Северное желание

Глава 16

Выпустив когти, я провела по его груди, вспарывая рубашку. Кай выпучил глаза, попятившись, споткнулся и грохнулся на пол. Я снова сделал руку человеческой и грустно усмехнулась.

— Я всегда считала себя уродом, а оказывается…

В дверь постучали и, наклоняясь, я приложила тонкий палец к его губам.

— Будешь орать — убью, — как можно спокойней сказала я, — Чего надо?

— Вода!

Двое детин занесли деревянное корыто и пару вёдер с парящей водой.

— Вернёмся через час, — промямлил один из них, продолжая пялиться в вырез моего платья.

— Кто ты? — дрожащим голосом спросил Кай, когда захлопнулась дверь.

Опустив в воду руку, я довольно улыбнулась и позволила клыкам слегка удлиниться.

— Я попала сюда случайно и хочу найти выход. У тебя есть два варианта. Первый: ты пытаешься меня обидеть, и мои братья выслеживают и убивают тебя. Второй: ты помогаешь мне, сохраняешь себе жизнь и, может быть, если будешь стараться, получаешь награду.

— Кто твои братья?

Я не спеша скинула платье, не глядя на него, сняла бюстгальтер и трусики и опустилась в воду. Довольно застонав, принялась развязывать ленты на предплечье и запястье. Кай стоял ко мне боком и старался медленно дышать.

— Ракшасы.

— О, боги… Значит ты…

— Не хочу, чтобы об этом знали. Мой… жених…из забытых, — мужчина замычал, сцепив зубы, — И я не хочу огласки. Помоги мне, и я не стану держать на тебя зла. Могу вывести тебя отсюда в другой мир, если захочешь.

Внезапно он перестал трястись и оглянулся на меня. В глазах загорелся алчный огонёк.

— Ты серьёзно? Можешь отвести меня, — он понизил голос и благоговейно продолжил, — во внешний мир?

— Более того, могу научить местному языку и даже помочь с устройством.

— Правда? — забыв про страх Кай сел рядом с бадьёй и протянул мне кусок мыла.

— Врать тебе не стану. Так мы заключим сделку? — вопросительно подняв бровь я заметила его торжествующую улыбку.

— Как мне к тебе обращаться?

— Как к сестре или дочери.

— У меня нет семьи и детей, по крайней мере тех, что я знаю.

— Заведёшь, — уверенно заявила я.

— А мы…не можем… — он протянул между пальцами локон моих волос, — провести время с удовольствием.

— Во время соития я изменюсь и, скорее всего, убью тебя, — брезгливо отодвинувшись, принялась оттирать грязь с кожи, — Но если даже этого не случиться, мой ментор с тебя живого снимет кожу. И я не фигурально выражаюсь.

Он заметно содрогнулся, распространяя запах пота и вожделения и, сглотнув, продолжил:

— Какие гарантии, что не обманешь, ты можешь мне дать?

Я вспомнила реакцию ракшасов, когда они спрашивали, люблю ли я своих родителей. Если они имели дело с такими представителями человеческой расы, то я понимаю их удивление. Протянув руку, я обхватила его ладонь.

— Я Север Рина, даю слово, что проведу тебя во внешний мир. Ты обязуешься быть моим проводником в этом и помочь мне добраться до портала, хранить тайну моего происхождения и особенности изменений, не лгать мне, не подвергать намеренно опасности, не вредить моему телу. Если ты предашь меня, наш договор будет расторгнут с кровью и силой.

— Я, Кай, согласен с договором, — он скрипучим голосом подтвердил нашу сделку, — Даю слово следовать ему.

Он отошёл к окну и взялся за раму трясущимися руками.

— О высших говорят, что они могут давать нам вторые имена.

— Выполни условия и можешь сам выбрать себе фамилию.

— Ты подтвердишь?

— Не сомневайся.

— Если солжёшь… — он понурил голову, не в силах продолжить.

— Дав слово, я его держу, — нырнув под воду, я смыла с волос пену.

Отфыркиваясь и стряхивая капли, вышла из бадьи. Кай старательно делал вид, что его не интересует моё обнажённое тело, но я быстро завернулась в оставленное на табурете полотенце. Быстро сполоснув в остывающей воде бельё, повесила его на крючки в стене.

— Тебе нужна одежда.

— Ты сможешь снять другую комнату?

— С ума сошла? — он уставился на меня с испугом, — Я не оставлю тебя одну. Тебя попытаются выкрасть.

— Ты серьёзно?

Он замялся и под моим пронзительным взглядом всё же проворчал:

— В обозе наёмники кидали жребий, кто будет следующим.

— И как ты собираешься не отдавать меня дальше? — сдерживая рвотные позывы я принялась разбирать на пряди мокрые волосы.

— Я собирался им заплатить, — он закрыл окно и прошёл к двери, — Не беспокойся, денег у меня достаточно. Решу это сегодня и распоряжусь, чтобы к утру у тебя была одежда и лошадь.

— Не умею ездить верхом, — призналась я.

