Проект: "Возмездие" Книга 8.

Глава 2

У киберпространства был свой шарм, и частично мне всё же удалось понять, почему Трев мечтает здесь поселиться. Для него это как мир или вселенная, о которой он всегда мечтал, где любую затею можно воплотить в жизнь одним лишь усилием мысли. Здесь сознание не сковывалось телом, которое нет-нет, да и заболит, не забыв напомнить о старой рабочей травме.

После случившегося в элитном районе ОлдГейта, когда в огне сгорело несколько тысяч людей, нам всем не помешал бы небольшой перерыв. Не знаю, что теперь будет с этим городом и кто возьмёт на себя бремя власти, но одно известно наверняка: пора заняться развитием не только себя, но и ватаги.

Последние слова Приблуды намертво отпечатались в моём сознании, и за те несколько часов, проведенных в киберпространстве, я постоянно о них думал. Раньше в голову не приходила мысль, что кто-то может считать себя обделенным. Да, нам пришлось пройти через многое, но я никого никогда не тянул за собой силой. Каждый был волен покинуть ватагу в любой удобный момент и отправиться на строительство собственной судьбы.

Более того, у меня как-то само получалось окружать себя людьми, готовыми следовать за мной по весьма странным и порой загадочным причинам. Я до сих пор понятия не имел, почему в ватагу решили вступить Черника и тем более Фокс. До моего появления в её жизни у девушки всё было на мази. Крепкий отряд в Дивизионе, стабильный доход и задания по убийству монстров.

Однако, как только произошла та самая ошибка в КиберСанктууме с подменой сценариев, всё кардинально изменилось. Она сначала лишилась старой подруги, в которой не смогла разглядеть отпетую фашигу, а затем и вовсе лишилась отряда в былом его представлении. А взамен что? Ватага озлобленных ублюдков и нож в печень? Однако вот она — погрузилась вместе с остальными в виртуал и в реальной жизни уже шла на поправку.

Смеётся, что-то рассказывает Седьмой, которая делает вид, что внимательно слушает…

Возможно, у всех них были причины так поступить, и, когда дойдём до Города — а это обязательно случится — нас больше ничего не будет связывать, и каждый пойдет своей дорогой. Странно, но прошло почти два месяца с моего появления на ВР-3, а я уже отвык действовать в одиночку и привык, когда кто-нибудь есть под рукой.

Однако жизнь всегда готова преподнести сюрприз, как это случилось с Приблудой.

С похоронами придётся немного подождать, так как в ОлдГейте творился настоящий хаос, и мы решили, что нам необходим отдых. Фокс ранена, ватага узнала о смерти Приблуды, а Трев до сих пор находился запертым в моём кусочке киберпространства. Думаю, внутренних проблем у нас хватало и без этого.

Именно по этой причине я решил, что нам не помешает смена декораций и более углубленная прокачка. Ванн хватило на всех, за исключением старухи-лавочницы и Бауха. Он отказался погружаться, так как, оказывается, имел нечеловескую боязнь перед киберпространством. Мужчина сказал, что даже в Санктуум он погружался всего несколько раз за всю жизнь, и в каждый из них ему становилось плохо.

Я не стал спорить, поэтому ко мне присоединились все остальные. Они были ради видеть Трева, который за всё это время неплохо поработал над виртуальными комнатами. Мне удалось спросить его о происходящих здесь событиях во время появления загадочного голоса и атаки даркраннеров, на что он ответил весьма невнятно и обещал всё рассказать, но чуть позже.

Пока он взял на себя роль местного смотрителя и учил остальных взаимодействовать с инфополем, я решил заняться собой. Максимальный шестидесятый уровень с семьюдесятью очками скорости реакции и тридцаткой силы. Тренировочная комната вот-вот должна была быть готова, и я смогу проверить, насколько стал быстрее. Эффект должен быть не просто заметным, а фактически прорывным, увеличив скорость реакции и рефлексов чуть ли не в два раза.

