Река Душ

Глава 26 Интерлюдия. Калё (Тёмный Властелин)

В подвале, с момента последнего его посещения, ничего не изменилось, хотя Властелин надеялся, что зеленоватое свечение и защитное поле исчезнут со смертью глобальной сущности. Промелькнуло раздражение — этот дохлый глобальный ублюдок и после смерти продолжает ему гадить, но эмоция была не по делу, и он подавил её, ничто не должно испортить праздник. Несколько неудачных попыток проникнуть через защитное поле ещё больше разозлили и расстроили Властелина, ибо праздник откладывался на неопределённый срок — из двух его способностей для физического воздействия подходил только «разрыв», но он оказался бессилен, а «усыпление» тут помочь ничем не могло. — «Как же всё-таки жаль, что из-за предателей я не смог найти и выучить больше способностей» — подумал Властелин и, с прорвавшемся раздражением, вышел из подвала Твердыни, сразу же направившись на передовую улучшать настроение.

Как он и предполагал, скучать и унывать по прибытии ему не позволили — не только он получил «объявление» о смерти глобальной сущности от мира, другие высшие тоже сделали правильные выводы. И тот высший, на земли которого напали его войска, сам пошёл войной на его владения, уничтожая по четыре десятка солдат за одну ночь. Властелин прекрасно помнил высшую Пуру и как его обычные сущности более половины суток пытались своими жалкими способностями нанести ей хоть какой-то урон. Это при том, что она не имела щита, никак не защищалась и вообще была без сознания!

Тела возвышенных имеют особую прочность и способность к восстановлению, а высшие ещё в три раза превосходят их по этим параметрам. Чтобы нанести рану высшему надо очень постараться, и даже его гордость — острое стальное оружие — наносило им только поверхностные царапины. Но Властелин хорошо помнил обучение в земной школе, ведь именно там он познал истину «вода камень точит», то есть когда хорошо стараешься можно добиться любого нужного результата.

Взвод прогнозируемо не успевал восстановить потери за светлое время и высший переходил к следующему подразделению. Старший сержант направления действовал по инструкции Властелина и отправил на бой с высшим сразу восемьдесят солдат, все они умерли. Сейчас он доложил ему об этом и готовил ещё сто двадцать солдат для очередного нападения на сильного противника. Но Властелин, в отличие от подчинённого, иллюзий не питал, он понимал, что высший сможет убить даже большее количество солдат, если что-нибудь не изменить. Он направил старшему сержанту десять взводов подкрепления, задал себе простой вопрос: «а как бы я сам себя побеждал?» и начал выстраивать ответы.

Места выхода десятков на поверхность должны легко обнаруживаться, не надо прятать следы, наоборот надо их оставлять, слабые пройдут мимо, сильные найдут способ попасть внутрь тоннеля. Червь, прокопав тоннель до выхода и сделав лифт копает дальше, но только ради пищи, сытый он всегда находится возле выхода, позволяя противнику идти только в направлении передовой пещеры.

В передовой пещере, которая будет диаметром шестьдесят метров, всегда сидит его самодостаточная боевая единица — взвод, командир которой каждую ночь рассылает по окрестностям десятки, не обращая внимания на потери, за светлую часть суток он и оружейник должны быть способны полностью восполнить взвод. Надо над ними поработать, это первое.

Сержант находится в пещере постоянно, в случае его смерти все черви, где бы они не были, ползут в пещеру и перекрывают четыре тоннеля, заткнув их своими телами и высунув в пещеру только головы. Смерть сержанта должен чувствовать старший сержант, который тут же возьмёт под полный контроль оружейника, получив возможность смотреть его глазами и отдавать команды его голосом, при угрозе пленения оружейника, сразу же убьёт его. Нужно внести изменения в старших сержантов и оружейников, это второе.

В базовой пещере старшего сержанта всегда находятся десять взводов резерва, чтобы вместить такое количество, расширим пещеру в диаметре до двухсот пятидесяти метров. Все десять червей базовой пещеры кормятся поочерёдно в двух отдельных тоннелях, сытые же постоянно лежат в пещере. Почувствовав смерть сержанта, и осмотревшись глазами оружейника, старший сержант сначала готовит, а затем направляет полный взвод резерва в атакованную пещеру, которую надо запечатать каменной пробкой, изолировав тоннель к базовой пещере, пробку сделать так, чтобы снять её было под силу только червю. Изменить червей, это третье.

