Первый из рода: Калибан, Проклятый зверь

Глава 17

Дверь в небольшой бревенчатый домик еле держалась на петлях, территория дома требовала ухода, но некоторые места уже были приведены в порядок. Забор в три метра высотой был новеньким, пусть и не из лучших материалов, но все же он был построен за короткий срок.

Рина была хорошей хозяйкой, а лавки, которых было уже с десяток, были подтверждением ее неуемной хозяйственности, даже не смотря на то, что деньги на новые лавки она выклянчила у меня. Под проценты, на которых настояла сама Рина, но с отсрочкой выплат, хотя, смотря на развитие этого неугомонного существа, лет через пять весь базар будет принадлежать ей, а этот дом постепенно станет дворцом.

— Рина, мы опоздаем, — тихо с рычанием проговорил я.

— Иди в жопу, Калибан! Я не пойду! — донесся гневный выкрик из глубин дома. Девушка сегодня была в крайней степени ярости и гнева, раньше подобного она себе не позволяла.

— Ты обещала Айно Молоху, нас с тобой уже записали как пару! Проклятый Айно считает, что ты моя невеста! — прокричал я в ответ. — Я не могу прийти без тебя, да и ты не можешь не прийти, уже приняв устное приглашение.

— Слышишь, кусок скалы⁈ Я соглашалась на какой-то там бал в храме символистов! Откуда я знала, что этот твой придурошный монах приглашал меня! Торговку базарную! На Осенний! Императорский! Бал! — высунулась на половину из окна Рина с безумным взглядом. — Слышишь, придурок лысый? Ну нельзя мне на званый бал для лучших учеников в императорском дворце, совмещенный с осенним Императорским балом. Там соберется цвет не только аристократии кланов, но и еще куча великих стихийников, демонологов и, возможно, это место посетит сам мехмед!

— Ты думаешь, я счастлив? — прорычал я, стоя у закрытой двери. — Ты думаешь, можно так просто отказаться? Тебе показать конверт с приглашением, что я получил сегодня утром? Я могу тебе показать, чья подпись стоит в приглашении и чьи имена стоят НАД подписью самого императора!

В доме воцарилась тишина, Рина не отвечала, и я и она понимали, как сильно мы попали. И если мне просто будет неприятно находиться среди всех этих господ, то вот ей быть там просто опасно. Но иного выбора нет, и потому я продолжил говорить.

— Я сам не знал, если бы знал, то защитил бы тебя. И я прекрасно знаю насколько опасно для меня посещение Императорского дворца, не говоря уже о том, как опасно это для тебя, — тихо проговорил я, сжимая конверт в правой руке. — Открой дверь, и мы вместе решим, что будем делать…

Дверь дрогнула и со скрипом открылась, за ней стояла Рина.

— Мне страшно, Рык, мы идем в логово монстра.

— Два монстра, и боятся какого-то императора, — усмехнулся я, стараясь приободрить монстра из башни.

— Мы не самые страшные звери в лесу, — ответила девушка мне, утирая слезу — Надеюсь, ты понимаешь это, а теперь бери меня на ручки.

— Рина… — ответом девушке послужил рык.

— Эх, каменоголовый, ну нельзя мне быть слишком быстрой на людях, — всхлипнула Рина. — А в таком виде нам нельзя к императору — мы не придемся ко дворцу. Надо успеть одеться подобающе.

— Тогда держись, — прорычал я, схватил красавицу и усадил себе на плечо.

— На базар! Быстро! — приказала красавица, и я сделал шаг вперед. — И помни, не лапай меня на людях и смотри, чтобы моя юката не развивалась на ветру…

Я её уже не слушал. Я летел по городу, едва касаясь мощёных серым камнем дорог, и тут в моей голове пришла озорная мысль. Я в своем разуме представил, как пишу в воздухе то слово, что передал мне Айно Молох, в нашу последнюю игру.

— Усиленная скорость, — пронеслось в голове слово, и мои ноги взвыли от напряжения, а все вокруг замелькало с немыслимой скоростью.

