Первый из рода: Калибан, Проклятый зверь

Глава 4

Бой на ближней дистанции скоротечен и горяч, секунды начинают тянуться. Туннельное зрение сконцентрировалось лишь на мастере Иньху, для меня существовал лишь он и его мечи. И особенно его ноги, тактика удара или блокировки при такой разнице в весе и габаритах… Очень важно то, какую тактику ты применишь, и воина всегда выдают его ноги. А этот мастер на то и мастер, он прекрасно понимал, что я вижу подсказки в том, как он шагнет и что именно сделает.

— Не двигается, сука! — выругался я, видя, что мастер даже не шевельнулся, от чего я потерял возможность оценить даже его реакцию, а это значит…

— Мой черед удивлять.

Моя кисть слегка колыхнулась и нож полетел вперед, силы было достаточно, чтобы пробить насквозь толстую деревянную дверь, обшитую железом, а кровавая нить не позволит мне сделать глупость и потерять оружие. Кровавая плеть вернет мне нож в руку по моему желанию или сыграет маятником и вопьется в спину или бок мастера если он сможет каким-то образом уклониться от клинка.

— Сука! — мое сознание взорвалось, мастер с каменным лицом повторил все мои действия и, практически не напрягаясь, одной рукой метнул вперед большой меч, прямо в меня, а не в нож, как я предполагал. Сам же он начал падать спиной назад, при этом нанося удар коротким мечом вверх по ручке ножа заодно отсекая кровавую нить, тем самым лишая меня возможности вернуть нож. От удара мастера мой клинок улетел в сторону стен ямы и воткнулся в частокол бревен по самую ручку.

Такие кульбиты моему телу не подвластны и поэтому я с усилием ударил вторым ножом по лезвию летящего в меня длинного клинка. Искры осветили все вокруг, чужеземный меч отлетел в сторону, а пламя, что горело на моих плечах, взревело, подпитываясь гневом, что пылал в моей груди. Напрягая ноги, я полетел прямо на мастера, и вот он уже на расстоянии удара ножа. Всего один удар и бой будет окончен! Однако мастер не отступал, а действовал, он уже вывернулся и подпрыгнул вверх, чтобы не попасть под мой удар и тут же нанес свой удар коротким мечом, на несколько мгновений будто зависнув в воздухе.

Меч и нож встретились на полпути и впились друг в друга. Удар был настолько силен, что и нож и меч мы оба не смогли удержать, отчего они разлетелись в разные стороны. Мне пришлось прыгнуть вперед, стараясь уйти с траектории короткого клинка Мастера, что попытался, скользя по моему ножу, попасть мне прямо в шею.

Я пролетел над мастером, пытаясь в полете его схватить, но все тщетно. Упав на землю, я развернулся, мы смотрели друг на друга мгновение, и я пошел в атаку. Мой кулак полетел в Иньху, мощно, быстро, на максимуме скорости. Словно выстрел из корабельной пушки, с хлопком воздуха, словно при переходе на сверхзвук. Точно в цель, ему не увернуться, не отразить, не выжить.

Щелк.

Мастер играючи отвел ладонью мой удар в бок и, шагнув вперед, коснулся пальцем внутренней части моего локтя и проскользнул под моим плечом, не сгибаясь, в полный рост. Когда я по инерции летел вперед, он слегка коснулся моей подмышки и ударил ногой по моему колену, оставшись позади меня.

Шаг, еще шаг и я рухнул на арену. Все кончено, он победил, невероятно, невозможно!

Рука не слушалась меня, ногу словно оторвало, будто её не было, и я видел, как мастер Иньху не спеша шел к своему мечу. Половину моего тела парализовало от трех касаний, а теперь эта тварь спокойно берет в руки свои клинки, чтобы добить меня.

