Пленница чёрного дракона

Глава 55

Кристина

Заверив Клиону, что я справлюсь, выбегаю из комнатки для отдыха и нападаю на первого же сотрудника мэрии в форменном костюме:

- Где лорд Шерр находится прямо сейчас? Вопрос жизни и смерти!

Парнишка, испугавшись моего напора, и не думает сопротивляться. Молча указывает пальцем на дверь напротив и пятится к залу для проведения церемоний.

Первая мысль - постучать и спросить Райли, но на кону счастье и безоблачное будущее моей дорогой Клионы, поэтому отбрасываю в сторону приличия и врываюсь к мужчинам без стука с криком:

- Белобрысый!

В руке лорда вздрагивает бокал с вином, но он быстро берёт себя в руки и смотрит на меня с тревогой:

- Кристина? Что-то случилось с леди Фэллон?

Ладно, пусть поругает меня и накажет, но потом. Сейчас не до пиетета. Вбегаю в комнату, захлопнув за собой дверь, и выдаю на выдохе:

- Лорд Шерр, молю именами всех известных вам богов. Отдайте Райли в моё распоряжение и не задавайте мне вопросов. Позже вам на всё ответит Клиона. Повторяю, позже, не сейчас. Прошу вас, поверьте!

Видимо, мой взъерошенный вид отбивает у него охоту задавать мне вопросы. А Райли, будь он неладен, быстро смекает, в чём может быть дело, и нетерпеливо переминается с ноги на ногу, ожидая решения от господина.

- С Клионой всё хорошо? - с нажимом спрашивает меня без пяти минут жених.

- Пока да, - уверенно отвечаю, смело встретившись с ним взглядом.

- Райли, слушайся Кристину, - даёт разрешение лорд Шерр, и белобрысый, едва не приплясывая, мчится за мной следом.

Вдвоём выбегаем из мэрии. Я осматриваю площадь перед крыльцом, заполненную каретами и уверенно командую:

- На задний двор.

- Люблю уверенных в себе женщин, - мурчит Райли, послушно следуя за мной.

Мы останавливаемся за зданием мэрии. Придирчиво рассматриваю пустырь с парой неухоженных клумб, вспоминая размеры ледяного дракона. Киваю, принимая решение:

- Обращайся.

- К кому? - вопрошает белобрысый.

Он тугой или паясничает?

Тут жизнь двух лордов в опасности, а он тупит!

- Райли, - едва не взрываюсь. - Обращайся в свою животную сущность или как ты её там называешь! Сажай меня себе на шею и мчи что есть мочи к границам земель Фэллонов! Нам нужна личная вещь Дафны.

- Понял, - ледяной тут же перестаёт ёрничать. - Глаза закрой.

Послушно смыкаю веки, и меня едва не сдувает порывом ледяного ветра. Дождавшись команды, открываю глаза и виду перед собой огромную серо-голубую тушу, чьи лапы и бока покрыты инеем.

“Замёрзну и заболею,” - обречённо думаю я, но не отказывась от своей затеи. Здоровье можно поправить, а вот загубленная жизнь моей дорогой подруги - не подлежит восстановлению.

Карабкаюсь по скользкому боку дракона, хватаюсь за промёрзший шип в основании его шеи и едва не кричу от страха: мы взлетаем.

К моему удивлению, кровь дракона, струящаяся по венам, согревает плотную шкуру, и мне становится даже жарко. Прижимаюсь всем телом, зажмурив глаза, и медленно считаю до ста, в ожидании окончания полёта.

В другое время я бы насладилась волшебным аттрационом: всё же не каждый день полетаешь на спине настоящего дракона.

В Затерии после войны двуликие стали редкостью. Но сейчас все мысли только о Клионе.

Я не имею права подвести подругу после всего, что она для меня, простой служанки, сделала.

- Снижаемся, - слышу утробный рык звериной сущности, и ещё сильнее вжимаюсь в твёрдую чешуйчатую шкуру.

Вскоре Райли замирает, прижимаясь к твёрдой почве. Спрыгиваю на землю и, пошатываясь из стороны в сторону, бегу к воротам поместья Фэллонов.

- Открывайте! - приказываю старому привратнику Хэнли, упершись руками в бока. - Леди Фэллон приказала срочно доставить леди Фэллон фамильную тиару.

Болтаю невесть что, рассчитывая заговорить зубы старику, и это срабатывает.

- Раз леди Фэллон приказала, - узнав меня, он безропотно пропускает нас с Райли. - Передайте от меня поздравления леди Фэллон.

