Начало пути. Том первый

Глава 7

Флеро просыпался рано. Едва на востоке появлялась светлая полоска зари, как на улицах начиналась суета. Хозяйки растапливали печи, и над городом повисала сизая дымка. К запаху дыма быстро примешивались ароматы свежего хлеба, горячих супов, жареной рыбы. Но вскоре на улицах появлялись и другие, менее приятные запахи - гильдия золотарей занималась своей работой. Такой большой город как Флеро просто обязан был быстро утонуть в нечистотах, рыбьих потрохах, конском навозе и прочем мусоре. И так бы оно и было, если бы не труд уборщиков, каждое утро убиравших улицы и общественные туалеты.

Солнце выглядывало из-за гор, и Флеро приветствовал его звоном колоколов. Начинался новый день. Первым делом открывались городские ворота, за ними уже скопилась очередь - крестьяне из деревень везли свежее молоко, яйца, мясо и зерно. По реке на лодках рыбаки спешили доставить свежую рыбу. Открывались первые лавки и булочные и слуги из богатых домов, таверн и гостиниц уже шли за покупками. Винные лавки, портные, обувщики, ювелиры и прочие не торопились. К ним клиенты приходят позже. Хотя подмастерья кузнецов уже разжигали огонь в горнах.

Солнце поднималось всё выше. И в крупных церквях вновь звонили колокола - людей звали на утреннюю службу. К этому времени уже даже сони просыпались и завтракали, многие люди шли в церкви, другие же занимались делами. Из деревень вновь ехали и шли люди, на этот раз не продавать, а покупать. Ткани, изделия кузнецов, нитки, посуду, обувь и даже заграничные товары. После покупок и заключенных сделок каждый считал своим долгом заглянуть в шумную таверну, выпить вина или свежего пива, а главное - узнать все последние новости.

Флеро - это не просто город, не просто столица, это центр всей общественной и деловой жизни княжества. Очень активной жизни.

***

Место оказалось очень удобным. Много свободной энергии, удачное расположение, так еще все скрыто от любопытных глаз склонами ложбины и высокими кустами. Я начертил на земле сразу две магические фигуры, одну для портала, а вторую, чтобы его скрыть от всех.

Почувствовав силу Альбины, я тут же подхватил её и моментально активировал маскировочное заклинание. Портал открылся и первым из него вышел Кирей, ведущий за собой наших лошадей, следом за ним - Юрей. Сайя, сопровождавшая меня, приветливо улыбнулась обоим. А я подошел и погладил Пепла, по которому уже успел соскучиться, чего нельзя было сказать о нем. Он смотрел на меня с отчетливым вопросом на морде: «Опять ты?!»

На некоторых лошадях были тюки с новой одеждой, а также с шелком и небольшие мешочки со специями. Мне нужны были местные деньги, так что надо было продать что-нибудь ценное местным торговцам. Об этом я попросил Альбину, когда сообщил ей, что мне нужны Юрей и Кирей. Увы, вернуться в наше поместье на пару дней я не мог, не в такой ситуации, а во время короткого мысленного разговора много не расскажешь. И Альбина пока по своим причинам не могла отлучиться.

Вернувшись в гостиницу «Гарцующая лошадь» я собрал всех, кроме Инары, на короткое совещание.

- Значит так, мы не зря прибыли в это княжество.

Ворону было все равно, но из вежливости он меня слушал, Сайя была как всегда серьезной, Кирей и Юрей с любопытством разглядывали обстановку, и лишь Кирэн недовольно хмыкнул и почесал Рея между ушей.

- Клан Тайхо здесь мы можем найти новый дом.

- Серьёзно?

- Правда?

- Почему тут?

Я поднял руку, призывая всех к тишине.

- Причин много, но пока что еще больше работы. Нас наняла местная правительница, княгиня Ксения Алрино, и первая наша задача - спасти ей жизнь.

- Спасти жизнь? - удивленно поинтересовался Кирэн.

- Да. Именно так. У Ксении нет верных людей, даже собственной гвардии она не может доверять. С остальным разберемся потом, а пока собираемся и переодевайтесь все в новую одежду.

К счастью в запасах нашлось достаточно одежды, похожей на ту, которую носили жители княжества. Юрей и Кирей переоделись без вопросов, Ворон и так выглядел как местный наемник, а вот Кирэн переодеваться отказался наотрез. Сайя попробовала его уговорить, но безуспешно.