В спину летели проклятия, люди величали меня монстром, но истинный монстр сейчас сидел на моем плече и радостно визжал. Скорость моего бега, и раньше немалая, была увеличена вдвое, и только сейчас я смог поистине прочувствовать, что за слово я получил от Айно Молоха. За мной сейчас угнаться могли разве что только воздушники, и пусть мое тело не может долго выдерживать такие нагрузки, но в любом случае я пополнил свой арсенал новым сюрпризом, что сможет удивить моего противника.

— Базааааар позааадии! — врокричала мне в ухо Рина. Стоило мне немного задуматься, как я пробежал мимо арок рынка и оказался где-то в километре от него

— Разворот! — сжал я зубы, взбегая на стену какого-то храма, и делая полукруг на отвесной плоскости, сорвался вниз.

— А-А-А-А-А-А-А! — прокричала Рина на моем плече.

Люди вновь замелькали перед глазами, я прыгал по стенам мягко, словно кошка, а в глазах людей появился ужас. Еще с десяток прыжков и вот я уже стою у арки входа в рынок, а с моего плеча второпях спрыгнула Рина.

— Ну ты и монстр, лысый! — восторженно проговорила девушка, поправляя юкату. — Я помню наш бой, но знаешь, сейчас я бы не хотела с тобой сражаться.

— Я смогу тебя убить? — кроваво улыбнулся я.

— Если будешь знать как — несомненно, но я надеюсь, что даже узнав ты не будешь этого делать, — проговорила девушка и повела меня сквозь базарные толпы, по одной ей известному маршруту. На этом базаре я не был никогда, потому и знакомых лиц тут не увидел.

— Рина! У нас закончились специи! — вдруг закричали из одной из лавки.

— Шошур, к закату прибудет новая партия.

— Буду ждать, ваши специи лучшие во всей столице! — снова прокричали из лавки.

— Ох, Рык, ты бы знал, какие они дураки. Нет у меня особых специй, все они из одной бочки, — тихо усмехнулась Рина и почти шепотом поведала мне. — Специи все из одного корабля, но некоторым надо подышать, а иные слегка опрыскать водой для усиления запах. А есть те, в которые надо поместить кулданоф, чтобы он забрал приобретенные на корабле запахи, и всё, те же специи я продаю в три раза дороже, чем все остальные торговцы.

— Делаешь золото из воздуха, обманывая народ, — усмехнулся я, а девушка, шедшая впереди меня, замерла на месте.

— Слышь, лысый громила, урод, у которого на лице до сих пор не стертая печать рабства, не смей, слышишь, не смей! — гневно проговорила Рина и повернулась ко мне. В ее глазах горел праведный огонь. — Не смей говорить, что я обманываю! В моей лавке не обвешивают, а мои специи лучшего качества! И если ты думаешь, что подготовка к продаже так легка, то знай, то, что я делаю, известно всем, но они ленятся! Но не я! Я тратила последние деньги, портя товар, чтобы достичь тех ярких вкусов, что дают специи, и ничто не мешает торгашам повторить мои действия!

— Извини.

— Вот договоришься и на бал пойдешь один… — надула обидчиво губки девушка и повела меня дальше.

Мы шли по базару, посещая лавки Рины. Ей нужно было отдать все указания своим подопечным, ведь вечером она будет со мной, а торговлядолжна продолжаться. Вот ткани, из белых можно получить ткань любого цвета. Все они окрашиваются с помощью трав, в которых девушка разбиралась лучше меня. А вот лавка трав и недолгий спор со знахарем, который указывал на то, что выбранная из сена для животных трава ну ни как не может быть лекарством от поноса.

— Но помогает же? — улыбнулась Рина старику, который с тревогой косился на меня.

— Вон та трава поможет еще лучше, — указал я на жухлую траву со знакомым запахом.

— Ты тоже травник? — выпучил глаза знахарь.

— Немного…

— Развелось же травников! Ну ничего, я буду терпеливо ждать, Рина, когда твой клиент сдохнет от твоих трав, — проговорил старикашка.

— Не дождёшься, — усмехнулась Рина, взглянув на меня. — Уж в чём в чём, а в травах я как зверь разбираюсь.

— Нисколько в тебе не сомневаюсь.

— Ты еще мою лучшую лавку, гордость мою не видел! — усмехнулась девушка и повела меня в самую дорогую часть базара.

