Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса V

Глава 10

Меч был хорош, насколько может быть хорош артефакт, из которого высосали кучу Праведной Ци. То, что он был поврежден стало понятно при более детальном его изучении. Монеты, которые когда-то блестели и сияли, и были вместилищем Праведной Ци, сейчас покрылись зеленой ржавчиной, а где-то и почернели. В некоторых местах чернота изъела металл.

А ведь он изначально, наверное, вообще был неплохой.

До того, как некий Мастер Инь-Ян поизмывался над ним, приспособив под свои темные нужды.

Впрочем, нейросеть не была так категорична:

[Предмет: Монетный Меч Просветленного

Ранг: Земной (ранее Духовный)

Состояние: Сильно загрязнен демонической Ци. Нарушена целостность артефакта посторонним предметом. Сейчас использование по прямому назначению невозможно.

Описание: Использовался для убийства демонов, рассечения злых духов и иных демонических сущностей.

*Примечание: Меч можно восстановить, если избавиться от постороннего предмета.]

Ну а «посторонним предметом» был…

[Предмет: Монета-преобразователь Инь-Ян.

Свойства: Способна преобразовывать один тип энергии в противоположный.

Ранг: Духовный

Примечание: данный экземпляр ограничен уровнем переработки Мастера Инь-Ян его создавшего.]

Так, уровень переработки? Что это значит? Значит выше Просветленной Ци он не может перерабатывать?

[Верно, Святая Ци разрушит подобный артефакт.]

Так, стоп! Святая разрушит?

Я задумался. Это хорошо.

Я подергал монетку, которая была словно приклеена суперклеем прямо у рукояти меча.

Такой меч мне определенно пригодится — хотя бы изучу символы и знаки, которыми покрыты монетки, из которых он состоит. Это может быть полезно.

Значит…надо разрушить монету Инь-Ян.

Что я начал делать через минуту? — Бить четками прямо по этой монетке. Я знал, что где-то там, внутри них была Святая Ци, мне не то чтобы недоступная, а скорее опасная.

— У тебя, похоже, на любую ситуацию один ответ, — заметил Ли Бо.

— Есть другое предложение? — поинтересовался я у «учителя».

— Ну…если ты думаешь, что Святая Ци поможет, — ехидно начал Бессмертный, — … то можешь вырвать свой волос…там вроде бы чутка Святой Ци завалялось.

Я внимательно посмотрел на кувшин, а потом сказал:

— Нет. Волос останется на месте.

И продолжил долбить четками монетку-преобразователь. Волос мне еще может пригодиться для более важной ситуации. Я помнил, как мне пришлось зачерпнуть Ци из четок просто чтобы хватило энергии для спасения Джинг.

Да, сколько времени с тех пор прошло?

К тому же хоть нейросеть и не показывала, что на монетке есть метка, но это вовсе не исключало возможности, что она на ней всё-таки есть. И потому меч лучше забрать, а монетку оставить, или где-нибудь выбросить, от греха подальше. Я был уверен, что четки покрепче монетки, разрушающей этот меч. Все-таки мои четки — артефакт Святого ранга.

Треськ!

Наверное, на сотый удар монетка треснула пополам и отвалилась от меча. Упав на землю, она в тот же миг начала плавиться, превращаясь в бесформенный сгусток металла.

Любопытно.

В руке я держал монетный меч, а внизу лежало то, что осталось от «преобразователя». Я направил Ци в глаза, но нейросеть не рассмотрела в этом куске металла ничего опасного.

Я подумал-подумал, и оставил его тут. Такую вещь слишком опасно тащить с собой.

— Как ты думаешь, — спросил я у Ли Бо, пока лисы выбирали самых насыщенных духовной энергией кур, — этот Мастер Инь-Ян, он часто сюда ходил?

— Очень сомневаюсь. — уверенно ответил Бессмертный, — Это место для него словно семя, брошенное наугад. У него был росток демонического цветка, меч, монета-преобразователь и всё. Скорее всего подобных мест у него не один десяток. Ты слабо представляешь, что такое Мастера Инь-Ян.

