Огонь для дракона

Глава 25

Я медленно повернулась и недоверчиво сощурилась.

- Как он мог предугадать, что я зайду сюда?

- Старший щенок Ларистов всех своих девок возит в ту кафешку, - женщина презрительно скривила тонкие губы. – Семье Авенго принадлежит большая часть магазинов на этой улочке. А хорошие вещи продаются только у меня.

- И что мне мешает выйти наружу и сказать своему сопровождающему, что меня тут оскорбили?

- Здравый смысл, - хозяйка магазина пожала плечами и скрестила сухие руки на груди. – К тому же по соседству тебя ждут те же сообщения, что и тут.

- Борис перестраховался, - поморщилась я недовольно.

- Горгульи поддерживают друг друга в каждом из миров.

Женщина вынула из кармана телефон, набрала номер и поднесла его к уху:

- Господин Гордеев, ваша рабыня у меня в лавке… Хорошо…

Она протянула мне аппарат и дождалась, пока я его возьму.

- Я отлучусь в кладовую. Надеюсь, ты тут ничего не украдешь.

- В вашем мусорке, мадам, нечего брать, - ответила я и направилась наружу.

- Куда? А мой…

- Не беспокойся, я попрошу Борюсечку оплатить тебе телефон. Он обычно добр к пресмыкающимся.

Из трубки послышались проклятья и бросила неприязненно:

- Перезвоню через минуту, не ори, истерик.

Я вышла наружу и пошла вдоль тротуара, поглядывая на беспечного Авенго, изучающего меню. Он не ожидал, что я так быстро освобожусь и потому не смотрел в мою сторону. Пришлось войти в другую лавку и разместиться на удобном диванчике.

- Вы что-то хотели?

- Принесите мне все, что есть на мою фигуру, - я протянула ей карту. – Что-то я надену прямо тут. Остальное попрошу доставить домой.

- Вы ищете одежду для бала? – осведомилась приятная светловолосая девушка с россыпью веснушек на вздернутом носике.

- И для него тоже, - не стала я спорить.

Когда девушка ушла за вещами, я вернула свое внимание к телефону. Набирать номер Гордеева не хотелось. Но метка на руке стала нагреваться. Я точно знала, что упырь заставит меня выполнить обещание.

Я открыла список вызовов и выбрала последний.

- Добрый день, Барбариска. Как поживаешь?

- Стерва, - злобно прорычал мужчина. – Да как ты смеешь…

- Ближе к делу, - оборвала упыря. – Я не стану терпеть оскорбления.

- Я жалею, что связался с тобой. Надо было сдать тебя совету и потребовать казни.

- Хватит ныть, - я стиснула трубку так крепко, что пластик жалобно скрипнул под пальцами. – Ты меня утомляешь. Начинай говорить по делу. Мне некогда.

- Именно, - самодовольно заметил Гордеев. – Часики тикают. И твое время истекает. Ты должна выполнить задание.

- А у тебя изо рта пахнет, но мы тут не факты обсуждаем, не так ли?

- С…- донеслось из трубки приглушенно. – Слушай меня, дрянь. Ты должна забрать сущность у одного высшего.

- Это я уже знаю, - отчеканила я. – Назови имя.

- Наследник рода Ларистов, - торжественно объявил мужчина и добавил, когда оценил мое молчание. – Он ведь рядом с тобой, верно? Судьба к тебе благосклонна.

- Ты знаешь, что после этого меня казнят, - я констатировала факт.

- Задание ты получила, деточка.

- Сделай одолжение, - мягко попросила я.

- Какое? - насторожился собеседник.

- Скажи почему?

- Я не обязан отчитываться перед тобой, но в виде исключения могу пояснить свои мотивы. Если этот ублюдок кажется тебе приятным, то знай, что он виновен в смерти моей дочери.

- Ясно, - я не стала расспрашивать подробности, но Борису явно хотелось выговориться.

- Именно он заставил ее поверить в сказки о любви между гаргульей и драконом. Запудрил девочке мозги, а потом наблюдал, как Сани покончит собой.

- Понятно, - мрачно буркнула я.

- Она была беременна, - произнес Гордеев почти шепотом.

- Почему же ты не вызвал его на поединок? – отстраненно поинтересовалась я.

- Не ждал, что джинн поймет, - выплюнул в трубку упырь.

- Мне и впрямь не понять, как можно быть настолько хладнокровным. Загнать в долги своего сына, заставить меня совершить ошибку и заключить этот контракт. Ведь это не было цепью случайных событий?

- Я не ожидал, что придет баба, - кисло отозвался. – Мне подошел бы любой джинн. Но приперлась ты.

- Никто больше не сможет забрать сущность дракона, - я потерла переносицу. – Тут ты не ошибся. Но если я не смогу?

Борис гаденько хохотнул и похоже переложил аппарат в другую руку.

- Я найду нового исполнителя. Придумаю новую схему. Для этого у меня есть возможности и средства. Ты даже не подозреваешь, насколько я могущественен.

- Но волосы пересадить на залысины так и не догадался, - устало отметила я.

- Как же я тебя ненавижу, мелкая ты…

Дослушивать я не стала и отключилась от разговора. Кинув телефон на столик, задумчиво похрустела суставами пальцев. Потом перевела взгляд на окно, через которое отлично просматривалось кафе. За столиком сидел мужчина, который мне нравился. И это было проблемой, потому что я себе нравилась больше.

- Гадство, - выругалась я под нос и повернулась на движение у дальней стены.

- Госпожа, я приготовила для вас восхитительный наряд. Он идеально подойдет для бала.

- Отлично. А что за бал? – я обезоруживающе улыбнулась. – Просто я тут проездом и не в курсе.