— От Калибана, я ожидал большего, намного большего, а я даже не сбил дыхания. Срамота ты, а не один из проклятых, — тихо и с усмешкой проговорил мастер Иньху, подбирая свой короткий меч, а я пытался магией крови хоть как-то привести тело в порядок, но одна рука и нога мне не подчинялись, как и половина грудной клетки и даже легкого. Даже сердце гоняло кровь, пропуская каждый второй удар. — Нет, коротким убивать не буду, все же ты неплохо сражался против меня. Неплохо для обычного отребья, но не для одного из проклятых, ну а если ты назвался Калибаном, то не обессудь. Пора умирать.

Он шел за длинным мечом маленькими шагами, а я усиленно разгонял кровь. Магия крови и стихии мне сейчас не помогут, они не отвечали мне, все, что у меня было это уцелевшие рука, нога и зубы, которыми я вопьюсь ему в глотку, если смогу. Он что-то сделал со мной, плечо, которого он коснулся, нещадно болело, на нем осталась глубокая царапина в виде зигзага. При помощи ноги и руки, что еще мне подчинялись, рывком, изнемогая от боли, я встал и, балансируя на одной ноге, приготовился к последней схватке. Нет смысла кричать, рычать и сыпать проклятиями, я делал все в полной тишине, копя силы. Вот выживу, тогда и покричу.

— Как там тебя, Рык? Не напрягайся, твои потоки и аура заблокированы, ненадолго, но мне этого хватит. Не знать про инь и янь, не уметь управлять своей ци и выходить против меня оскорбление, и за это есть лишь одно наказание, — подбирая длинный меч повернулся ко мне улыбающийся мастер. — Ты готов? Смерть будет быстрой.

Мастер Иньху был в шести шагах, он слегка поклонился и направил свой меч на меня, затем вздохнул немного печально и рывком, практически размываясь в воздухе, метнулся ко мне.

— Левая нога вперед! — пронеслась мысль в моей голове, когда мастер сделал свой первый шаг.

В голове вспышками шли мысли, а тело уже подготовилось к последнему рывку. Рубить он будет сверху вниз, от моего левого плеча до живота с правой стороны. Я не издал ни слова, ни даже рычания, я был сконцентрирован как никогда. Нога была напряжена и ждала своего момента, а глаза, казалось, были готовы лопнуть. Главное не упустить момент.

Шаг, еще шаг, и вот мастеру осталось сделать последний шаг и вот он уже наносит свой удар. Меч с вибрацией шел мне в плечо и в этот момент моё колено сработало, я начал делать кувырок и заваливаться на бок с немыслимой скоростью, то, что никто и никогда не сделал бы, но не я, ведь иных вариантов и не было. И перед самым падением я махнул рукой. Мои пальцы вцепились в лодыжку мастера, что пытался отпрыгнуть от меня, поняв мой замысел.

— Не уйдешь! — прорычал в моем разуме внутренний зверь и рука махнула в бок.

Мастер ударился плашмя об землю рядом со мной, но через мгновение я перевернулся на спину и рывком, треща мышцами, что было сил схватил мастера за ногу, приподнял в воздух и вновь ударил об землю.

— Пошла жара! — пронеслось в моей голове, а рука сжала ногу мастера до хруста его костей. Верю, даже умерев я не отпущу его ногу, мертвая хватка потому и мертвая, даже смерть не в силах разжать её, а мастер уже был в коматозном состоянии и не успевал соображать, я же уже стоял на коленях и одной рукой, словно дубиной, долбил щуплым, маленьким телом мастера об землю.

Когда же его тело обмякло, я размахнулся посильнее и метнул тело прямо в стену арены. Хруст бревен и тела порадовало мои уши, а тело Мастера без видимых признаков жизни наконец упало у стены арены и истекало кровью.

