Пленница чёрного дракона

Глава 22

Едва Киан касается моего исподнего, стены сотрясает мощный, громогласный рык. Стекло тонко звенит, грозясь вот-вот выпасть из оконной рамы, со стола падает миска с похлёбкой, разливая по полу содержимое.

Сердце замирает на мгновение, а потом начинает биться так отчаянно, так быстро, чувствуя робкую надежду на спасение!

Кусок пыльной штукатурки, выкрашенной в грязно-серый цвет с почерневшим клочком старой паутины, падает на голову предавшего меня жениха и осыпается пыльной крошкой по его волосам.

Сам Киан замирает, прислушиваясь к тому, что происходит вне стен хлипкого дощатого здания. Замечаю мелькнувший страх в его глазах, и, пошевелив кончиками пальцев, понимаю, что оцепенение исчезло!

С отчаянным криком упираюсь ладонями в грудь мерзавца и, что есть мочи, толкаю его, да так, что он, не ожидая сопротивления, падает с кровати на пол. Мимолётной передышки хватает для того, чтобы броситься со всех ног бежать из комнаты, где меня едва не лишили чести!

Оказавшись в узком, тёмном коридоре слышу новый рык - ещё громче, сильнее прежнего. Вижу слабые очертания лестницы и мчусь к ней, оставляя за собой грязную ругань Киана.

Ступеньки жалобно скрипят под моими ногами, опасаюсь, что тонкие, прогнившие доски, не выдержат меня, и я провалюсь вниз, став добычей младшего Скотта, но к счастью мне везёт. А вот Киану - нет. Слышу пронзительный треск и доносящиеся мне вслед проклятия.

Есть шанс на побег!

Выбегаю в общий зал, где нестерпимо воняет гнилой капустой, перебродившим пивом и кислым запахом застарелого пота. Зажимаю нос рукавом и бросаюсь на выход из этого ужасного места!

Воздух на постоялом дворе не лучше того, что поселился в стенах дома. Вдохнув полной грудью, кашляю, учуяв смрад навоза из конюшни. Осматриваюсь по сторонам и вижу лишь с десяток пропойц, часть из которых лежат, привалившись спиной к стенам хлипкого дощатого здания.

Ещё рык! Совсем близко!

С одного из пьяниц сдувает шапку, но он даже не обращает на это внимания, остальные слепо всматриваются в небо, но луна и звёзды плотно затянуты облаками, а света масляных фонарей недостаточно чтобы разглядеть моего спасителя.

- Д-дракон, - выдыхает один из них, что находится ближе ко мне.

Дракон?

Может ли это быть лорд Шерр?

Кэйран, конечно, не единственный дракон в Затерии, но мог ли он выбраться из пут сразу нескольких заклинаний и безошибочно меня найти?

- Клиона!

Промедление сыграло со мной дурную шутку. Входная дверь открывается с такой силой, что едва не разбивается о стену. Злой, как цепной пёс, Киан в два прыжка догоняет меня, шипя от боли в пораненной ноге, и грубо хватает за волосы, словно гулящую девку.

- Пусти! - пока он не применил странную магию, я вырываюсь изо всех сил, колотя его руками и ногами. - Помогите!

- Закрой пасть, - хрипит он, сжимая пальцами мою челюсть так, что она вот-вот хрустнет. - Возвращайся в комнату. И если ты ещё хоть раз…

- Не-нави-жу, - скрывается с моих губ тихий стон.

Голову пронзает острая боль. Слёзы катятся по щекам, размывая окружающее пространство. Горло сжато крепкой хваткой, и каждый вдох даётся с большим трудом.

Кайл пытается волочь меня по земле обратно в здание под пьяный хохот и улюлюканье свидетелей.

- Да что ты с ней возишься? Бери прямо здесь, мы не смотрим!

- Так трудно бабу в постель затащить?

- Сынок, показать, как это делается?

До крыльца с покосившимися перилами остаётся лишь несколько шагов. Подошвы туфель скребут землю, но бесполезно. Киан гораздо сильнее меня!