- Я не буду одеваться как чужеземный варвар!

- Ну и черт с тобой, - я махнул рукой. - Будешь тогда ходить вместе с Реем, как чужеземный варвар! Что ты на меня так смотришь? Здесь вообще-то ты чужеземный варвар для местных жителей, они-то как раз у себя дома живут!

Кирэн бросил на меня злой взгляд и вышел из комнаты. С Сайей пришлось не легче, местная женская одежда ей не особо нравилась, кроме того драться в ней невозможно, так что пришлось изгаляться. Она надела в качестве нижнего белья женскую нательную рубашку камизу, но вместо небольших чулок, натянула на ноги нормальные штаны, а потом уже надела итальянское старинное платье гамурра темно-зеленного цвета со свободными рукавами и узким лифом, местные женщины ходили в практически таких же платьях.

- Как-то в нем… - Сайя с недовольным видом покрутилась в платье.

- Нормально, самое главное, что подол короткий, не споткнешься на лестнице.

Подол платья Сайи был не просто короткий, а неприлично короткий, прикрывая ноги лишь до середины голени. Поверх платья, Сайя надела пояс и накинула черный плащ.

Кроме одежды, была еще и проблема с языком. В княжестве Корвалис никто не говорил на кишаньском языке, а мои подопечные в свою очередь не знали язык княжества. Инара и Ворон, понятно дело, легко понимали людей, на каком языке они бы не говорили. А вот Кирэн меня удивил, он мог разговаривать с местными жителями также легко, как я, хотя никаких других языков он в жизни не учил. Но сейчас у меня не было времени об этом задумываться.

***

Наш визит во дворец вызвал небольшой переполох среди гвардейцев и нездоровый ажиотаж у придворных и простых зевак, сбежавшихся чуть ли не со всего города. Вид конечно у нас был боевой. Все с оружием, даже Сайя на пояс повесила катану в черных, лакированных ножнах. Все, кроме Кирэна и Ворона в бригантинах. Кирэн в мужском ханьфу, с мечом в украшенных ножнах на поясе, и волосами, собранными в узел на затылке, скрепленный нефритовой заколкой, ехал верхом на Рее, так чтобы сразу было видно - он не простой кишанец, а аристократ. Ворон, следовавший за ним выглядел не просто наемником, а его телохранителем. Если бы я не ехал впереди всех, то нас бы точно приняли за посольство из Кишаньской империи.

Гвардейцы в начищенных латных доспехах блестящих на солнце во главе с сиром Ренуа смотрели на нас, как крестоносцы на сарацинов под Иерусалимом. Но преградить нам дорогу не рискнули. Мы проехали через ворота и спешились, отдав поводья от лошадей подошедшим конюхам.

- С животными нельзя…

Слуга в роскошной темно-синей с золотом ливрее прикусил язык и замолчал, едва я взглянул на него. Кирэн же и вовсе не обратил на него внимания и пошел дальше вместе с Реем, следовавшим за ним.

От ворот к дворцу вела широкая аллея, по обеим сторонам которой росли кипарисы и стояли большие каменные вазоны. От аллеи в стороны к беседкам, скрытым за деревьями и декоративным кустарником уходили дорожки, также украшенные кустами, вазонами или клумбами.

В сопровождении придворных и гвардейцев, мы подошли к роскошному крыльцу дворца. Мои подопечные во все глаза разглядывали непривычные для кишаньцев мраморные колонны, большие витражи, широкие ступени и скульптуры. Даже Кирэн утратил свое постоянное хладнокровие и с интересом разглядывал статуи по обеим сторонам крыльца.

Княгиня Ксения поджидала нас прямо на ступенях. Сегодня она была в черном платье, роскошной соболиной шубе, из драгоценностей на ней была вчерашняя серебряная тиара с сапфирами, серебряные сережки с сапфирами и несколько золотых перстней на руках. Но… шуба была ей слишком велика, так что выглядела Ксения не как царственная княгиня, а как девочка без спроса надевшая мамину шубу и драгоценности…

- Ваше высочество, - я низко поклонился, приложив правую руку к сердцу.

Мои подопечные, которым я по дороге объяснил как себя вести, последовали моему примеру. Сайя же, взявшись за платье, присела в реверансе, склонив голову.

- Разрешите вам представить моих спутников, мою племянницу, Сайю Тайхо, благородного рыцаря из Кишаньской империи, путешествующего инкогнито, Кирэна, а также наших храбрых воинов Юрея, Кирея и Ворона.

