Проект: "Возмездие" Книга 8.

Глава 10

Седьмая атаковала меня во всю силу, пытаясь разрубить одним ударом напополам. Я заблокировал лезвие её оружия одним клинком, закрутился полупируэтом и вонзил второй ей в спину. Она беззвучно широко распахнула рот, из которого выстрелила кровавая струйка, а затем девушка упала на белоснежный пол, где я добил её ударом в затылок. Виртуальный болванчик моргнул и превратился в цифровую пыль, рассыпавшись на нули и единицы у меня на глазах.

Шёл восьмой час тренировок, и, признаться, я уже начал уставать. Как и в КиберСанктууме, здесь всё пыталось полностью имитировать реальную жизнь, начиная от выносливости и заканчивая естественными выделениями организма. Я уже давно сбросил с себя пропитанную напрочь потом футболку и бился с голым торсом.

Неписи возрождались сразу после смерти и атаковали вновь, вкладываясь в каждый удар. Сначала беспокоился, что убийство собственного болванчика будет сказываться и на мне, но Трев вместе с Фи поколдовали над алгоритмами и временно разорвали связи, позволив мне сражаться в полную силу.

В тренировочную комнату мы зашли вместе с Мышью, но тот быстро выдохся и через час непрерывного боя уже просто бессмысленно размахивал своими массивными ручищами. Пришлось выгнать его пинками под зад и вручить в надёжные руки Трева, однако место ежа заняли Седьмая и Фокс. Рыжая причём накачалась эликсирами собственного создания и, как и я, занялась улучшением и без того практически идеального тела.

Седьмая, в свою очередь, решила проверить новые импланты опорно-двигательной системы. Ставить такие, как у меня, она отказалась, объясняя это тем, что не позволит таким образом кромсать её идеальные ножки. Именно поэтому ограничилась синтетическими сухожилиями, микросервопроводами и нейронным интерфейсом матрицы для связи с моторной корой.

Это было явно не то, что я бы назвал «лёгким» вмешательством, но здесь Элли превзошла сама себя. Ветка БиоВедьмы не только наделяла её новыми способностями и знаниями, девушка ещё и начала работать с нейронной хирургией, тем самым обучая организм работать с миниатюрным железом. Проще говоря, меньше хрома — больше синтетики и проводящих путей.

Седьмая стала быстрее, сильнее и одним пинком могла не просто сломать человеку рёбра, а потенциально превратить в кожаный мешок с требухой внутри. Это мне едва не пришлось проверить на собственной шкуре, когда её нога просвистела в опасной близости перед моим носом. Причём всё произошло настолько быстро, что сначала я почувствовал лишь ветер, не заметив скорости её движений.

Естественно, это был виртуальный болванчик, который я тут же наказал за дерзость, но он полностью копировал движения Седьмой. Сама же девушка без толики сожаления буквально летала по всему массивному помещению тренировочной комнаты и уничтожала одного болванчика за другим. И было довольно странно, как легко это ей удавалось. Она, будто играючи, явно наслаждалась процессом, и если бы не капающий с его подбородка пот, то даже и не заметил, что она устала.

Фокс танцевала. Ей каким-то образом удавалось сочетать грацию со шквалом выстрелов, которыми она награждала своих соперников. Девушка всячески отказывалась от дополнительной кибернизации, объясняя это тем, что ей лучше всего сражаться в дальнем бою, и каждую секунду подтверждала это тем, что убивала одного болванчика за другим.

Благодаря наличию инвентаря, на кончиках пальцев рыжеволосой был буквально весь доступный Дивизиону арсенал. Она ловко переключалась с пистолетов на дробовики, затем в её руках появлялась крупнокалиберная снайперская винтовка с патроном длинною в ладонь, а после вновь мелкострел.

Причём справлялась с оружием она не хуже любого мастера стрельбы. За все часы, проведённые с ней в одном помещении, мне ещё ни разу не пришлось стать жертвой шальной пули. И это учитывая, что болванчики меня и Седьмой были чертовски быстры, однако Фокс каким-то образом предугадывала, куда они дёрнутся, и стреляла на опережение.