Мысленно я накидал уже пару практических занятий не только для себя, но и для всей боевой части ватаги. Мы будем отрабатывать скорость, рефлексы и битвы с превышающими число противниками до тех пор, пока не буду доволен результатом. Самое интересное, никто не стал спорить, а стремление Седьмой стать сильнее, в свою очередь, подстёгивало соревновательную натуру Фокс.

До тех пор, пока они не вцеплялись друг другу в глотки, меня это вполне устраивало.

В разделе фарматеха начался отсчёт действия нового коктейля, который был принят за несколько минут до повторного погружения. Если моя теория верна, то грядущая прокачка, которой собираюсь заняться, как только будет готова «комната боли», должна будет достаточно укрепить мою нервную систему, дабы в будущем не случалось подобных перегрузок.

Так, вроде с собой разобрался, теперь можно приступить и к ватаге. Я закрыл интерфейс, встал с дивана новенькой комнаты, которую выстроил для нас Трев, и вышел в общий зал.

Это место начинало выглядеть, как настоящий тренировочный корпус. Трев в первую очередь решил заняться функционалом, а не внешней отделкой, поэтому стены комнат выглядели полупрозрачными, так что сквозь них можно было разглядеть размытые силуэты друг друга. Меня это вполне устраивало, так как внешний вид меня особо не волновал. У настоящего самурая должна быть катана и дерево, остальное — это происки бледнолицых варваров. Кажется, как-то так говаривал какой-то старый философ.

Над головой всё ещё царила белоснежная пустота, которая поначалу немного напрягала, вызывая чувство невесомости, но быстро приелась и стала нормой. В комнате ядра, где находилась физическая консоль, с помощью которой можно было управлять всем этим местом, я увидел Седьмую, скрестившую на полу ноги, и Фокс, которая нависла над ней и увлеченно рассказывала историю.

Элли стояла недалеко от Трева, пытаясь сладить с новым виртуальным телом, а сам парень радостно махал мне рукой. Черника старался держаться подальше от своего нового мастера, которая обучала его премудростям мясницкого дела, но, когда увидел моё появление, подошёл поближе и приготовился слушать.

— Ну как? — спросил я Элли, в надежде, что они уже разобрались.

— Эм, довольно странно… Знаешь, если бы Баух мне не сказал, что существует дополнительная ветка прокачки ремесла, я бы даже не заметила. Название ещё такое — «БиоВедьма». Никакая я не ведьма! Правда ведь, Смертник?

Я едва удержался, чтобы не похлопать её по макушке и не напомнить про весьма готический выбор наряда, но не стал.

— Нет, но если эта ветка сделает тебя более искусным мастером, то тут даже выбора не стоит. Ты должна её прокачать. Трев, что насчёт тебя, ты помнишь наш разговор?

— Стать даркраннером? Конечно! Ты ещё спрашиваешь?! В своей ветке я более-менее разобрался и вообще сообразил о принципе действия этой схемы, — произнёс парень, а затем Остапа понесло. — При достижении ранга Элитного наёмника, у всех профессий появляется второй этап прокачки. Улучшенная версия. Смертник — фарматех, а стал биоинженером. Элли — мясник, но стала БиоВедьмой. Я — конструктор, будущий даркраннер, повелитель инфополя и мастер киберпространства! Седьмая — производитель, но категорически отказывается становиться Мехаводом.

— Потому что я и не собиралась брать себе ремесло, а взяла, потому что Смертник так сказал! Качать его отказываюсь, потому что не вижу смысла и не буду им пользоваться в любом случае.

Я ухмыльнулся и сказал:

— Ничего, для тебя мы найдём другое занятие, без дела слоняться не будешь.

— Ну и Фокс, — закончил Трев. — Она, как и ты, фарм, а Черника только познает азы профессии мясника. В отличие от обычной прокачки, чтобы усилить эту ветку и полностью раскрыть потенциал, нужно напрямую заниматься этим ремеслом. Мне придётся писать коды, много кодов, но частично я уже прокачался, пока создавал комнаты для всех. Элли, я так полагаю, нужно заняться созданием имплантов и собственно кибернизацией. Тут вызвалась Седьмая, ресурсы на это дело есть, если ты даёшь добро.

