Невеста галактического масштаба Часть 1

Глава 36 Смена курса. Соня

Смерть каха не укладывалась в голове. Как же так? Вселенная, за что это ему? Он просто хотел помочь Мирте! Он заботился о ней и обо мне тоже. Он… какую-то минуту назад дышал, жил, смотрел на меня серьезно и пристально, говорил чуть грассирующим орланским голосом. Не таким красивым и чувственным, как у Роя, но… Все бы отдала, лишь бы снова услышать именно его, Уляня, голос. Спокойный, теплый и такой родной… И, как наяву:

— Соня, ты долго тут рассиживаться собираешься?

Судорожно всхлипнув, сложилась пополам. Как же больно! Почему я влюбилась именно в Роя? Почему не в кого-нибудь косоглазого, косорукого или слепого? Тогда ках был бы и сейчас жив! Он…

— Семь с половиной минут осталось. Прекращай истерику, иначе я тебя волоком в корабль затащу.

Не веря собственным ушам, вскинула голову и уставилась на…

— Улянь?

— А ты кого ожидала увидеть? Эльфийского светоча?

— Улянь!!!

Не веря собственным глазам, вцепилась в протянутую ладонь живого друга. Живого! Неужели Рой промахнулся?! Вселенная, благодарю тебя! Благода… Взгляд выхватил и прикипел к узкому клинку в ладони желейки. Я помнила этот нож. Трехгранное лезвие, идеальная балансировка… Родовой клинок Роя, старый… Еще из тех времен, когда холодное оружие действительно использовали в бою.

— Тебя не задело? — прошептала. — Он ядовитый.

— Не дергайся. На мне ни царапины.

Я выдохнула с облегчением. Руки дрожали. Голос тоже.

— Это чудо, что Рой промазал, — выдохнула благоговейно. — Настоящее чудо.

— Не совсем.

— То есть?

— Неужели ты думаешь, я бы повернулся спиной к врагу, не будь уверен в своей способности отразить удар? Ты настолько низкого мнения обо мне?

— Хочешь сказать… он попал?

— А это имеет значение? Обязательно копаться в этом именно сейчас, когда время тает быстрее, чем лед на солнце?

И я поняла. Рой не промахнулся, он убил каха. Вернее, убил бы, не будь желейка таким предусмотрительным. Или быстрым? Не суть. Теперь, когда мысли о гибели друга ушли на задний план, на передний выступило ИНОЕ осознание. Я медленно подняла глаза и посмотрела через плечо желейки на… жениха.

Бывшего? Да нет, настоящего. Он…

Самым страшны было то, что… я ведь его действительно люблю. Даже сейчас. Ненавижу и… все равно, люблю. Рой и вправду — моя вторая половина, мой волшебный ветер, а это значит… Сердце забыло, каково это — биться, гнать по венам горячую кровь и согревать тело.

Стоило ужаснуться, но страха не было. Он просто не выдержал потрясения — пошел трещинами наравне с реальностью и рассыпался мелкими осколками, которые уже никогда не склеить в нечто цельное. Чувствуя, как ужас осыпается по спине ледяным крошевом, я заставила себя вздохнуть. Получилось плохо. Воздух прорывался в легкие какими-то неровными, рваными клочьями.

— Соня, расслабься, — с деланной небрежностью в голосе, проговорил Улянь. — Ничего особенного не случилось.

Да, конечно. Совершенно ничего особенного.

— Ты ждал, что будет именно так? — с трудом выдавила из себя сиплое, глядя в синие, такие любимые глаза Роя.

— Скорее, допускал такую возможность, — отозвался ках спокойно. — Не бери в голову.

Я молча взяла у него клинок и, протиснувшись мимо желейки, спустилась вниз. Размахнувшись, запустила нож куда подальше. Негромкий металлический звук ознаменовал падение несостоявшегося орудия убийства.

— Огонек, прости, — Рой стремительно пересек разделяющее нас пространство, схватил и стиснул мои застывшие до бесчувствия пальцы. — Прости меня, но я должен был попытаться тебя удержать! Ты моя половина, неотъемлемая и, вероятно, лучшая часть. Я не могу тебя потерять, а он… Ты должна понять!