Ювелирные украшения, дорогие ткани, предметы искусства и позолоченное оружие, все это сокровище продавалось около двух маленьких, потертых палаток, вокруг которых столпился народ, четко поделенный на две части. И никто не смотрел на оружие и ткани, отчего торговцы скучали, а вот из палаток потрепанного вида доносился голос продавца.

— Подходи — покупай! И больше не воняй! — разносился по базару старческий голос.

— А вот это сводит меня с ума, заставляя вспомнить молодость! — кряхтел старческий голос. — Тонкий аромат, но в тот же момент сильный, и я буду искать, что же это так благоухает.

— Да ладно тебе, Сью, кого ты там обнюхиваешь, — рассмеялся девичий голос. — Не будешь ты никого искать.

— Зуб даю свой последний, буду искать, а вот этот аромат я называю не иначе как «сломанная шея», — все не унимался старик. — Учуя его любой, даже женатый, обернется за той, от которой струится этот невидимый шлейф аромата…

Из соседней лавки раздался и иной голос, женский, что советовал воинам и мужчинам в простых одеждах.

— Мужчина должен пахнуть не гнилой рыбой, и не так, чтобы бежать хотелось, тем более оборачиваться, — спокойно проговорила женщина. — Но запах должен быть сильный и простой, попробуйте вот этот и ваши объятия станут еще приятнее.

Бойкая торговля шла в лавках, что продавали духи и засушенные цветы, Рина забежала в обе палатки и вышла с двумя небольшими сундучками размером с мой кулак, которые были закрыты на большие, блестящие медные замки. Рина блеснула глазами на продавцов, что ее сопровождали.

— Точно никому не продавали эти духи?

— Точно, госпожа Рина, — быстро заговорил мужчина. — Я не успел этот товар выставить. Да и кто его купит, за такую то цену?

— Купят, завтра к утру ждите очередей из высокородных за запахом истинного зверя и девы… — усмехнулась Рина, а я вздернул бровь в удивлении и слегка прищурил глаза. — Что?

— Да так, я, кажется, догадался для кого духи.

— Для нас, зверь.

— Ну не совсем, хах, — усмехнулся я. — Это же лучшее, что есть у тебя, и ты его продемонстрируешь для дальнейшей продажи…

— Я торговка Рык, смирись с этим. Да, я из бедной семьи и странной семьи, но мне нравится торговать…

Так, поругиваясь и подкалывая друг друга, мы продолжили свой путь по базару. Рину здесь знали, многие здоровались, а на меня смотрели как на врага. И созданное в разуме слово «усиленный слух» давало мне возможность узнать много нового. Рину не то чтобы не любили, её жутко ненавидели, никто не любит выскочек, тем более красивых и умных. Но разговоры об убийстве больше не велись, ведь рядом с ней появился я, то ли охрана, то ли еще кто, и теперь велись разговоры о том, что мы из одного города Ахроба, и возможно, самое страшное. Я её брат!

— Прошедший башню, забивший голыми кулаками мощного Каро, ученик Тени Императора… Слышь, Хейто, мож ну его на… — проговорил чей-то гнусавый голос. — Не буду я её грабить, я жить хочу…

Мы шли по базару, и вот вдруг Рина метнулась стрелой к одному из домов и закричала, чуть не плача

— Тетушка Тянь, спаси! Помоги! — прокричала Рина и на пороге дорогой лавки моментально появились трое мужчин, арбалетчик, закованный в сталь воин с двуручным топором и неприглядный парень с двумя короткими мечами.

И вся их сталь была направлена на меня. Я моментально коснулся своих ножей, а из дома выглянула женщина преклонных лет в очень дорогом кимоно и с ожерельем из рубинов. Ее седые волосы были собраны в пучок двумя зеленными, полупрозрачными и длинными иглами с рубинами на конце.

— Кто посмел? — отреагировала старушка на плачь Рины. — Порву! Этот лысый тебя обидел?

— Дя, — расплакалась Рина, вновь зачем-то коверкая слова.

— Молодчики, на куски его! — рявкнула старушкас седыми волосами и от неё пошло зеленоватое марево, а заколки засветились недобрым светом. Я понял, кто стоит передо мной.