— Р-р-р-а! — выдохнул я единственное, что был в силах произнести, а на арену начали выбегать люди, низкорослые азиаты подбежали к мастеру и на руках вынесли с арены, а ко мне подошла девушка в белом, передала своему слуге зеркало, в котором виднелись испуганные лица Соуроко, её дочери и мужа. Алианна, сестра той женщины, что я спас днем, была хрупкой лишь на первый взгляд, ее тонкие руки с легкостью подняли меня и поставили на ноги. Как я заметил, на ее руке висел забавный браслет, что был сделан из небольших стилетов. Интересно, а она умеет ими пользоваться?

— Ножи, деньги, — опираясь о плечо Алианны, из последних сил проговорил я.

Меня укрыли моим же потрепанным халатом, а деньги и ножи остались у сестры Соуроко, об которую я опирался пока шел к выходу из этого заведения. Мне что-то говорили и хлопали по плечу, но я не запоминал, мое тело практически наполовину парализовано, а в этом пустяковом бою я мог оставить свою жизнь. И слова мастера про ци с инь и янь требовали ответов. И еще я уверен, если бы он был настроен серьезно, то прикончил бы меня при первом же обмене ударов. Но ему хотелосьпоиграться, а теперь он тихо подыхает с разорванными внутренними органами и сдохнет в жутких мучениях.

— Мы идем к Соуроко, — тихо проговорила девушка, на что я лишь кивнул. Толпа постепенно отступала от нас, и по негромким разговорам я понял, что эти люди решили не провожать меня и дать мне растворится в городе. Они обсуждали возможную месть мастеров за смерть Иньху, и радовались тому, что пострадает чужой, а не один из местных.

Нас окружили на улице воины в золотом, и я с Алианной потихоньку побрел к паланкину, что стоял в ста шагах от огромного амбара. Тьма окружала меня, а ураганный ветер трепал мой халат, во рту чувствовался железный привкус крови, в небе мелькали молнии, от чего на серых стенах города плясали тени, превращаясь в пугающих монстров. Я был слаб, невероятно уязвим, и, опираясь о плечо девушки, я на всякий случай активировал кровавое око.

— Стой, — тихо проговорил я, и Алианна замерла. — Мы окружены.

— Строй! — прошипела Алианна и воины в золотом окружили нас, а вдали раздался стук.

Тук, тук, тук. К нам приближался шум, а некоторые тени, что плясали на стенах, оказались живыми. Каро, что скрывались во тьме и ждали приказа напасть, и ничто их не выдавало, ни один человек бы их не заметил. Но я чувствовал, как их сердца бьются и как кровь разгоняется по венам.

Из амбара, словно по команде, начали выходить люди с факелами, в свете которых блестели медные накладки арбалетов. А стук все угрожающе приближался, словно шаг бога смерти, с неба начал хлестать порывами ливень и по каменным дорогам зашуршали белые шарики града. А я все еще не видел кто идет к нам, лишь слышал как взводятся арбалеты и как отдаются команды стрелкам. Видел не меньше полусотни Каро, которым под силу захватить весь порт, но не того, кто приближался к нам и кто был, несомненно, опаснее, чем все зараженные паразитами.

И вот наконец свет молний осветил его, одноногий капитан с крюком вместо руки одиноко стоял посреди улицы, в то время как на крышах и в тени стен затаились Каро, десятки негров, усиленных паразитами.

— Здравствуй, Калибан, — улыбнулся мне капитан и снял со своей руки крюк, обнажив обрубок руки. Однако стоило ему снять крюк, как из его плоти начала вырастать рука с пятью когтями заместо пальцев, что блестели в свете молний словно сталь.

— В городе запрещены сражения! — прокричала Алианна на приветствие капитана, которого я даже сейчас не видел кровавым оком. В нем попросту не было сердца, которая гоняла бы кровь.

— И кто же мне помешает? — рассмеялся капитан и щелкнул пальцами костистой руки. Со всех сторон из тьмы начали показываться Каро, их тела и оружие, которое они держали, были наполнены мощной силой. — Неужели ты думаешь, что все эти жалкие люди смогут заставить меня отказаться от того, что мне по нраву?

