Пленница чёрного дракона

Глава 53

Папа пытается отвлечь меня беседой, но я полностью погружена в свои мысли. Отвечаю рассеянно, путаю вопросы, и он вскоре не выдерживает:

- Дочка, ты точно хочешь выйти замуж за лорда Шерра? Еще не поздно передумать, а я помогу тебе сбежать.

Я возмущённо смотрю на отца, не в силах поверить, что он готов так поступить после всего, что Кэйран для него сделал.

- Лорд Шерр - идеальный вариант, - холодно чеканю я, смело глядя в его глаза. - Никто не защитит меня лучше, чем он. Только рядом с ним я чувствую себя в безопасности.

- Говоришь так, словно пытаешься убедить саму себя, - не отстаёт отец. Подаётся вперед и кладёт теплые, сухие ладони поверх моих. - Я готов рискнуть своей жизнью ради твоего счастья. Пусть гнев Кэйрана обрушится на меня, зато ты будешь уже далеко и в безопасности.

Резким движением сбрасываю его руки. Да как у него язык повернулся говорить такие ужасы! Мотаю головой из стороны в сторону и скрещиваю руки на груди:

- Папа, никаких выходок! Я не оставлю лорда Шерра и по своей воле стану его невестой. Я хочу быть с ним, а не скитаться всю оставшуюся жизнь с места на место в страхе, что меня найдут. Кэйран спас мою жизнь, он спас и тебя! Вырвал из цепких лап ведьмы, которую ты так беззаботно впустил в нашу жизнь! Чтобы я больше не слышала от тебя подобных речей!

Сама не замечаю, как перехожу на крик. Сидящая рядом Кристина легонько касается моего локтя и сжимает в знак поддержки.

- Лорд Фэллон, - её голос слегка дрожит, но она и не думает молчать. - Кэйран души не чает в Клионе, он заботится о ней, терпеливо сносит её капризы и…

- Я думал, мне показалось, - сердито перебивает её отец. - Ты, видимо, забылась, разговаривая с благородной леди, как с девчонкой-поломойщицей. А ты, Клиона, соблюдай субординацию и не опускайся до уровня прислуги!

Кристи молчит. Чувствую, как дрожь пробирает её тело, вижу потухший взгляд и закушенную до крови нижнюю губу. Волна горечи обрушивается на меня, не ожидая такого отношения со стороны отца.

- С меня хватит! - я несколько раз стучу по тонкой перегородке, отделяющей меня от возничего. - Остановите карету! Немедленно!

Стоит только экипажу остановиться, как я выскакиввю на дорогу и велю Кристи следовать за мной. Карета лорда Шерра останавливается в паре десятков шагов, и я спешу к ней, придерживая подол платья, чтобы не выпачкать его в придорожной пыли.

- Клиона, что случилось? - Кэйран выходит мне навстречу и ловит меня в объятия. Смотрю на него снизу вверх и жалобно прошу:

- Можно я с тобой? Папа, он…

- Ему стало хуже? - меняется в лице дракон. - Я же говорил ему остаться в замке, что он еще слаб, но Артур упрямо стоял на своём!

- Не в этом дело, - качаю головой, пытаясь подобрать верные слова.

И к счастью, он понимает меня.

- Райли, поедешь с Артуром. Вы обе - ко мне, да пошустрее.

Просияв, я спешу забраться в карету лорда, помогаю Кристи и слышу её тихое: "Спасибо, Клиона." Сжимаю её ладонь и уверенно говорю:

-Теперь у меня нет сомнений, кого назвать семьёй.

Кэйран слышит мои слова и согласно кивает, старательно скрывая довольную улыбку. А я наконец-то могу расслабиться и закрыть глаза, предвкушая торжество, которое еще месяц назад пугало меня до дрожи.

Как и в прошлый раз, карета останавливается у крыльца Кенмарской мэрии. Но теперь я выхожу с замирающим от волнения сердцем и удовольствием вкладываю подрагивающие от волнения пальцы в широкую и крепкую ладонь Кэйрана Шерра.

“Леди Клиона Шерр,” - мысленно пробую на вкус имя, которое станет моим после свадьбы, и я навсегда попрощаюсь со своим прошлым, избавившись от фамилии Фэллон.

- И всё же, Клиона, подумай над моими словами, - шепчет отец, поравнявшись с нами. - Если решишься, дай сигнал, и я спасу…

Ускоряю шаг, лишь бы не слышать его бредней. О каком спасении может быть речь?

Лорд Шерр - вот тот самый мужчина, за которым я буду как за каменной стеной. И именно старания отца меня в этом убедили.

Мэр Кенмара собственной персоной встречает нас в дверях, как важных гостей. Суетливо отвешивает низкий поклон дракону, звучно целует воздух над моею рукой и рассыпается в поздравлениях:

- Милорд, сердечно благодарю за то, что вы выбрали мэрию Кенмара местом объявления вашей с леди Фэллон помолвки. Я не могу выразить словами ту радость…

- Вот и прекрасно, - бесцеремонно обрывает его Кэйран. - Проверьте, всё ли готово?

- Почти-почти, - мельтешит перед нами мэр. - Я провожу вас в комнаты отдыха и позову, как только музыканты наладят инструменты. Пятнадцать минут, не больше, клянусь!

- Проверю, - цедит сквозь зубы лорд, но стоит только мэру скрыться в богато украшенном зале, откуда доносятся жалобные звуки скрипки, он охотно поясняет. - Мэрия получила кругленькую сумму за это торжество, и я более чем уверен, что львиная доля денег осела в кармане этого болвана. Поэтому пускай старается.

- Согласна, - киваю я и, остановившись рядом с дверью, на которой висит табличка “Комната отдыха для важных гостей”, ласково улыбаюсь. - Скоро увидимся, Кэйран.

- Если что понадобится - я рядом, - дракон касается моей щеки кончиками пальцев и нежно заправляет выбившуюся прядь за ухо.

Махнув рукой подоспевшей Кристине, я кладу ладонь на прохладный металл круглой дверной ручки, и слышу тихий щелчок.

Под возмущённые реплики подруги о том, что Райли при всех посмел взять её под руку, захожу в комнатку, иду к маленькому диванчику и едва не кричу, увидев у дальней стены явно поджидающую меня Дафну.