Няня из другого мира (СИ)

Глава 43

Когда входная дверь дома Радена распахнулась, и в гостиную вихрем ворвался Дариан, мое сердце на мгновение замерло, а после сорвалось в безумный галоп. Лицо графа было холодным и непроницаемым, однако я слишком хорошо знала его, чтобы обмануться этим кажущимся спокойствием. Глаза его сверкали ледяным огнем, губы были сжаты в тонкую, почти бесцветную линию, а напряженность исходила от него волнами, словно приближающаяся буря.

— Аннабель, — с облегчением вздохнул он, увидев спящую дочь на диванчике, и тут же его взгляд метнулся ко мне. — Элиза, что все это значит?

Я поднялась на дрожащих ногах, понимая, что сейчас, именно сейчас должна проявить невероятную выдержку и придумать хоть сколько-нибудь убедительное оправдание.

— Простите, ваше сиятельство, мы... увлеклись занятиями, и Аннабель задремала прямо здесь, — голос мой звучал почти спокойно, но сердце билось так, что казалось, это было слышно даже магу, который с легким любопытством наблюдал за происходящим.

Граф молча перевел взгляд на охранников, все еще выглядевших ошарашенными и потерянными. Бровь мужчины взлетела вверх в немом вопросе, который я так боялась услышать вслух.

— Все в порядке! Правда-правда! — протараторила я, избегая прямого взгляда Дариана.

— Увлеклись, значит, — повторил он тихо, с нажимом, и от этого мне захотелось забиться в угол и закрыть уши руками. — Что ж, пора домой. Аннабель устала, как и вы, полагаю…

Я коротко кивнула, хоть напряжение спадать не спешило… Я прекрасно понимала, что Дариан держит лицо перед Раденом и явно не станет закатывать скандал, а вот дома… Меня явно ждет серьезный разговор.

В карете, направляющейся обратно в поместье, повисла тяжелая, удушающая тишина. Дариан сидел напротив меня, опираясь локтем на подлокотник и прикрыв рот рукой. Только легкое подергивание его напряженной челюсти и угрюмый взгляд в окно говорили мне о том, насколько он раздражен и взбешен происходящим. Время от времени его взгляд соскальзывал ко мне, и я каждый раз вздрагивала, чувствуя, как его молчаливый вопрос буквально прожигает насквозь.

— Элиза, — наконец произнес он, так резко, что я невольно подскочила на сиденье. — Я не слепой и уж точно не дурак. Что произошло на самом деле?

— Это досадное недоразумение, — с трудом прошептала я, отводя глаза в сторону. — Прости, я была невнимательна и не уследила за временем. Аннабель устала, я решила, что лучше дать ей отдохнуть там.

— Хватит врать! — голос Дариана прозвучал холодно и резко, как удар плети, и от него я едва не вскрикнула. — Я вижу, что ты от меня что-то скрываешь! Я доверил тебе самое ценное, а ты… Элиза, я же вижу, что что-то не так!

Он резко замолчал, явно борясь с собственными эмоциями. В его голосе слышалась боль, а глаза выдавали гнев, страх и бессилие одновременно. Я же молчала, чувствуя себя предательницей, не в силах даже оправдаться.

— Просто доверься мне, — прошептала я, едва слышно. — Прошу тебя, Дариан… Я… я разберусь.

— Разберешься, — горько усмехнулся он и отвернулся, вновь уставившись в окно.

Когда карета, наконец, въехала во двор поместья, я едва не расплакалась от облегчения. Слуги поспешили к нам, встревоженные и обеспокоенные нашим поздним возвращением, и в их взглядах я читала немой вопрос. Особенно беспокоилась Фелиция, тихо и без слов поддерживая меня за локоть, словно понимала, что произошло нечто страшное.

Аннабель быстро уложили, и я почти выдохнула, когда в мою комнату вошла Фелиция и тихо спросила:

— Элиза, что на самом деле случилось?

Я лишь покачала головой, не способная даже сейчас раскрыть рот из-за удушливой, невыносимой клятвы. Губы женщины сжались, но она кивнула с полным пониманием. Ну либо сделала вид…

Вечерний вызов к графу был неизбежен, и едва я получила весточку, на трясущихся ногах отправилась к нему. Вошла в кабинет, как на казнь, чувствуя, как сердце опускается куда-то вниз. Дариан метался из стороны в сторону, словно загнанный зверь, и при виде меня замер.

— Элиза, — произнес он тихо, сдерживая эмоции, — неужели ты настолько не доверяешь мне? Почему ты не хочешь рассказать правду? Кого ты защищаешь?

— Я никого не защищаю! — отчаянно воскликнула я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Просто поверь мне и дай немного времени!

— Времени на что? — рявкнул он, сделав резкий шаг вперед и остановившись в сантиметрах от меня. — На то, чтобы потерять тебя и Аннабель?

Его голос дрогнул на последней фразе, и я подняла голову, пораженная тем, что увидела в его глазах — страх, боль и глубочайшую тоску.

— Я не могу потерять вас обеих, слышишь? — тихо сказал он, хватая меня за плечи и слегка встряхивая. — Что бы ты ни скрывала, я узнаю и защищу тебя. Даже от тебя самой, если понадобится!

— Дариан… — всхлипнула я.

Но он резко отвернулся, отпуская меня, и холодно произнес:

— Как можно строить отношения в недоверии?

Сердце болезненно сжалось, и я протянула руку, чтобы коснуться плеча мужчины, как в холле вдруг раздались громкие голоса, выдергивая нас из разговора. Дариан кинул на меня еще один взгляд и вышел из кабинета, а я поплелась следом. Спустившись по лестнице, замерла, увидев улыбающегося барона Резерфорда в сопровождении Миранды, которая гордо задрала подбородок, оглядывая поместье, как свою собственность.

Будто бы она не нападала на меня совершенно недавно… Да и Дариан, я не заметила, чтобы хоть слово сказал против… Как же больно…

— А, мисс Элиза! — громко и иронично произнес барон, широко улыбаясь и намеренно многозначительно подмигивая мне. — Надеюсь, вы успели отдохнуть после вчерашнего… занятия?

Меня бросило в жар и холод одновременно, и я сжала кулаки, едва удерживаясь от того, чтобы не броситься на него с кулаками. Но куда хуже было то, что стоявший рядом Дариан вдруг напрягся всем телом и резко посмотрел на меня, а в его глазах вспыхнула недоверчивая, болезненная ревность.

— Барон, — холодно произнес он, — не желаете ли пройти в гостиную?

Щебет Миранды об интригах королевского двора отвлек его, но лишь на секунду, и я ясно увидела в его взгляде: он уже сделал неверный вывод…

Я отвернулась и решительно направилась прочь, едва дыша от охватившей меня паники. Слова не помогут, мне остается лишь одно — немедленно найти способ снять эту проклятую клятву.

Сегодня ночью я переверну библиотеку вверх дном, и пусть лучше мне достанется за беспорядок, чем я потеряю человека, которого люблю.

Да, я люблю тебя, Дариан. И я докажу тебе это, чего бы мне это ни стоило.