— Нет, — прохрипел я, беря из руки Алианны свой верный нож единственной рукой, что действовала, и напряг единственную ногу. — Алианна, ты будешь моей ногой.

— Если потребуется, то и глазами, — прошипела на меня девушка, а в ее руках что-то блеснуло. — Капитан Арго, с дороги! Еще десять ударов сердца и ваш корабль навеки останется в порту в качестве доказательства что никто и никогда не смеет нарушать законы города!

— Да кто ты така… — выдохнул капитан, как в свете луны в небе что-то мелькнуло что-то, а на соседних домах показалась странная фигура человека в белом плаще с капюшоном. Он беззвучно планировал на крышу одного из домов рядом с нами и с края крыши наблюдал за нами, разместившись ровно посередине между мной с воинами в золотом доспехе и капитаном Арго с его Каро.

— Госпожа Алианна! — подал голос воин в белом и ветер стих. Даже дождь на миг прекратился, а молнии без грома начали счертить паутину в черном небе. — С иноземным мастером что, без меня разобрались? Кто?

— Он, — произнесла Алианна, кивнув в мою сторону.

— Понятно, — пробурчал мужчина в белом, а затем обратил свой взор на капитана и на Каро, что застыли на месте и смотрели лишь на него. Капитан даже спрятал свою монструозную руку и приладил к вновь появившемуся обрубку крюк, а воин спокойно обратился к ним. — Господа нелюди, вам разрешили сойти с корабля и пройти на арену, но в письме, которое передал я вам лично, не было сказано ни слова о том, что вы можете бродить туда-сюда по улицам. Тем более в таком количестве.

— М-м-м, — начал говорить, заикаясь, капитан Арго, что явно боялся этого странного воина. — Р-решили поблагодарить воина за бой с мастером Иньху и выразить свое восхищение и почтение.

— Да? — усмехнулся воин. — Считайте что выразили. Я сосчитаю до двадцати, за это время ты и все твои дети должны оказаться на палубе своего корабля.

— Но… — начал говорить капитан, но воин его тут же перебил.

— Раз, — щелкнул пальцем воин, и с небес ударила молния в мостовую в полуметре от капитана Арго. Вспышка искр и жидкие капли расплавленных камней ударили во все стороны, от чего Капитан и все Каро сорвались с места. — Два!

С каждой секундой с небес била молния, рядом или в глубине строя бегущих в сторону причала нелюдей. С немыслимой скоростью в полной тишине неслись к морю зараженные паразитами, но когда они уже были в нескольких шагах от причала, то в воздухе появились шаровые молнии. Огромные шары двигались почти бесшумно, освещая все вокруг.

— Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать, — считал человек в белой плаще, щелкая пальцами. — Вот твари! Успели, а я надеялся…

Он бесшумно спустился с крыши и подошел к нам, воины в золоченых доспехах сняли оцепление и построились позади нас.

— Алианна, вам требуется сопровождение?

— Нет, Генро.

— Хорошо, а тебя, воин, я поздравляю с честной победой, — усмехнулся Генро.

— Не совсем честной, — с хрипом ответил я, обнажая татуировку на груди. — Печати башни.

— Сколько? — заинтересовался Генро, а я увидел его глаза, белые, мутные, и, как и его лицо, белоснежные.

— Пятьдесят.

— Всего лишь? — Генро завернул рукав и обнажил татуировку на руке. — Четыреста сорок две печатей и шесть зачищенных башней. Каждый мастер, который смеет назваться мастером, рано или поздно спускается в башню. Так что поздравляю с честной победой.

— Благодарю, мастер, — слегка кивнул я, отдавая честь как печатям, так и мастерству, без которого он явно не смог бы заработать такое число, хоть и, не буду врать, оно и покоробило мое самолюбие.

— Госпожа Алианна, утром я доложу вашему отцу и вновь буду требовать о запрете на посещение города нелюдьми.

