Пленница чёрного дракона

Глава 26

Ждать приходится недолго.

Ровно через час после своего первого визита, минута в минуту, Патриция требовательно стучит в дверь.

Кристина едва не срывается с места, но под моим строгим взором замирает, боясь сделать хотя бы шаг.

- Что ты задумала, Клиона? - шёпотом спрашивает она, поглядывая с опаской то на меня, преисполненную решимости, то на дверь, которая начинает мелко подрагивать под ударами Патриции.

И откуда в хрупкой на вид пожилой даме взялось столько сил?

- Леди Фэллон, с вами всё в порядке?

- О да! - с моих губ вырвался нервный смешок. - У меня всё просто прекрасно!

- Тогда проявите уважение и не заставляйте лорда Шерра вас ждать!

Великолепно! Мне, значит, надо проявить уважение к тому, кто готов разрушить мою жизнь по щелчку пальцев, и я должна перед ним угодливо пресмыкаться!

Не на ту напал! Вчерашнее происшествие меня многому научило!

- Леди Клиона Фэллон, если вы сейчас же не покинете свою спальню, я буду вынуждена пожаловаться на вас лорду Шерру!

- Ябеда старая, - ворчит Кристи и показывает язык закрытой двери.

- Да хоть королю Затерии! - холодно отзываюсь я.

Из коридора доносятся поспешные шаги, стихающие через несколько секунд. Преисполненная недобрыми предчувствиями, я задумчиво опускаюсь на постель и закрываю лицо руками.

Ох, что же сейчас будет! Может, не стоило перегибать палку?

- Клиона, ты всё правильно сделала, - Кристина садится рядом со мной и ободряюще касается ладонью моего плеча. - Лорд Шерр должен понять, что с таким собственническим подходом ему не видать ни помолвки, ни свадьбы, ни вас в брачной постели. Кто его вразумит, кроме нас? Райли? Да этот паршивец бегает за лордом как комнатная собачка. Тьфу!

- Да, ты права. Не время бояться! - отвечаю ей, ощущая жгучий стыд из-за того, что решимость так быстро меня покинула.

Сжимаю пальцы в кулаки, стучу ими по коленям и порывисто встаю с кровати. Коридор вновь оглашается топотом, и ручка двери начинает ходить ходуном, лихорадочно дёргаясь вверх-вниз.

- Клиона! Леди Фэллон! Ответьте мне!

Стоило упомянуть ледяного дракона, и он тут как тут. Оставляет ручку в покое и судя по редкому, гулкому стуку, пытается выломать дверь, впечатываясь в неё драконьим боком. Петли жалобно позвякивают, готовые вот-вот вылететь из пазов, и я, судорожно оглядевшись по сторонам, командую Кристи:

- Берись за комод!

- Вот же неугомонный, - шипит она, нервно поглядывая на дверь, содрогающуюся под массой гибкого и изящного на вид парня. - Дался им этот завтрак!

- Не им, а лорду Шерру, - хмыкаю я, и вместе с Кристиной напрягаем все силы, чтобы сдвинуть тяжёлую махину к двери.

Комод, сверкая белоснежными лакированными боками, издаёт жуткий скрежет, но поддаётся нашим совместным усилиям. Даже Райли перестаёт ломиться в дверь, и стоит нам установить его ровно посередине, забаррикадировав вход, ошарашенно спрашивает:

- Леди Фэллон, вы там живы?

Спонтанная перестановка лишает нас последних сил. Я сгибаюсь пополам, упираясь ладонями в колени, и пытаюсь восстановить дыхание. Кристина, закусив губу и сморщив нос, старается подцепить ногтём невесть откуда взявшуюся в мизинце занозу.

- Клиона! Если ваша предательница-служанка напала на вас и удерживает против воли, не бойтесь! Я вас спасу!

- Вот же поганка бледная! - тут же заводится Кристина и грозит кулаком в сторону закрытой двери.

- Ага, точно она! Держитесь, Клиона, помощь сейчас будет!

Громко топоча, Райли уносится прочь, а нас начинает бить нервный смех.

- Может, они там это… - всхлипывает Кристи, вытирая проступившие на глазах слёзы уголком платка, - вчера в ресторане надышались чем-то? Кто знает, какие заклинания напихал ваш Киан в свою связку! Вдруг они как-то особливо действуют на драконов?

- Ага, - поддакиваю, - лишают разума и способности трезво мыслить. Нет, Кристи, здесь что-то не так. Я с детства наблюдала за Кианом, с того самого момента, как в него влюбилась, будучи ещё маленькой, наивной девчушкой. Он с детства владел магией, но по словам папы, дар младшего Скотта был весьма заурядным.

Кристи хмурится. Небольшая морщинка проявляется на переносице между сведёнными бровями, и она задумчиво произносит:

- А ведь как получается-то. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но вы с детства знакомы с Кианом, но близко никогда не дружили, так?

- Так, - киваю с грустной улыбкой. - Хоть Киан и не брал меня в свои мальчишеские игры, но он всегда по-доброму относился ко мне, был внимательным и учтивым. Дети не лгут, Кристина. Он не мог всю жизнь притворяться. Да и отец никогда не рассматривал его, как партию для меня. Лишь недавно что-то изменилось, и папа с мачехой заключили с их семьёй брачный договор. А я так радовалась, что не была внимательна к деталям.

- Значит ли это, что Киан изменился совсем недавно? - охает Кристи, приложив ладони к раскрасневшимся щекам. - Зуб даю, леди Фэллон, что-то здесь нечисто!

- И это что-то связано с нашими родителями… - заканчиваю за неё мысль вслух.

А про себя уверенно проговариваю:

“Это точно связано с мачехой! Я более, чем уверена! Всё началось с её появления в нашем замке: долги за услуги стихийных магов, болезнь отца, её неведомая болезнь, помолвка с Кианом, выкуп долга лордом Шерром. Надо срочно записать мысли, чтобы не упустить малейшей детали.”

Бесшумно приближаюсь к двери, чтобы взять из верхнего ящика писчие принадлежности. Пальцы хватаются за скользкую, круглую ручку и осторожно тянут на себя, медленно приоткрывая ящик, но в этот момент слышу истошный визг Кристины и звон разбитого стекла.

Мгновенно оборачиваюсь, и наши крики сливаются в унисон. Осколки от разлетевшегося на тысячи частей окна разбросаны по полу, переливаясь под лучами бьющего в спальню взошедшего солнца. В другое время я бы с удовольствием полюбовалась красотами утренней природы и подставила лицо под свет золотого диска, плывущего по небу.

Но сейчас всё моё внимание приковывано к разъярённому лорду Шерру, стоящему в проёме широкой оконной рамы.