Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса V

Глава 16

— Спасибо Ван, — неожиданно сказал Лянг, — Теперь они спят спокойно.

Я вздохнул. Это теперь часть моего пути. Упокоение душ и Праведник — неразрывно связанные вещи, и, наверное, чем дальше, тем больше у меня будет работы.

Ну а сейчас я должен был сделать так, чтобы в ближайшие десятилетия тут не селилась всякая дрянь, и не цеплялись духи, которые любят подобные мертвые озера и болота, и в которых они становятся от года к году сильнее. Ведь через время даже в этом, очищенном мной месте, всё пойдет по новой. Достаточно пары смертей — и всё злое опять прилипнет здесь. Сгустки злобы станут чем-то большим, чем тень смерти.

Я смотрел на мертвое озеро. Теперь действительно мертвое: ни духов, ни живых. Только белеющие на дне кости — память об убитых карпах. Теперь от воды не шло напряжения, только спокойствие и холод.

Лянг внимательно следил за тем, что я делаю, лисы беспокойно ерзали на берегу, не решаясь вести себя как обычно, — бегать и прыгать, — хотя, думаю, в одном месте у них уже зудело. Двигаясь, они бы сбросили то напряжение и страх, который испытывали во время бури, песни карпа и рассказа шуйгуя.

На Символ Упокоения для шуйгуя я потратил слишком много Ци — даже палец жгло от того, сколько энергии через него прошло. Поэтому мне нужно было побыстрее восстановить Ци и продолжить.

Я положил возле себя три круглых и плоских камня, и сев в позу лотоса погрузился в медитацию.

Это место было особенным. Оно ощущалось квартирой, из которой после смерти владельца вынесли всю мебель, сняли обои, выбросили вещи, всё вычистили и оставили голые стены. Таким же было и озеро.

Ци тут была, но она была с «привкусом» прошлого, словно застоявшиеся воды.

Я поглощал ее и перерабатывал. Вот только сейчас было одно важное отличие: эта Ци хранила воспоминания карпов, и хорошо, что Лянг их не видел. Короткие вспышки-воспоминания показывали мне крошечные кусочки жизни и смерти отдельных карпов. Это было…неприятно. Но необходимо.

Я видел как всё происходило, но старался смотреть на это отстраненно, как будто смотрел старый выцветший фильм. Наверное, что-то похожее Лянг увидел когда его облепили белые сгустки карповых воспоминаний.

Я же отсекал лишнее. Отсекал эмоции. Поглощал Ци и удалял «эхо прошлого» в этом застоявшемся месте.

Несколько часов я неподвижно сидел, а потом открыл глаза. Энергии в узле должно было хватить на задуманное.

Первый камень.

Я положил на него ладонь наполняя своей Ци, он сразу стал ощущаться по-другому.

Следом я мелким, но острым камешком резанул себе палец. На камень тяжелыми каплями начала падать кровь.

Через секунду я рисовал на нем Символ Изгнания. Кровью.

Она впиталась в камень, словно он был губкой.

Еще раз.

Еще раз.

Я повторял ритуал наполняя камень не только кровью, но и Ци, и всё это в форме Символа, который удерживал всё это вместе.

Скоро с первым камнем было закончено. Наступил черед двух других.

На втором я «изобразил» Символ Очищения, а на третьем — Символ Упокоения.

Они лежали передо мной. Наполненные моей Ци, и испускающие легкое мягкое сияние. Возможно, от сильных духов это не поможет, но обычно всё начинается с мелких.

И вот от них я и должен избавить это озеро. Да и не только его — остальные тоже.

— Это…выглядит странно, — принюхивалась Хрули к трем камням.

«Да, Ван, я не слышал чтобы действовали так…грубо. Использовать обычный камень, Ци и кровь? Не знаю…»

Главное, что это работает.

«Надолго ли? Этот камень не духовный, и не артефакт, подходящий для подобных ритуалов…»

За неимением лучшего, воспользуемся худшим. — ответил я, — Сейчас так надо, а об остальном я подумаю завтра.