Червь открывает атакованную пещеру, впускает в неё взвод и тут же закрывает обратно, уходя в базовую пещеру. Сержант командует, оружейник прячется и докладывает старшему сержанту всё, что видит, при смерти сержанта старший сержант опять берёт под контроль оружейника и всё по новому кругу. Повторять до окончания энергии у атаковавшего противника, затем легко и просто убить его холодным оружием. — «А ведь ещё можно наладить связь передовых червей и сержанта, чтобы черви указывали ему куда отправлять отделения на поверхности» — мысль обозначилась в голове яркой вспышкой, и Властелин незамедлительно додумал её до полного понимания. Черви — подземные жители, необходимо развить у них чувствительность к вибрациям земли, изменить для определения примерного расстояния и направления до цели с передачей этой информации сержанту, отделения посылать в места этих вибраций. Гениальная идея!!

Теперь безопасность. Базовая пещера должна иметь связь через тоннель только с одной такой же базовой пещерой. С обоих сторон тоннель, их соединяющий, должен быть закрыт пробками. Армия продвигается вперёд по тоннелям, расширяя передовые пещеры под базовые и заделывая пробками все ненужные тоннели. И всё это скрыто под землёй, никто не узнает об его армии пока не будет слишком поздно, а сильные сущности попадут в расставленную ловушку, истощат запас энергии и падут перед его гением. Двадцати улучшенных взводов должно хватить, а если не хватит, то старший сержант призовёт ещё двадцать от соседа, точно хватит. А то, с чем не справятся сорок взводов, уже потребует его личного вмешательства. Можно начинать.

Но главный план требовал долгой подготовки, и Властелин начал с малого — он изменил всех старших сержантов, так, чтобы он сам мог брать их под контроль и смотреть чужими глазами. Используя прямое управление и направив на высшего волнами двадцать взводов, он смог его уничтожить, не помогли и двое призванных возвышенных, на них обоих хватило девяти взводов. Как же он радовался этой победе! Это надо было непременно отметить!

По возвращении, Властелин накрыл на балконе Твердыни праздничный стол, земная жизнь не баловала его деликатесами, но колу, пиццу и попкорн он любил, смог их вспомнить и создать вполне съедобные копии, хоть и не такие вкусные. Поглощая куски пиццы и запивая их сладкой шипучкой, Властелин постоянно думал о лежащем в его подвале теле — он не мог выбросить из головы бывшего высшего, как ни старался. — «Лежит, дерьмоед, почти дохлый и полностью в моей власти, а весь праздник мне отравляет, ненавижу ублюдка» — мысленно вскричал Властелин и в сердцах бросил на поднос кусок недоеденной пиццы. Ненависть к Ивану, зависть к возможностям глобальной сущности, обида на то, что сам так не может вскипели в нём пожирающей душу волной, запланированный праздник был окончательно испорчен и Властелин направился отдыхать и спать, впереди маячила куча работы.

Проснулся он на рассвете, от страха, нет, не так, от Страха перед непонятной «не сущностью», которую он почувствовал идущей по его земле — к нему приближался Кхет. Разгладив и почистив одежду, ощущая себя как перед встречей с директрисой новой школы, Властелин направился ему навстречу — не стоило Кхету позволять шпионить в его империи.

— У тебя есть-с знания, ты их-с не применяешь-с. Всё идёт-с очень-с долго. Я пришёл-с ускорить-с, — с последней их встречи ничего не изменилось — одна голова говорила упрёки, другая издавал свист.

— Я тоже рад тебя видеть, Кхет, — ответил Властелин, стараясь говорить сдержанно и весомо.

— Ирония? Одобряю. Мы решили дать-с тебе новый-с прибор-с. Он-с с-снимает-с все защиты, любые защиты, — Кхет протянул ему знакомый чёрный брусок с верхней сероватой гранью.

— Это же переноситель на Землю, — изумился Властелин, — я чуть не умер из-за него.

— Если бы умер-с, мы бы с-сейчас-с не говорили, — пробулькал-прошипел Кхет, — с-слабым-с не место рядом-с с-с нами. Это новый-с прибор-с, работает-с также, снимает-с защиты, это подарок-с.