— Яд, — пронеслась мысль в моей голове. Редкий дар, но очень опасный.

Мои верные клинки, будто сами собой, оказались в моих руках, арбалетчик уже нацелился мне в пузо, а закованный в сталь воин занес над собой топор.

— А ну не тронь! — холодным, приказным тоном произнесла Рина, и все замерли. — Он не вредил мне, он меня поставил возле края пропасти и мне страшно.

— Убрать оружие, напоить воина в качестве извинений, — приказала бабуля и арбалет уже не тыкал мне в пузо, а закованный в латы воин протянул кувшин с чем-то красным. — Остолопы, день на дворе, морсом, не вином!

— Извеняюс-сь, неловко-с-с, — внезапно со спины проговорил воин с двумя мечами и аккуратно снял с моей шеи тонкую, но наверняка очень прочную нить.

— Ну давай, дочка, рассказывай, — не обращая на меня внимания проговорила Тянь и ее серебряные волосы перестали светиться.

— Нас пригласили на вечер и там будут богатые люди. Я не хочу выглядеть там как нищенка, а отказаться не могу, — сквозь слезы проверещала Рина. Вот ведь актриса!

— Бал? Пустое, будешь среди аристократов словно цветок, и твоего лысика приоденем, как там его.

— Рык Калибан, — прорычал я, смотря на нить, которую неторопливо прятал убийца в недрах своей одежды.

— Эх-х, а кто будет самый родовитый на этом балу? — поинтересовалась старушка, заходя внутрь дома, который также был и магазином. — На какой уровень одежд мне опираться?

— На высший, — тихо проговорил я. — Наверняка на осеннем балу нас с Риной представят императору.

В доме что-то упало и воины тут же ринулись внутрь. Когда я следом за ними зашел в огромную лавку, то увидел, как пожилую женщину поднимают с пола.

— Пить, — тихо произнесла она. Воин, закованный в сталь, начал поить ее из кувшинчика, но женщина тут же плюнула на пол и возмущенно закричала. — Это что⁈

— Морс.

— Идиот, неси вина! Крепленного! — женщина встала и мигом получила иной кувшинчик, а затем надолго к нему прильнула, прикрыв глаза. Когда же вино немного расслабило увядшую красавицу, она злобно на меня посмотрела. — А тебе, лысый, я противоядия не дам.

— Тетя! — воскликнула Рина.

— Это сейчас я тетя, а раньше чуть головы не лишилась на одном из подобных балов. Эх, цветочек ты мой несорванный, ты идешь в самое опасное место столицы, — ласково проговорила Тетушка Тянь, погладив по волосам Рину — Тогда меня называли отравительницей, тебе не о наряде стоит беспокоиться, а о ядах, которые будут вас поджидать.

— Подробнее, — с рокотом в голосе проговорил я.

— Как скажешь, Зверь… — улыбнулась мне Тянь. — Но сперва вас обмерят и я выберу вам одеяние.

Одеяние и ткань… Не все так просто в этом мире, дороже и пестрее не значит лучше. Ткани, покрытые золотом, вышивкой и драгоценными тканями, все они были не тем, что нужно. Не стоит нищему одеваться в золото, он глупо будет выглядеть в нем, да и поистине богатые и облеченные властью, по настоящему богатые люди, такие ткани не носят.

— У меня нет тканей, что были бы достойны особо приближенных поданных, но, — усмехнулась тетушка Тян. — Сыграю на вашей разности, бедности и ваших минусах, но с одним условием…

— Сколько? — прорычал я и на меня посмотрели две женщины как на дурака, а позади меня, кажется, кто-то ударил себя по лицу.

— Тяжело же, наверное, тебе с ним, Рин, — выдохнула Тянь.

— Тяжело, тетушка, — вздохнула Рина. — Тупенький он у меня, но что поделать.

Не знаю, что было написано на моем лице, но в моих руках все так же сжимались ножи, и тетя Тянь побледнела, а Рина лишь усмехнулась,

— Не торговец она, а воин-символист, не возьмет тетушка монеты, но и не бесплатно нам поможет. — улыбнулась Рина, подойдя ко мне и попыталась разжать кулак с ножом. — Мы с тобой заметны, и если все получится, то завтра на рассвете тетушку Тянь завалят золотом.

