Огонь для дракона

Глава 21

- Что с ней? Час назад она была в порядке, - голос был мне смутно знаком. Он пробивался к сознанию словно сквозь вату. - Сделай что-нибудь!

- Не кричи, - прошелестела я и облизнулась.

- Ней...

- Дурацкое имя.

- Кажется, тебе лучше? – с облегчением сказал Вини.

- Думаю пора разобраться, - я приподнялась на локтях, рассматривая склоняющего надо мной высшего. - У тебя глаза красивые.

- Тебе не лучше, - он нахмурился и рявкнул через плечо. - У неё бред!

- Глупый, - пробормотала я и потянула его на себя.

Мужчина что-то пытался сказать, но я заткнула его поцелуем. Не так давно он пил кофе с миндальным ликёром. Этот вкус в точности соответствовал его облику: красивый, интригующий, пьянящий. Неожиданно мужчина перехватил инициативу, стискивая меня до хруста в рёбрах. Сладко прикусывая губы, он вынудил выгибаться ему навстречу, беспомощно цепляясь за плечи. Заострившиеся зубы скользили по моей шее. В какую-то долю секунды мне не захотелось его останавливать, позволив инстинктам взять верх. Клыки прокусили кожу, и я толкнула мужчину от себя, ударив в солнечное сплетение. Он зарычал, кинувшись обратно. Я хлестнула его по щеке. Потом согнула колени, прижав их к груди, что не позволило Авенго припасть к моему горлу.

- Хватит! Остановись! - приказала отчётливо, невольно восхитившись изменениям в облике высшего.

Проступившая сущность сделала мужчину крупнее, более смуглым, заострило лицо, вытянула клыки и зажгла глаза рубиновыми искрами.

- Ты же хочешь...этого сама... - выдохнул он, раздражённый тем, что не может добраться до меня. Но не торопился применять силу плотно обхватил лодыжки, потирая кожу большими пальцами.

- Не сейчас, милый, - я упёрлась стопами в жёсткий живот, отодвигая мужчину. Он позволил мне это, встряхивая головой и постепенно возвращая себе привычный вид.

- Зачем эти игры? – отрывисто уточнил он.

- Тебе понравилось.

- Только мне?

- Как тебя называть при всех? - ушла я от ответа. - Или тебе нравиться "милый"?

- Наедине, - согласился он, с мстительной улыбкой. – Тебе нравится?

- Чуть меньше, чем твои губы, - провокационно усмехнулась я. - Спасибо за футболку. Она пахнет тобой.

- Она чистая, - возразил он.

- Но ты её надевал, - хитро улыбнулась я и мужчина непонимающе моргнул, - Ты взял надо мной полную опеку, дав мне кров, одежду и...- я сглотнула, ощущая во рту его вкус,- пищу.

- Это...

-...закон.

- Ты...

-...приняла твои обязательства. Я есть хочу и представь меня своему другу.

Вини обернулся к стоящему в дверях уже знакомому мне парню, который победил меня в поединке. Стало ясно, что мужчина действительно не замечал чужого присутствия до этого момента.

- Лето, это Ней.

- Слышал, - бросил тот угрюмо, но могу поклясться, что заметила в его глазах скрытое веселье. - Не хочешь объяснить, что с тобой случилось? Мне одному кажется, что у тебя было много порезов, а сейчас их нет?

Удивлённо посмотрев на свои предплечья, я увидела, что кожа цела.

- Сработала моя регенерация.

- Лгунья, - усмехнулся наг и вышел прочь.

- Он очень чутко ощущает ложь, - пояснил Вини и скрестил руки на груди.

- Это допрос? Я гостья или...

- Гостья, - тяжело вздохнув он потёр лоб. - Я нашёл тебя под деревьями, без сознания. Ты не приходила в себя.

- Сейчас всё хорошо, - попыталась оправдаться я.- Мне не хотелось причинять неудобства.

- Ты мне расскажешь...

- Ага, конечно, - я подала руку, чтобы мужчина помог мне подняться. – Что это за место?

- Это наше посольство. Тебя сюда пригласили старосты.

- Ты нарочно подсунул мне тот розовый костюм? Чтобы я казалась безобидной? – догадалась я.

- Я и подумать не мог, что ты нарвешься на неприятности с моим братом.

- Тот парень твой родственник? Тогда все ясно.

- Что именно?

- Вы оба ужасно раздражаете.

- Ложь, - донеслось из комнаты.

- Понимаешь, о чем речь? – возмущенно прошипела я.

- Очень тебя прошу, будь сдержанней. Сейчас тебя осмотрит лекарь, ты приведешь себя в порядок, и мы пойдем на встречу со старостой.

- Ничего розового, - капризно протянула я и поправила сползающую с плеча футболку.

Авенго посмотрел на меня странным непроницаемым взглядом, и мягко тронул царапину на шее, которую оставили его клыки.

- Заживет, - отмахнулась я.

- Хочешь сказать, что ты даже на мгновенье не допустила мысль позволить мне поставить полноценную метку? Ответить тем же?

- Вини, все, что хочу – я говорю. Пора бы это понять и принять.

- Ложь, - прозвучало вновь с едва сдерживаемым злорадством.

- Я тебя прибью, - ответила и уточнила, - это тоже неправда?

- Мне пора, - хлопнувшая дверь возвестила о том, что парень ушел из комнаты.

Одежду мне выделили не самую удобную. Но все же длинная льняная туника оказалась лучше розового спортивного костюма.

- Что это за наряд? – спросила я.