— Я понял зачем ты даёшь его мне, я смогу, наконец-то, убить надоевшего высшего, — сказал Властелин, кивая головой на свою догадку.

— А вот-с это делать-с не с-советуем-с — отбери его энергию, с-свяжи, пытай-с — это так-с с-сладко. Годами с-смотреть-с как-с угасает-с надежда его в-с глазах-с, как-с тает-с желание жить-с, — слюна капала из обоих ртов Кхета, смотреть на это Властелину было противно, но он старался не показывать виду и вёл себя дружелюбно.

— Это риск, он тоже был на Земле, много узнал, может вырваться, лучше убить…, — с сомнением начал Властелин, но договорить ему не позволили…

— Глупость-с и трусость-с, — прервал его Кхет, — с-считай-с это нашим-с экзаменом-с, думай-с, изворачивайся, но с-сделай-с как-с велено. Так-с ты с-сможешь-с с-стать-с ещё с-сильнее. И помни — мы с-следим-с за тобой, не подведи нас-с, а то с-сильно пожалеешь-с.

Кхет, как и в прошлый раз, едва договорив, сразу исчез, а Властелину опять пришлось выплёвывать изо рта на руки «прибор». В первую их встречу он был почти что добрым: «помогу», «ты нам нравишься», «продолжай в том же духе», а сейчас напрямую «велел» и угрожал.

Как и сдохшая мерзкая глобальная сущность, Кхет запретил убивать надоевшего бывшего высшего, — «Да что такого вы все в нём нашли-то? Почему защищаете?» — мысленно возопил Властелин, уже понимая, что ослушаться приказа не сможет — Кхет пугал своими возможностями и высокомерием, ощущением, что в его силах сделать с Властелином всё, что угодно, а он не сможет помешать или ответить. Страх, его верный союзник и постоянный спутник, кричал подчиняться странной «не сущности».

Усердно записывая в тетрадь, пришедшие на ум варианты, Властелин думал две недели — затем по одному стал их испытывать — он создал и насмерть замучил в своём подвале пять возвышенных сущностей, остановившись на энергетическом щите, вытягивающем энергию из заключённой в него сущности, всегда оставляя у неё не более одного процента, и, при этом, не давая умереть от истощения. Постоянно испытывающая дикую слабость безопасная сущность, да-а-а.

Пришлось усердно вспоминать слышанные истории про Аль-Катрас и условия содержания главных преступников Америки, а затем перестраивать и свой подвал: в сплошном каменном массиве он создал камеру размерами два на полтора и два метра в высоту; установил в ней каменную кровать, каменный умывальник с водой, утром и вечером подаваемой, находящейся за каменной стеной, сущностью. Затем создал, ведущую в пропасть, узкую щель в полу в качестве сортира. Этого довольно, хватит ему благоустройства. Передняя стена была закрыта сплошной железной решёткой с прутьями диаметром десять сантиметров, образующими квадратные ячейки стороной пятнадцать сантиметров — решётка не открывалась и не имела двери. Освещение он устроил на противоположной от решётки стене, прикрепив на стене простейшую, постоянно светящуюся, сущность. Надзиратель был один — безмозглая и обладающая самым минимумом энергии простая сущность с возможностью всего десяти действий — проснуться, создать, убить, съесть свою сущность, создать сущность для пленника, убить, подойти, кинуть её через решётку, отойти, уснуть. Повторять до бесконечности.

И всё равно, пленение прошло не так, как Властелин планировал. После возвращения с Земли сам он очнулся сразу, ощутив сильную боль, такого же эффекта ожидал и здесь, но нет — при использовании нового «прибора» бывший высший не очнулся, а продолжал без сознания лежать на постаменте уже без защитного щита глобальной сущности. Это позволило Властелину не торопиться, создать и полностью проверить придуманный им энергетический щит, перенести Ивана в камеру, создать решётку и проверить её прочность.

Щит оказался с изъяном и вытягивал энергию из пленника очень медленно. На это ушёл целый месяц, но щит все же справился с задачей — при установленном Властелином значении в один процент, пленник очнулся и, к несказанному возмущению Властелина, не испытал ничего — ни боли, ни деградации, ни-че-го. Первым же делом пленённый попробовал снять наложенный на него энергетический щит, ничего не вышло (куда обычной сущности тягаться с высшей), попытка восполнить свою энергию тоже не принесла результата. В попытке понять где он находится, пленник удивлённо озирался по сторонам, начиная осознавать своё положение.