- Приветствую вас в княжестве Корвалис, - Ксения приветливо улыбнулась и слегка кивнула нам, удивленно глядя на Рея.

- Мы все прибыли, чтобы послужить вам, ваше высочество.

Ренуа стоял достаточно далеко от меня, но я готов был поклясться, что слышал, как он скрипел зубами.

- Благодарю вас и надеюсь на верную службу. А сейчас, сир Бештер, не составите мне компанию в прогулке по парку?

- Разумеется, ваше высочество, я всегда к вашим услугам.

Ксения спустилась вниз, а я повернулся и приказал своим подопечным:

- Займите пока какую-нибудь беседку.

Увидев Инару, я жестом велел ей присоединиться к остальным. А сам пошел рядом с Ксенией, подстраиваясь под её медленный шаг. И хоть сегодня я не испытывал вчерашнего щенячьего восторга, но мне почему-то прям очень остро хотелось обнять её и защитить от всех.

- Что-то случилось?

- Вчера у меня была весьма содержательная беседа с канцлером, а сегодня с утра весь двор, включая слуг, демонстрирует мне, насколько неправильно мое поведение, - сухо объяснила Ксения. - Когда мне предлагали стать княгиней, то как-то забыли объяснить, что у меня не будет и права сделать хоть шаг без одобрения всех вокруг!

Я невольно усмехнулся и жестом закрыл нас куполом тишины. Мы конечно разговаривали на русском языке, который тут никто не знал, но подстраховка не помешает.

- Ксения, может сразу перейдем на ты?

- Да, конечно.

- Пойми одно, власть титула распространяется только на тех, кто этот титул признает. А высокопоставленные аристократы редко входят в это число. Чтобы управлять страной, мало быть её правителем, надо также иметь рычаги управления, право распоряжаться казной, издавать законы и наказывать тех, кто не подчиняется твоей воле.

- Я всегда хотела быть доброй правительницей, - пробурчала себе под нос Ксения.

- Добрая или злая, это не важно, сейчас ты в первую очередь слабая правительница. Тебя ни во что не ставит собственная гвардия и это надо изменить в первую очередь.

Ксения остановилась и посмотрела на меня.

- Вы поможете мне с этим?

- Да, и пока мы наедине, давай на ты. Я не люблю все эти церемонии. Да, я помогу тебе Ксения. Но не бесплатно, как ты понимаешь.

- Но… - девушка сразу растерялась. - Мне нечем…

- Я говорил не про деньги. Мне нужна будет земля в княжестве, но это не срочно, тем более что первое попавшееся владение мне не подойдет. Самое главное, нам надо заключить контракт.

- Контракт? Какой контракт?

- Магический разумеется, - я жестом фокусника вытащил из рукава свернутый свиток, на котором еще вчера вечером написал условия магического контракта.

Ксения осторожно взяла его и прочитала:

- Значит, вы обязуетесь защищать меня, сохранить мою власть над княжеством, а взамен я должна буду отдать вам свою… свободу?

Удивленно приподняв брови, она подняла голову и посмотрела на меня, ожидая разъяснений.

- Если ты доживешь до своего восемнадцатилетия, то на следующий день ты должна будешь принести мне личную присягу.

Реакция Ксении меня немного удивила.

- Еще одну личную присягу?

- Ты уже кому-то присягнула?

- Да, разумеется, на верность императору.

Хм, ну да, конечно же. Я же слышал, что княжество Корвалис хоть и сохраняет формальную независимость, но, по сути подчиняется империи. Ну а механизм подчинения вполне логичный для феодализма - личная присяга правителя.

- Нет, я не правитель страны, поэтому это совсем другая клятва и другая власть. Если ты согласишься, то ты просто станешь одним из моих вассалов.

- А у вас их много?

- Нет, всего три.

- И какими будут мои обязанности?

- Ничего страшного я от тебя не потребую, - немного подумав, я честно сказало Ксении. - На самом деле я никакой не граф Тайхо и уж тем более не странствующий рыцарь. Но так уж вышло, что я взял на себя ответственность за клан Тайхо и этому клану нужен новый дом. Ради него мы готовы рискнуть многим, и поэтому мне нужна уверенность в том, что ты через лет пять не передумаешь и не выгонишь нас из княжества.

- Я бы так никогда не поступила!

- Верю, но… есть еще одна причина, но о ней я пока промолчу.