Я разрубил собственную копию пополам, попутно нашинковав виртуальное тело на лоскуты, и резко обернулся. Со спины меня атаковали одновременно Фокс и Седьмая. Я сумел отбить выстрелы из пистолета, увернулся от просвистевшей мимо левого уха крупнокалиберной пули и рывком настиг обе жертвы. Первой убил Фокс, пронзив её грудь сразу двумя клинками, а Седьмую погрузил в глубокую кому, натравив на неё Нейролинк. Почему-то киберпространство решило, что это можно посчитать за смерть, и распылило болванчика на моих глазах.

Только потом мне удалось заметить, что огромный таймер во всю стену добрался до нуля, и симуляция ожидаемо сбросилась. Все болванчики, включая живых пользователей, испарялись один за другим, а я первым делом зашёл в раздел биоинженерии и заметил, что получил четвёртый уровень из пяти. Если я тренировался правильно, стараясь получать как можно больше мелких порезов, то эликсир должен сработать именно на усиление кожи.

Ну что ж, есть лишь один способ это проверить.

Я черканул острием клинка по ладони левой руки и широко улыбнулся. На месте пореза не осталось и следа, но стоит сказать, что и удар получился так себе. Надо проверить на чём-нибудь более серьёзном.

— Фух, я вся промокла! — устало выдохнула Фокс, оставаясь лишь в одном розовом топике.

— Да уж, вот это я называю физической нагрузкой, — согласилась Седьмая, так же щеголяя без своей курточки, оголяя множественные татуировки по всему телу и обсидиановый хром на задней части шеи. — Сил совсем нет.

— А с виду и не скажешь, — произнёс я, убирая клинки и обращаясь к Фокс. — Сработало?

Девушка секунду молчала, а затем пожала плечами и ответила:

— Интерфейс говорит, что да, первый уровень физиоморфа, но надо проверить в деле.

Я подошёл к ней и принялся ощупывать упругое тело, оттягивая кожу на руках, спине и локтях. На ощупь была как и раньше, но на то это и называется биоинженерией. На поверхности не появлялась дополнительная корочка или хитиновые наросты, как это было заведено у матушки природы, как раз наоборот. Молекулы, словно замерзшие в приюте дети, крепко-крепко прижимались к друг дружке и пытались согреться, тем самым увеличивая плотность.

Фокс игриво улыбалось, когда мои ладони дошли до её аккуратных грудей, а я достал нож. Девушка молча кивнула и наточенный клинок принялся рассекать её плоть от макушки до пят. Я начал в тридцать процентов силы и постепенно повышал, пока на плече девушки не появился первый порез. Она удивлённо посмотрела на выступившую кровь и огорчённо выдохнула.

— Я считаю, результат говорит сам за себя, — я поспешил её успокоить, пока она не начала распаляться. — Последний удар был практически со всей силы. А у меня её немало.

— Я следующая! — раздался за спиной натужный голос Седьмой.

— Следующая? Ты тоже увеличила плотность кожного покрова и мне об этом не сказала?! — ухмыльнулся я, заметив, как она подходит ко мне.

— Нет, идиот, — недовольно фыркнула Седьмая, показывая острое лезвие катаны. — Резать тебя будем или нет?

Я улыбнулся и широко расставил руки, предложив ей приступить незамедлительно. Вместо того, чтобы действовать методично, она начала рубить сразу со всей силы и по всему телу. Я ощутил притуплённую боль, благодаря улучшенной нервной системе, и лишь после двадцатого удара, который достиг цели всего через пару секунд, Седьмая сумела пустить мне кровь.

На левой груди остался неглубокий порез, на который с интересом смотрела девушка, отступив на шаг назад. Ну что же, я выдержал девятнадцать обычных ударов катаной от не самого физически сильного члена нашей ватаги. Думаю, Черника справился бы и с одним, как, собственно, и Мышь.

Я не рассчитывал, что стану физически непробиваемым, но немножко всё же огорчился. Но впереди ещё последний уровень физиоморфа, а затем можно приступать к Нейросинтезу и Гомеостазу. Однако всё же лучше, чем было восемь часов назад, так что можно считать тренировку удавшейся.

Седьмая убрала оружие в инвентарь и молча кивнула.

— А душ Трев здесь не устроил? — задумчиво спросила Фокс, как бы намекая на очевидное. — Нам бы всем сейчас не помешало бы ополоснуться.

Седьмая быстро закивала.

— Нет, — отрезал я, мысленно считая время. — В первую очередь функционал, да и зачем он здесь? Обнови аватар — и будешь как новая. Не считая физическую усталость, тут уже в дело вступает эффект просачивания.

