Я держал Мухтара на поводке, не отпускал в свободное плавание. Он слишком смелый и, как служебная собака, обучен не бояться выстрелов и прочих громких, резких звуков. Только взрыв гранаты его мог остановить. А на двенадцатый калибр Трубецкого ему вообще начхать. А мне нет — не хочу, чтобы пёс пострадал, если Антоша и вправду начнёт палить.
Мы обошли здание, с обратной стороны окна тоже были заколочены. Причем, очень тщательно и наглухо. Видимо, чтобы ребятишки не лазали и не играли в войнушку в аварийном здании.
Ну, может быть, от ребятишек это и помогло.
— Так, и что? — озадаченно поскреб лысинку шеф, а потом с некоторым облегчением добавил: — Нету входа… Тю-тю. Ошибся твой Мухтар, получается… Что ж, бывает.
— Ищи, ищи, — прошептал я, и пес уверенно потянул нас к одному из оконных проемов. Встал перед ним на задние лапы, просовывая голову между досок, приколоченных крест-накрест. Я быстренько его одернул и ответил шефу:
— Не ошибся, вон, видите грязь на стене, и на подоконнике пыль смазана. Еще и трава под окном примята. Тут он залезал.
— И прямо-таки просочился? — недоумевал Кулебякин. — Чай не змея…
Я потрогал доски, и одна из них отошла в сторону. Держалась она на одном гвозде, как вертушка. Но если не шевелить, то с виду надежно перечеркивает проем.
— Ох, — удивился начальник. — Хитро сделал, тайный лаз.
— Я с одной рукой не пролезу, — кивнул я на черный проем. — Придется вам туда…
— Мне? — Кулебякин поджал губы, зажевал ус. — А… Мухтар не может?
— Может, если подсадим.
— Давай его пустим, Морозов? Куда я с таким пузом в окошко? Еще и в кителе…
— Одного я его не пущу. Помогите-ка мне…
Я все же сумел с помощью Кулебякина взгромоздиться на подоконник, слез с той стороны и затянул, опять же с помощью шефа, Мухтара.
— Пистолет на базу! — протянул я руку через проем, шеф вложил в мою ладонь ПМ, снятый с предохранителя и готовый к стрельбе.
— Удачи! — прошептал Кулебякин.
Я кивнул и нырнул в темноту барака. Под ногами хрустели осколки выбитых стёкол. Местечко выглядело нежилым и гиблым. Заколоченные окна пропускали мало света. А вот Мухтар рвался вперед.
Работа! Всем видом он будто бы говорил: вы зачем меня вынюхивать послали? Вот я вам и говорю: цель рядом!
— Тише, тише, — прошептал я. — Не торопись. Рядом…
Пришлось отстегнуть поводок. Рука у меня одна, а пистолет надо держать наготове. Но пес послушный и команду «рядом» выполнил. Всё бы ничего, но я заметил — за ним виднелся кровавый след. Черт! Порезал лапу о стекло. Вроде, не слишком страшно. Потом обработаю… А сейчас мысли о другом. Где же ты, Антоша?
Шаг за шагом мы стали обследовать комнаты. Не торопились, чтобы не напороться на шальную пулю. Не только Кулебякин разбирался в охотничьих штучках. Бреннеке 12-го калибра и медведя свалит.
Коридор, от него комнаты. Пока никого… Обошли мы почти все помещения, санузла здесь нет, все закутки одинаковые. Уже немного расслабился, но оставалась последняя комната. Туда дверь была закрыта, в отличие от остальных.
— Готов? — шепотом спросил я, поглядывая на почерневшую от времени дверь.
Пес в нетерпении перебирал лапами на месте и еле слышно поскуливал. Рвался в бой…
Бум! Я толкнул дверь ногой, та распахнулась, и я быстро сунул в проем ствол, готовый дернуть спуск.