— Я поняла, — кивнула и почувствовала, как губы изогнулись в горькой усмешке. — Истинная пара ведь.

От прикосновения широкой ладони внутри привычно вскинулась буря, тугие жгуты ветра хлестнули по ребрам. Еще чуть-чуть и взлечу, не шевельнув и перышком. Когда судьба сводит с тем, кто предназначен только тебе одной, с ней особенно не поспоришь. Что может глупенькая кшорти противопоставить мудрости Вселенной и самой судьбе? Ничего.

— Ты прав. Выходит, без тебя я лишь неполноценная часть целого, — выпростав руку из уютного капкана горячей мужской ладони, кончиками пальцев дотронулась до таких родных и желанных губ орлана. Медленно, впитывая каждый оттенок этого прикосновения, провела по его щеке, горлу и, положив вторую ладонь на талию жениха, замерла.

— Спасибо, любимая… Моя половинка…

Пальцы дрожали, буря внутри выла и визжала, едва не оглушая, а в синих глазах напротив сверкало огромное, яркое счастье. Невыносимое! И я… проглотив болезненное ощущение непоправимости совершаемой ошибки, чуть сместила ладонь, так, как учил Рой когда-то.

— Мне никогда не взлететь без тебя, — прошептала и… вдавила пальцы в упругую теплую кожу.

Он не удивился. Не успел. Веки сомкнулись раньше, чем большое сильное тело плавно осело на пол. Мне стоило больших усилий, чтобы не позволить ему упасть и удариться. Все же орлан тяжелый, а я всего лишь девушка.

— Начинаю тебя бояться, — тихо заметил из-за спины Улянь. — Как ты это сделала?

— Рой научил. Он будет без сознания около часа. И я не думаю, что этот фокус применим к представителям других рас. Не факт, что даже с другим орланом получилось бы. Он показывал приемы и точки воздействия на себе.

Я опустилась на колени и, склонившись, коснулась губами губ.

— Прощай. Лучше стать бескрылой чем бездушной. Прости.

Глянув сухими глазами на каха, произнесла без улыбки:

— Спасибо тебе.

Он протянул ладонь и помог встать.

— За что? — вскинув бровь, спросил.

— За то, что позволил ему ударить в спину, и за то, что ударить не дал.

— Пойдем, — вместо ответа проговорил ках и шагнул к челноку.

Как покидали яхту, прошло мимо меня. Я не плакала, но впала в ступор. В рубке управления села прямо на пол и, привалившись спиной к стене, молча сверлила взглядом потертую обивку кресла, в котором устроился Улянь. К счастью, перегрузок не предвиделось. Все же мы не с планеты взлетали, а банально покидали плывущий в безмолвии космоса корабль.

— Улянь, — позвала, когда вокруг уже с четверть часа плескались разводы гиперпространства. — Как думаешь, я поступила правильно?

Кресло скрипнуло и, развернувшись, явило невзрачного орлана с серьезным, даже суровым лицом. Мужчина встал и, подойдя, присел рядом.

— Не знаю. На этот вопрос тебе никто не ответит. Со временем сама поймешь.

Я сжала непослушные пальцы в кулаки. Сглотнула.

Незнакомое тесное помещение маленького кораблика, видавшие лучшие времена стены. Даже запах тут был чужой, пугающий.

— А если я ошиблась? — почти неслышно выдохнула. — Несмотря на то, что он поступил мерзко я… Улянь, я ничего не могу с собой поделать. Даже после всего произошедшего, не могу не любить.

Ках молча придвинулся, взял за руку и, по одному разогнув пальцы, разжал кулак. Осторожно стиснул мою ладонь и, приобняв за плечи, как куклу, потянул на себя. Только когда я, закаменевшая и какая-то угловатая, поддалась и положила голову ему на плечо, сказал:

— Даже если так, ошибку можно исправить. Да, порой это очень сложно и тяжело, но почти всегда возможно. В любом случае, еще ни один лорри во Вселенной не прошел своего пути идеально прямой дорогой. Не бойся споткнуться.

Ощущая щекой упругую мягкость желейки, выдохнула и расслабилась. Почему-то на душе стало легче. Хорошо, когда рядом есть кто-то особенный. Пусть не любимый, но близкий и понимающий. Тот, кто всегда подставит плечо и просто примет такой, какая есть, вместе с недостатками и глупыми ошибками.

