Пленница чёрного дракона

Глава 45

Я не представляю, как мне реагировать на сообщения от лорда.

Как он вообще может думать о гостях в тот момент, когда жизнь моего отца висит на волоске?

Злость внутри меня граничит с разочарованием. Может быть, я зря поверила в его добрые намерения? Хотя, следовало ожидать чего-то подобного, ведь на первом плане сделка, по которой я передам ему свой дар, а не ворох моих личных проблем.

- Когда лорд Шерр планирует вернуться в замок? - спрашиваю у Райли, тщательно контролируя свой голос, но ледяной дракон лишь неопределённо пожимает плечами.

- Вестник об этом умолчал. Патрисия, подготовь, пожалуйста, лучшую гостевую спальню на первом этаже.

Строгая дама, что стоит неподалёку у одной из картин и задумчиво протирает раму кончиком белоснежного платка, тут же прекращает своё занятие:

- Да-да, конечно. Раз лорд Шерр велел, то обязательно! Непременно! - с необыкновенной для пожилой женщины прытью, она мчится прочь, оставив нас втроём.

- Что-то ты совсем нос повесила, Клиона, - Райли смотрит на меня с искренним беспокойством в глазах.

А я даже не знаю, что ему ответить. Могу ли я поделиться с ним своей печалью? Могу ли доверять ему также, как доверилась лорду Шерру? Я ведь совсем его не знаю!

Ситуацию спасает Кристи.

- Леди Фэллон сейчас занята, - недобро поглядывая на ледяного дракона, она берёт меня под локоть и ведёт в сторону лестницы. - Раз замок посетит важный гость, всем нам стоит приодеться к ужину. Мы же хотим выглядеть достойно, да белобрысый? Тебя, кстати, тоже касается.

- Ты как ёжик. - Райли беззлобно корчит рожу, а на щеках моей подруги вспыхивает румянец. - Маленькая, с колючками и невероятно прожорливая.

- А ты! Ты! Ты ящерица бледная! Вот кто!

Несмотря на перепалку этих двоих, которая выглядит скорее как флирт, настроение падает с каждой минутой. Вернувшись в спальню, хватаю первое попавшееся платье цвета незрелого помидора, но меня тут же останавливает Кристина.

- Прошу прощения, но я запрещаю тебе к нему прикасаться, - она выхватывает платье, идёт к окну, распахивает форточку и швыряет его на улицу. - Не знаю, откуда оно могло тут взяться, но в нём ты будешь похожа на лягушку. У вас с лордом только-только начали налаживаться отношения, а ты сразу хочешь всё испортить.

- Какая разница? - холодно отвечаю я. - Отношения у нас деловые, и в них нет места другим чувствам. Свадьба в любом случае состоится, поэтому не вижу смысла наряжаться.

Настроение, как назло, становится хуже. Если утром я была полна радостного предвкушения и надежды на безоблачное будущее, то сейчас от блеска в моих глазах ни капли не осталось.

Я не готова к незнакомцу в замке лорда Шерра, не хочу поддерживать светскую беседу и развлекать свалившегося как снег на голову гостя. Поэтому, спускаясь в столовую, я выгляжу мрачнее тучи. Чем снова привлекаю внимание Райли:

- Так, Клиона, это непорядок. От твоего вида капуста на грядках киснет. Выкладывай давай. Я смогу тебе помочь, уверяю! Ты ещё не знаешь, на что я способен!

- А я точно знаю, на что ты неспособен, седовласый, - ворчит поникшая Кристина. Кажется, ей передалось моё плохое настроение. - Например, вовремя помолчать и не лезть с глупыми разговорами.

Ужин проходит в гробовой тишине, прерываемой лишь шелестом столовых приборов. Обидевшийся на нас Райли угрюмо ковыряется в своей тарелке, гоняя вилкой маленький ломтик мяса. Мы пьём третью по счёту кружку чая и заедаем бисквитными пирожными.

Нет, так не пойдёт! Не должно моё настроение целиком и полностью зависеть от прихотей Кэйрана.

Не хватало мне ещё в него влюбиться!

- Райли, можно задать вопрос? - мягким голосом обращаюсь к молодому дракону.

Удивлённый моим вниманием к его персоне, он поспешно кивает.

- Тебе можно всё, Клиона. Только не убегай из владений лорда Шерра.

- Не убегу, - заверяю его. - Расскажи, пожалуйста, как вы познакомились с Кэйраном? Кажется, он упоминал про твоего отца, но…

Я не успеваю договорить. Кристи шикает и прикладывает палец к губам. Райли слегка хмурится, а затем оба срываются с места и спешат к окну, толкая друг друга локтями.

- Клиона! - голос подруги дрожит от радости. - Скорее сюда! Вы глазам своим не поверите!

- Что там? - я вглядываюсь в темноту и вижу два силуэта, неспешно идущие по дороге в замок. В одном без труда узнаю Кэйрана, а второй, тот, что прихрамывает и опирается на плечо лорда… - Не может быть! Это же папа!