Властелин, сидя на удобном стуле в глубокой тени, молчал и внимательно наблюдал за ним со стороны — он ненавидел эту мерзкую гадину, доставившую ему столько хлопот и неприятных эмоций — он радовался факту его пленения, но так и не смог перебороть страх перед ним. Потому-то он, пытаясь побороть это чувство, и сидел сейчас в темноте и наблюдал за беспомощностью некогда могучей сущности.

Только через семь часов, когда прошли две кормёжки и закончились все потуги пленника освободится и понять, что с ним происходит, Властелин убедился в безопасности придуманного им метода и молча покинул тюрьму. Да, теперь у него есть тюрьма и он может держать здесь неугодных или опасных для него сущностей. Хорошо это или плохо думать он будет потом.

Победа над соседним высшим придала уверенности для реализации его основного плана по захвату мира — Властелин планомерно наращивал количество червей, взводов и командиров, обучал и изменял подданных для чёткого выполнения всех пунктов плана. Четыре года захватнической войны показали, что его план был гениальным — армия медленно, но очень качественно, вырезала население и возвышенных соседних земель — Властелин полностью захватил владения, побеждённого высшего, и армия, повинуясь его приказу, двинулась дальше.

Но на него снова навалились хандра и уныние — армия всё делала сама, погибшие возвышенные, абсолютно ничем не удивив, самостоятельно убились о грамотно организованные ловушки, а его старшие сержанты набрались опыта и справлялись со всем без его вмешательства. Молчаливое наблюдение за пленником ему также осточертело, а пытать и мучить его Властелин уже не имел абсолютно никакого желания — для этого нужна ярость и ненависть, а их у него как раз и не было — Тёмный Властелин отчаянно скучал.

Он хотел захватить мир и был готов разбиться для этого в лепёшку, но мир оказался слабым, неспособным сопротивляться его могучей поступи — оставалось только осваивать новые территории, налаживая на них обычную жизнь — ведь на своих ошибках Властелин всегда учился и никогда их не забывал.

Сначала было скучно, но он заставил себя выполнять необходимую работу — не раскрывая личины, ходил по своим заселённым землям, знакомился и говорил с подданными. Затем осознав, что очень скучает по общению, Властелин, разговаривая и наблюдая, полгода провёл на своих центральных землях — никаких отличий от уже знакомых ему заселённых земель он не нашёл — мелкие разборки, тишь, гладь, благодать. По ходу дела он придумал себе новое занятие и провёл ещё три с половиной года в качестве своего собственного Ваана — находил обиженных и одиноких, обучал их азам общения и управления сущностями.

За четыре года странствий он обнаружил очень печальную закономерность, все встреченные им сущности обладали одинаковым набором способностей: «Щит», «Разрыв», «Усыпление», или прошло слишком мало времени или у него все подданные — ленивые идиоты. Это открытие окончательно повергло его в уныние.

Вернувшись и недельку отдохнув, Властелин решил спуститься к своему пленнику, ожидая увидеть сломленного морально и запущенного бывшего высшего, но в подземелье он обнаружил жизнерадостного Ивана, занимающегося спортом — тот отжимался, приседал, ходил на руках и делал сальто, используя стену как трамплин. Властелин никогда не любил спорт, он любил поговорить о спорте, но самому бегать и отжиматься всегда было лень — тренирующийся пленник выбесил его окончательно, и на эмоциях он создал для него новую клетку — метр на полтора и, предварительно усыпив, переместил в неё пленника — пусть тут скачет и прыгает, хе-хе.

Сделанная гадость, как обычно, здорово улучшила настроение, и он принял решение вновь присоединиться к своим воюющим подданным, посмотреть и поучаствовать процессе. Армия, за время его отсутствия, потеряла одиннадцать червей и двенадцать сержантов, захватив при этом всего пять территорий возвышенных, правда они смогли убить их высшего, оказавшегося слабаком. Приняв командование, Властелин взялся за дело всерьёз — он создавал червей, новых сержантов и оружейников, добавляя по необходимости и старших сержантов, за год он восстановил потери, серьёзно улучшил командный состав и значительно увеличил армию. По завершении его пребывания в войсках, армия насчитывала тысячу триста пятьдесят отделений, захватила все земли убитого высшего и начала захват новых земель, атакуя очередного соседа. Вести войну сразу против двух высших ему всё ещё было не по силам, но понимание и знания уже были, сейчас войскам надо наработать опыт, а ему просто необходим небольшой отдых. Затем он вернётся и доделает начатое.