- Церемониальный, - хмуро пояснил Авенго. – И мне достанется, что я тебе его одолжил.

- Приятно, что ты готов страдать ради меня, - я ухватила мужчину под локоть и доверительно сообщила, - А мог бы просто не подсовывать мне те странные тряпки, пояснить, куда мне нужно приехать и зачем. В конце концов, мог бы сам меня привезти сюда.

- Нет, - мрачно пояснил высший. - Меня вызвали по делу, и никто не предупреждал о том, что и беседу с тобой назначили на этот же день.

- Ясно, что все неслучайность.

Вини не стал со мной спорить. Подозреваю, что он и сам об этом подумал.

Мы вышли из комнаты отдыха и оказались в просторном холле. Навстречу нам вышла женщина в халате, напоминающем медицинский.

- Как ты себя чувствуешь, дорогая? – спросила она. – А старосты знают, что вы уходите?

- Все в порядке, - успокоил ее мой сопровождающий и не позволил ко мне приблизиться. – Она под моей опекой.

На это заявление женщина отреагировала странно. Она поджала губы и окинула меня мрачным взглядом, словно я сделала нечто ужасное. Жаль, что она не знала, что таким меня невозможно смутить.

- А потом ты меня накормишь, – ласково попросила я у мужчины, отчего он удивленно вскинул брови. Однако возражать не стал.

- Я ей не нравлюсь, - сообщила я шепотом, когда мы отошли чуть подальше.

- Боюсь, что ты тут многим не по вкусу, - не стал меня успокаивать высший.

- Только потому, что я джинн?

- Никто не знает, что с тобой делать, - уклонился он от прямого ответа. - И ты не помогаешь.

- Печально, - фыркнула я, пытаясь демонстрируя уверенность.

Когда мы оказались в глубине глухого коридора, Авенго прижал меня к стене и закрыл рот ладонью.

- Если они решат, что ты опасна, то убьют тебя, Ней. Понимаешь?

Я кивнула. Было ясно, что высший беспокоится о своем положении. Хотя мысль, что он переживает, за меня грела душу.

- Прошу тебя, пообещай…

- Ммм? – недоверчиво сощурилась я.

- Не делай глупостей. Я точно знаю, когда ты не пытаешься произвести впечатление на чужих, то ты можешь быть разумной...

Я закатила глаза, всем своим видом показывая, что все поняла.

Убрав руку с моего лица, Вини медлил и не выпускал меня из плена собственного тела.

- Пусти, - прошептала я.

- Вдруг потом уже не получиться… - произнес он сбивчиво и наклонился, чтобы поцеловать меня.

Я поняла, что он собирается сделать, но не стала сопротивляться. Сама запрокинула голову и встретила его губы своими. Но не успела я даже осознать, насколько мне все понравилось, как мужчина отошел на пару шагов назад. Его грудь вздымалась, а в глазах полыхали огоньки.

- И кто из нас наглый? - проворчала я, поправляя одежду.

Вини кивнул каким-то своим мыслям, а потом протянул мне руку.

- Идем.

Мы прошли по коридору дальше и за поворотом оказался небольшой зал. Там стоял парень и нервно мял в руках блокнот.

- Ах вот вы где, - он буквально засветился, завидев нас. – Я уже решил, что та девка… - бедолага застыл, поняв, что сказал это вслух, и прикусил свой большой палец.

- Не занимайся самоедством, - я хлопнула его по плечу. – Ну вот и пришла та девка. Что дальше?

- Староста вас ждет, - пискнул парень.

- А ты секретутец, значит?

- Пошли, - потянул меня за собой Вини.

- А вам туда нельзя, - отчаянно проблеял бедняга и сжался под злым взглядом Авенго.

- Я уже взрослая. Справлюсь, - пообещала я и кое-как выдернула пальцы из ладони высшего.

Толкнув дверь, я вошла в светлое помещение, напоминающее кабинет. На удобном диване расположились несколько мужчин, которые при моем появлении замолчали. На меня посмотрели с холодным любопытством, от которого стало не по себе.

- Добрый день, господа, - я попыталась улыбнуться, но похоже вышло у меня скверно.

- Здравствуй, дорогая, - один из старост поднялся на ноги и подошел ко мне.

С большим трудом я устояла на месте и не попятилась. Уж больно этот высший напоминал мне отца. Такой же цепкий взгляд, недобрая усмешка. Та же звериная грация в мощном теле. Только волосы светлее.

- Ты уж прости, что тебе пришлось столкнуться с дикой стороной наших граждан, - протянул он благодушно.

Да только я не верила в доброе расположение незнакомца. Поэтому изобразила на лице самое милое выражение, которое только могла.

- Мне было очень страшно, - с готовностью поддержала я игру.

- Не хочу думать, что бы ты натворила, если разозлилась, - буркнул другой мужчина и оскалился рядом иглоподобных зубов.

- Думать полезно, - продолжила строить из себя простушку... Обычно я не испытываю таких мощных эмоциональных всплесков. Но когда вокруг столько сильных мужчин, то любая девушка попытается…

- Напасть и изуродовать наших парней? – осведомился зубастый.

- Сбежать подальше от тех, кто решил присвоить себе хрупкую и беззащитную меня, - закончила я и потупила взор. – Вы даже не представляете, как мне было жутко. Я никогда…

- Отлично играешь, - оборвал третий чужак с длинными прядями огненно-рыжих волос. – Если б я не видел, что ты натворила с моим сыном, то возможно и поверил в эту сказку.