— Или стрелами, — усмехнулась Тянь. — Хороший у тебя воин, страшный, прям как бордовый символист. Ужасом от твоего Зверя веет не меньше чем от легендарного мясника в бордовом кимоно по имени Айно.

— Айно Молох не такой уж и страшный, — улыбнулся я.

— Ему нравится, как я готовлю, неплохой старик, — вторила мне Рина. — И кимоно у него красивое.

— Что же вы за люди такие? — опять побледнела Тянь и прильнув к кувшинчику опустошила его. — Свое кимоно он подкрашивает кровью, обновляя его насыщенный цвет каждый раз, когда в империи недовольства, пираты недалеко в море или бандиты лютуют. Сама видела и помогала, огромные бочки процеженной крови, разбавленные вином, его кимоно впитывает без остатка, в крови купается и сам бордовый.

— Я не знал…

— Об этом не рассказывают на каждом углу, Зверь. Ахшарудо, кимоно у него красивое… — прошептала Тянь — Ну да ладно, к работе!

Выбор ткани и шитье самого кимоно, как для мужчин, так и женщин не такая простая задача, как может показаться. Особенно для моих размеров, для зверя, у которого одни мышцы и жира нет. Еще на обмерке Тянь и ее две молодые помощницы замерли, смотря на меня, у которого лишь пах был прикрыт тканью.

— Кто это? — шепотом спросила молоденькая девушка, широко раскрыв глаза. — Почему оно такое огромное?

— Это воин, это зверь, — спокойно проговорила Тётушка Тянь, посматривая на свою деревянную линейку в руках, что явно была маловата для меня.

— Большой, — выдохнула вторая девушка. — Мне нравится…

— Занят уже. Он Зверь, помни об этом, Йои, порвет тебя как тряпку, — тихо проговорила Тян. — Он больше тебя раза в три.

— В четыре, — усмехнулся я, смотря свысока на молодую девчушку. — Мне долго так стоять?

— Девушки, у нас мало времени! — холодно приказала Тянь. — За работу!

И девушки сорвались с места, нежные пальчики плясали на моем обнаженном теле, иногда замирая от осознания того, что моя рука в расслабленном состоянии была толще их. А моя шея и вовсе что у быка, и они просто не могли ее обхватить, а из-за роста ко мне было подставлено три лестницы, что были небольшими сами по себе, но всё же. А когда мерка была взятадевушки, устав, все трое уселись на моих плечах, не понимая как такое возможно, и тихо обсуждали со мной, на что же способны эти плечи.

А затем настало время кройки ткани прямо на мне, и тут вышла проблема. Мне делали кимоно из ткани, которая никогда не применялась для кимоно. Парусную белую ткань крепили ко мне не иголками, а при помощи шильев, и ни одно шило не смогло пробить мне кожу, они попросту гнулись под удивленные вздохи. Когда уже настало время шить воины, что встретили меня на пороге дома, зашли в комнату.

— Хэй, и чем будем его шить? — спросил воин у арбалетчика, снимая с себя латы.

— Не знаю. Нэй, а что ты думаешь?

— Я знаю, чем шить это кимоно, — улыбаясь, проговорил убийца, держа в руках нить которую раньше он накидывал на мою шею. — Зверь, как ты думаешь? Нет ничего прочнее, чем оружие, что отнимает жизни.

— Я согласен, шей, — оскалился я. Где-то я уже слышал, что некоторые кимоно шьются лишь мужчинами.

Из парусного полотна трое мужчин прямо на мне шили то ли кимоно, то ли легкую тканевую броню, времени было мало, струна стягивала ткань, делая мой силуэт еще более угрожающим и придавая мне уверенности в этой простой, но уникальной одежде. Тетушка Тянь же рассказала о ядах и дала несколько противоядий Рине. Все дело в том, что яд не только убивает, но может и просто вредить времяпровождению. И среди элит есть шутки жуткие, но не смертельные, не вылезающий во время бала из туалета человек это как раз одна из них. И потому мне рекомендовали пить лишь из того кувшина, из которого пьет кто-то родовитый, и ни в коем случае не пить то, что раздают слуги, а к еде и вовсе не стоит прикасаться. Это во имя безопасности, я хоть и большой, но одной капли хватит, чтобы я опозорился где-нибудь в саду.