— Обломщик! — недовольно выпалила Фокс.

— Тот ещё, — согласно фыркнула Седьмая, складывая руки на груди.

— Работа, девочки. В первую очередь работа, а уж потом развлечения. Разве вам обеим не надо явиться через час в Дивизион?

— А ты что, с нами не пойдешь? — насторожённо спросила Седьмая, направляясь вместе с нами к выходу.

— Я ещё раз пройдусь по плану, к тому же Фокс — лидер отряда, и ей надо разбираться со всей бюрократией. Поэтому советую хорошенько отдохнуть, и, девочки, — я сделал длинную паузу, чтобы показать всю серьёзность моих слов. — Всё делаем так, как договаривались. Никаких пререканий, никаких «но», у каждого своя задача. Это ясно?

Ответом мне стала коллективная тишина, которую я вполне обосновано принялся за подтверждение. Мы вышли из комнаты, и первое что увидел, — это Элли, возившуюся с виртуальным аватаром Мыши.

— Почему я об этом узнаю последней? — возмутилась она, мило надувая щёчки, а затем подошла и добавила. — Мне не нравится узнавать всё последней!

— Я думал, Трев тебе рассказал, — быстро ответил я, на мгновение подумав, что она вот-вот отвесит мне пощёчину.

— Не рассказал, он вообще оказывается никому ничего не стал рассказывать! Это ведь наш Мышь? Наш ведь, да? — спросила она с явно надеждой в голосе.

— Это его матричный импринт, так что да, это наш Мышь, — произнёс вроде уверенно, хоть и сам не до конца верил в эти слова.

— Отлично! — радостно хлопнула в ладоши Элли и, повиснув у меня на шее, жарко прошептала на ухо. — Спасибо тебе, что его вернул.

— Да я тут особо ни причём, мне помогли, так что я так, в основном, в роли прицепа выступал.

— Фи мне рассказала про твоё путешествие и дикие искусственные интеллекты, — недоверчиво пробубнила Элли, явно с тенью осуждения. — Это опасно и безрассудно! Но я рада, что тебе удалось вернуть нам Мышь. Осталось только сделать ему тело, и можно…

— Воу-воу, тело? — Перебил её на полуслове. — Ты собираешься создать ему тело в реальности?

— А почему бы и нет? — вполне серьёзным и непонимающим голосом ответила девушка. — Сознание Трева же мы собираемся перенести в его тело, так почему бы тоже самое не сделать и с Мышью? Ты сам сказал, что это его матричный импринт, значит, нужна оболочка, в которую его надо поместить — и всё! По той же схеме работают принтеры.

Странно, но об этом я даже не подумал, а ведь Элли права. Принтеры делали то же самое, что собирались сделать и мы, только в несколько раз быстрее и лучше, что вызывало естественный и логичный вопрос: мы первые? Не думаю, что кто-нибудь, по крайней мере, вне Города мог манипулировать импринтами людей, более того, хранить их на полочке, словно давно прочитанные книги.

Может и сработать, но это сейчас точно не стоит в приоритетном в списке дел. К тому же, ОлдГейт сейчас полыхает в пламени чисток, и какое было тело ему ни смастерила Элли, оно так же попадёт под раздел неугодных. Нет, Мышь, придётся тебе побыть бестелесным призраком в моём кармашке киберпространства ещё некоторое время, может, к тому моменту сумеем вернуть тебе частично сознание, в противном случае, не вижу смысла тебя возрождать.

Фокс и Седьмая выгрузились из киберпространства, оставив меня с Элли наедине. Девушка явно чем-то была встревожена, хотя в последнее время это стало её естественным состоянием. Да, можно меня назвать предвзятым, но почему-то не удавалось отделаться от мысли, что чувствую себя ответственным за благополучие Элли.

Может, это потому, что Фокс и Седьмая на её фоне выглядели как две боевых единицы, отчего мой мясник выглядела более хрупкой и женственной. Однако я прекрасно знал, что, в случае чего, эта маленькая Биоведьмочка может показать свои зубки и порвать того, кто позарился на её честь. Не знаю, у меня не было ответа на этот вопрос. Просто чувствовал себя так и всё!