Седьмая взглянула на меня исподлобья, и я коротко кивнул.

— Завхоз у нас Элли, к ней все вопросы.

— Значит, решили, — хлопнув в ладоши, заключил Трев. — Проще всего будет прокачаться мне, но это и так очевидно. Черника на пару с Элли будут заниматься своими делами, Фокс выяснила у Бауха, как создавать эликсиры. Здесь, как и от железа Элли, не будет никакого толка, зато ресурс считай фактически бесконечный, вари — не хочу. Остаёшься только ты, Смертник.

— Варить бутыльки я не стану, у меня для этого есть Баух и будет Фокс, а вот потреблять не перестану, поэтому за это можешь не переживать. Ну что, раз у всех есть задания, расходимся, а вас, поручик, я попрошу задержаться.

Фокс и Седьмая вернулись к разговору, Элли потащила за собой Чернику, окидывая меня тем самым взглядом, которого я и боялся. Ей хотелось узнать все подробности до последней, включая то, как я убил Приблуду. Мне прекрасно было известно, что она не успокоится, пока не вытащит из меня всю информацию, поэтому с этим лучше поскорее закончить. Оторвать пластырь раз и навсегда.

Трев вопросительно приподнял брови и, прежде чем начал я, заговорил первым:

— Я не знаю, как это описать. Вспомни ионную бурю с ВР-3, добавь к нему землетрясение и весь это зубодробительный скрежет. Примерно это я и почувствовал, когда произошла первая атака, однако вот что интересно. Могу поклясться, что всё это время ощущал чьё-то присутствие, прямо как тогда, когда произошёл нейронный срыв. Кто такая Мей?

Вот же паскуда, память у него хорошая. И на кой чёрт меня тогда дёрнуло прокричать её имя во всю глотку? Я ведь даже не уверен, что это была она, тем более, каким-то образом оказалась здесь. Однако Трев вскоре займётся анализом данных из архива насчёт проекта «Возрождение», так что, думаю, немного приоткрыть завесу ему можно.

— Девушка из моих воспоминаний, мы с тобой говорили на эту тему.

— Да, из ложно-имплантированных, я помню, — кивнул тот, и затем поинтересовался. — Стоп, ты всё ещё думаешь, что они реальны? Да ладно, Смертник, ты же сам знаешь, что…

— Знаю, — нахмурившись, перебил я его на полуслове. — И так же знаю, что эти — не имплантированы. Сам подумай, зачем в мой импринт засовывать целый сценарий, плотно сплетённый и логично выстроенный? Тем более, показывать мне при каждом повышении социального уровня.

— Что значит «показывать»? О каких таких воспоминаниях идёт речь?

— То и значит, —чуть понизил я голос. — Что ты знаешь о мнемоблоках?

— Мнемоблок? — задумчиво протянул Трев, пытаясь разобрать каждое слово. — Что-то вроде блокировки памяти? Впервые слышу о такой технологии, но, может, в Городе… Стоп! А откуда ты вообще узнал об этом слове? Опять твои воспоминания?

Я молча кивнул, на что Трев едва не потерял дар речи, а затем спешно затараторил:

— Рассказывай мне всё, всё, что знаешь, до последней мелочи, Смертник! Хватит уже хранить секреты…

Я отвёл его в ту самую комнату, где находились удобные диванчики, общий стол и даже широкоформатный телевизор во всю стену, и начал говорить. Я рассказал ему всё, начиная от того, когда впервые система меня забросила в весьма странный сценарий и наградила чувством, будто это всё уже происходило. Так же поведал о Мей и её роли в моих воспоминаниях, но больше всего Трева увлекли не мои фантазии, а описание технологии мнемоблока.