А солнце все приближалось к закату, и именно на закате мы должны уже быть у ворот императорского дворца.

И вот настало время, когда мы прибыли к тысяче каменных ступеней лестницы, что уходила в небо. Мы стояли возле ступеней только вдвоем, я в белом, плотном и немного грубом кимоно, что символизирует свет, и она была в черной юкате, что означает тьму. И пусть я был страшен, но цвет мне выбрала она, и он отражает мою суть, как и все кимоно, которые невозможно порвать и даже сжечь, а ее черное кимоно было из дорогой, но очень простой ткани, и лишь пояса нас объединяли. Её белый, из ткани моего кимоно, а мой пояс был черным, и у каждого из нас за поясом было по ножу. Один из своих ножей я отдал Рине.

— Я ему не нравлюсь! — прошипела идущая по ступеням впереди меня Рина. — Твой нож пытается меня порезать, если он испортит мое кимоно, я выкину его в море.

— И он все равно ко мне вернется.

— В вулкан тогда выкину… Эй, он мне чуть палец не отрезал! — воскликнула Рина и остановилась.

— Ножи, не резать ее, она помогает пронести вас туда, где оружие можно носить лишь родовое и по одному на человека, — не надеясь ни на что, тихо прошептал я, и Рина повернулась ко мне, с удивлением водя ладошкой по ножу.

— Он не режет! Даже когда я давлю! — воскликнула девушка, на которой не было украшений. Лишь сажа, которой она слегка подкрасила брови, красивое кимоно и мой черненый нож, но была все равно жутко красивой. — Они тебя слушаются!

— Да не кричи ты, а смотри кто вокруг нас и будь аккуратней, у ворот нас обещал встретить Айно.

— Я не кричу и смотрю, но твоего монаха здесь нет, — прошипела девушка.

— Откуда знаешь?

— Солнце мое лысое, у тебя свои секреты, у меня свои, — все не унималась девушка.

И все же Тянь знала свое дело, маленькая красивая фигура Рину на моем фоне привлекала множество глаз, сотни людей, у которых одни только тапочки стоили как слитки золота, смотрели на нас с восхищением. Огромный, страшный я и красавица дополняли образ простаков в дешевых кимоно, от которых веяло силой и красотой, которая была недоступна тем, кто был в дорогих одеждах. И когда мы уже были практически на вершине каменной лестницы, у ворот самого императорского дворца послышался голос каменного монстра, о котором предупредил меня Иньху, который вкратце рассказал что делать.

— Иньху и Исау, Гиз Тао, — громогласно проговорил глашатай каменный охранник Императорского дворца в виде огромного ящероподобного монстра, у лап которого приглашенные по очереди ложили приглашения, что после распадались прахом, а каменный монстр, медленно шевеля каменными челюстями, оглашал рычащим голосом, кто прибыл.

— Мы опоздали, — выдохнул я, мы договаривались с Иньху, что пройдем вместе, но он не мог ждать нас вечно.

— Оу, я сам только пришел, — послышался со спины знакомый голос Айно Молоха. — Я вас не ждал так рано, Рино, вы очаровательны, как и всегда.

Лысый монах как всегда радостно улыбался, а его бордовое кимоно было украшено несколькими золотыми заколками.

— И я вас рада видеть, мастер Айно, — слегка поклонилась Рина. — Вы прекрасно выглядите…

— Мастер, — коротко поклонился я. — Я боялся, что вы нас не встретите.

— Ну что ты, Рык, как я мог пропустить такое представление? Какое у тебя кимоно, однако, кто сшил? Хочу такое же, но иного цвета, оно выглядит как броня, — улыбнулся Айно и слегка вдохнул воздух, от чего его глаза начали блестеть, словно он опьянел. — Запах откуда? Где взяли и где купить? Хочу…

— Я знала, что вы оцените, — улыбнулась Рина. — В моей лавке вы найдете и этот и подобные ему запахи, как для воина, так и для девушки.

