Попаданец в Рой. Том Ⅵ

Глава 117 (часть 3)

Ящеровод облепленный глинотелами застрял на полпути к деревне и пропускал самую интересную часть переговоров. Летающие жуки вырвали поводья из его кисти и теперь сами пытались управлять ящером. Рептилия поворачивала голову, но идти никуда не хотела. Более того, она агрессивно бросалась на ос, стреляла языком и клацала челюстями. С связи с этим возникла новая проблема. Стеснённый в движениях всадник стал хуже держаться в большом седле. Теперь каждый резкий рывок огромного питомца едва ли не сбрасывал гуманоида на землю. Прислужницам пришлось обступить мужчину пленного имитаторами, подпереть его со всех сторон и помогать ему удерживаться на месте.

Первое время наездник ещё пытался докричаться до динозавра, сквозь живой кляп во рту, но его носовое мычание звучало тише, чем снующие вокруг жужжалки, поэтому у боката ничего не получилось.

С сильным опозданием со стороны стоянки кораблей прискакали деревенские бойцы верхом на баранах. Глаза Роя видели, как долго, лениво и неторопливо они собирались в путь, снаряжаясь экипировкой, надевая сбрую на скакунов и т.д. Их реакция на сигнал горна была отвратительной, если подумать, что на кону стояли жизни родных семей и односельчан. Конечно, возможно, они не спешили потому как знали, что самое мощное оружие общины в лице ящерицы уже мчалось к посёлку. Но как бы там не было, задержавшиеся верховые внезапно для себя обнаружили на тропе пугающее зрелище. Их соратник, сидя на свирепой рептилии, остервенело сражался с многочисленной стаей ос. Именно так им показалось с большого расстояния, и конечно бокаты поспешили прийти на помощь своему товарищу.

Вооружившись луками они прибегли к стрельбе на ходу, начав издалека, по мере приближения атаковать воздушные цели. И будь эти селяне кочевым народом степей, чьи мужи с малых лет живут в седле и учатся охоте, возможно у них что-то и получилось бы. Но оседлые фермеры таковыми не являлись. А ещё в их числе отсутствовали профессиональные бойцы любого рода, будь то служащие королевской гвардии или наёмники Гильдии Жуколовов, поэтому деревенщины промазали всеми стрелами до одной. Осам даже не пришлось отлетать в сторону и пытаться увернуться, так что выглядело это крайне жалко…

Но вот неудавшиеся ордынцы сократили дистанцию до беснующейся годзиллы и начали останавливаться на безопасном удалении от неё. После этого прицельность их атак существенно возросла. Парящим осам приходилось подниматься повыше и осуществлять манёвры, спасаясь от свистящих снарядов. Зато прислужниц в седле никто не трогал — скорей всего, из-за опасений случайно попасть по сородичу.

Бокаты на козерогах взволнованно кричали какие-то фразы, обращённые к окруженному жуками ящероводу. Тот не мог им ответить из-за глинотела во рту и в принципе едва шевелился, из-за живого фиксирующего костюма. Тогда всадники наконец стали замечать, что творится что-то непонятное. Некоторые из них настолько растерялись, что даже прекратили стрелять из луков. Глинотелы державше под контролем суставы наездника, специально сменили цвет кожи таким образом, чтобы их было сложно отличить от одежды надетой на пленённого гуманоида. Это путало сторонних наблюдателей на пути к пониманию происходящего.

Пытаясь докопаться до истинны, бокаты принялись дозываться до мужчины на ящере, называя его по имени. Так Фёдор узнал, что его подопытного, на котором он испытал новый приём с имитаторами зовут Бальдо.