Но в тот момент, когда надежда на спасение практически исчезла, свет фонарей перекрывает огромный крылатый силуэт!

- Дракон! - с ужасом кричит один из постояльцев, показывая в него пальцем.

Киан отбрасывает меня в сторону, пытаясь убежать, но поздно!

Мощный зверь летит точно на младшего Скотта, на ходу совершая оборот, и вот уже злой, как тысяча демонов, Кэйран Шерр, валит его с ног, голыми руками превращая лицо молодого лорда в кровавое месиво.

Мой бывший жених даже не старается защищаться. Лишь тихонько скулит, растеряв всю свою показную дерзость и боевой задор. Пытается заслониться руками - бесполезно. Слабые огоньки искрят на кончиках пальцев, но резерв пустой.

Не в силах смотреть на избиение, я оседаю на землю, закрыв лицо руками. Чувствую, как окружающий мир начинает вращаться вокруг меня, ускоряясь с каждым мгновением. Слабость накатывает мягкой, тягучей волной, но крепкие объятия возвращают меня в реальность.

- Леди Фэллон! Клиона!

- Кристи! - всхлипнув, я обнимаю свою подругу, и даже не хочу знать, откуда она тут взялась.

- Всё в порядке! - тараторит она, желая рассказать мне обо всём. - Я сразу почувствовала неладное, попыталась вас… тебя вывести из кабинета, но не смогла. А потом мы полетели тебя искать! Представляете! Я сидела на спине белобрысого! Он даже ничего такой… Только холодный, жуть! Ледяной! Замёрзла, но это ерунда, мы вас наш…

- Кристина!

Сердитый рык лорда Шерра заставляет её испуганно вскочить в сторону. Сжавшись в комочек, я не в состоянии пошевелиться. Остаюсь сидеть на месте и слышу взволнованный голос Райли:

- Кэйран, ты его не добьёшь? После всего, что он сделал?

- Ублюдок недостоин смерти от моей руки. Сдохнет сам.

Чувствую движение рядом с собой. Крепкие ладони обхватывают мои плечи, требовательный голос приказывает:

- Клиона, посмотри на меня! Сейчас же!

Сжимаюсь ещё сильнее, передёргиваю плечами, желая сбросить с себя ладони, что прожигают меня насквозь. Неимоверным усилием воли подавляю рвущиеся наружу рыдания.

Он представления не имеет, что со мной случилось, и вот так просто командует!

- Клиона Фэллон! - голос пронизан нетерпением.

- Оставьте меня в покое! Вы… Вы…

Едва сдерживаемая плотина чувств прорывается наружу. Тело сотрясается в безмолвных рыданиях, голова кружится, во рту пустыня с привкусом чего-то металлического.

Мечтаю, чтобы меня оставили в покое, не трогали, не приставали с расспросами, но случается неожиданное! Лорд Шерр притягивает меня к своей груди и гладит по голове, шепча едва слышно:

- Ну всё, моя хорошая. Всё позади. Больше он тебя не обидит. Никто не обидит. Даю слово дракона.

- Дар, ему нужен мой дар, - всхлипываю я, прижимаясь щекой к его груди. Слышу учащённое сердцебиение лорда под тонкой тканью рубашки. Чувствую жар его тела. Позволяю себе слегка расслабиться и робко, осторожно обнимаю его в ответ, цепляясь пальцами за его широченную, напряжённую спину.

- Я так и знал, - выдыхает Кэйран, зарывшись лицом в мои волосы. - Я не отдам твой дар. Ты принадлежишь мне.

Зря он это сказал. Вскакиваю как ошпаренная, пытаясь вырваться. И откуда только берутся силы?

Лорд удивлённо смотрит на меня, хмурится. Тёмные брови сходятся у переносицы, во взгляде непонимание.

- Что за дар?

Чувствую себя обманутой. Горечь от очередного предательства разливается по телу. А я, наивная, думала, что лорд хотел в первую очередь спасти меня…

Но ему, как и Киану, нужен лишь неведомый дар.

Нахожу в себе смелость посмотреть прямо в его глаза:

- Я имею право узнать правду.