Няня из другого мира (СИ)

Глава 42

Сердце стучало так отчаянно, будто стремилось вырваться из грудной клетки. Сжав покрепче спящую Аннабель в руках, я буквально вылетела из старого склада на свежий воздух. Легкие моментально наполнились прохладным вечерним воздухом, пропитанным запахом сырой земли и прелой листвы. Обернувшись, я вздрогнула, увидев барона, спокойно выходящего из дверей, с наглой улыбкой на лице.

— Что, уже убегаешь? — насмешливо бросил он подмигнув. Барон легко вскочил на лошадь, дожидавшуюся его неподалеку, и махнул рукой своим людям. — Отбой, ребята! На сегодня хватит развлечений.

И через мгновение он растворился в сгущающейся темноте, оставив меня одну в полном замешательстве. Я лихорадочно осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где мы оказались. Заброшенный, полуразрушенный склад возвышался среди деревьев, рядом не было ни дороги, ни тропинки, лишь мрачный лес, погружающийся во тьму.

— О боги, и как теперь быть? — отчаянно прошептала я, судорожно прижимая Аннабель к себе. Она тихонько посапывала, и это давало хоть какую-то надежду, что малышка не пострадала.

Вдруг из-за кустов донесся тихий стон. Вздрогнув, я инстинктивно прижала девочку еще крепче к груди, всматриваясь в темноту. Прищурившись, я с облегчением узнала очертания связанных фигур.

— Охрана Дариана! — выдохнула я с облегчением и бросилась к мужчинам.

Осторожно уложив Аннабель на ближайший мешок, я торопливо начала развязывать веревки, связывавшие охранников. Мужчины выглядели ошеломленными и дезориентированными, и, развязав последнего, я поняла, что рассчитывать на их помощь бессмысленно. Они едва могли стоять на ногах, пошатываясь и с растерянностью оглядываясь вокруг.

— Так, спокойно, надо что-то делать, — пробормотала я сама себе, стараясь унять нарастающую панику.

Мой разум судорожно искал выход. Мне нужна была помощь, и немедленно, но я не могла объяснить ситуацию из-за проклятой клятвы. Я бросила взгляд на Аннабель и решительно закрыла глаза, сосредоточившись на внутренней силе. Магия внутри отозвалась нехотя, словно скованная невидимыми цепями, и мне пришлось приложить огромные усилия, чтобы направить сигнал к…кому?

На мгновение зависла, стараясь не упустить те крохи магии, которые мне удалось из себя выудить.

Кому отправить весточку? Дариану? Но стоит только представить, как он врывается сюда, сверкая глазами и снося все на своем пути, устраивает разгром, требует объяснений, которых я не могу дать... нет, слишком опасно. Тогда он точно попадет в ловушку барона, и все выйдет из-под контроля. И что будет с Аннабель? Нет, слишком много рисков.

Может, лучше обратиться к Радену? Он знает обо мне куда больше, чем кто-либо другой, и наверняка поймет мое молчание. Маг осторожен, рассудителен и точно сможет помочь нам незаметно вернуться домой, не поднимая тревогу и лишних вопросов. Да, это лучшее решение. Но почему внутри так горько от мысли, что я не могу сейчас довериться Дариану полностью? Почему сердце так отчаянно рвется к нему за помощью, даже зная, что это может навредить?

Нет, Лиза, сейчас не время для сентиментальности. Главное — безопасность Аннабель, и в этом вопросе Раден надежнее. Я приму это решение ради ребенка и ради Дариана, даже если он никогда не узнает всей правды.

— Пожалуйста, прошу, услышь меня… — прошептала я, ощущая, что силы на исходе.

Наконец, тоненький, едва различимый импульс оторвался от меня и исчез в пустоте. Долетит ли? Поймет ли?

Мучительные минуты тянулись невыносимо долго. Я подсела к Аннабель и нежно коснулась ее лба, проверяя, все ли в порядке. Она продолжала спокойно спать, и это хоть немного облегчало мое состояние. Охранники, сидящие неподалеку, молчаливо переглядывались, пытаясь, видимо понять, что произошло. Но вряд ли им это удастся, ведь я объяснять ничего не собиралась.

Вдруг передо мной начал формироваться маленький красный шар. Он стремительно разрастался, становясь все ярче, и я инстинктивно прижалась к Аннабель, готовясь бежать. Но прежде чем я успела подняться, шар лопнул с негромким хлопком, и из портала буквально вывалился Раден.

— Кхм! Ненавижу порталы, — пробормотал он, отряхиваясь и потирая затылок. Оглядевшись, маг быстро обнаружил меня. — Элиза, что здесь произошло? Что с девочкой?

— Не сейчас! — я отчаянно замотала головой. — Заберите нас отсюда! Быстро!

Он с тревогой всмотрелся в мое лицо, и наконец кивнул.

— Домой, к вам? — уточнил он.

— Нет! Только не в поместье! — выдохнула я. — К вам! Пожалуйста!

Раден вновь внимательно оглядел меня, нахмурился, но спорить не стал. Вместо этого он молча повел руками в воздухе, снова открывая портал.

— А с ними что? — спросила я, кивая на охранников.

— Разберусь, — отмахнулся он, жестом подгоняя меня.

Я быстро подхватила Аннабель и шагнула в портал вслед за магом. Уже через мгновение мы оказались в знакомом кабинете Радена, полном книг и магических артефактов. Я аккуратно положила Аннабель на мягкий диванчик, а сама рухнула в кресло, устало закрывая глаза.

— Элиза, объясни, наконец, что случилось! — требовательно произнес маг.

Я взглянула на него с отчаянием, чувствуя, как язык буквально прилип к нёбу. Проклятая клятва не давала произнести ни слова. Раден, внимательно наблюдая за мной, казалось, быстро все понял.

— Барон? — уточнил он.

Я кивнула.

— Шантаж?

Еще один кивок.

— Но ты не можешь рассказать?

Я снова беспомощно кивнула.

Раден мрачно вздохнул, скрестив руки на груди.

— Есть способ преодолеть это? — тихо спросила я, с надеждой глядя на мага.

— Только если кто-то сможет снять с тебя клятву. Тот, кто обладает очень сильной магией… — задумчиво произнес он и многозначительно посмотрел на диван, где мирно спала Аннабель.

— Нет! — мгновенно вскочила я на ноги. — Я не позволю рисковать ей!

— Я и не предлагаю. Для нее это слишком опасно, — согласился Раден, — но других вариантов пока нет.

Я беспомощно опустилась обратно в кресло, чувствуя себя полностью разбитой. Мысли путались, и я не понимала, что делать дальше.

Внезапно внизу раздался звонок в дверь, резкий и настойчивый. Раден выглянул в окно и бросил на меня сочувственный взгляд:

— Кажется, ваш граф пожаловал. И он, похоже, не в духе.

Я тяжело вздохнула.

Ну что, Элиза, пора вспомнить про актерские таланты и набраться сил. Сердце мучительно сжалось при мысли, что придется снова лгать Дариану. Но пока выбора нет.

— Перед смертью не надышишься, — сдавленно выдохнула я, готовясь к неизбежному.