Пленница чёрного дракона

Глава 17

Лорд Кэйран Шерр

Реакция Клионы злит и забавляет одновременно. Чистое, невинное дитя, которое продали взрослому мужчине, как породистую кобылу.

Медленно расстёгиваю ремень, с интересом наблюдая за тем, как она закрывает лицо руками, сидя уже по пояс в холодной воде. Замираю в ожидании её дальнейших действий.

И где же та самая дерзость, что она демонстрировала мне ранее?

Сидит и не смеет пошевелиться, напоминая промокшего под дождём котёнка. Старательно скрывает дрожь, пробивающую её тело.

Нет, переигрывать нельзя. Эту девчушку надо приучать к себе постепенно.

Застёгиваю пуговицы на брюках, бесшумно подхожу к чаше и, перегнувшись через край, приказываю:

- Хватайся за шею.

Мелкая пигалица вместо того, чтобы подчиниться, сжимается ещё сильнее и срывающимся шёпотом лепечет:

- Не буду.

Это ещё что за номер?

- Почему? - терпеливо спрашиваю, при том что хочется протянуть руку и вытащить её за шкирку, а потом пару раз хорошенько так встряхнуть.

- В-вы в неп-подобающем в-виде, - заикаясь, бормочет она, перестав скрывать бьющую тело дрожь. - Уйди-те.

Приказывать мне вздумала?

Серьёзно?

Единственный, кто может командовать в замке - я. Прошлое меня многому научило.

Не нравится - не мои проблемы. Терпи, но подчиняйся.

- Ты заболеешь, - цежу сквозь зубы, чувствуя охватывающее меня раздражение.

- Н-ну и п-пусть, - шепчет еле слышно.

Нет, это уже не просто раздражение, а нешуточная злость.

Снова перегибаюсь через край, не без труда просовываю ладони ей под мышки и, несмотря на отчаянное сопротивление этой хрупкой на вид пташки, ставлю на ноги перед собой.

Какая же она лёгкая! Невесомая, будто пёрышко!

Бледная кожа даже при тусклом свете отдаёт синевой, губы побелели, руками вцепилась в свои плечи так, словно от этого зависит её жизнь.

Что она так отчаянно пытается скрыть? Маленькую, едва заметную грудь, облепленную мокрой тканью? Может не стараться, миниатюрные формы меня нисколько не возбуждают.

По-хорошему следует выставить её из спальни. У малышки Клионы и так был тяжёлый день, ей бы лечь и как следует отдохнуть. Но что-то внутри меня не хочет, чтобы она ушла.

Скорее наоборот.

Чувствую навязчивую потребность стиснуть её в объятиях, согреть теплом своего тела и никуда не отпускать.

С трудом подавляю в себе настойчивое желание, беру сложенное вчетверо полотенце и протягиваю ей, бросив нарочито небрежно:

- Побудешь здесь, пока не разрешу уйти. Мне скучно.

Заворачивается в него, глядя на меня исподлобья, как на злейшего врага. Этот мокрый котёнок даже не понимает, что я - единственный её защитник. От чего - пока не знаю, но очень хочу разгадать тайну, что скрывает её отец.

Врождённый дар огня позволяет нагреть воду одним лишь усилием мысли. Неторопливо обнажаюсь, не без удовольствия наблюдая за тем, с каким усердием Клиона отводит взгляд.

С удобством располагаюсь на дне каменной чаши и хлопаю по широкому борту справа:

- Садись.

Она покорно пятится спиной ко мне, усаживаясь на самый краешек.

Спрашиваю не без иронии:

- Удобно?

- Да, лорд Шерр, - тихо выдыхает она, отчаянно кусая губы. Напряжённая поза говорит о том, что она лжёт.

Ни черта ей не удобно!

Боится?

Если так, то хорошо. Лучше однажды как следует напугать, чем каждый раз бояться самому.

Урок, что преподала жизнь молодому, отчаянному дракону, чётко мною усвоен.

- Догадываешься, зачем приходил лорд Скотт? - начинаю осторожно прощупывать почву.

- Нет, лорд Шерр, - отвечает, опустив глаза в пол. Снова кусает припухшие губы, алые от прилившей крови.

Соблазнительные. Так и хочется провести по ним подушечкой пальца, а лучше - кончиком языка.

Встряхиваю головой, пытаясь стряхнуть странное наваждение. Чувствую, как наливается тяжестью пах, и невольно закрываю его руками.

Нет, так не пойдёт. Я не должен к ней прикасаться до самой свадьбы.

- Хватит с тебя. Свободна, - срывается с губ низкий рык.

Клиона тут же соскальзывает с края чаши и в два прыжка оказывается за дверью. Даже не пожелала мне доброй ночи.

Я спас ей жизнь. Избавил от необходимости греть постель старого извращенца. Я сознательно перекупил долг и вынудил Артура Фэллона отдать мне свою дочь. Заплатил круглую сумму, чтобы семья Скотт забыла о её существовании.

У меня есть на это веские причины.

Но она ещё ничего не знает.