— Так, может, расширишь мое представление?

Ли Бо вздохнул.

— Тебе ведь Бай-Гу уже рассказывала о Мастерах Инь-Ян?

— Так…совсем чуть-чуть рассказывала, в общих чертах. Ни что они могут, ни чего он не могут она не говорила. — заметил я.

— В любом случае, — ненадолго задумавшись ответил Ли Бо, — этот конкретный Мастер посадил демонический цветок, а могло быть наоборот: он мог использовать демонический артефакт для преобразования его энергии в какое-нибудь целебное растение, и тогда бы мы наблюдали совершенно иную картинку.

Я задумался.

— Тогда почему он этого не сделал? Почему именно демонический цветок? — спросил я.

— Потому что в тот момент перевес в нем получила темная сторона. В этом опасность этих…практиков…существ, ты не можешь знать в какой момент, и какая часть получит перевес. Черепаха ведь тебе уже это объяснила.

Я вздохнул:

— Объяснила, да не так. Тем более тогда я слушал это просто как информацию, которая ко мне не имеет отношения. А теперь…

— Теперь имеет. — закончил за меня Ли Бо.

Я кивнул и продолжил обход «курятников». Я шел, и от меня постоянно шарахались испуганные куры. Теперь в них не было ни малейшего намерения атаковать. Когда ими не управляла чужая злая воля, они были вовсе не агрессивными существами.

А нет, показалось! Парочка кур попыталась клюнуть меня в ногу, за что получила от Лянга пару мощных плевков воды.

— Брысь, пернатый, — фыркнул он.

Впрочем, от двух голодных лис это их не спасло. Вскоре тут летели черные перья и раздавалось кудахтанье.

Пока лисы занимались своими делами, я обошел весь этот курятник. Не то, чтобы я искал тут сокровища, скорее наоборот: я искал нет ли тут таких же растений, как этот демонический цветок, ведь кто знает, может тут есть «запасные».

В итоге час поисков и внимательного прислушивания к окружающим потокам Ци ни о чем мне не рассказали. Я не ощущал тут демонической Ци нигде, кроме тех мертвых кур на главном холме. Остальные куры были просто насыщенные Ци… Скорее всего те «бройлеры» перед подачей «цветку» дополнительно откармливались.

Лисы носились по этому гигантскому курятнику и…давали волю своей кровожадной натуре.

— И мне десяточек захвати, — скромно просил Лянг, — Очень уж хороши они на вкус.

Я хмыкнул, одну за другой подобрал убитых лисами куриц и закинул их в пространственное кольцо. Впрочем, лисам этого было мало, и они убедили меня, что запас из четырех десятков мертвых кур — самое оно.

Я посмотрел на свое пространственное кольцо…и уступил этим кровожадным убийцам.

Покончив с этим курятником мы двинулись прочь. Долго оставаться тут было нельзя: кто знает, как часто навещает Мастер Инь-Ян это место? Пусть Бессмертный и говорит, что это просто одно из многих мест, которые он создал «походя», но… Удача — штука капризная, может повернуться и «задом».

☯☯☯☯

Джинг лежала, обожравшись черных кур.

Даже не представляю, как в нее влезло. Мы, конечно, тоже съели парочку, но нас было трое: я, Лянг и Хрули. А вот Джинг… Для нее это было больше, чем еда.

И через час я увидел почему.

В ее шерсти начали появляться черные волоски, которые блестели, словно их окунули в нефть. Джинг гордо смотрела на новые волоски и, кажется, считала их. Впрочем, я не представляю сколько ей нужно было съесть кур, чтобы полностью покрыться черной шерстью. Разве что чем дальше, тем больше волосков будет менять цвет. Эх… А мне так нравились ее белые волоски, которые появлялись раньше от подпитки моей Ци.

— Значит, — спросил я у Ли Бо, — у них превращение разное? Выходит, для Джинг предпочтительнее не моя Ци? Потому что от моих порций ее шерсть не менялась так быстро.