После смерти на Земле и пробуждения в родном мире у Ивана было немного развлечений, но большое количество свободного времени. О том, что за ним кто-то наблюдает из тёмного угла на входе, он догадался сразу, но вида не подал — даже такое преимущество может пригодиться в дальнейшем; своего непосредственного тюремщика, как и детали обстановки коридора и камеры, он изучал три дня, но прекратил это занятие из-за отсутствия перспектив понять больше увиденного.

Избавиться от энергетического щита он не смог, в его сплошной монолитной стене не обнаружилось ни трещинки, ни лазейки, щит не позволял ему восполнять энергию и делал абсолютно беспомощным, постоянно держа организм в зоне слабости. Всего десять приседаний доводили до изнеможения, вызывая болезненные судороги по всему телу, — «Меня лишили всего, но не жизни, всё это неспроста и должно иметь объяснение, значит нужно просто его найти» — подумал Иван и решил дотошно вспомнить всю прожитую жизнь, пытаясь объяснить и понять совершённые им действия и поступки, принятые и отвергнутые решения, мысленно написать свою биографию.

Торопиться ему было некуда, а процесс оказался неожиданно захватывающим, так что через два месяца Иван имел вполне ясное представление о прожитой жизни. Несмотря на ворох обнаруженных мелких ошибок и несуразиц, за которые иногда было стыдно и хотелось забыть, он прожил хорошую и правильную жизнь: помогал слабым, учил неумелых, судил и казнил виновных — по совести и справедливости. Из своих критических ошибок он выявил только две: не выяснил все подробности о «приборе» и условиях его работы; не позаботился о безопасности своего тела. Хотя второе вытекало из первого, узнал бы о правилах пользования — не полез бы с головою в этот омут.

Земная жизнь не прошла для него даром — он жил среди людей, многое понял и переосмыслил — сейчас Иван ясно видел, что Калё его обманула. Да, она говорила правду и ничего кроме правды, но, недомолвками и расставленными акцентами, возвышенная смогла преподнести ему искажённую картину и вызвать у него желание помочь ей прямо сейчас. Возможно, Калё и не была организатором, теперь он знал много способов заставить сущность сделать что-то против её воли, но точно была в курсе, что произойдёт с Иваном после нажатия на серую грань «прибора».

Теперь про его настоящее положение: он деградировал в обычную сущность; он в тюрьме; на него установлен щит, лишающий энергии; он постоянно ослаблен; снять щит в текущем состоянии для Ивана невозможно. Вывод: надо менять текущее состояние. Пути решения: увеличить общее количество внутренней энергии, укрепить организм тренировками, выяснить кто его тюремщик и преследуемые им цели. Ивану определённо было чем заняться, пора приступать.

За восемь лет изнуряющих тренировок он перестал зависеть от слабости — через два года появилась привычка и он перестал её замечать, а затем пошло увеличение жизненного тонуса, окреп и развился мышечный каркас — Иван чувствовал себя сильным и способным на многое. По поводу энергии такой радужной картины не наблюдалось — он ощущал, что её стало больше, но не понимал на сколько, да и щит оставался монолитным и нерушимым. С сидящим в тёмном углу тюремщиком ясности так и не появилось — за всё время он так и не пришёл к его камере.

Отсутствие надзора притупило бдительность, и он прокололся. Выполняя утренний комплекс упражнений, Иван не сразу заметил смотрящего на него из темноты коридора тюремщика, и, придерживаясь ранее выбранной стратегии не замечать его прихода, продолжил делать гимнастику. Наказание, а это было именно оно, не заставило себя ждать — его пересадили в решётчатый стакан и забыли на год. Отчаиваться, после уже пройденного пути, было очень глупо, и Иван начал практиковать медитации, контроль дыхания и сознания — теперь он знал, что его поведение не оправдало ожидания тюремщика — не так он должен выглядеть и себя вести в заточении. Хорошо, он это исправит прямо сейчас.