Я сказал, как есть: что не знаю, откуда он взялся, стоит ли у меня такой же и как его снять. Ответы должны находиться глубоко в памяти, но для этого сначала нужно каким-то образом её откопать. Ему понравилась идея о триггерах, которые могут помочь, а ирония, что мастера из воспоминаний звали практически как его, заставила даже улыбнуться.

После несколько минут моих объяснений он внимательно дослушал до конца, впитал всю информацию и надолго задумался. Я откинулся в кресле и позволил ему всё хорошенько переваривать, так как по глазам парня было видно, как рушится его представление о реальности. Через несколько минут он медленно выдохнул и наконец заговорил:

— Допустим, ты прав, и у всех нас стоят эти так называемые мнемоблоки. Я даже могу поверить в теорию выборочных воспоминаний и в то, что часть из них может оказаться реальными, но о чём это говорит? Что все мы чьи-то копии?

— Серва, Дьякона и Некра печатали раз тридцать, не меньше, и каждый раз они сохраняли свою память, — решил напомнить ему о нашем небольшом путешествии на ВР-3.

— Да, об этом я тоже думал, но они, как бы так сказать, столпы социальной экосистемы Третьего рубежа. На них строится всё начало, поэтому неудивительно, что система каждый раз сохраняла им память, но что насчёт остальных? Меня, Элли, Седьмой? У всех у нас есть отрывочные воспоминания, но ты продолжаешь намекать, что они из прошлой жизни? Точнее сказать, из прошлых реинкарнаций?

— Звучит вполне логично, — уверенно согласился я, не став пока ему рассказывать, что моего матричного импринта в логах системы не было. — А остальное дело за мнемоблоком. Просто, видимо, мне удалось прошить его намного сильнее, или всему виной наличие Нейролинка.

— Который у тебя с самого момента печати, — согласился Трев, материализуя в руке виртуальный стаканчик с апельсиновым соком. — Это выделяет тебя среди остальных, так что всё возможно, — он сделал глоток, фальшиво поморщился от кислинки и задумчиво продолжил. — Значит ли это, если ты сумеешь докопаться в своей памяти до технологии снятия мнемоблока, то мы сможем его претворить в жизнь и узнать, чем занимались перед повторной печатью?

— Я не уверен, что была повторная печать, но общий смысл ты уловил верно. Вот здесь мне и понадобится твоя аналитическая помощь. Ты лучше всех разбираешься в сопоставлении фактов, поэтому тебе всё рассказал, но, Трев, остальным пока ни слова.

— Ты им не доверяешь? — нахмурившись, спросил парень. — Это после случая с Приблудой?

— Нет, дело не в этом. Мы сейчас стоим на перепутье, и нам нужно разобраться во внутренних проблемах. Вбрасывать мысль, что мы лишь копии себя прежних и, возможно, опять же повторюсь — возможно — существует способ разблокировать память, они не смогут думать ни о чём другом. Поэтому да, пока это останется исключительно между нами. Они узнают, когда действительно будет, что рассказать.

Трев некоторое время помолчал, а затем пожал мне руку в знак согласия:

— Тогда, как будет готова аналитическая комната, я загружу туда всю информацию и начну работу. Доступ будет только у тебя и меня, так что можешь не переживать.

— Не стоит, — ответил, поглядывая, как мимо комнаты прошёл крупный силуэт мужчины. — Пускай будет у всех. Я не хочу повторять опыт с Приблудой, когда пришлось держать всех в неведении, к тому же, с обычными набросками и сырыми идеями без объяснений не будет понятно.

— А если они потребуются? — вполне справедливо поинтересовался Трев.

— Если потребуются, тогда буду разбираться на месте, справлюсь.

Парень кивнул и предложил мне стакан сока.

— Что насчёт проекта «Возмездие»? Ты мельком его упомянул, и, раз мне придётся заниматься и им, я хочу вкратце знать твою теорию.

Я отказался от фальшивого напитка и начал рассказ:

— Как минимум, с ним связан какой-то П.В. Этот человек ответственен за создание принтеров и технологии печати. У тебя будет доступ ко всем его личным логам, нам повезло, что мужик оказался довольно болтливым. Думаю, жил он несколько сотен лет назад, и, по его рассказам, рубежи тогда выглядели совсем иначе, однако всем уже управляла какая-то корпорация из Кокона.