— Лянг, у меня будет к тебе просьба. — окликнул я карпа, который как-то заторможенно смотрел на озерное дно.

Он встрепенулся.

— Что за просьба?

— Мне нужно, чтобы ты положил эти камни прямо на дно. В центр. Сделаешь?

— Пффф…давай свои камни.

Я бросил камни Лянгу и он всех их поймал пастью. Сейчас он был в своей «крупной» форме, и эти камни были ему на один зуб.

Я смотрел как черное тело карпа опустилось на дно, застыло там, и…острожно положило все три камня. А еще я увидел как там сверкнуло что-то голубое, и всё это он зарыл глубоко в ил — так, чтобы ни один любопытный глаз не увидел этих «сокровищ».

Неужели он оставил тут жемчужину воды? То, что блеснуло голубым — это же она?

«Щедро…щедро…» — с уважением в голосе сказал Ли Бо, — «Это определенно поможет насытить эти места Стихией и Ци и вернуть им „цветущий“ вид. Этот карп умеет удивлять».

Сделав всё, что нужно Лянг рванул наверх. Ко мне.

— Всё, Ван, давай уходить из этого места… — в глазу его показалась огромная слеза, — Не могу больше…с той бурей я выплеснул свои эмоции…злость…ярость…а теперь…теперь мне хочется плакать.

Лянг отвернулся, а лисы даже не стали его дразнить. Только переглянулись.

— Хорошо, но ты же понимаешь, — обратился я к Лянгу, — что у нас тут много работы?

— Ты о чем? — переспросил карп.

— Тут не одно озеро. И, думаю, не только тут сидит шуйгуй.

— Я понимаю.

— Мы должны сделать в каждом месте то же, что и тут: изгнать духов и очистить «грязное» место, чтобы оно стало «живым».

Лянг кивнул.

— Ты прав, Ван… Ты прав…

А потом заплакал.

— Карпы должны обрести покой… — всхлипнул он, — Окончательный…они не должны больше мучиться.

— И они его обретут, — похлопал я его по черной чешуе, которая напоминала броню, — Давай, полезай в кувшин.

Я застыл и своим восприятием «проверил» озеро и свои камни. Они были именно что «мои», словно связанные со мной артефакты.

Я ощутил, как камни начали работать. Уже. Эта связка из трех Символов дополняла друг друга, усиливала. И что любопытно, пусть в пассивном режиме, но их влияние уже ощущалось — как будто мягкая волна прошла по воде, умиротворяя пространство. Словно залечивая уже вычищенную рану на теле реальности.

Я убедился, что камни работают, ну а через пару пару минут мы покинули это озеро, не забыв обойти его напоследок, чтобы я используя свое «восприятие» проверить, чтобы других злых духов, не связанных с карпами и водой, тут не было. Мало ли, злые духи существа хитрые, и умеют прятаться.

Я смотрел на Лянга, который вернулся в кувшин и видел в его рыбьих глазах боль. С ним теперь были обрывки прошлого. Коллективная память погибших, их страх, ненависть, обреченность — всё это теперь вобрал в себя Лянг. А ведь он уже вобрал месть из храма недоплывших карпов. И теперь еще и это. Главное, чтоб эмоции не поглотили его окончательно. Ведь если он из каждого озера, которое я буду очищать будет всасывать весь «негатив» — ничем хорошим это не закончится.

Мысль о чужих эмоциях, об их переизбытке, зацепила меня.

Я — ведь Праведник, а значит…мои возможности должны быть больше. Собственно, они и есть больше, чем у обычных практиков. так неужели нет способа помочь существу разделить его боль? Не словами, а по-настоящему? Есть ли такие техники или методы, когда Праведник перенимает на себя чужое?

Мне казалось, что подобное должно существовать. Я могу чувствовать ложь и, скорее всего, на следующих этапах смогу чувствовать чужую боль. Я помню, что та старая Святая женщина точно могла чувствовать боль других. Вот только я не помню, могла ли она ее разделять?

