Дариан
Замерев возле стены за деревом, почти слившись с ним, Дариан прислушался к раздавшимся неподалеку шагам.
Идет. И, кажется, один. Как обычно, в одно и то же время, не изменяя привычкам. Это его и погубит.
На кончиках пальцев замерло наготове смертельное заклинание. Запретное, темное, способное пробить любую защиту и убивающее мгновенно. Но почти сразу мужчина отпустил магию, ведь по остаточному следу его смогут вычислить. И тогда даже его должность помощника главы имперской безопасности не спасет.
Поправив завязки плаща, Дариан глубже натянул на голову капюшон и приготовился. В его руку скользнул нож, шаги приблизились, и он услышал знакомый голос, бубнящий что-то под нос. Усмехнувшись мрачно, Дариан дождался, пока его цель пройдет мимо. А после шагнул ему за спину, мгновенно обхватив его за шею, и одним быстрым движением перерезал мерзавцу горло.
Фонтан крови брызнул по сторонам, и жертва Розвальда захрипела, оседая на землю. Подхватив его под руки, граф утащил его под дерево, в закуток, где убитого не сразу хватятся, а после тенью скользнул дальше, спеша покинуть место преступления.
Ни радости, ни злорадства в этот момент Дариан не испытывал, разве что сожаление, что ублюдок недолго мучился. И глухое раздражение, что пришлось пойти на это, потому что наказать Резерфорда по закону он бы не смог. Не тогда, когда у самого грех на душе, и тот о нем знает. Что ж, оставалось утешить себя тем, что этот мир стал немного чище благодаря ему. А его семья теперь вне опасности.
Вспомнив о тех, ради кого он пошел на это, Дариан улыбнулся, чувствуя, как на душе теплеет. Его маленькая дочка, единственное, что осталось от Лианны, была маяком в беспросветной тьме, преследующей Розвальда. И он готов был ради нее на все. А еще ради той, что так внезапно ворвалась в его жизни. Элизы, девушке из другого мира, что перевернула всю его жизнь.
Когда жена умерла, зачахнув от неизвестной болезни, он чуть не сошел с ума от горя, сохранив рассудок только благодаря Анабель. И долгое время винил себя в смерти жены, что был слеп, не разглядел настоящих виновников, и не сумел защитить.
Дариан был уверен, что больше никогда никого не полюбит. Но появилась Элиза, и он снова ожил. Снова научился улыбаться и смеяться, сгорать от страсти и утопать в нежности. И все благодаря ей – няне дочери, пришелице из другого мира.
Дерзкая, неуправляемая, но бесстрашная и самоотверженная, она сумела подобрать ключик не только к его сердцу, но и к Анабель, став ей второй мамой. Дав Дариану надежду на будущее. И он сделает все, чтобы это будущее состоялось.
Оставалось только разобраться еще с одним человеком. С той, что так долго пыталась добиться его. С той, что погубила Лианну – собственную сестру.
Миранду он нашел дома, сидящей на диване в самой дальней гостиной, до которой не добрался недавний пожар. С мрачным видом он пила чай, уткнувшись взглядом в пол, словно размышляла о чем-то. И когда окно распахнулось, и в него проник Дариан, она не сразу заметила, что в комнате есть кто-то еще.
- Здравствуй, Миранда, - спокойно произнес Дариан, привлекая внимание.
Девушка вздрогнула и расплескала чай прямо себе на юбки. Но будто не заметила этого, во все глаза удивленно уставившись на Розвальда.
- Ты? Что ты здесь делаешь?
Откинув капюшон, Дариан улыбнулся холодно.
- Думаю, ты догадываешься.
Девушка побледнела и поставила чашку. Ее лицо исказил страх, но она не двинулась с места.
- Вспомни про клятву, Дариан, не глупи. Если сделаешь мне хоть что-то – умрешь!
В два шага Дарина пересек комнату и навис над Мирандой с мрачной усмешкой.
- Прости, дорогая, но не сегодня. К твоему несчастью, я больше не связан клятвой.
Вот теперь на лице Миранды читался настоящий ужас. Вскочив с дивана, она попятилась к двери.
- Как?..
Дариан бросился вперед, на ходу развернулся и оказался у нее за спиной. Прижал к себе, сдавив рукой горло, и прошептал ей на ухо:
Это единственное, что сейчас тебе волнует? Знаешь, я не убью тебя только по одной причине. Память о Лианне. Она ведь тебя, гадину, любила. А ты ее предала. Так что, если не хочешь сдохнуть, у тебя есть два выбора: или ты отправляешься добровольно в монастырь до конца жизни, или же я сделаю так, что ты окончишь свои дни в стенах приюта для душевнобольных. Так что ты выберешь?
Задрожав всем телом, девушка всхлипнула и кивнула.
- Я... Я согласна, - прохрипела она сдавленно. - Сегодня же уеду в ближайшую обитель. Но... Что с моим дядей?
Отшвырнув от себя Миранду, Дариан брезгливо вытер руки о плащ, на котором остались брызги крови. А после зло улыбнулся краешком рта.
- Боюсь, он не сможет прийти попрощаться с тобой.