- Хорошо, - согласилась Ксения. - Выбора у меня все равно нет, без вашей помощи я обречена. Подписывать кровью?

- Нет, - улыбнулся я. - Просто приложи руку и скажи «Я согласна».

- Я согласна.

На миг свиток вспыхну черным светом, а потом на нем появилась красивая и аккуратная девичья подпись.

- Ой…

- Магия. А теперь перейдем к делу, расскажи мне, Ксения, о политическом устройстве княжества…

***

Система управления в княжестве оказалась достаточно простой и архаичной. По сути это была обычная сословно-представительная монархия. Высшая законодательная, судебная и исполнительная власть находилась в руках у княгини, но немалая часть исполнительной власти была в руках верховного канцлера и подконтрольного ему совета приоров. Также по необходимости собирался сословно-представительный орган - Ассамблея приоров и сеньорий. Приоры - это, по сути, обычные министры. А вот с сеньориями было все интересней. Они делились на городские и сельские. В городских заседали старейшины ремесленных цехов, главы купеческих гильдий и некоторые чиновники. А в сельских сеньориях места занимали аристократы и зажиточные крестьяне. Каждая сеньория управляла своей территорией, ну а для заседаний Ассамблеи они все собирались в столице.

Немалое влияние на княжество оказывала империя. Вернее - Великая империя Тиранта, Рэна и Альвалонга. Но так как выговаривать столь длинное название людям было лень, то все говорили просто - империя. Практически все государства на материке или прямо входили в империю, сохраняя лишь долю самостоятельности, или подчинялись как вассалы.

Княжество было довольно сильно связано с империей. Торговые маршруты, экономические интересы, ну и, конечно же - родственные связи. У многих аристократов княжества были родственники в империи. И как следствие всего этого - любые проблемы в империи мгновенно отражались на делах внутри княжества. А проблемы у империи были. Еще во время плавания я от капитана слышал обрывки слухов и его страхи, теперь Ксения подтвердила - в империи назревал серьезный династический кризис.

С религией в княжестве было не проще, чем с политикой. Официально была признана лишь церковь Трех светлых богов, она же имперская церковь, она же альтрианство. У них были свои заморочки с борьбой за влияние между разными культами, но я пока вникать не стал. Но кроме них также в княжестве существовало несколько других верований, даже со своими жрецами и святыми местами. Среди рыбаков многие поклонялись Ирайе, Хозяйке морских и речных вод. Крестьяне регулярно справляли ритуалы плодородия связанные с множеством мелких духов и божеств, но как я понял, они все объединялись вокруг жрецов богини урожая Наира, которую часто называли попросту Кормилица. Были также и другие более мелкие даже не культы, а суеверия. Скорей всего все это были остатки древнего пантеона, ныне почти забытого.

Конечно же священники церкви Трех светлых богов боролись с язычниками, не без поддержки аристократии. Простой народ же отвечал им глухой неприязнью, но мало-помалу переходил в новую веру. Гораздо больше возмущения вызывала необходимость платить налоги в пользу церкви.

И вот тут вот Ксения совершила сразу две ошибки, причем ошибки просто фатальные. Дитя веротерпимого века, выросшая на фэнтези-книгах, где нередко в весьма темных красках выставляли вот такие вот списанные с христианства религии, она тут же одним указом запретила гонения на другие религии, а вторым отменила обязательную десятину. Честно говоря, я не понимал, почему её и после первого указа не убили?

Как таковой регулярной армии в княжестве Корвалис не было, что совершенно естественно для такого государства. В качестве зачатка будущих регулярных сил выступала гвардия и роты княжеской стражи. С гвардией было все понятно - это аристократы, приходившие на службу со своим конем, доспехом и оружием. Служба в гвардии была крайне почетной, а командовал гвардией уже знакомый мне сир Ренуа.

Княжеская стража состояла из нескольких рот, и у каждой роты было свое назначение. Рота городской стражи была обычной городской стражей, занимавшейся охраной правопорядка на улицах и дорогах княжества. Роты северной и морской стражи стояли на охране северной и морской границ княжества, и занимались в основном охотой за контрабандистами. Оставалась еще артиллерийская рота, расположенная где-то в предместьях столицы и рота дворцовой стражи, размещенная прямо во дворце.

Служили в этих ротах обычные наемники, как правило, из числа жителей княжества, но в принципе туда нанимали кого угодно. Служба в этих ротах почетной не являлась. И, насколько я понимал, общая численность всей этой компании не дотягивала и до двух тысяч человек, а скорей всего была меньше тысячи.

