Няня из другого мира (СИ)

Глава 23

Она ушла, и я занялась ребенком. Мы почитали, немного поговорили, а я в который раз убедилась, что Аннабель далеко не такое наивное дитя, каким воспринимает ее Дариан.

— Мисс Элиза… — голос Анабель прозвучал почти шепотом, когда я поправляла ей одеяло, укладывая спать. — А папа правда вас обидел?

Я вздрогнула. Думала, девочка уснула, едва я уложила ее в постель. Да и день был тяжелый, насыщенный. Но ее глаза, большие и внимательные, смотрели на меня в полумраке с такой пронизывающей ясностью, что я невольно отвела взгляд.

— Анабель… — я села на край кровати и тихо вздохнула. — Скажем так, мы просто... не всегда понимаем друг друга. Бывает и такое.

— А он переживал, — упрямо прошептала она, укладываясь набок. — Сильно. Я это видела.

Я мягко провела рукой по ее волосам, не зная, что ответить. Потому что и сама знала, что это правда. Любой бы переживал на его месте. Но с чего она вдруг об этом заговорила?

— А еще… — продолжила она, уже чуть сонливее, но не менее серьезно. — У папы внутри иногда очень темно. Но рядом с вами — светлее. Это хорошо?

Я замерла. Похоже, она опять что-то видела, и этот ее дар откровенно пугал.

— Почему ты так говоришь? — спросила я с легкой улыбкой, стараясь сохранить голос ровным, будто речь шла не о вещах, от которых у меня мурашки по коже.

Анабель задумалась, потом зевнула и прижалась к подушке.

— Я просто вижу. Иногда. Только никому не говорите, хорошо?

Я накрыла ее ладонь своей и тихо ответила:

— Обещаю.

И пока она засыпала, я сидела рядом. Смотрела на нее, на ее мирное личико… И впервые за долгое время — по-настоящему боялась. Не за себя – за нее.

Кажется, малышка действительно стала для меня чем-то большим. Но вот ее отец… Я никак не могла понять, что испытываю к этому отстраненному и холодному мужчине, но отпираться, что рядом с ним мой мир переворачивается с ног на голову, я больше не могла…

Я не ожидала, что он придет. Тем более сам. Стоило мне остаться наедине с мыслями, как дверь негромко отворилась, и в проеме возник он — такой же собранный, выпрямленный до боли в плечах, как всегда. Только вот в глазах не было привычного холода. Скорее — напряженное сомнение, усталость... и что-то еще, что он явно пытался спрятать.

— Мисс Элиза, — голос мужчины был хриплым, чуть ниже обычного. Не грозным, не резким — просто усталым и странно живым. — Я был резок. Простите, я не должен был так говорить.

Он замолчал, словно не решаясь продолжать. Склонил голову на долю секунды, будто извиняясь не только передо мной, но и перед кем-то гораздо важнее меня.

— Это не... из-за вас, Элиза. Просто... иногда я теряю выдержку, когда речь идет о моей дочери.

Он выдохнул, и его плечи поникли. Мне даже на мгновение захотелось обнять его, но я благоразумно удержалась от ненужного душевного порыва. И так не по себе в его присутствии.

— Вы многое сделали. Больше, чем я ожидал. Спасибо вам. И не принимайте мои слова близко к сердцу…

Я моргнула, словно он только что сказал не слова благодарности, а признался в чем-то гораздо большем. Мысленно прокрутила услышанное еще раз — и не смогла отделаться от ощущения, что он и сам не до конца понял, зачем пришел.

— Пожалуйста, — отозвалась я почти шепотом. Потом все же добавила, чуть увереннее: — Знаете... если бы вы не были таким упрямым, с вами было бы даже приятно иметь дело.

Угол его губ чуть дрогнул. Кажется, он боролся с искушением улыбнуться.

— Если бы вы были более сдержанны, — сказал он, глядя прямо мне в глаза, — вам было бы проще со мной.

— Слишком просто — слишком скучно, — парировала я, и только потом осознала, как это прозвучало.

Он на миг замер, пристально разглядывая меня, а потом — будто что-то понял, или, наоборот, не захотел понимать — коротко кивнул.

— Приятного вечера, мисс Элиза.

Он ушел, а я все стояла, прижав ладони к груди, в которой сердце грохотало, как сумасшедшее.

Кажется, этот разговор был вовсе не про извинения. Но и я кое-что сумела для себя понять. Доверять нужно себе. И той девочке, что сейчас держится за меня обеими руками. Пусть весь мир пойдет ко всем чертям, но Анабель я им не отдам.