— Вы так милы, Рина, думаю, вас сегодня замучают вопросами о ваших духах, но мне немного грустно что ваш истинный запах почти не чувствуется, ведь он столь свежий, что я никогда не чувствовал такого приятного и манящего аромата от людей.

— Айно, девушка все таки со мной, — усмехнулся я, прекрасно зная, что значат для символиста запахи. Они стараются заглянуть в суть человека, и потому императорская семья не пахнет, их суть должна остаться тайной.

— Ну вот, взял и обидел старика. Она мне во внучки годится. Не дает, Рина, ваш зверь никому даже насладиться вашим запахом, — наигранно обиделся Айно и зашагал вперед, обгоняя нас и приближаясь к каменному монстру. — Пойдемте же, не то бал так и начнется без вас, а мне стоит вас показать своим знакомым еще до начала…

Айно показал открытую ладонь монстру, и тот заговорил, хлопая своей зубастой пастью.

— Айно Молох! — провозгласило чудовище, а затем я положил на постамент приглашения мое и Рины, и они распалось прахом.

— Рык Калибан и… — на полуслове монстр замолк, его безжизненные каменные глаза зажглись красным и превратились в рубины. — Рина Калибан.

— Оу, я могу вас поздравить? Или ваш союз сердец это тайна? — с улыбкой проговорил Айно.

— Мы не… Она мне не жена, — быстро проговорил я.

— Рык, у меня тут чешется… — начала шептать Рина.

— Подожди, — перебил я её. — Ваша статуя ошиблась, Рина не связана со мной, я первый и единственный калибан.

— Рык у меня чешется, — не унималась Рина.

— Рина, помолчи, — вновь пришлось мне одернуть неугомонную.

— Не знаю, Рык, привратник никогда не лжет и не ошибается, — усмехнулся Айно и вдруг постучал себе по лбу. — И твой знак рода горит, как и обломки печати…

— Рык, посмотри на меня!!! — вдруг закричала Рина, и я повернулся к ней.

— Ну что тебе! — прорычал я и замер на месте, боясь пошевелиться.

— У меня чешется тут… — взмолилась Рина, указывая пальчиком на лоб и тря свой лоб, на котором светился символ синим светом, который мне был до боли знаком, но который был изменен, словно остатки круга и треугольника вонзились в символ.

— Калибан… — тихо прошептал я, читая символ.

— Да знаю я, что ты калибан, у меня лоб чешется, сильно чешется! — взмолилась девушка внеземной красоты в черном кимоно.

— Не три, — аккуратно я убрал ее ладонь, сжимая своей ладонью, и всмотрелся в потухающий символ, пытаясь полностью прочесть его. — Вторая из рода калибан.

Мне показалось, что свет ушел из мира, но это солнце всего лишь ушло за горизонт, пряча свои лучи. Мимо нас шли люди, и они смотрели на меня с испугом. Свет, исходящий из моего лба, освещал даже землю под моими ногами, но вот символ Рины не видел никто, а раздавшийся за спиной голос Айно лишь подтвердил мою догадку.

— Ладно, шутка затянулась. Рык, привратник видит будущее, и все же я поздравляю вас… — Айно что-то еще говорил, но я его не слушал, я смотрел, как затухает символ на лбу Рины, что сейчас смотрела на меня испугано.

— Рык, с тобой все хорошо?

— Да, Рина, со мной все хорошо, — выдохнул я. — После бала мне надо будет с тобой поговорить.

— О чем?

— О шутке привратника, — улыбнулся я, ведь никто кроме меня так и не понял что случилось, да и для меня самого многое осталось загадкой, но сейчас, несомненно, произошло что-то, выбивающееся из ряда нормальности.

— Род Калибана стал больше в два раза, — усмехнулся я своим мыслям, идя через арку ворот императорского дворца и видя, как на меня подозрительно косится Рина. Она все еще слегка почесывала лоб там, где потух символ Калибана, в котором прочитывалась цифра «два». Главное сейчас понять, как сказать монстру из глубин башни, что он теперь клеймен? И что бы она там ни думало теперь, но отныне я глава рода. И как бы ни хотело чудовище обратного, но теперь мое слово для него… Для неё — закон.