Мухтар, будто понял, что дело непростое, опасное. Пригнув голову, тенью он скользнул внутрь, готовый схватить противника. Но внутри никого, пусто…
Я с облегчением убрал пистолет и осмотрелся. Старый диван застелен покрывалом. На перевернутом ящике — вскрытая банка тушенки и алюминиевая гнутая ложка. Стакан, закопчённый чайник и хлеб, завернутый в газету. Бомжи? Нет их еще в Зарыбинске, не народились. Но здесь явно кто-то ночевал. Причем не один раз. И стекло в окошке целое, не продувается комната. Потому именно ее для ночевок и выбрали. Антошенька, это же ты здесь обосновался? Конечно, ты! А кто же еще…
Вдруг где-то сзади раздался треск ломаемых досок. Грохот и скрежет. Будто в барак вломился целый локомотив.
Мухтар ринулся на звук, но я его осадил и придержал, а сам приготовился стрелять. «Локомотив» ворвался в коридор и заорал:
— Стоять, милиция, стреляю на хрен!
Я вышел из-за укрытия, опустив ствол и улыбнулся, глядя на Кулебякина с монтировкой над головой. Ну, чистый Чапаев с шашкой. Смелый и решительный, только усы поменьше и с проседью.
— Из чего вы собрались стрелять, Петр Петрович? Из железяки?
— Ф-ух! Морозов! Ядрёна сивуха! Ты⁈.. Ох… Слава богу…
— Ну а кто еще?
— Я думал, вас того… Самое… Ждал, ждал… Нет и нет, столько времени прошло — и ни слуху ни духу. Вот, взял у мужика из машины монтировку, пошел с боем на подмогу, так сказать…
— Спасибо, что не остались в стороне, А я уже грешным делом подумал, что вы боитесь.
— Кто трус? Ты что несешь, Морозов? Я не трус, я стратег! Вот!
— Понял свою ошибку, — улыбался я.
А про себя подумал, что всё-таки молодец у нас шеф, хоть и страшно ему было до чертиков, однако нас не бросил, стратегически мощно взломал дверь со стратегической монтировкой в руке.
— Так, а где же Трубецкой? — опустил железяку Петр Петрович.
— Тут он окопался, — кивнул я на комнату. — Но сейчас, как видите, нет дома. Надо выставлять засаду. Я пока покараулю с вашим пистолетом и с Мухтаром, а вы пригоните сюда оперативников. И дверь почините, чтобы незаметно было.
— Да как же ее теперь починишь, — сокрушенно вздохнул Кулебякин, перебирая в пальцах монтировку. — Проще новую сделать, но ее тоже нельзя…
Я поднял бровь, и шеф добавил:
— Увидит, гад.
После выставления засады я вернулся в отдел. Мария Антиповна обработала Мухтару лапу и наложила повязку. Но пес тут же содрал бинты зубами, стал зализывать рану, мол, не кисейная барышня, до свадьбы заживет и вообще, на мне заживает, как на собаке. Наш человек.
А я отправился в общагу. Ася, как и обещала, улетела на стальной птице с надписью «Аэрофлот» в Москву на стажировку, и теперь со спокойной совестью можно было покинуть ее гостеприимную квартиру. Благодарен, конечно, что приютила в трудные дни.
Я дал ей денег в дорогу. Девушка отказывалась, но я настоял — сунул ей в сумку две сотни рублей и заверил, что если будет возможность, то обязательно навещу ее в столице. Правда, возможности на горизонте видно не было — дел по горло, еще и Трубецкой объявился…
Что ж, пусть девчонка там без меня походит по магазинам, поест в ресторане. В общем, радуется жизни. Что-то мне подсказывало, что эти подаренные денежки Ася экономить не станет.
Нурик воспринял мое возвращение с радостью, сказал, что надо закупить продуктов и пивка взять. Без меня, как оказалось, он не особо шиковал, все больше у Василины питался, а сам не готовил.
Я и ему выдал деньжат и велел основательно затариться продуктами. Тот, схватив деньги, усвистал на рынок, а я прилег на кровать и уснул.
Нурик разбудил меня, вернулся с каким-то нарочитым шумом, как медведь, притаранив две авоськи продуктов. Довольный, показал мне добычу, перед тем как отнести в холодильник к Василине, и честно отдал сдачу. А потом засобирался куда-то…
— Что ты так наряжаешься? На ночь глядя… — с намёком спросил я его.
