистера тащит течение, у него нет смысла жизни, он ни к чему стратегическому не стремится и ничего такого не добивается. У него в руке крутое хранилище джедайских знаний, только открой и научись Лечению Силы или помоги обучиться другому, но невдомёк или влом. Прожигателей жизни я презираю! Этого обещал терпеть и терплю, но уважать – увольте. Собственно, я сам увольняюсь, о чём и предупреждаю, заранее, ибо крайне достало его тёмное отношение ко мне. Ну, для полноты картины добавлю: мистер меня не попросил осмотреть его рану и оказать какую-либо помощь, хотя бы просто обследовать или отключить боль. Тот преподанный мне Зебом урок в том, чтобы не лезть, когда не просят. Ну, я стараюсь не лезть… Я сирота, мне охота толики обычной беззаботной юности с болтовнёй о силе, девушках, играх, хобби, а не грузиться смыслом жизни Чоппера. Ладно, всего лишь очередной день тут снова не задался, я в душ…
Обречённо махнув рукой с раскрошившейся ледяной гантелью и удивлённо воззрившись на порезавшие ладонь осколки, выговорившийся Эзра вернул себе кровь и мигом сбежал через лифт, отчаянно торопясь водой смыть пенящийся негатив.
- Эзра!.. – раздалось в спину на разны лады, но его след простыл.
- Я стартую, - коротко бросила Гера, не менее стремительно усвистав наверх.
- Клёвая отповедь, - зло восхитилась Сабин, внутренне остро переживая за Эзру. И желчно добавила, покосившись на бородатого истукана: – Только некоторым, что в лоб, что по лбу. Мистер, ты занимайся либо не мешайся.
- Я запомню, - сдержанно пробуравил её взглядом подвинувшийся мужчина, мерзко ощущавший себя в роли бессловесной твари. Достойный ответ в духе Кайлеба был противоположен варианту Кэнана, и оба сейчас казались неприемлемыми.
- Ха, у меня запомнены гигабиты твоих желчных язв, мистер. Жаль, не уточнила в ломбарде, голимые джедайские сарказмы стоят дороже или дешевле реальных джедайских колец? – колко юморила Сабин, упражняясь с парой малых гантель, словно с кастетами перед боксёрской грушей. Ей хотелось избить его до полусмерти.
- Творчество Эзры там оценили всего в двести кредитов, в ювелирном триста, - для порядка пропыхтел ласат, каждой рукой поднимая и опуская ледяную штангу.
- Зеб, там просто не захотели связываться с Империей – джедайские штучки сами по себе оцениваются кратно дороже из-за мистики Силы, - заверила Сабин.
Благодаря дополнительному реактору исчезли всякие просадки напряжения: лишь по отсветам из носового фонаря можно было заметить подъём звездолёта. Примечательно, что ангарный бокс, где скрывался Призрак для отдыха экипажа, оказался по соседству с тем, что снимал Эзра.
Тем временем подросток прямо в шмотках встал под жёсткие струи воды, а потом и вовсе плюхнулся на пятую точку и ткнулся лицом в колени. Гонимая по незнамо какому кругу вода начала справляться лишь после выхода в гиперпространство.
Кое-как успокоившись и выключив душ, Эзра из всей промочившей его воды с добавкой чакры создал клона-парикмахера, таки сподобившись до прежнего образа подстричь лохмы, делавшие его сейчас слишком похожим на зловредного Кэнана.
Зеб развалился на диване в кают-компании и бездумно пялился на умиротворяющие виды Ласана. Он скосил лаймовые буркала на выходца из освежителя, прянул ушами и тяжело выдохнул, промолчав. Остальные трое мясных мешков заперлись по каютам. Раздосадованная Гера ничего не готовила к завтраку, Эзра сам себе сварганил покушать – одной бактой сыт не будешь.
- Сила крута, но я не завидую этому бремени, Эзра, - сказал уверенный в себе ласат выходцу из камбуза. – Сыграем в дежарик? Обычный или эротичный.
- Ну, давай, партию во второй, - согласился унылый парень, не сумев отказаться позырить на обнажённые женские натуры, мутузящие друг дружку.
Ласат ничуть не хмыкнул и не хрипнул, деловито активируя игровой стол. Увы, атаки голыми тётками у Эзры не задались, однако эро-дежарик свою задачу выполнил – отвлёк от тяжких дум о будущем после импульсивного увольнения из Спектров. Следующую партию с классическими чудовищами проиграл уже Зеб.
Поблагодарив соседа за игры, Эзра спустился к Чопперу, корпевшему над бывшим сейфом. Монотонный труд хорошо прочищал мозги, а многократное повторение Силового приёма с чистой энергией из гиперпространства приемлемо промыло душу. Дело спорилось. Эзра представлял глубокие царапины монструозными пастями, жующими металлическую жвачку. К фольге наконец-то получилось подобрать годный умозрительный образ: грозовая туча, молниями плавящая непокорные валуны-заусенцы и опорожняющаяся ливнем над сообщающимися озёрами, пока те не начинали выходить из берегов. Дело продвигалось медленно, но верно.
Пообедал Эзра после всех и вновь засел реставрировать бока сейфа, пока Чоппер доделывал основные сварочные работы, а Кэнан благоразумно не мозолил глаза. После одинокого ужина пацан сразу отправился на боковую. Он проспал более деcяти часов кряду, успешно проведя финальные испытания двух модификаций автономных конструктов-медуз: поящей и кормящей собой организм реципиента и периодично вбирающей в себя отходы из мочевого пузыря и прямой кишки.
