Наваждение снежного рыцаря

Элиас погладил меня по плечу, когда я обняла его, устроившись рядом после всего.

— Как жаль, что я не встретила тебя несколько лет назад, — выдохнула то, что было на душе. И тотчас испугалась, услышав уточняющий вопрос:

— Почему?

Пришлось, кривя душой, соврать.

— Потому что тогда ещё не было бы той истории с Ситэлией.

— Но знаешь, всё к лучшему, — не согласился Эл. — Я встретил тебя и полюбил. А если бы был прежним, не знаю, смог бы заметить тебя за пеленой других мыслей… Я тогда сторонился девиц, потому что видел в них охотниц за высоким положением в обществе и это мне претило до тошнотворных спазмов.

— Я никогда не гонялась за деньгами, — пожала плечами. Маленькая подсказка из воспоминаний кольнула внутри. Золотые украшения на моей шее, в ушах и перстни на пальцах. Плод ли моего воображения? Или я действительно была богата в той жизни, которую забыла?

— Не нужно мне ничего доказывать, — супруг потянул носом у самой моей макушки. А я снова смутилась:

— Ой, не делай так!

— Мм-м?

— Я же пахну…

— Бесподобный запах, непередаваемый… — И в подтверждении моих слов он поцеловал меня в макушку.

— Если продолжишь в том же духе, я совсем перестану мыться, — проворчала я. А Эл от души расхохотался, вызывая во мне ответную улыбку.

— Кстати об этом, — предложил он, — ты наверняка хочешь помыться?

Подняла на него преданные глаза и с удивлением заметила:

— Неужели ты читаешь мои мысли?

— Ещё нет, но я упорно учусь.

И снова громкий смех, приятный до дрожи. Увы, приятного понемногу. Вкрадчивый стук в дверь напомнил нам, что мы не одни в этом большом замке.

— Господин, — тихий голос был еле слышен. — Отец зовёт вас и леди Иоланду в трапезную.

Глубокий вдох и я смирилась с неизбежным. Слуги сочтут меня легкодоступной девкой, потому что первым делом, едва мы прибыли сюда, то заперлись в спальне…

Ох, вот так положение.

Ну, отчего-то мысли о прошлом богатстве подбодрили и заставили улыбнуться. Чувство собственного достоинства тотчас напомнило о себе. Главное не подавать виду, что громкие перешёптывания и всяческие слухи имеют надо мною власть.

Элиас к тому моменту уже резво встал с кровати и спешно одевался.

— Помочь тебе одеться? — он с усмешкой посмотрел в мою сторону.

Надменно вздёрнула носик и отправила ему лучезарную улыбку.

— Жаль тебя расстраивать, но я сама справлюсь.

Искреннее удивление было мне ответом.

— Ты изменилась…

А вот эти слова больно укололи внутри. Неужели я ему разонравлюсь, если стану показывать другой характер? Ведь изменения во мне уже не обратить. Я почувствовала, будто просыпаюсь после долгой эмоциональной спячки. И это, как ни странно, мне нравилось.

— Это так плохо?

Напряжение во мне росло с каждой секундой, когда я ожидала его ответа. После недолгого молчания Элиас честно признался:

— Мне нравится в тебе всё. Только далеко не заплывай, чтобы я всегда мог до тебя дотянуться.

— О, какое высокопарное изречение, кто сказал?

— Я.

А вот теперь настала его очередь смущённо потупить взгляд, когда я вылезла из-под одеяла и начала одеваться.

— Красиво…

Эл замолчал и отвернулся. А я усмехнулась, отчётливо понимая причину его такого поведения.