Наваждение снежного рыцаря

Глава 22

То и дело выплывая на поверхность сознания, я никак не могла прийти в себя и проснуться. Горло саднило, голова болела, веки были тяжёлыми — могла лишь приоткрывать глаза и обессилено смотреть на кровать, в которой лежала. Чья-то тёплая рука сжимала мою ладонь, а иногда я чувствовала, как кто-то гладит моё лицо чем-то мокрым.

У меня был жар, как и озноб, и ломота во всём теле. Иногда мне мерещился голос, знакомый. Рильза? Что бы ей здесь делать?

— Иола… — услышала я в очередной раз Элиаса. Мне так хотелось ему ответить, так хотелось сказать, чтобы не переживал, но я не могла! Острая боль в горле колючим шаром прокатилось до самой груди, аж слёзы вышибло из глаз. Я стиснула его пальцы и снова обессилено провалилась в спасительное забытьё.

День сменялся ночью, а ночь перерастала в новое утро. Меня то и дело будили, чтобы заставить выпить какую-то гадость и съесть хоть ложку бульона. Иногда я чувствовала, что мне жиром растирают ноги, шею и руки.

Любимый мой муж был всегда рядом, как когда-то была со мной добрая и чуткая Фири. Фири?.. Я припомнила страшные события кошмарного вечера и насильно открыла глаза.

— Иола?

Осунувшееся лицо мужа ужаснуло. Но ещё больше меня испугал свой собственный вид. Моя тощая рука еле двигалась из-за слабости во всём теле, но я пересилила себя и провела пальцами по его ладони.

— Иола! — обезумев от счастья, Эл тотчас бросился меня обнимать. Тяжкое рыдание исторгло его горло. — Мне сказали, что ты не очнёшься, что шанс выжить слишком мал!

— М-м-м, — только и смогла тихонько ответить ему. Прохрипела. Голос меня не слушался.

— Мы справимся, — зашептал он сбивчиво, — мы… обязательно справимся… и ты поправишься! Только не спи, прошу, позволь тебя покормить…

Молча кивнула, чувствуя боль, прозвучавшую в его голосе.

— Очнулась?

Рильза вошла в комнату с подносом в руках. А я только сейчас заметила по бокам от кровати чёрные ритуальные свечи для отпевания. Неужели…

Заметив, куда устремлён мой взгляд, Рильза забористо ругнулась и поставила поднос на стол у стены, а затем совсем уж по-молодецки подбежала к кровати и потушила свечи одну за одной.

— Ох уж этот шарлатан, руками развёл да послал за священником, — вздохнула соседка, а я открыла рот, чтобы ещё раз попытаться сказать хоть слово.

— Фи… ри… — проронила я.

Эл немного отстранился и посмотрел на меня серьёзным взглядом.

— Она, как и ты, тяжело больна. Её пищевод сильно обожгло, будто она проглотила раскалённые угли.

— Но сейчас часть болячек уже затянулось, — порадовала Рильза, укоризненно глядя на сына лорда. — Не пугай её зазря. Пусть выздоравливает.

Эл кивнул и снова взял мою руку в свои ладони. Поднёс к губам и с упоением поцеловал, словно был бесконечно этому рад.

— А сейчас посторонись-ка. Ей надо поесть, — командовала соседка. — Ну-ка, дорогуша. Давай, хоть пару ложек сделаем.

Кивнула один раз, второй и даже улыбнулась, прежде чем приступ тошноты накатил к самому горлу. Не имея иного выхода, я так и выплюнула кислое содержимое желудка прямо на одеяло.

— Так, ну-ка, — Рильза нахмурилась, — выйди, я её переодену, а заодно осмотрю.

Глядя на меня с тревогой, Элиас однако спорить не стал, нехотя проследовал в коридор, откуда и предупредил:

— Зовите, если что. Я буду рядом.

— Иди уже и сам что-нибудь поешь.