Во время прогулки нас ни на секунду не оставляли в покое. Стражники, гвардейцы и придворные шли по другим дорожкам, следовали за нами и подглядывали из-за каждого куста. Пару раз я чувствовал осторожные попытки магического прощупывания и подслушивания, а некоторые так внимательно наблюдали, словно пытались читать по губам.

Сделав круг по парку, мы вернулись к беседке, в которой расположились мои подопечные. При нашем появлении они все встали. Рей тоже медленно поднялся и направился к Ксении, но к моему удивлению она ничуть не испугалась, а сама шагнула навстречу ему.

- Это киджу? - спросила Ксения, наклоняясь к тигру.

Рей обнюхал княгиню, фыркнул и попытался лизнуть в лицо.

- Нет-нет, - Ксения со смехом увернулась. - Не надо этого делать.

- Почеши его за ухом, он это любит, - посоветовал я.

- Ага.

Присев на корточки, Ксения, улыбаясь, принялась гладить и чесать жмурящегося от удовольствия Рея. Тем временем тихо, бочком и словно невзначай к нам подбирались слуги в ливреях и несколько гвардейцев.

- Ваше высочество, мои люди будут охранять вас в мое отсутствие.

- Сир Бештер, вы считаете это необходимым?

Ксения мгновенно меня поняла, выпрямилась и напустила на себя чуть отстранённое выражение.

- Да, ваше высочество. Сайя, Кирэн, сегодня вы охраняете её высочество, как минимум до вечера.

Сайя и Кирэн молча кивнули. А я вновь прикрыл нас от чужих ушей и негромко сказал:

- Ксения, Кирэн говорит на языке княжества, Сайя, других языков кроме кишаньского не знает.

- Ясно, но я могу разговаривать с кишаньцами на их языке.

Еще одна, невольно подумал я.

- Пока жить мы будем в гостинице, потому что во дворце слишком много глаз и ушей, но кто-то из нас постоянно будет находиться рядом с вами.

- Хорошо.

- И вот что, днем старайся держаться у всех на виду, чем больше свидетелей - тем сложнее будет организовать покушение. Ближайшие пару дней будь очень аккуратна с едой и питьем, могут отравить. Сейчас я уйду, но вечером проберусь в твою спальню, и тогда сможем поговорить спокойно и без свидетелей. А пока подумай, на какой пост ты можешь меня назначить.

Ксения кивнула.

- Кирэн, ты знаешь, как надо охранять правителей?

- Да, - кивнул он. - И нас мало для полноценной охраны.

- Знаю, но будем обходиться тем, что есть. Так что быть начеку, ждать подвоха, с местными лишний раз не разговаривать.

- Ясно, - коротко ответила Сайя.

- Ваше высочество... - донесся откуда-то крик.

- Остальным отдыхать. Инара, когда будете уходить, отведи всем глаза, чтобы никто раньше времени не увидел, где именно мы снимаем комнаты

- Ваше высочество!

- Ни минуты покоя, - тяжело вздохнула Ксения, поворачиваясь в сторону крика.

Я напрягся. У ворот началась какая-то неприятная суета, кто-то бросился бежать вглубь дворца, несколько женщин весьма картинно грохнулись в обморок.

- Ваше высочество!!

К нам рысью подбежал Ренуа, но не успел он ничего сказать, как раздались частые удары колокола. Били в набат!

- На порт напали! Неизвестные корабли расстреляли укрепления у входа в гавань и теперь приближаются к Ранту!

- Сир Ренуа! Вы должны отправиться в порт им на помощь! - приказала Ксения. - Берите с собой всех людей!

- Ваше высочество! Наша главная задача - это ваша защита. А порт пусть защищают южные дворяне! Это их дело.

- Сир Ренуа!

- Ваше высочество, при всем уважении, но вы женщина и не понимаете ничего в военных делах!

Ксения побледнела и обернулась на меня, взглядом прося помощи.

- Ренуа, вы отказываетесь выполнять прямой приказ её высочества?

- Перед приблудами не отчитываюсь! - положив руку на рукоять меча, презрительно бросил Ренуа.

Он развернулся и пошел прочь, а Ксения опустила руки.

- Ваше высочество!

Уже знакомый мне стражник Эрнальдо, приложив руку к груди, поклонился.