- За мной! - машу рукой Райли, но пепельный блондин и без того следует по пятам, не отставая.

Мы успешно добираемся до замка, огибаем его по правой стороне и ныряем через чёрный ход для прислуги.

- Ни звука, - прикладываю палец к губам и с удовлетворением отмечаю, что Райли повторяет мой жест.

Мы крадёмся по тёмному, узкому коридору, поднимаемся по лестнице и оказываемся на этаже, где живут хозяева.

Крадучись, веду белобрысого в сторону ведьминской спальни. Проходя мимо комнаты Клионы, сердце пропускает удар, но я себя успокаиваю тем, что она сюда ещё вернётся.

Но уже на правах хозяйки.

На наше счастье, остальная прислуга использует отсутствие хозяев в своих личных целях, и никто не торопится исполнять прямые обязанности. Толкаю тяжёлую дверь из цельного дуба и проникаю в обитель истинного зла, как я её прозвала.

В спальне Дафны темно. Задёрнуты чёрные шторы, свечи в тяжёлых подсвечниках погасли. Едва сдерживаю кашель от пряного аромата благовоний и шёпотом спрашиваю у Райли:

- Можешь зажечь свет, не привлекая лишнего внимания?

- Только для тебя, - хмыкает молодой дракон и щёлкает пальцами.

Подушечки освечает слабый лиловый огонь, но его хватает, чтобы начать поиск книги заклинаний.

Первым делом суюсь под матрас: пусто.

Ожидаемо.

Закрываю глаза, пытаясь по памяти воссоздать интерьер в спальне, которую частенько приходилось убирать.

Уверенно иду к книжным полкам, и скидываю на пол рукописи и фолианты в кожаных обложках.

Всё не то.

Какие-то биографии, дневники, жития местных колдунов.

Начинаю простукивать стены в поисках тайника и слышу шаги в коридоре.

- Прячемся! - командую Райли, и тот моментально утаскивает меня в платяной шкаф.

Оказываюсь прижатой к широкой груди молодого дракона, но боюсь даже дышать.

Слышу тихое, размеренное биение его сердца, будто он спокоен. Медленно выдыхаю, и чувствую, как его ладони бережно, но уверенно обхватывают мою талию.

Стыдно признаться, но эти ощущения мне безумно нравятся и даже не хочется треснуть его по лбу!

- Наверное, показалось, - слышу смутно знакомый голос, и отмечаю, что вошедшие не торопятся зажигать свет. - Пойдём, всё равно хозяйка явится поздно вечером.

Дверь закрывается, и ощущаю сожаление, когда мы выбираемся наружу.

- А теперь просвети меня, что мы ищем? - требует Райли, развернув меня к себе лицом.

Я не вижу его физиономию, но чувствую возникшее между нами напряжение. Ледяной дракон нервничает и хочет быть полезным.

Признаюсь ему в том, что нам нужна книга с магическим символом и отпечатком крови, и Райли командует:

- Молчи, не шевелись и задержи дыхание.

“Ладно, хуже не будет,” - послушно замираю, слыша заполошное биение сердца.

Кажется, напряжение длится бесконечно, но, наконец, ледяной дракон отмирает и уверенно идёт к камину, на котором стоят портреты Брианны и Артура Фэллона.

- Здесь! - он просовывает руку в дымоход.

Слышу громкий щелчок и вижу в его руках заветный фолиант.

Не могу поверить!

Как Райли, этот мелкий пакостник, смог найти вероятный ключ к спасению Клионы Фэллон? Что это за магия такая?

- У ледяных драконов развит нюх, - с улыбкой шепчет он мне на ухо. - Ты сказала, что нам нужна личная вещь Дафны, а я запомнил её запах ещё когда она ломилась в ворота поместья лорда Шерра. Рад, что ты доверилась мне, Кристина.

- Спасибо! - расчувствовавшись, я порывисто обнимаю этого проказника, и тут же отступаю, пугаясь своих же чувств. Но к счастью, Райли всё понимает.

Ощущаю касание тёплых шершавых губ на лбу и слышу его довольный шёпот:

- Поспешим в мэрию. Но прежде пообещай мне свидание. Можно не сейчас, а через год, а лучше два. Мы, ледяные драконы, отличаемся верностью и умеем ждать.

- Как только спасём Кэйрана и Клиону, - против воли улыбаюсь я, понимая, что в темноте комнаты, Райли возможно не видит мою улыбку. - Но учти, если за два года ты меня выбесишь, белобрысый, тебе не жить!