Барашки гарцевали по опушке, спускались на прибрежный склон и ныряли в чащу, окружая вышедшую из-под контроля рептилию. Правящие ими деревенщины, не жалея стрел, разгоняли летающих жуков подальше от гигантского питомца и напарника сидящего на нём. В какой-то момент плотность огня бараньих лучников стала настолько высока, что над динозавром не осталось ни одной осы. Тогда уж чешуйчатый монстр наконец успокоился и прекратил постоянно дёргаться. Данное достижение открыло верховым путь к следующему шагу. Теперь они могли подъехать в притык к зелёному боку громадины и дотянуться руками до всех существ в большом седле. А там на тот момент находилось шесть ос, две из которых держали поводья, а четыре пленника, восемнадцать глинотелов, работающих ограничителями, и один бокат, ставший жертвой нелетального, но неприятного эксперимента.

Выкрики включавшие в себя слово «Бальдо», продолжали периодически долетать отовсюду. Сразу два всадника пошли на экстремальное сближение с ящерицей, в попытке ударить насекомых топорами и заодно получше разобраться в ситуации.

Потянув за узды с особой силой, осы принудили рептилию снова встрепенуться. Не желая попасть под монструозные лапы, козероги инстинктивно отскочили, за счёт чего Фёдору удалось отсрочить вхождение в контакт с противником. Слуги поступали также ещё несколько раз, аж пока один из хуторских бойцов не додумался принудить ящерку к послушанию своим голосом. Оказалось не только один конкретный ящеровод знал соответствующие команды и мог дистанционно управлять гигантской тварью. Такими же знаниями обладал минимум ещё один присутствующий мужчина.

— Джуно! Джуно! Сён! Т-р-р-р… — проговаривал бокат и потрескивал языком.

В итоге рептилия стала хуже реагировать на натяжение поводий, а к спокойной громадине вновь начали подступать всадники с топорами. Без жужжалок в воздухе и шума бунтующей ящерицы бойцы услышали мычащие звуки, издаваемые Бальдо. Это замотивировало их решительней броситься к нему на выручку. Раз товарищ ещё жив, значит есть шанс вызволить его из лап опасных насекомых.

Фёдора устраивало такое развитие событий. Пока гуманоиды возились с подкинутой им задачкой, чешуйчатый гигант не продвигался к деревне, где находиться ему сейчас было крайне нежелательно. Осы отпустили ремни и развернулись мордами к топорщикам, готовясь защищать занятую высоту. Несколько десятков шестилапых сестёр сидели неподалёку и при необходимости могли тоже поучаствовать в разборке…

Нежданно негаданно в мыслительный центр на обработку пришла чрезвычайно важная информация от наблюдателя висящего в воздухе над центром села. Если быть точнее, от осы, которая следила за жилищем Богача. Да-да, именно над этим объектом был установлен отдельный надзор, и как оказалось не зря. Демонстрация крупной суммы в сокатах на всеобщее обозрение не прошла бесследно…

Не все жители хутора присутствовали на выступлении Жакару и Халимы, и лишь десятая часть из них решилась подойти поближе к повозке с насекомыми. Но, что точно произошло в результате прибытия жучьей делегации, так это перемещение подавляющего большинства гуманоидов в восточную половину селения. Западная при этом заметно опустела. Даже дети и спущенные с поводков собаки ошивались где-то между центром и заслоном из взрослых, которые не подпускали их близко к месту основных событий.

На фоне такого запустения любое мало-мальское движение становилось очень заметно. Именно поэтому наблюдатель обратил внимание на появление подозрительной личности, ещё издалека. Какой-то мужчина спокойно шагал по улочке в юго-западном квартале. На первый взгляд он казался молодым, и оттого возникал вопрос, что он делает здесь, в то время как всех его сверстников приманило на восточную окраину?

Незнакомец повернул на дорогу ведущую в центр, по которой можно было быстрей всего добраться к локации с народным собранием. Тогда Фёдор подумал, что возможно он просто лентяй, не желающий перетруждать ноги и спешить на встречу, даже ради исторического момента. Такой вариант казался маловероятным, поэтому мыслительный центр продолжал наблюдение за необычным одиночкой. Не дойдя до главного перекрёстка, бокат вдруг остановился, тщательно осмотрелся и полез рукой в подсумок на поясе. Из него он достал лоскут ткани, который затем обвязал вокруг головы на манер маски.