Тот нацепил кроссовки, новые джинсы и модную рубашку, посмотрел на меня и спросил:
— Мороз… а можно твой пиджачок замшевый взять погонять на вечер? На танцы иду…
— Бери, — кивнул я на шкаф. — С Василиной, что ли, на танцы-то идете?
— Один, — заговорщически шепнул Нурик. — Только ей ни слова-на… Лады?
И стоит, улыбается. Очень уж довольный заговорщик.
— Угу… Надоела «семейная» жизнь? Решил проветриться?
— Иногда надо отдыхать от своей женщины… — философски заметил сосед. — Сегодня в Зарыбинск приехали женские студенческие команды по волейболу. У меня товарищ в спорткомплексе работает. Сказал, что девчата на танцы в парк собираются.
— Спортсменки? У них же режим и все такое?
— Ха! Студентку режимом не удержишь, Мороз! Ты вообще был студентом? А-а! Не был, курсантом сразу стал. А я был… Слышь, а можно еще туфли твои надеть? Что-то кроссы не идут к пиджачку совсем.
— Малы будут, — проворчал я.
— И правда, — сокрушенно покачал головой Нурик, который, не дожидаясь разрешения, успел слазить в мои ботинки своей лапой. — И почему у тебя нога такая маленькая? Мне 44-й нужен. Эх…
— Вали уже на свои танцы, а то Василина сейчас явится, а ты в моем пиджаке.
— И что? — опешил он, не понимая, к чему тут пиджак.
— А то. Оба крайние будем.
Будто в подтверждение моих слов дверь захотела распахнуться, ухнула под напором, но уперлась в щеколду. Предусмотрительный у меня сосед — прежде чем прихорашиваться, заперся.
— Накаркал-на! — испуганно выдохнул Нурлан. — Щас батур мне оторвет! И тебе — за пиджак! Что делать, Мороз?
В дверь уже настойчиво стучали.
— Лезь под кровать! — скомандовал я.
— Точно! — Нурик нырнул в укрытие, а я, скрепя сердце, наблюдал, как он возит моим пиджаком по полу. Надеюсь, он тут хоть иногда убирался без меня, и под кроватью не слишком грязно.
Я открыл дверь. На пороге действительно стояла Василина.
— О! Саша! — расплылась в улыбке комендант. — Чо закрылся? Один? Ты в гости или как?
— Или как, — кивнул я. — Вернулся вот…
— Давно пора, — одобрила та, — а то у меня проверочки всякие бывают, а ну как соседи настучат, что жилец не проживает? И занимает койко-место. Меня взгреют, а тебя выселят.
Женщина вошла и огляделась.
— Вы что-то хотели, Василина Егоровна? — спросил я.
— Ты моего не видал? Вроде тут где-то бегал. Фигаро, кошки-матрешки!
— Нурлана?
— Конечно, Нурлана. А кого еще? Думаешь, у меня их целая гроздь? Один у меня, только этот недотепа узкоглазенький.
Последнюю фразу Василина проговорила не с укором, а даже с некоторой теплотой, что удивительно. Слыла она женщиной суровой, но вот же — растаяло неподступное сердце, растопил Нурик снежную королеву. Вернее, Снежную Бабу…
— Не видел, — изобразил я честный вид, и чуть перегородил проход к кровати, под которой сопел Нурик.
— А почему «Шипром» его несет? — недоверчиво поводила носом коменда.
— Так это я одолжил у него… — нашелся сразу ответ. — Мы же с ним как братья. Все считай общее. Как Чук и Гек.
— Ладно… Как увидишь, скажи этому Чуку, чтобы ко мне зашел, а то выселю, и поедет на свою Чукотку.
— Обязательно.
— Ой, чуть не забыла… Там тебя к телефону.
— Меня?
— Ну да… Спросили Морозова, я отгавкала просящего, как положено, ибо не хрен мне названивать, я не швейцар, — Василина снова включила суровость — по привычке это у неё очень легко получалось. — Но трубку не положила, сказала, чтобы ждал, и за тобой, как видишь, пришла. Все же ты у меня на особом счету, Александр.
И посмотрела на меня со значением. Наверное, газету про нас с Мухтаром видела.
— Спасибо.
Я заторопился к двери, намекая ей, что хотел бы всё же успеть переговорить по телефону.