— И всё-таки любить очень страшно, — призналась честно.

— Да, — негромко согласился ках.

Мы молчали долго. Я даже начала проваливаться в тяжелую дрему, когда услышала очень тихое и грустное:

— Но никогда не любить еще страшнее…

Очнулась я в крохотной комнатке, хотя засыпала, точно помню, в рубке управления на полу. Несколько секунд невидяще смотрела в потолок, отгоняя сонную одурь. Увы, боль от предательства никуда не ушла и тоскливо выла на одной ноте, впиваясь когтями в душу. Сердце болело, любовь разъедала нутро, требуя вернуться обратно и покаяться, отдаться во власть волшебного ветра, без которого я — не я, лишь пустая оболочка…

Чуть не до крови прикусив губу, я зажмурилась. Перед внутренним взором мгновенно встала знакомая фигура орлана. Глаза любимого смотрели осуждающе и устало, губы искривились в горькой улыбке. Он ведь простит… Простит обязательно, только… Стиснув кулаки, рывком села. Хватит! И я принялась осматривать помещение, в котором оказалась.

Взгляду предстала комната с двумя дверками в противоположных стенах. Низкий потолок. Электронное окно, создающее в данный момент объемную иллюзию залитого светом сада, занимало чуть ли не треть противоположной стены. Прямо под ним располагалась узкая тахта, на которой мирно притулилась моя сумка.

Глубоко вздохнув, я встала. Стоило мне это сделать, как кровать с тихим шипением поднялась и скрылась в стене, окрашенной серо-голубыми разводами. Ага, то есть шкафы для одежды и прочая мебель, включая кухонные принадлежности, стазисный шкаф и синтезак наверняка тоже встроенные.

Впрочем, искать их я не стала. Пересекла комнату и, приоткрыв дверку поменьше, обнаружила, как и ожидала, небольшую ванную. То, что надо. Молча поблагодарив каха за заботу, достала из сумки все необходимое. На то, чтобы привести себя в порядок потребовалось куда меньше времени, чем можно было надеяться.

Когда снова пересекла комнату и положила пальцы на ручку второй двери, на губах играла легкая улыбка, а глаза сверкали весельем. И не суть, что на душе хорты скребли, а выть хотелось так, что горло то и дело сводило спазмом. Не желаю выглядеть слезливой дурой! Достаточно того, что сама себя таковой считаю.

— Привет, — пропела колокольчиком, оказавшись в уже знакомой рубке.

До моего прихода Улянь сосредоточено читал что-то со встроенного в приборную доску вирт листа, но едва услышал мой голос, обернулся.

— Выспалась? — спросил ровным голосом. — Извини, завтрак предложить не могу. Разбирался с картами и настраивал автопилот.

Очень благодарная за тактичность я села в кресло второго пилота и наигранно беззаботно пожала плечами.

— Ну и как? Все в порядке?

— Более чем. Судя по сигналу, корабль Мирты находится в семнадцатом секторе и уже несколько часов не движется.

— Где?!

Я аж поперхнулась и чуть не свалилась с кресла. Как они умудрились так от нас оторваться?! Это нереально!

Желейка неопределенно пожал плечами.

— Точнее определить координаты пока не могу, знаю только, что уже пару часов маяк находится в относительной неподвижности.

Я недоумевающе почесала в затылке, в зародыше давя приступ паники.

— Стоп. Ведь ты можешь связаться с Миртой, — вспомнила и умоляюще воззрилась на каха. — Спроси у нее…

— Не могу, — не дав договорить, оборвал он мой энтузиазм на полуслове. — Слишком далеко. К тому же, мне кажется, артефакт потратил чересчур много энергии при последнем контакте. Теперь только как маяк и работает.

— Навсегда?

— Пока не восстановится заряд, но сколько на это уйдет времени, не знаю.

Я шмыгнула носом. Нет, ну почему опять все шиворот навыворот? И с Роем все плохо, и Мирта как-то ухитрилась за пару дней сигануть чуть ли не на окраину Вселенной! В подпространстве, летела, что ли… Еще чуть-чуть, и я поверю в сказки про одушевленность Вселенной! Ощущение, будто мир внезапно сошел с ума и все, что еще вчера казалось незыблемым, растворяется, лишая последних ориентиров. Вот что теперь делать? Чем занять себя, чтобы не свихнуться?