- Вы из роты дворцовой стражи? - спросила Ксения. - Где ваш капитан?

- Одно из двух, или он уже успел напиться от страха, или он еще не проснулся после вчерашней пьянки, - криво усмехнувшись, прямо ответил Эрнальдо.

Я повнимательней пригляделся к нему. Высокий, жилистый и крепкий, ладони в мозолях от оружия, но шрамов вроде немного, на лице только один, черные волосы, немного смугловатая кожа и довольно жесткие черные глаза. Бригантина потертая, да и меч, судя по рукояти и ножнам, не парадный легкий, а вполне боевой. И он в свою очередь тоже приглядывался ко мне, оценивая и что-то для себя решая.

- Эрнальдо, верно? - уточнил я на всякий случай. - Сможешь поднять роту сам?

- Если на то будет приказ её высочества.

- У вас есть это приказ! - тут же выпалила Ксения.

- Тогда поднимай всех, немедленно выступайте к порту!

Эрнальдо побежал к казармам. Я отошел назад, мои все уже стояли наготове, включая Рея.

- Сайя, Кирэн и Инара - охранять княгиню. Остальные за мной.

Вернувшись к Ксении, я сказал ей:

- Ксения, возвращайтесь во дворец и пока ждите новостей. А я отправлюсь в Рант.

- Вы…

- Не бойтесь, скорей всего это просто пиратский налет.

Я улыбнулся и побежал к выходу из дворца. Надо еще захватить оружие

***

Пепел нервно всхрапывал, ему не нравилось что я его подгонял. Ворон, Кирен и Юрей скакали следом, а за нами ехали, немного отставая, солдаты из роты дворцовой стражи. Ветер разгонял пыль, встречные люди спешили убраться с дороги и провожали нас испуганными взглядами. Зато другие, уже с оружием в руках, спешили к нам присоединиться.

Новости о нападении широко разнеслись и многие местные дворяне, не дожидаясь приказов, похватали оружие, слуг и бросились к Ранту. Да и какие им нужны приказы? Феодальное ополчение тем и хорошо, что все люди вольные чуть что - сами берут оружие и выезжают к нужному месту, но этим же феодальное ополчение и плохо… Поэтому лично я бы предпочел вместо двух сотен вольных дворян еще одну сотню наемников.

По хорошей дороге и верхом мы добрались до порта всего часа за три, но все равно опоздали. Еще издали мы заметили поднимающийся дым над городом, и толпу людей бегущих прямо по полям, а поднявшись на холм, увидели, что бой идет уже на улицах, а у причалов горят корабли. Я же уловил отголоски какой-то боевой магии, но из-за расстояния ничего не смог разобрать.

Эрнальдо остановился рядом со мной и достал из сумки подзорную трубу.

- Странно… - задумчиво проговорил он.

- Что?

- Взгляни сам.

Взяв из его рук подзорную трубу, я сначала взглянул на город, а потом посмотрел на корабли в порту. Выглядели они как-то странно… черные косые паруса, черные палубы, шипы на фальшбортах, ряды весел, носовая фигура в виде оскаленного зверя, пушечных портов не было, да и орудий на палубе я не видел. Чем-то отдаленно они напоминали шебеки, но очень отдаленно.

- Видел когда-нибудь такие корабли? - спросил Эрнальдо.

- Нет.

- Вот и я не видел. Откуда они взялись? Я уж подумал, что это северяне за старое взялись, или может корсары добрались, хотя они сроду в наших водах не плавали…

- Не важно. Не будем терять времени, поймаем кого-нибудь и спросим на месте!

- Верно! Рота, во имя подштанников Трех светлых, за мной раздери вас демоны тёмного мира!!! - заорал Эрнальдо.

- За её высочество, вперед! Корвалис!! - подхватили его крик дворяне.

- Вперед, - бросил я товарищам. - Ворон, не забудь, что парочку надо взять живыми.

Мы двинулись вперед, многие съезжали с дороги, чтобы быстрее добраться до города. С другой стороны реки тоже двигался отряд дворян, увидев нас, они что-то приветственное прокричали, но из-за расстояния и ветра мы не разобрали слов. Многие молодые дворяне помчались галопом, чтобы первыми вступить в бой.

В городе сверкнула вспышка боевого заклинания, и в ответ тут же раздался удар сильной магией, с очень знакомым мне оттенком. Я такое уже видел. Совсем недавно. В подземельях Карэн-ахэ…