Эх…ладно, об этом можно подумать чуть позже. Может, где-то в затерянных даосских техниках скрывается путь к истинному Разделению Боли? И может я их найду?

Ну а что, иногда мне тоже везет.

☯☯☯☯

Мы очистили несколько озер. И, надо сказать, шуйгуев там не было.

Зато там были мертвые карпы. Много мертвых карпов. Все скелеты принадлежали либо мелким, либо средним особям. Ни одного долгожителя. Впрочем, теперь -то мы знали, что долгожителей использовали по другому назначению: такие карпы считались ценным ресурсом для секты этих «карповых геноцидников». Теперь для Лянга вид дна, усеянного костями сородичей, не был шоком. Он уже внутренне был готов к этому. Первое потрясение прошло, и на смену ему пришла холодная месть, которую он копил в себе.

На последующие три озера ушло не так много Ци как на первое, с шуйгуем. Но каждый раз я оставлял три Символа в очищенных местах, и вот уже они отнимали много сил. Ци во мне, после подобных манипуляций, оставалось совсем немного. Так что приходилось искать более-менее безопасное место на ночевку и проводить ее в медитации. В целом, я думаю, что мог не спать уже неделю-другую без серьезных последствий для организма, — чем я и пользовался. Внутри я ощущал острую нехватку времени, хоть и не мог объяснить, с чем это связано.

Хотелось делать всё и одновременно. И продолжать очищать меридианы, и заполнять энергией черепаший панцирь и очищать монетный меч. Вот только без расхода энергии я мог тренировать только контроль Ци, — спасибо белке, которая научила меня такому необычному методу, как поднимать чайные листочки с помощью своей Ци. И, кроме того, я тренировал контроль четок: с каждым разом я старался поднять воздух на одну бусину больше, чем в предыдущий раз, и уже мог держать одновременно двадцать две бусины.

Это было непросто. Но это были тренировки, результат которых были видны.

Если на очищение озера тратилось сил меньше обычного, то восстановившись, я садился и очищал хотя бы треть дублирующего Меридиана.

Нам везло, что те озера, где погибли карпы, пользовались дурной славой в окрестных деревнях, и люди сюда не хаживали — иначе нам пришлось бы думать, как очистить их, и при этом не попасться на глаза излишне любопытным крестьянам, среди которых, вполне возможно, были те, кто с удовольствием расскажет членам секты Золотого Карпа о каком-то очень странном старике, который ходит вокруг озер и странными Символами очищает их. И который к тому же разговаривает со злыми духами.

Это мне было не нужно, поэтому Хрули и Джинг выполняли ответственную миссию: прочесывали места вокруг на предмет наличия людей, а когда я занимался очисткой озера — охраняли меня. Ведь кто знает, может члены секты Золотого Карпа патрулируют эти места? Пока мы с ними не встречались, и я был этому рад.

Я был при деле. Лисы были при деле. А Лянг просто «был». И каждый раз после очищения вокруг него кружили белые сгустки воспоминаний, которые он впитывал и потом скрипел зубами от боли. Внутренней, конечно же. Но тут я ему ничем помочь не мог. Это его боль. Его месть. И его судьба.

Примерно на десятый день мы наткнулись на озерце, которое находилось неподалеку от одной деревни, и оно было на удивление…чистым. Нет, злые духи в нем были, но их было поразительно мало в сравнении с другими, уже очищенными мной озерами.

Это меня удивило.

Причина подобной чистоты должна была быть, учитывая, что на дне озера лежали кости карпов.

— Лянг… — обратился я к уже находящемуся в воде карпу, — Поищи тут…

— Что поискать? — удивился он.

— То, что покажется тебе странным…я думаю, с этим местом уже кто-то поработал.

«Ты думаешь, что тут уже бывал праведник?» — спросил Ли Бо.

Именно. — ответил я, — Такое место должно быть намного «грязнее», а оно…почти чистое. Это удивительно. И…ненормально.