— Я займусь всем, чем должна, — проговорила она украдкой. — Включая Мышь. Но это не значит, что у меня не останется времени за тебя переживать! Опять отправляешься один? Опять лезешь в самое пекло? Да?! — вдруг она замолчала, и на мгновение мне показалось, что Элли вот-вот заплачет, однако вместо этого она подняла голову и, посмотрев мне в глаза, коротко прошептала. — Зачем?

Я подошёл вплотную, согнул колени, и положив ей ладонь на щёку, поцеловал. Девушка охватила меня двумя руками так крепко, что казалось, если отпустит, потеряет меня навеки. Мы долго стояли, не отпускай друг друга, а когда она, наконец, сумела оторваться, я выдохнул и коротко произнёс:

— Потому что так надо.

***

Позаимствованный у одного из членов Дивизиона, который сейчас скорее всего брёл в лазарет со сломанной набекрень челюстью, гремя собственные зубами в кармане, джип остановился недалеко от одной из точек встречи возле Старого города. Я заглушил двигатель и внимательно осмотрелся.

Район замер в череде бессмысленно существования, где время перестало течь несколько сотен лет назад. Автомобиль пришлось замаскировать между домами, чтобы не заметили Тысячники и их коллеги по опасному бизнесу. По старым осыпающимся ступенькам я забрался на пятый этаж жилого дома, куда не ступала нога человека вот уже несколько лет.

Каждый мой шаг сопровождался гулким эхом и поднимающимся облачками пыли, а весь мой путь на меня смотрели распахнутые двери. Здание уже успели раздербанить и знатно помародёрить, оставив в таком состоянии несколько лет назад. Именно по этой причине я даже не стал пытаться разжиться дополнительным богатством и просто поднялся на крышу дома.

Тихо, чертовски тихо. Лишь редкие завывания ветра, который здесь казались намного громче. Я присел недалеко от бетонной трубы жилого дома и принялся ждать. Внутренний счётчик времени гласил, что встреча должна начаться через примерно десять минут, и хорошо, что мне удалось добраться до места раньше всех.

Отсюда прекрасно просматривался городской сквер с множеством поваленных статуй, потрёпанных и давно проржавевших скамеек и вечно живого пластикового мусора. Пространство достаточно просторное для передачи контейнеров. Я не мог дождаться того момента, когда увижу этих ублюдков в деле, но эмоционально мой разум был спокоен. Я попросту закрыл глаза и принялся ждать.

Через некоторое время послышались первые завывания моторов автомобилей, двигавшихся откуда-то с юго-востока. Я открыл глаза и внимательно прислушался. С севера раздавались натуженные хрипы старых двигателей, словно крысоловы везли свой товар на допотопных таратайках. Я перелёг на живот, достал из инвентаря бинокль и пополз к краю крыши.

Две группы постепенно собирались в центре сквера, не опасаясь лишних ушей или глаз. Тысячники приехали на машинах, тщательно замаскированных под джипы Дивизиона. Не знаю зачем, так как они всё ещё выглядели, как исписанные с головы до ног жертвы неугомонного тату-мастера. А некоторые из них вообще словно упали в чан с краской и знатно там помариновались.

Крысоловы, в свою очередь, передвигались на мотоциклах, сильно напоминавших те, на которых рассекали клановики ВР-2. За байкерами ехал массивный грузовик с покатой крышей, который, собственно, и издавал эти натужные звуки кашляющего мотора. Крысоловы оправдывали своё имя, показавшись в чёрных ростовых маскхалатах с накинутыми на голову капюшонами. Их лица скрывали весьма интересные маски с двумя прорезями для глаз и длинными птичьими клювами до самих подбородков.

Обе стороны вели себя сдержанно. Не было ни дружеских рукопожатий, ни заученных приветствий — ничего. Они остановились друг напротив друга и молча сгружали товар, обменивая пустые капсулы на заполненные. Мне удалось насчитать около сорока двух штук, что, думаю, можно считать весьма крупной партией. Если шанс неудачной мутации, по данным Фи, составлял всего двадцать процентов, то в капсулах лежали тридцать четыре потенциальных мутанта.

Не армия, но сколько уже было совершенно подобных сделок? Сколько капсул уже передали и, пока я наблюдал за происходящим, пустили в процесс? Мне удалось сдержать естественный порыв перебить всех ублюдков, и заметил, как двое людей встретились направились навстречу друг другу. Пока остальные таскали туда-сюда контейнеры, эти пожали руки и начали что-то обсуждать. Чёрт, надо было взять тот самый хвалённый микрофон из Дивизиона, который усилил бы звук, но поздно.