От усилий удерживать на лице улыбку, лицо как будто окаменело, в глазах защипало. Едва не уронив кресло, я вскочила и метнулась под защиту ванной, пока опять не разревелась у каха на виду… Уже схватилась за дверную ручку, когда голова закружилась, наполняясь шуршащей мутью и…

— Соня, ты меня слышишь?

Я вздрогнула и заозиралась, не веря самой себе. Ощущение, будто слышу…

— Ау, сестренка? — снова раздался голос Мирты. Беззвучный, но вполне узнаваемый голос с родными интонациями!

— Мирта? — сглотнув, прошептала я.

— Уф, слава Вселенной, ты меня слышишь!

Я изумленно присвистнула и, развернувшись всем корпусом, вылупилась на желейку.

— Улянь, кажется, я схожу с ума! Мне уже голос Мирты мерещится!

— Ничего тебе не мерещиться! — с явным облегчением прокомментировала мою реплику сестра. — Это я. Не спрашивай пока, как я тебя нашла. Потом объясню. Главное, скажи мне, Улянь там?

— Ага, — кивнула растерянно, а вышеназванный товарищ вскочил, сделав то, что мне минуту назад сделать не удалось. В смысле, опрокинул кресло, вообще-то, закрепленное на полу.

— Шикарно! Вы где находитесь?

— На звездолете, — не до конца осознавая происходящее, ответила.

— Общественном?

— Нет. Улянь приобрел и…

— Так я и думала.

— Ты знала? Откуда?

— Надеялась, — хмыкнула Мирта. — Улянь он такой… предусмотрительный и надежный. Но я хотела узнать где вы. В каком секторе?

Услышав мой ответ, сестра издала торжествующий вопль. Я едва не оглохла и, пошатнувшись, привалилась плечом к косяку. Ках мгновенно оказался рядом, придерживая и взволнованно заглядывая в глаза.

— Сонечка, родненькая, — немного угомонившись, затараторила Мирта. — нам очень нужна ваша помощь!

— Кому это «нам»?

— Не важно. Мне! Вопрос жизни и смерти!

— Не вопрос. Но Улянь сказал, вы сейчас в семнадцатом секторе. Это так?

— Да, но откуда он… Ай, потом разберемся. Вы поможете?

— Нам до тебя еще пару недель пилить… — пробормотала ошарашенно, переваривая невероятный факт местонахождения сестрицы. — И как помочь, если мы и догнать тебя, торопыгу эдакую, не можем? Кстати…

Договорить она не дала.

— И не надо догонять! Сонечка, ты ведь мечтала о приключениях и авантюрах?

— Угу, — я посмурнела.

Домечталась! Кто бы сказал, что буду скучать по своей трясине из скуки? Столько всего за последнее время произошло, и все больше шокирующе болезненное и неприятное.

Голос сестры в противовес моим мрачным мыслям прозвучал чересчур возбужденно:

— Так вот, пляши! Тебе надо взломать систему охраны астероида, где обитает один тип, и выкрасть у него коды доступа.

— Чего?

Я испуганно вытаращилась на каха.

— Желейка… неси меня в кроватку, сама не дойду. Здесь аптечка есть?

— Тебе плохо? — мгновенно подхватывая на руки, взволновался ках.

— Очень, — кивнула. — Это всё-таки не Мирта, а банальная галлюцинация. Мне срочно необходимо вколоть что-нибудь успокоительное и вдогонку седативное. Она, галлюцинация то есть, такое говорит… Моя занудная сестренка в жизни такого бы не придумала!

— Я тебе дам седативное! — дурным голосом взвыл бред голосом сестры. — Только попробуй отрубиться! Я сколько раз тебя прикрывала от мамы, а ты, когда мне помощь нужна, дрыхнуть собралась!

И Мирта выдала такую зубодробительную тираду, что я мгновенно уверилась в правдоподобности невероятного. Просто, кроме сестры-заучки, никто не смог бы так самозабвенно ругаться на паре десятков языков одновременно. Так что, когда Улянь опустил меня на тахту и кинулся к соседней стене активировать аптечку, я жалобно протянула:

— Мирточка, малышка, успокойся, пожалуйста. Я все сделаю, только не кричи.