«Хм… — задумался Бессмертный, — Ты прав…хотя, честно говоря, я считаю, что возиться с этими всеми озерами, и вообще с карпом было глупой идеей. Я тебе еще тогда, в самом начале говорил: „Не подходи ты к этому раненому карпу“. И что в итоге? Мы разгребаем чужое дерьмо, хотя могли бы уже спокойненько сидеть в каком-нибудь городке и наслаждаться жизнью… Сходить в дом удовольствий…»

Я вздохнул. Горбатого могила… как говорится.

— Ван! — вынырнул на поверхность Лянг, — Я кое-что нашел. Хтьфу!

В меня на огромной скорости полетел широкий и неровный камень, от которого я едва увернулся. Я наклонился и поднял этот небольшой…булыжничек. Да уж, таким и убить можно, если в лоб попасть. Рука ощутила очень знакомую Ци, очень…

Лисы подбежали, любопытство заставило их забыть про осторожность.

— Хрули, Джинг! Вы что, забыли какая на вас задача?

— Ну Ван, мы хотим посмотреть, что он там нашел! — воскликнула Хрули.

— Одним глазком. — добавила Джинг.

Я вздохнул и начал счищать с камня грязь и налипшие ракушки. Мертвые ракушки. Скоро на камне проступили бороздки, которые складывались в странный Символ. Но самое главное было не это. Я видел, что бороздка, образовывающая Символ, покрыта кровью. Даже через столько лет, этот камень сохранил и Ци и, судя по тому, что озеро достаточно чистое, и часть своих очищающих свойств.

Да уж, видимо такая простая идея, как нанести на камень Символ с помощью крови и Ци пришла не только мне.

«Так ты был прав», — протянул Ли Бо, — «Озеро уже кто-то пытался очистить…другой Праведник».

Только очень давно, — покачал я головой.

Я провел ладонью по поверхности уже очищенного от грязи камня и…он ответил. Он был теплым.

Лянг снова всплыл наружу:

— Ну что, что там я нашел? Я ощутил в нем… Ци…и какую-то странность.

— Что ты нашел? Камень… Камень с историей. — вздохнул я.

Тот, кто сделал этот камень был намного сильнее меня, но, судя по всему, тоже не имел в наличии хороших артефактов и ресурсов, раз воспользовался подручным средством. Не сразу я разглядел, что в Большой Символ, вписаны десятки поменьше, причем значения их я не знал.

Так-так-так… Эти символы нужно запомнить, — мелькнула мысль, — Хотя для начала, надо попросить нейросеть их расшифровать. У нее есть уже образцы в виде Символов, которым меня обучил отшельник с озера.

Ли Бо? Этих Символов ты, конечно же, не знаешь?

«Верно мыслишь, ученик, зачем мне знания Праведников?»

Ну а действительно, чего я ожидал от него?

Я направил Ци в глаза и нейросеть вывела передо мной описание:

[Предмет: Камень Завершенного Покоя Ранг: Земной (разрушающийся)

Описание: Вместилище не выдерживает заключенной в него энергии и постепенно разрушается. Несколько десятков лет — и от этого камня останутся только крошки.

Свойства: Комбинация Символов на этом камне одновременно изгоняет духов, очищает место в котором он расположен и тянет Ци из окружающей среды, подпитывая.]

Я задумался… Этот камень был совершеннее моего. Потому что мой не мог сам себя подпитывать. У меня не было таких знаний. Хотя…возможно теперь появятся. Надо только разобраться с этой вязью символов на камне.

Вдруг я решил кое-что попробовать. А что если…

Я направил Ци в этот камень, но получил какой-то слабый отклик.

Может, кровь? — мелькнула мысль.

Я царапнул острым камнем палец и капля моей крови медленно упала на камень.

«Ван, почему-то мне кажется, что это плохая идея? Там уже есть чужая кровь… Ван⁈»

Я не знаю, какого эффекта я ожидал, но точно не того, что одна капля крови погрузит меня в чужие воспоминания.

В воспоминания Праведника, зачаровавшего этот камень.

Я стоял у берега Желтой Реки.

В этот момент я и был тем Праведником.