После такого интерес к данной личности у Роя вырос вдвойне. Помимо пары подсумков, у этого гуманоида виднелась какая-то экипировка, закреплённая на бёдрах. Управляющее сознание было в шаге от решения приставить к нему личного наблюдателя. Но в дальнейшем необходимость в этом отпала сама собой. Облачившись в маску, мужчина внезапно свернул с основной улицы в переулок.

«Опа-па…» — подумал человек — «Неужели это то, о чём я думаю…»

Миновав пару домов, бокат присел и прижался боком к невысокой плетённой изгороди. В тот момент он исчез из виду осы. Затем во дворе, около которого ошивался одиночка, всполошился маленький коротколапый тузик. Собачка подбежала к забору и принялась безостановочно лаять. По тому, как пёс перемещался следом за раздражителем, Фёдор понял что гуманоид крадётся под тыном на корточках.

Спустя какое-то время, незнакомец быстро вскочил и тут же перепрыгнул ограждение, ровно в том месте, где его уже поджидал четверолапый страж. Гуманоид держал в одной руке нож. Ноги его могли приземлиться прямо тузику на морду, но тот вовремя отскочил. Мужчина в маске был готов колоть псину остриём, но та не стала ввязываться в драку и предпочла просто гавкать на вторженца с расстояния. Против более сильного противника, малорослая собака по привычке звала подмогу и предупреждала хозяев об опасности. И это была верная тактика во все дни, кроме сегодняшнего. Именно этим утром дозваться кого-либо было невозможно, по крайней мере, в западной половине деревни.

Бокат с кортиком сразу правильно оценил обстановку и прекратил обращать на лающего пса внимание. Животное не представляло никакой угрозы, а гоняться за ним не имело смысла.

Не убирая оружия, гуманоид в позе полуприседа направился дальше. Пока он крался по чужому огороду, неугомонный тузик назойливо преследовал его, но всё также не решался укусить. Крадун пересёк участок, а затем выпрямился и полез во двор уже другого дома. Здесь мужчине пришлось преодолеть надёжный забор выше его собственной головы. Бокат подтянулся на руках, завёл на вершину локти, а потом закинул ногу. Таким образом он очутился на территории другого хозяйства, а докучающая собака осталась позади.

Сгорбленный гуманоид окинул взглядом новое пространство на своём пути. Здесь лохматого сторожа не оказалось, а двери и окна всех построек были закрыты. Одиночка прошёлся к сараю и взял опёртую на его стену лестницу. Вместе с ней он добрался до угла примыкающего к участку принадлежащему Богачу.

Ничего не стесняясь, на глазах у насекомых, незнакомец с ножом полез через трёхметровую ограду защищавшую владения селянина, забравшего серебро с вчерашнего собрания. Ошалевший от увиденного Фёдор подумал, что в кои-то веки его перестраховка оказалась не напрасной. Он переживал, что кто-то задумает устроить грабёж, и действительно нашёлся лихач решивший единолично заполучить жучьи деньги, самым наглым образом. Оружие в его руках говорило о том, что он поставил на кон максимальную ставку — свою жизнь. Если он не справится, его убьют свои же. А то что этот мужик из местных Рой знал наверняка, потому как проследил, чтобы никто посторонний не въезжал в деревню накануне переговоров.

«Вот же срань!» — мысленно выругался человек — «И что мы будем делать? Если часть нашего подношения бесследно исчезнет, это вызовет у бокатов лишние вопросы. А там поди угадай в какую сторону пойдут их мысли… Следует остановить этого ублюдка. Или хотя бы сделать так, чтобы никто не заподозрил в плохом насекомых. Но как нам этого добиться⁈ Если мы просто убьём его, без свидетелей, нас посчитают виноватыми, а настоящий преступник станет жертвой. Если он просто бесследно исчезнет, результат будет плюс-минус такой же. Лучший вариант это обезвредить крадуна, не дав ему свершить задуманное и не нанеся его персоне физического ущерба. Связать и оставить лежать во дворе Богача. Но для такого нужен хотя бы один слизевик. А у нас нет времени тащить сюда этого медлительного слугу! У нас в принципе осталось где-то меньше минуты!»