— Пожалуйста, только скажи этому мужику, который звонит, чтобы больше не названивал. Чай не переговорный пункт и не почта.
— А вот этого, Василина Егоровна, я сделать не могу… Как-никак по службе могут вызвать срочно.
— Тю-ю… По службе! Какая служба? Ты с гипсом, Морозов!
Произнесла так, будто я мог это забыть.
— Настоящий милиционер всегда на службе, — подмигнул я, и мы вышли наконец в коридор, направились на вахту к телефону.
Но комендантша всё топталась на месте, только за дверь отдрейфовала.
— Хорошо сказал, — вздохнула Василина. — Вот бы моему Нурланчику такое привить…
— Так он же не милиционер.
— Ответственность ему привить, Саша, тридцать лет мужику, а в жопе детство играет. Эх… Вот и сейчас где-то шарошится. Пусть только попробует явиться поздно… Прибью…
Она погрозила пальцем в сторону нашей комнаты. Я же всё невзначай подталкивал её продвигаться по коридору.
— Он вам, наверное, цветы покупает, а вы наговариваете, — сказал я погромче, а Нурик под кроватью сдавленно и недовольно хмыкнул, но его услышал лишь я.
Я подошел к перегородке на вахте и взял лежащую трубку.
— Алло?
Тишина.
— Алло! — с нажимом повторил я.
Слышно, что в трубку кто-то дышит. А потом раздались короткие гудки. Положили.
— Ну? Кошки-матрешки! Хулиганы? — торжествующе уставилась на меня коменда. — А ты говоришь — по работе, по работе…
— Балуются, — пожал я плечами, а про себя подумал, что телефонные хулиганы обычно обзванивают по справочнику и поэтому знают фамилию абонента. А тут общага, и ни в каких справочниках я не числюсь.
— А голос-то какой, мужской был? — уточнил я.
— Да, — кивнула Василина. — Мерзкий такой и вкрадчивый. Сразу слышно, что человек — дерьмо. Надо было все-таки его пожестче отбрить, и матом.
Она вздохнула с досадой.
— В следующий раз так и сделайте, — улыбнулся я и пошел в комнату.
Плотно закрыл дверь, но замыкаться не стал.
— Вылезай, танцор, — сказал я кровати, но та не шелохнулась.
Я нагнулся и заглянул — Нурика и след простыл. Поднял голову — и увидел распахнутое окошко. Все ясно, смылся, благо первый этаж. Ну что ж… Пускай теперь Василину задабривает и новые цветочки ей покупает.
Я сходил в душ (с гипсом даже это — тот еще квест), после завалился спать пораньше. Но пораньше не вышло, я всё ворочался и не мог уснуть. Уже совсем стемнело, а я все раздумывал, когда же поймают Антошеньку… Не оплошает ли Гужевой? Не подведет? Как-то неспокойно… Нет, надо было наплевать на гипс и с ними в засаду идти. Но там три лба, три оперативника, не дети малые, должны справиться. Почему я вечно надеюсь только на себя? Привычка за жизнь прошлую выработалась… Чем я им с одной рукой помогу? Хотя стрелять и одной можно. Может, проведать их? Нет… а если Трубецкой уже там, возле барака? Спугну только. Эх, это как надо жизнь прожить, чтобы твои же коллеги против тебя засаду устраивали? Как на опасного зверя капкан… С такими тревожными мыслями я и уснул.
Понятно, что снилось мне всё то же — вот я все-таки встал, пошел в барак ребят проведать, а там — одни трупы. Ваня и два милиционера. Лежат в лунном свете, уже не шевелятся. Никого больше не поймают. Я, конечно, выхватил пистолет, а в висок мне уперся ствол. Широкий и короткий, холодный. Это явно не пистолет, а двенадцатый калибр, не меньше.
— Ну что, Морозов? — проскрежетал мерзкий голос. — Вот теперь и с тобой расквитаюсь…
Только голос был слишком реалистичный, пробирал до печёнок. Таким холодным бывает только голос убийцы.
Я проснулся, но не смог пошевелиться. Потому что в висок мне действительно упирался ствол обреза. Из распахнутого окна обдало ледяным ветерком. Стылым, как сама смерть.