Начало пути. Том первый

Интерлюдия Последний полёт

Мертвый ветер гнал пыль и мусор по мертвой равнине. Высохшие деревья в роще у пересохшего пруда трещали и падали. Неестественный равномерный гул ветра в разреженной атмосфере и треск ломавшихся деревьев были единственными звуками на сотни километров вокруг.

Я поднялся, бросил комок грязи, в котором умирали последние бактерии, и вытер руки. Последняя причина для отговорки только что умерла.

- Функционирование мира разрушено на девяносто девять целых и восемьдесят девять сотых процента. Последние стихийные духи перестанут существовать через пятнадцать минут, последние живые организмы смогут продержаться еще пару часов, не больше.

Я не ответил Аэлори. В этом не было смысла, также как и в её словах. Система мониторинга еще функционировала, но я и без неё чувствовал, что мир уже мертв.

- Киёри, - негромко позвал я.

Стройная девушка в черном комбинезоне, заплетавшая каштановые волосы в косу, обернулась.

- Пора? - тихо спросила она.

- Да.

- Давно было пора, - холодно бросила Аэлори.

Иират отвернулся. Я хлопнул его по плечу и криво усмехнулся. Говорить было уже нечего, все слова мы сказали еще вчера.

- Это не конец, - тихо добавила Иёра. - Мы ещё встретимся под другими небесами.

- Встретимся, - отозвалась Киёри, обнимая её.

- Ты могла бы хоть сейчас что-нибудь сказать, - негромко сказал Иират Аэлори.

- Не вижу смысла, - равнодушно ответила та. - Чувства для инструмента лишние функции.

Простившись со всеми, Киёри подошла ко мне и протянула руку. Я закрыл глаза и…

Мощные крылья разогнали пыль, а лапы смяли растрескавшуюся глину. Задрав голову к мёртвому небу, я рыкнул, пропуская энергию сквозь мышцы и готовясь к полету. Киёри ловко забралась на меня и уселась у основания шеи.

- Тиар, - тихо произнесла она. - Давай… немного пролетим…

- Как скажешь.

Оттолкнувшись лапами от земли, я подпрыгнул вверх и лишь потом расправил бронированные крылья. В разреженной атмосфере лететь на одних крыльях было тяжело, поэтому я сразу стал использовать магию.

Вскоре мы с Киёри почувствовали, как открылся и закрылся портал. Ребята ушли и теперь мы остались вдвоём. Двое в целом мертвом мире. Расправив крылья, я летел над мертвыми лесами, высохшими реками, руинами городов и кладбищами сгоревшей боевой техники. В тяжелых боях обитатели этого мира пытались остановить врага, но все жертвы оказались напрасными.

Киёри молчала. Она не любила говорить во время полетов, а сейчас и вовсе говорить было не о чем. Под нами промелькнули леса и горная цепь, на вершинах которой еще лежали остатки снега, а потом мы увидели старое побережье…

Невольно я замедлил полет. Память, словно изощрённая садистка, показывала нам всё в подробностях. Вон там, на большом черном камне любила сидеть Лавея. А там, где в море впадала небольшая речка, Иират случайно залил водой ноутбук Аэлори и мы в первый раз увидели, что наш «робот» умеет злиться и узнали, какой у неё пронзительный голос.

- А вон там, в лагуне, мы поцеловались в первый раз… - тихо добавила Киёра.

- Да…

Разозлившись, я ударил крыльями и ускорился, чтобы быстрее оставить позади и это место и ненужные сейчас воспоминания. Да и смотреть на скелеты левиафанов, лежавшие на высохшем океанском дне, было горько и обидно. Огромные и дружелюбные звери питались в основном солнечным светом и планктоном. Несмотря на свои размеры, они любили подплывать к берегу, чтобы поиграть с нами, и разрешали греться на их широких спинах.

Когда левиафаны начали умирать, Иёра ревела несколько дней, никого не впуская в свою комнату.

- Вот оно!

Посреди остатков океана закручивалась гигантская воронка, диаметров в двадцать тайргов, втягивающая в себя воду и воздух мертвого мира. Там на дне было ничто, из которого выбрасывались языки ничего, съедавшие само пространство мира. Почувствовав нас, если так можно было сказать про это, оно вновь послало волны хаоса, убивавшие все вокруг. Киёри развернула сферу отрицания, защищая нас, а по мертвой ткани мира пронеслись последние судороги.

- Пора, - хрипло сказала Киёри.

- Пора, - согласился я.

Взмахнув крыльями, я устремился вверх. Там воздуха уже совсем не осталось, но с помощью своей силы я продолжал лететь. Всполохи темного пламени сбегали по броне чешуи и срывались с кончиков крыльев и хвоста, вокруг Киёри сформировалась сфера, укрывавшая её от холода, жары, радиации и вакуума, но на всякий случай, она накинула капюшон комбинезона, надела маску и включила защиту.

Над нами проступила темнота, и показались первые звезды. Поверхность планеты закруглялась, а я взлетал всё выше. Смотреть на погибший мир я больше не хотел, поэтому летел вперед и не оглядывался. Поднявшись на высоту четырехсот тайргов от поверхности планеты, я развернулся и полетел к солнцу, прикрывая глаза от нестерпимого света третьими веками.

Наш путь пролегал рядом со спутником. Его серебристо-пыльную поверхность уродовали глубокие трещины, расходившиеся от глубокого черного провала ничто.

- Оно увеличилось, - тихо прокомментировала Киёри. - И на других планетах тоже…

Я обернулся и присмотрелся. На поверхности Лавари - газового гиганта - вместо обычных штормов закручивался супершторм, захвативший большую часть повернутого к нам полушария. Пустоте было все равно, что жрать.

- Время уходит.

Свет летит от Ювари до Харма семь минут. Сейчас мне на обратную дорогу понадобилось всего три. Разогнавшись, я пробил пространственно-временной барьер и оказался над фотосферой звезды.

Нестерпимо яркий свет заливал всё вокруг, лучи радиации пронизывали нас насквозь, а от жара защита практически не спасала. Чудовищная гравитация вцепилась в нас мертвой хваткой. Киёри застонала от боли, и мы вместе усилили защиту, прикрыли глаза от света и увидели прекрасное зрелище…

Ослепительный огненный океан кипел под нами. Раскаленные газы окутывали нас, словно горячий пар в бане. Огненными столбами вздымались вверх протуберанцы, а магнитные поля и солнечный ветер пели для нас свою песню…

- Пора, мы долго не выдержим здесь…

- Да.

Она дрожала от страха, страшась смерти, но выбора у нас не было.

- Киёри, это ещё не конец. Мы встретимся под другим небом!

Заклинание было крайне сложным, но его сплели и зарядили энергией не мы, а Создатели. Мы были лишь средством доставки. Оружием, получившим последний приказ.

Небольшая вспышка и всё…

Пространство содрогнулось, поверхность звезды резко начала проваливаться внутрь, чтобы накопить больше энергии для взрыва. То, на что, обычно уходят миллионы лет жизни звезд, сжалось в считаные мгновения. И мы уже ничего не успеем сделать, чудовищная гравитация не даст разогнаться, а гравитационные волны, созданные коллапсом солнца, не дадут открыть портал или прорваться через пространственно-временной барьер.

Это был полет в один конец.

- Тиар! - вдруг отчаянно выкрикнула Киёри. - Пусть мы лишь оружие, я все равно…

И все исчезло в огненной вспышке…

Спустя трое стандартных суток автоматическая станция, висевшая на безопасном расстоянии в межзвездном пространстве, зафиксировала взрыв звезды GR78945РЕ «Ювари» и образование черной дыры.