Хоть соответствующий дом и стоял около центра посёлка, бокаты на главном перекрётске не видели происходящего, поскольку трёхэтажное жилище и здоровенный амбар преграждали им обзор. Бокат в маске заранее всё продумал, воспользовался моментом и специально подлез с нужной стороны. Оттого его маршрут и выглядел так странно.

Паникующий Фёдор уже пересчитал сколько ос у него есть в распоряжении поблизости, и сколько из них успеют прилететь на зов. Таковых обнаружилось критически мало! Даже убить одинокого гуманоида таким количеством разведчиц будет супер сложно!

Чтобы не спрыгивать с большой высоты, злоумышленник свесился на руках, а затем приземлился на ноги. Обойдя амбар, он миновал цветочную клумбу и трусцой устремился к входной двери дома, к которой вела череда высоких ступенек. В тот момент наблюдатели впервые разглядели те самые предметы экипировки. На бёдрах гуманоида висели пять чехлов с торчащими рукоятями ножей и один пустой, от того оружия, что было взято в ладонь.

«О боги…» — поразился Фёдор — «Судя по количеству лезвий, он точно собрался убивать всех, кто станет у него на пути!»

Головорез взбежал по лестнице и потянул за стальное кольцо-ручку. Украшенная резьбой створка скрипуче приоткрылась. Прыткий бокат скользнул в проём через неширокую щель и оставил дверь в этом же положении.

«Какого хрена Богач не закрыл дом с кучей бабла⁈» — взбесился человек, увидев с какой лёгкостью воришка проник в высокое здание. С тем же успехом можно было оставить сокаты на улице. Хотя, возможно, в жилище у Богача имелся какой-то надёжный тайник, который и за целый день не отыщешь. Но в любом случае, мыслительный центр уже стягивал к этому месту силы аэрогруппировки. Осы залетали в посёлок из леса, с севера и юга, на небольшой высоте, по таким траекториям, чтобы как можно меньше хуторян заметило данную перегруппировку. Фёдор не мог до конца определиться нужны ему лишние свидетели или нет, пойдёт на пользу привлечение внимания остальных жителей деревни или станет только хуже. Он всё ещё не понимал, как будет останавливать вора. Управляющему сознанию не хватало времени разработать хороший план. И тогда оно решило начать с очевидного.

Одна из ближайших наблюдательниц пошла на снижение и присела на срубчатую стену дома, рядом с окном. Парные наружные ставни были захлопнуты и не позволяли заглянуть в помещение. Но ничто не мешало прислужнице подслушивать происходящее внутри.

Почти сразу после того, как мыслительный центр начал прислушиваться, в большой избе раздался пронзительный девичий визг. Запищала какая-то малявка, более взрослый женский голос гневно выругался. Зазвенела упавшая металлическая посудина, загрохотали половицы, по которым протащили, что-то тяжёлое. Затем завязалась шумная беготня. Несколько индивидов оголтело носилось по дому, громыхала мебель, разбивалась хрупкая домашняя утварь. Всё это приправляли отчаянные стоны бокатианки.

«У Богача дома осталась семья!» — вдруг осознал Фёдор — «И прямо сейчас крадун убивает их!»

Человек запаниковал пуще прежнего, ведь теперь данное преступление могли с лёгкостью повесить на насекомых. Требовалось срочно что-то предпринимать, пока не стало поздно!

И тут с фасадной стороны дома в закрытые ставни, изнутри забилось какое-то живое существо. Очевидно один из находящихся внутри гуманоидов судорожно пытался открыть проём. Потом донеслись очередные визг, грохот и эти попытки прекратились.

У Фёдора закончилось терпение. Он не мог больше просто наблюдать со стороны. Подкрепление аэроюнитов успешно добралось к точке вызова, окольными путями и было готово приступать к операции по спасению денег и заложников. Мыслительный центр распорядился начать штурм здания.