— Откуда этот агент? Как его? Ямидзава? — поинтересовался Трев, краем глаза замечая идущую обратно крупную фигуру Черники.

— Возможно, узнаем больше уже там. Моя теория в том, что всё это задумывалось как проект для расселения людей по рубежам, по крайней мере, это первое, что приходит в голову. Также для него были созданы все эти принтеры, распределительные системы и прочие блага так называемых технологий Города, на которые мы везде натыкаемся.

— Значит, когда-то рубежи выглядели совсем иначе? Что изменилось?

— Система, — коротко выпалил я и продолжил. — По рассказам П.В., в его эпоху только зарождались все эти задания, единички опыта и прочие характеристики. Он создал искусственный интеллект, который объединил принтеры в единую сеть, и следил за матричными импринтами. Думаю, где-то в ходе истории этот интеллект и стал системой. Как? Откуда взялись статы и инвентари? Об этом история умалчивает. В последнем логе архива Директората очень много подтёртой информации, но опять же, ты со всем успеешь ознакомиться лично.

— Ага, — задумчиво заключил Трев. — Значит, прошлое есть не только у нас, но и у Рубежей. А ты интересный человек, Смертник… И когда ты впервые об этом узнал?

— На ВР-2 в принтере, там я нашёл первый лог, — не стал я юлить, напоминая, как рассказывал об этом уже в поезде на Чистилище.

Вдруг перед глазами появилось оповещение об окончании строительства тренировочной комнаты. Трев тоже его заметил, и посмотрев на меня, заявил:

— Тут многое предстоит обдумать, но мне не терпится прочитать всё, что тебе удалось накопать.

Я встал с дивана, вышел из комнаты и посреди белоснежной пустоты увидел размыто-мыльные стены помещения. Со стороны оно выглядело как небольшой ангар, в котором нам предстоит тренироваться. Остальные тоже подоспели, чтобы посмотреть на новое приобретение и, возможно, поучаствовать в процессе.

— Я пойду с тобой! — уверенно заявила Фокс, распихивая Элли, Чернику и Седьмую. — Мне тоже не помешает прокачка.

Я улыбнулся, высвободившись от схватившей меня за руку девушки и ответил:

— Не вопрос, но только не в этот раз.

Фокс недовольно нахмурилась, и за её спиной прозвучал настороженный голос Элли:

— Я всё ещё не уверена, что это сработает. Твоей нервной системе необходим покой и время, чтобы перестроиться, а не очередная дикая взбучка и болевой шок!

— Вот поэтому и должно получиться, — с улыбкой ответил я и настроил интенсивность ощущений через специальный интерфейс. — У неё будет целых десять часов, чтобы научиться воспринимать постоянное напряжение на грани возможностей. Может, в процессе придётся несколько раз умереть, но здесь это не страшно. Плюс всё это время будет работать биониженерный эликсир, и, возможно, даже получится натравить его на нервную систему вместо очередного органа.

— А что дальше? — поинтересовалась Элли. — Когда понадобится укрепить кости? Будешь их десять часов подряд ломать? Ты вообще представляешь, какую боль тебе придётся испытать?

Я закончил с настройкой, вывернул виртуальный счётчик практически на максимум, снял себя всю одежду, отдал Фокс и, ухмыльнувшись, ответил:

— Вот как раз и узнаю. А чего вы здесь стоите? Я что, единственный, кому надо заниматься прокачкой? Всем быстро заняться делом — и через десять часов полный отчёт о проделанной работе! И да, — в этот раз я обратился к Треву. — Даже не вздумай позволить Элли тебя разжалобить и вытащить меня раньше срока! Всё понял?

Парень проводил меня взглядом, а прежде, чем закрылась дверь и начали работать установленные им протоколы, быстро кивнул и ответил:

— Понял, всё сделаем. Удачного путешествия.