— Генро, этих можешь потопить, когда выйдут в открытое море, но ты и сам знаешь, городу нужны товары выродков, — спокойно проговорила Алианна. — Почему прибыл ты, а не Хаджумар? Где этот бездельник?

— Госпожа, Хаджумар под городом, вычищает катакомбы. Там опять какая-то гадость завелась, — смутился Геноро. — Я же неплохо справился, зачем вы сразу о Хаджумаре вспомнили?

— Я его в деле ни разу не видела после принятия вассальной клятвы отцу, потому именно его и вызвала, — сказала как отрезала Алианна и шагнула вперед. — Благодарю вас за службу, Генро.

— Удачного пути, госпожа, — усмехнулся воин и взмыл в воздух.

— Сколько печатей у твоего отца? — с хрипом спросил я, пока мы шли к паланкину.

— Ни одной, — усмехнулась Алианна. — Не обязательно нужно пройти башню чтобы доказать свою силу, есть и иные пути, проклятый.

Паланкин немного трясло, носильщики явно не были готовы тащить вместе с легонькой девушкой еще и меня. Эти шесть человек обливались потом, но на мою просьбу выйти с паланкина они отреагировали как на смертельное оскорбление. И потому верно, хоть и медленно, мы двигались к дому Соуроко, в котором в ночи все еще горел свет. В их семействе никто не спал, и стоило нам войти, как мне приготовили корыто с горячей водой, вкусный ужин и постель.

В небольшой комнате стояла огромная кровать, на которую я просто рухнул. Половина тела так и осталась парализованной, хоть усиленная циркуляция крови постепенно оживляло его, но слишком медленно. Пока я следил за состоянием тела, дверь в комнату скрипнула, и послышались легкие шаги.

— Кто? — лениво спросил, я лежа на животе.

— Я, — ласково ответила Алианна, и начала стягивать с меня мой грязный халат, который я надел на чистое тело, отказавшись от халатов Хабито, что на меня все-равно не налезали.

— Не надо, — начал я сопротивляться, когда меня начали раздевать. — Я сейчас не готов к…

— Идиот! — вдруг Алианна нанесла удар пяткой мне в позвоночник.

— А-а-а, ты что творишь⁉ — закричал я и начал подыматься с кровати на двух руках.

— Лечу, идиот, мастер тебе заблокировал потоки, а я умею делать… Назовем это лечебным массажем, — проговорила Алианна и придавила мои плечи своей задницей, ее руки схватили меня за подбородок и она всем телом потянула мою голову к себе.

— Ты мне сейчас шею сломаешь!

— Я пытаюсь изо всех сил! Не получается!

— Сука-а-а-а!

Хрясь! Щелчок боли, и я почувствовал негу. Все тело мне подчинялось, каждая мышца, а сам я начал постепенно погружаться в сон. А нежные руки девушки парили над моим телом, иногда пытаясь меня прикончить. Сквозь сон, я помнил, как она прыгала на моей спине, как брала руку на болевой, и да, это было больно, но в тот же момент приятно. Её сил хватало лишь сделать мне массаж, когда как другого человека она бы убила. Но самое главное она знала точки, не только болевые, но и те, что отвечали за потоки жизни.

— Ну все, красавец, я закончила.

— Угу.

— Хочешь, чтобы я осталась?

— Угу.

— И все-таки ты дурак, проклятый. Убила бы за оскорбление, но ты даже знаешь, чем меня оскорбил. Спи, зверь Агробы, сегодня был твой день, ты не умер, хоть и должен был. — смеясь проговорила девушка. Затем дверь опять скрипнула, а Алианна внезапно вновь нанесла свой удар.

Удар пяткой в затылок отправил меня в царство морфея, сладостный и такой желанный сон. День выдался тяжелым и я предался сну, похрапывая от наслаждения. И иногда просыпался, испугавшись собственного монструозного храпа.