Тем временем поздним вечером Спектры с первого по пятый номер собрались в кают-компании по приглашению Геры, перепроверившей настройки автопилота.
- Итак, друзья, - обратилась серьёзная тви’лека ко всем остальным. – Ключевой вопрос – кто за уход Спектра-6?
Угрюмое молчание ей в ответ. Гера довольно улыбнулась и продолжила:
- Я считаю, что Эзра в своём монологе дал намёк о желании остаться с нами. В прошлый раз после Полярного Пингвина все мы по разным причинам не прислушались, повели себя с ним, как соседи, не лезущие в чужой дом и не приглашающие к себе в гости. Присматривались слишком долго и вляпались в кучу ошибок при обращении с этим трудным подростком с тяжёлым детством. Ликвидация самого болезненного фактора для самолюбия заключается в прекращении открытого выражения сомнений - это главное. Важное – это избегание резких манёвров. Никакого помыкания, только заинтересовывание – этот приём безотказный. Наш план не должен быть похож на сговор, поэтому я предлагаю распределить время, не вдаваясь в детали действий каждого из нас. Завтра я займу день, пригласив Эзру за общий стол на обед и ужин. Нам важно вернуть Эзру за общий стол во время всех трапез. Это все понимают?
- Да, - нестройно ответило собрание.
- Каждому надо чётко понимать, почему лично для тебя, для тебя, для тебя, для тебя тоже Чоп, почему важно или нужно общаться с Эзрой и быть рядом с ним? Сабин, тебе я предлагаю как-нибудь занять парня на завтрашний вечер. Берёшься?
- Да, - коротко кивнула девушка, очень внимательно слушавшая.
- Кэнан, твоя очередь послезавтра до обеда. Чоппер, послезавтра к вечеру твой чулан будет готов к установке?
- Пва, - пиликнул дроид.
- Пригласи Эзру помочь. Сабин подумаешь о присоединении? – глянула Гера.
- Да.
- Зеб, у тебя отлично получилось с игрой в дежарик. Я купила к смарт-монитору звуковую систему и голоприставку со всякими джойстиками и вирт-очками, подборку разных шутеров, авиасимуляторов, стратегий и прочих жанров. Тебе самому, Зеб, эти игры будут интересны?
- Ещё бы!
- Тогда послезавтра вечером вместе с Эзрой смонтируй и поиграй, - деловито говорила Гера, нервно теребя правую лекку.
- Зашибись!
- Гера, а мистер не завалит всё дело? – серьёзно поинтересовалась Сабин.
- Хм, Сабин, хочешь дать свои советы? – глаза в глаза посмотрела женщина.
- Э?! Серьёзно? – удивилась девушка.
- Серьёзнее некуда, Сабин, - подал голос сам Кэнан, дюже обуздывая себя.
- Ха, я подумаю, на досуге, как-нибудь, возможно.
- Спасибо, - неулыбчиво кивнул капитан, реально задетый правдой из уст Эзры.
- На Кашиике импровизируем по обстановке, друзья. Каждому необходимо ежедневно проводить с Эзрой толику своего времени, вовлекая в дело или участвуя в его предприятии, чтобы приучить делать то же самое по отношению к остальным членам семьи Спектров. Раз уж назвались семьёй, друзья, то надо соответствовать.
- Гера, а если мистер всё-таки провалится? – вновь озадачилась Сабин, сцепив пальцы в замок на коленке.
- Тогда мистер обречён пасть во власть Гранд-Инквизитора, - наблюдательная и умная женщина впервые поделилась своим умозаключением.
Кэнан не дёрнулся, как от пощёчины, и не бледнел, поскольку ранее сам уже думал о той же самой печали становления инквизитором. Проявляя солидную выдержку, считавший себя джедаем заговорил рассудительно:
- Правда глаза колет, - произнёс Кэнан, сидящий прямо, но вместо сложенных на груди рук мурыжил в них эмиттер светового меча с кайбер-кристаллом внутри. – Эзра сдержит слово уйти, что бы мы не предприняли. Противление его решению лишь возбудит подростковое упрямство. Сейчас нам следует вести себя так, чтобы ему позже захотелось вернуться. К окончанию трёх заявленных недель на Кашиике нам надо придумать, как помочь ему определиться и двинуться по выбранному пути и как нам самим при этом быть полезными ему, сохраняя честь и достоинство Эзры и наши собственные.
- Мистер, - уничижительным тоном произнесла закипающая Гера. – Ты меня постоянно грузил такими складными речами, последний раз накануне. Я верила тебе, давая карт-бланш. В итоге этим утром по твоей вине произошёл безобразный скандал, приведший к диаметрально противоположным целям.
- Эзра всюду колется, как ни возьмись, а я не всеведущ и не всезнающ, Гера.
- Да ты даже не стремишься к новому, прожигаешь жизнь! – Гера аж вскочила со своего насеста, потрясая лекками. Ей действительно было обидно за мужика.
- Да я из кожи вон лезу с твоим мальчишкой! – вторил ей Кэнан, возвысившись на голову.
- Милые бранятся, только тешатся… - ядовито проворковала Сабин.
Кэнан и Гера синхронно дёрнулись, а Зеб хрипнул пошлую остроту:
- Из кожи вон лезет залупа, гхы-гхы.
- Сыграйте свадьбу да усыновите Эзру, чего уж мелочиться, - предложила девушка, ничуть не улыбаясь, но ушки заалели подстать соседу.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