- Что? – девушка охнула, едва не уронив охапку одежды. – Так вы та самая дикарка, которая…

- Для начала не стоит называть клиентов обидными словами. А к тому же, - я пожала плечами, - будь я дикаркой, то спалила бы твой магазинчик после таких слов.

- Но… - испуганно попятилась продавщица.

- У меня есть карта и знаю пин код, - напомнила я. – А вешать ярлыки, не будучи в курсе ситуации. Это очень некрасиво.

- Про вас говорят жуткие вещи.

- Обидеть девушку не вышло, вот обиженные мужики и придумывают небылицы, - пояснила я и сокрушенно покачала головой. – Не понравилось им, что получили отпор от бедной меня.

- А как у вас получилось?

- Мне хотели сделать больно, и я обиделась.

- Вы правда джинн?

- Точно не знаю, - я улыбнулась. – Но вроде все решили, что так и есть.

- О, - продавщица устала меня бояться и подошла ближе. – Поговаривают, что вы проклятая.

- Только потому, что поджарила несколько задниц?

- Те парни были из аристократических семей.

- Что не делает их достойными. И вели они себя как дворовые псы.

- Мужчины, - девушка закатила глаза. – Думают, что весь мир вращается вокруг них.

- А сами не знают, где продается туалетная бумага.

Мы обе засмеялись и лед между нами растаял.

- Надеюсь, у тебя не будет проблем, если я куплю тут вещи?

- Глупости. Реклама мне точно не помешает.

- Значит, придется предложить мне нечто особенное для этого бала. Ты так и не сказал в честь чего он?

- К нам приезжает дипломатическая миссия из нейтральных миров. Возможно даже прибудут водные драконы.

- Какая прелесть, - я поежилась. – Они похожи на змей?

- Не знаю. Я таких никогда не видела. Никто тут их не встречал.

- Не уверена, что меня пригласят на это торжество, - с сомнением протянула я.

- Говорят, что Ларисты уже объявили, что на балу будет представитель джиннов. А других в нашем мире нет.

Я застонала, поняв, что вполне могу стать причиной войны между родами. Перспектива погибнуть меня не устраивала.

В этот момент девушка развернула передо мной наряд и я на мгновенье забыла о своих переживаниях.

- Какая…

- Прелесть, - закончила за меня продавщица.

Вещь и впрямь была удивительная по красоте. Открытые плечи, расшитый шелком и камнями лиф, в виде огненных перьев, и полупрозрачный подол в пол предполагал особый случай для демонстрации наряда.

- Как так вышло, что платье никто не купил?

- Моя конкурентка по соседству подстроила, что платье у меня заказали без предоплаты. А потом покупатель не явился за товаром. И если я его не продам, то платить за аренду будет нечем. Мало кто решился бы надеть такое...

- Но не джинн, - усмехнулась я.

- Надо подогнать по фигуре, - с сомнением протянула я, оглядывая лиф и с удивлением отмечая, что он вероятно окажется мне впору.

- Грудь в нем будет смотреться больше, - кивнула хозяйка магазина.

- Мне хватало моей, - засмеялась и пояснила, - Я люблю свою внешность и не комплексую.

- Заметно, - многозначительно заметила девушка, осмотрев мой наряд.

- Платье выслать на адрес В…Авенго. И то, что я сейчас выберу тоже.

- И много будете выбирать? – с готовностью отозвалась девушка.

- Думаю, у моего сегодняшнего спонсора хватит денег.

Я вышла наружу спустя час. В бутике нашлось не только очаровательное платье, но также красивая обувь, сумочка и пробники косметики, которые мне одолжила хозяйка лавки. Было заметно, что мой спутник уже нервничал и постукивал пальцами по столешнице. Перед ним стояла пустая чашка из-под кофе. Наверняка не первая, выпитая им за время ожидания.

Авенго не узнал меня, пока я не остановилась напротив.

- Ты? – выдохнул он, мигом сгоняя с лица мрачное выражение.

- Бежать до границы не стала, как видишь. Туфли не позволят и наряд слишком заметный, - я развела руки в стороны, демонстрируя коктейльное платье красного цвета едва прикрывающее колени.

- Не ожидал от тебя такого скромного наряда, - протянул мужчина, явно впечатленный закрытым декольте.

Именно в этот момент я повернулась, демонстрируя обнаженную спину. Я точно знала, что старые шрамы не выглядели уродливо, но были заметны и бросались в глаза любому высшему. Признаюсь, я ждала возмущения, недовольства, но вовсе не одобрительного хмыканья.

- Твои раны быстро зажали. Удивительно, что дома они никак не затягивались. Все же лекари отца творят чудеса.

- Действительно, - отозвалась я несколько обескураженно.

- И мне нравится твое провокационное настроение. Как насчет того, чтобы сходить в одно интересное местечко?

- Ты приглашаешь? Без шантажа и угроз с моей стороны? – я прижала руку к груди, притворяясь, что сдерживаю бешеное сердцебиение. Но на самом деле и впрямь была удивлена.

- Ты любишь танцевать?

- Уже сотню лет не делала таких глупостей.

- Это не ответ.

- Мне нравится танцевать, - я пожала плечами.

- Пойдем.

Мужчина взял меня за руку и повел за собой мимо столиков с посетителями. Мне казалось, что на меня все пялятся.

- Конечно смотрят, - шепнул мне Вини, словно прочтя мои мысли. – Ты шикарно выглядишь.

- Знал бы, какой наряд я прикупила себе на бал.

- Ты знаешь о нем? – нахмурился высший.

- Ведь я приглашена? – тут же насторожилась я.

- Конечно, но я надеялся, что скажу тебе это сам.

- То есть сюрприз испорчен?

- Вроде того.

- Не люблю неожиданности, - пришлось признаться. – Обычно они не к добру.

- Глупости. Со мной тебе нечего бояться.