— Как, правда? — он казался ошеломлённым не меньше, чем, если бы услышал, что для пропитания мне требуется кровь младенцев.

— Во внешнем мире это не обязательно. Там много…механических повозок.

Он потёр шею и с сомнением покосился на меня. Тяжело вздохнув открыл дверь и повернулся на пороге.

— Никого не впускай. Я серьёзно. Если что притворись блаженной. У нас таких обычно не трогают.

Как только осталась одна, то снова вытянула когти. Я не ошиблась — изменения давались с трудом и вытягивали много сил. Такими темпами для свободной трансформации мне придётся питаться каждый день. Надеюсь, мне это не понадобится. Теперь я поняла, почему Мир был против этого места. Хорошо, что я привыкла жить в человеческой форме, и вполне могла ею обходиться. Но если здесь для существования в истинной оболочке высшим требуется столько сил, зачем здесь обитать? Из размышлений меня вывел стук в дверь. Я подскочила на кровати и прислушалась. В коридоре стояло три человека, ехавших с нами в обозе.

— Детка, открой, меня прислал Кай, — это был тот, кто ударил меня кнутом, — Я принёс мазь и вино.

Закусив губу, молча стянула волосы в узел и плотнее завернулась в простынь. Одевать пропитанную грязью и потом одежду не хотелось. Я надеялась, что эта компания угомониться и уйдёт, но снаружи появились ещё двое и принялись настойчиво долбить по прогибающимся доскам. Неожиданно петля, держащая задвижку, отлетела, и дверь с оглушительным грохотом распахнулась. Перекатившись через кровать, я оказалась у окна и рванула створки на себя. Меня обхватили сзади и швырнули в стену. Хруст сломавшихся рёбер слился с моим вскриком. Схватив за волосы, меня поволокли к кровати и, вырывая пряди, подняли на ноги. Прямо передо мной, с предвкушающей ухмылкой, стоял мой недавний обидчик. С невероятной для такого тщедушного тела силой он ударил меня в живот, опрокидывая навзничь.

— Спасибо за помощь, ребята. За ремонт заплатим, — бросил он через плечо.

— Просто позови, когда вы с ней закончите.

— Утром от неё мало будет толку, — заржал кто-то.

— Нам хватит.

Оттолкнувшись ногами от края, я отползла к изголовью и перевела дыхание. Двое амбалов, утаскивая бадью, окинули меня маслеными взглядами и затворили дверь.

— Не беспокойся, похотливая тварь, они ещё вернутся.

Тощий развязал пояс штанов, стянул их вниз и перешагнул. Зажав бок, пульсирующий болью, я встала на колени и сбросила чудом удержавшийся прикрывающий меня кусок льняной ткани.

— Зачем мне сопротивляться? — протянула я, надеясь, что мои попытки призывно улыбаться, удачны, — Первому достанется всё, остальные пусть доедают остатки.

Все трое шагнули вперёд, зачарованно уставившись в мои глаза. Я ощущала, как они слегка мерцают и, протянув вперёд руку, поманила к себе тяжело дышащих мужчин.

— Мой единственный, — томно протянула я, второй рукой огладив бедро, — Пусть другие подождут… Хочу только тебя…

Тощий оттолкнул рядом стоящего и поставил колено на кровать. Второй схватил его за шею и крепко сдавил, пока тот не обвис, откинул тело на пол, сам заползая на матрас. Третий злобно заорал, выхватывая нож и не сводя с меня взгляда, воткнул его в спину собрата.

— Скорее… — капризно проныла я, подползая к краю кровати, позволяя хрипящему и пускающему кровавую пену изо рта, схватить меня за руку.

Перевесившись через него, я выдернула нож, застрявший между рёбер. Кровь резкими толчками выплёскивалась из раны. Стряхнув слабеющую ладонь, я встала и повисла на детине со стеклянным взглядом. Рублеными движениями он шарил по моей спине, не замечая, как я распорола ему рубаху на боку, разрезав кожу. Уронив нож, погрузила пальцы в вязкую горячую кровь. Мы содрогнулись вместе, и я потянула его жизнь в себя. Он стал заваливаться на меня и, с трудом отодвинувшись, мне удалось уронить грузное тело на постель, поверх умирающего. Преступив через неподвижные ноги, я подошла к тощему. К несчастью, он был ещё жив. Распахнув слезящиеся глаза, он с трудом сфокусировался на мне и растянул щербатый рот в фанатичной улыбке.

— Мммоя, — замычал он, хватая меня за лодыжку.

Разочарованно оттолкнув его, я вернулась к кровати, дождалась, пока он подползёт за мной и, скуля, попытается подняться на колени. Размахнувшись, я полоснула когтями по перекошенной физиономии и отскочила к окну, чтобы не оказаться под ним. В телах, в полутора метрах от меня, всё чаще бились сердца. Накатила волна пьяного мутного удовольствия и меня выгнуло дугой. Они уходили по одному, вливая в меня силу, заставляя выть сквозь стиснутые зубы и царапать пол, оставляя глубокие борозды.