— Прекрасно, — мгновенно сменив гнев на милость, ровно проговорила сестра. — Сейчас я тебе вышлю координаты для смены курса, чтобы время зазря не тратить…

— Куда вышлешь? У меня даже чипа нет!

— Ах, да… Тогда… в сеть сможешь выйти сейчас?

— Улянь, — позвала я, стараясь не думать, каким образом мы вообще общаемся, без чипа.

Желейка как раз подошел и присел на корточки с инъектором в руке. Я перехватила его запястье и спросила жалобно:

— У нас отсюда есть выход в сеть?

Мужчина нахмурился, но кивнул, а я вспомнила, как пару минут назад он читал что-то с виртлиста.

— Есть, — обрадовала сестру.

— Тогда иди, собирай данные. Возьми на чем записать и не вздумай сохранять все данные в каком-нибудь файле. Я сейчас координаты по кусочкам в наши сетевые закрома скину, вручную перепишешь. Или, еще лучше, пусть Улянь перепишет.

Я молча встала и под пристальным взглядом переместилась в рубку. Немного заторможено обрисовала другу задачу. Пока желейка искал блокнот и стилус, вышла в сеть. Следующие минут пять ушло на сбор информационного пазла, а после…

— Все, — удовлетворенно вздохнула Мирта. — Скажи Уляню, пусть уже сейчас курс меняет, а я пока тебе в общих чертах обрисую задачу. Кстати, чтоб он не сомневался в твоем душевном здоровье и моем участии в разговоре, передай ему…

Я с огромным трудом чуть ли не по буквам вслух повторила за сестрой какую-то абракадабру, но ках мгновенно посветлел лицом и углубился в расчеты. Мирта же принялась вводить меня в курс дела, и чем дольше я её слушала, тем отчетливее осознавала — это безумие. Дикая, неприкрытая авантюра в чистом виде! Коды, охранные системы, чипы, демон-полукровка с повадками фогги… Жуть жуткая! И на все про все не больше пяти дней!

Прошло с четверть часа прежде, чем сестра попрощалась и, пообещав связаться чуть позже, прервала контакт. Я долго смотрела на силовой экран, визуализирующий пространство, лежащее перед нами. Почему-то вспомнилось, что в старых сказках на звездолетах обязательно имелись окна или иллюминаторы, словно на такой скорости это возможно. На деле ни в жилых помещениях, ни в рубках смотровые окна создать нереально, если конечно нет желания попрощаться с экипажем и кораблем. Для визуализации обычно используют экраны и… Вселенная, о чем я думаю!

Спрятав лицо в ладонях, тихонько всхлипнула.

— Соня? — тут же послышался встревоженный журчащий голос Уляня. — Тебе успокоительного?

Я отрицательно замотала головой и, опустив руки, посмотрела на него широко распахнутыми глазами.

— Представляешь, мы летим взламывать охранные системы и воровать секретную информацию…

Он хмыкнул и встал.

— Давай-ка я тебя все же отведу тебя в комнату, — ласково предложил. — Полежишь, поспишь еще немного…

— Курс уже установил?

— Конечно.

Я улыбнулась. Поднялась на ноги, принимая протянутую кахом ладонь, и покорно пошла, куда вели. Правда, в дверях притормозила.

— Ты первый, — кусая губы, сказала. — Пожалуйста.

Мужчина недоумевающе пожал плечами, но вошел, а после… Я с радостным визгом бросилась ему на шею. Еле-еле сдержалась, чтобы не сделать это в рубке. Все же там приборы и все такое.

— У нас приключение! — хохоча, завопила и чмокнула его в кончик носа. И в щеку, и в другую… — Настоящее, всамделишное приключение, о котором я всегда мечтала!

Желейка покачнулся от неожиданности, но не упал. Даже хмыкнул, развернувшись, и приобнял меня за талию, терпеливо снося энергичное расцеловывание.