К тому же, они скорее всего обсуждали либо плату, либо планы будущих поставок. И то, и другое меня мало интересовало, и как только сделка будет закончена, я попросту последую за Крысоловами в их убежище, откуда попаду в Ясли. Путь явно предстоит не близкий, но для этого у меня и есть джип Дивизиона с заполненным горючим баком.

Со спины послышался какой-то шорох и хруст бетонного крошева под ногами. Я резко перевернулся на спину и нацелил револьвер на зашедшего в тыл врага. Каково было моё удивление, когда вместо татуированного ублюдка на меня уставилась пара кошачьих глаз, а их владелица, присев на одно колено, тяжело задышала.

— Фи?! Как ты здесь оказалась? — спросил я шёпотом, на случай, если кто-нибудь ещё окажется рядом.

— Спряталась в багажнике джипа, пока ты того бедолагу мудохал! — прошептала она в ответ и быстро приблизилась.

— Я не об этом, — злобно процедил сквозь стиснутые зубы. — Какого хрена ты здесь делаешь? Ты должна вытаскивать Трева из кибертемницы!

— И позволить тебе попасть в Ясли в одиночку? К тому же, Трев не стал спорить, когда я ему сказала, что займусь переносом позже.

— Конечно, Трев не стал спорить, он фактически там уже прописался на постоянную. Фи, тебе…

— Нет! И даже не проси! — уверенно возразила девушка. — Я занималась этим делом практически уже два года, а ты хочешь въехать на белом коне и самостоятельно всех спасти? Нет, Смертник, я поклялась, что отыщу Ясли и лично всё увижу собственными глазами, так что о том, чтобы ты тут все сделал в одиночку, и речи идти не может!

— Может! Это тебе не киберпространство, здесь всё взаправду, и не получится перезагрузить аватар. Эти люди снабжают Белый Шов и занимаются этим не первый год! Ты вообще можешь себе представить, насколько это будет опасно?

— Вот именно поэтому я пошла с тобой, а не с Черникой! — призналась Фи, доставая собственный бинокль. — Все о тебе говорят одно и тоже. Не переживай, Фи, не бойся, Фи, Смертник никогда не подводил и не подведёт и в этот раз. Он всё сделает и спасёт этих детей. Чёрт! А я ведь даже не просила, к тому же, если ты забыл, я не в твоей ватаге, и ты не имеешь права мне приказывать!

Да, а мелкая паршивка была права. Единственный способ безопасно добраться до ОлдГейта — это посадить её на машину или отвезти самостоятельно. Однако она мне пригодится и самому, и упускать такой шанс попасть в Ясли я попросту не мог. К тому же, судя по взгляду, Фи была настроена на операцию на сто процентов и не стала бы меня слушаться в любом случае. Однако не могу вспомнить, чтобы она была в Дивизионе, значит, выбралась за стену самостоятельно? Но как?

— Просто… — произнесла она так, словно переходила к мольбам. — Дай мне попробовать, Смертник. Я так долго работала над этим проектом не для того, чтобы сидеть на скамейке и позволить остальным всё закончить. Можешь не переживать, я очень незаметная, так что не зря взяла себе такое имя. Я смогу попасть в любую точку не только в киберпространстве и пролезть там, где другие застрянут. Моей эластичности и гибкости может позавидовать даже твоя Седьмая. Позволь мне помочь тебе, умоляю!

— Насчёт Седьмой я бы не стал так спешить, — выдохнул я, понимая, что выбора у меня особо не осталось, и сделка постепенно подходила к концу. — Ладно, Фи, так уж и быть. Всё равно я не могу послать тебя одну обратно, чтобы по пути не схватили Тысячники, так что придётся взять тебя с собой. Но не надо радоваться раньше времени, так что сотри эту улыбку с лица и слушай внимательно. Я уже сказал, что мы не на прогулку выбрались, и рано или поздно прольётся кровь. Очень много крови. Если я говорю тебе прятаться — ты прячешься. Если говорю бежать — ты бежишь. Если говорю прыгать — ты не спрашиваешь, как высоко и в какую сторону, а молча делаешь. Пообещай, что будешь слушаться меня во всём, и тогда, в свою очередь, я смогу дать тебе слово, что мы закончим работу, над которой ты так трудилась.