Когда я пришла в себя, в окно вливался жемчужный свет зарождающегося дня. Кто-то быстрыми шагами направлялся ко мне. Тяжело встав на колени, зацепилась за подоконник и подтянулась. Когда раскрылась дверь, вошедшего встретила обнажённая, шатающаяся я.

— Кай? — удивлённо прохрипела я.

Вот кого я действительно не ожидала увидеть, так это избитого, в изорванной одежде, в кровоточащих порезах наёмника. Он на несколько секунд замер, окидывая комнату цепким взглядом и, поняв, что живых больше нет, опустил клинок. Перепрыгнув через трупы, он подхватил меня за плечи.

— Сейчас за мной придут двое… — начала я.

— Не придут, — жестко прервал меня Кай, усаживая на табурет и пододвигая ведро.

Плеснув в лицо водой, я фыркнула. Мужчина намочил простынь и, сев на пятки, принялся смывать с меня запёкшуюся кровь.

— Ты задержался.

— Не мог перегрызть верёвки, — пробормотал он, морщясь.

На меня пахнуло приближающейся смертью. Пальцами я приподняла его подбородок. В животе пульсировал разорванный сосуд, наполняя кровью брюшную полость. Мужчина испуганно замер и попытался отодвинуться.

— Рина, я, правда, не мог…

— Тшшшш, ты мне нужен живым…

Слегка дыхнув в него силой, я опрокинула крепкое тело на спину. Он пытался кричать, но из горла вырвался протяжный стон. Обойдя корчащегося Кая, примерилась и стянула с ног тощего сапоги чуть большего, чем мой размера. Стараясь не смотреть на его лицо, я перешагнула тело, расстегнула пояс с ножнами на втором мёртвом мужике и кое-как вытащила его из-под него.

— Помочь? — просипел вставший рядом посвежевший Кай.

— Сними с него наручи, — они были кожаные с металлическими пластинами длинные мне до локтей со шнуровкой с внутренней стороны, — Ты договорился о лошадях?

— Успел, — он с восторгом оглядывал целое тело в прорезях своей рубахи.

Заметив мой ироничный взгляд, потупился.

— Я думал, ты меня убить решила.

— Почему это? — я одела своё бельё и штаны тощего, которые облепили меня как вторая кожа.

— Решила, что я предал тебя.

— Кай, — я положила ему руку на плечо, — Если бы ты меня предал, то клятва заставила тебя убить себя.

Я не была уверена в том, что это так, но решила перестраховаться, припугнув его.

— Если бы я вчера согласился взять деньги… — мужчина побледнел, — А если ты нарушишь договор?

— Этого не будет.

— А если ты погибнешь без моей вины? — допытывался он.

— Если ты сделаешь всё, чтобы это предотвратить, мой долг ляжет на мой клан.

— Клан забытых? — я непонимающе посмотрела на него, — Твой жених…

— С ним всё… сложно. Мой клан смелых.

— Правда? — он подал мне жилетку тощего и я едва в неё влезла.

— Не переспрашивай меня. Говорю — значит правда, — верхние клёпки не застёгивались и пришлось оторвать от подола платья широкую ленту и повязать как шарф.

— За эту тряпку, — Кай указал на мой укоротившийся наряд, — можно выменять провизии на неделю.

Согласно мотнув головой, я одела пояс, опустившийся мне на бёдра. Недовольно оглядев себя, пришла к выводу, что за последние пару месяцев набрала несколько килограммов в груди и бёдрах. Раньше я могла сойти за мальчишку, теперь это будет невозможно.

— Надо бы постричься. Так будет сложнее тебя опознать. Ведь после этого, — он обвёл комнату руками, — Посетители вспомнят девку в платье.

— Нельзя срезать. Потом увидишь — поймёшь, — пояснила я затягивая волосы в тугой узел на затылке.

Мы вышли из дома никем не остановленные. Дородная баба, скоблящая стол, проводила нас бессмысленным взглядом. В рассеивающихся сумерках мы пересекли площадь и заспанный мальчонка вывел под уздцы двух лошадей.

— Садись со мной, вторая будет свежей.

С облегчением уселась перед мужчиной, откидываясь ему на грудь.

— Как ты могла убить трёх, ведь такая хрупкая? — тихо пробормотал он.

— Мы не знаем своих возможностей, пока не решаемся их проверить.

— Это не первые убитые тобой?

— Был только один человек, — меня передёрнуло, — он пытался… получить меня силой.

— Не мне тебя винить.

— Мне нечего стыдиться! Я ценю человеческую жизнь…

— С чего это? — с сарказмом поинтересовался Кай, — Люди никогда не были для высших ценными. Только как товар.

Я запрокинула голову, заглядывая в напряжённое лицо. Его боль полоснула меня бритвой.

— Люди меня вырастили. И они- самое дорогое в моей жизни. Я познакомлю тебя с ними и ты поймёшь, что мне повезло.