И пусть под сердцем притаилась жгучая тоска, что лучше откровенного безумия способно отвлечь от разочарования и боли? Тем более, для авантюры имелись весомые причины, а цели наверняка были благими. Сестра не рассказала, для чего ей так срочно понадобились какие-то коды, но Мирта это Мирта. Если уж она во что-то ввязалась, да еще и нас втянула, оно того стоит. Так разве я могу бросить сестру в беде? Нет! Значит, вперед — навстречу приключениям и азарту, а остальное приложится.

Под занавес. Мирта

Закончив разговор, я несколько секунд сидела молча, приходя в себя. Внутри боролись за первенство радость, неверие и страх. С одной стороны, нам невероятно повезло. Соня с кахом находились достаточно близко к астероиду, чтобы в сжатые сроки долететь до него и выкрасть коды. Плюс, несмотря на неординарность и откровенную сложность поставленной задачи, в сестре я практически не сомневалась.

Кто-кто, а Соня способна и не такое провернуть. Тем более, с таким помощником как Улянь. Его уравновешенность и спокойствие станут прекрасным подспорьем для изобретательности и бесстрашия сестры. С другой стороны, осознавать, во что я втянула дорогих мне лорри, было откровенно страшно. Да и гарантий успеха никаких. Этот «генератор» тоже не лыком шит. Вдруг, ничего не выйдет?

Осознав, то вот уже несколько минут просто сижу, безмолвно таращась на чешуйчатый хвост цаце, встрепенулась и подняла взгляд на Роберта. Чего нервы зазря трепать и себе и остальным?

— В общем, так… — заставила себя улыбнуться. — Вопрос с кодами почти решен. Их добудет моя сестра с другом.

Завидев, как нахмурился капитан, подняла руку в предупреждающем жесте:

— О том, что за коды они будут добывать и для чего те нам нужны, я не говорила, не беспокойся. Предлагаю, дабы не терять времени, отправляться к Казематам прямо сейчас. Позже я еще раз свяжусь с Соней, благо для проработки планов у нас будет несколько дней, хотя кое-что мы уже придумали.

— Хочешь сказать, — Роберт запнулся и покосился на цаце, но продолжил, хотя речь ему явно давалась с большим трудом. — Твоя сестра согласилась подвергнуть себя опасности, не зная, для чего это нужно? Без вопросов?

— Я ей сказала, что ответить не смогу.

— Этого ей оказалось достаточно?

— Вполне.

Я чуть покривила душой, потому как понимала — вопросы еще будут. Вот только отвечать на них совсем не обязательно.

— И ты считаешь, она…

— Они, — поправила. — Там еще мой хороший друг, крайне здравомыслящий и надежный.

— Хорошо. Они… справятся? Уверена?

Я лишь пожала ушами.

— У них есть все шансы и благодаря этому у нас тоже.

Роберт нервно передернул плечами и долго смотрел на меня, а потом кивнул и поднялся на ноги.

— Пойду, отдам распоряжения насчет взлета. Мы еще вернемся к этому разговору, обсудим детали.

Мигнув, истаял защитный купол, и блондин, широко шагая, направился к выходу. Я, принимая протянутую Алукардом руку, встала. Наручник мне Сэл сделать так и не успел, так что придется «покуковать» в стабе еще разок. Надо сказать, эта перспектива представлялась почти радужной. Хоть отдохну, расслаблюсь в тишине и покое, а то не полет, а сумасшествие какое-то!

Уже открыла рот, чтобы спросить цаце, в какой из стабов идти, когда Роберт, замерев на пороге, окликнул:

— Мирта… — рокочущее, отдающееся дрожью в позвоночнике. — Спасибо тебе.

И капитан вышел, а я, пожав ушами, растерянно посмотрела на Алукарда. Тот ничего не сказал. Лишь еле заметно кивнул и шевельнул волосами. Спустя пару минут, я поудобнее устроилась в пружинистом пузыре стаба и прикрыла глаза.

Впереди маячили проблемы с физической оболочкой для Нелли, договором дош-ти, экспериментами Фурга и тайного ордена серых, авантюра с казематами Алтеи, да и женихов никто не отменял, а на душе было спокойно и тепло. Я никогда не мечтала о приключениях, как Соня, но почему-то приняла их в свою жизнь с легким сердцем. Почему? Не имею понятия.

В данный момент я точно знала лишь одно — пара часов здорового сна мне точно не повредит.