— Верно мыслишь, ученик. Просто представь, что лисы бывают разные. Черные, белые, рыжие… И за их цвет после превращения отвечают, как ты понимаешь, не они сами, а Родословная, которая и задаст направление лисьего развития.

— Значит, Джинг на роду написано быть черной лисой? — спросил я, и посмотрел на эту лису, уплетающую за обе щеки очередную курицу.

Видимо, она уж очень хотела побыстрее превратиться полностью в черную лису, вступить на следующую ступень и получить заветный…отросток хвоста.

Все-таки, внутри обеих лис, несмотря на наладившиеся отношения, оставался соревновательный элемент, который они, правда, последнее время не показывали.

— Как Инь и Ян? — спросил я, — Хрули — белая, Джинг — черная.

— Именно. — подтвердил Ли Бо, — Только не стоит думать, что это отображение злого и доброго пути. Это просто типы энергии, которой конкретной лисе проще поглощать и переваривать телом. У Джинг ближе к демонической Ци.

— То есть, те цветы забвения, которые съела Хрули, могли помочь совершить рывок Джинг?

— Ну тут я сомневаюсь: те цветы были слишком ядовиты. Ты тогда еле спас Хрули. Скорее всего, похожий эффект бы поймала и Джинг.

Так что рисковать нужно, но в меру, и лишь там, где это обоснованно.

— Например не играть по пустякам в карты, — буркнул Лянг и спрятался.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? — рявкнул Ли Бо.

Карп ему не ответил.

Рядом развалилась Хрули, которая, похоже, только и ждала возможности встрять в разговор.

— Ли Бо… Может, расскажешь побольше, про Мастеров Инь Ян? — снова попросил я.

— Ладно… — вздохнул Бессмертный, — Раз уж мы столкнулись… Вернее, косвенно пересеклись с Мастером Инь Ян…

— А это курятник не того Мастера, который заточил тебя в кувшин? — с нескрываемым любопытством спросила Хрули.

Ли Бо, казалось, насупился.

— Там всё по-другому было. Это раз. А во-вторых, это Мастера разных уровней. Для того, кто создал карты, подобное даже не стоит и капли внимания. Тут был Мастер…послабее и попроще.

— Но…зачем вообще создавать подобное? — спросил я вслух, разглядывая проржавевший меч, — Я про демонический цветок, конечно же.

— Потому что демонические создания имеют очень высокую выживаемость и огромный потенциал роста, только давай энергию и кровь. Почему, думаешь, это растение было посажено вдали от центра Поднебесной? — Потому что там бы его сразу уничтожили, а тут… В отдаленных местах как это, разным злым практикам раздолье.

— Значит, тут удобнее и безопаснее для таких…сомнительных личностей. — констатировал я.

— Конечно, — фыркнул Бессмертный, — Вспомни тех Практиков, которые хотели прирезать тебя и Хрули. В других местах с ними бы точно покончили, но они неплохо устроились именно тут.

— Ну… — протянул я, вспоминая кровавых практиков, — Теперь от них одни рожки да ножки.

Бессмертный промолчал.

А я задумался. В целом, слова Ли Бо были похожи на правду. Мастер Инь-Ян просто мог подождать десяток или больше лет, пока цветок не разрастется во что-то действительно монструозное, вернуться сюда и забрать его для каких-то своих целей. Может, этот цветок вообще должен был стать частью его пилюли или зелья, или поглотив его он мог дать себе толчок в развитии… Впрочем, для меня это всё не важно. Я увидел Демонический Цветок и я его уничтожил. Таков был мой долг как Праведника.

Я прикоснулся к мечу. От него исходила Праведная Ци. Мягкая, приятная, как медленное течение реки. Все монетки в нем я пересчитал. Сто восемь монет, из которых сделали этот меч. Что интересно, все монетки оказались связаны прочнейшей нитью из неизвестного мне материала. Разорвать его я даже не пытался. А вот снять ржавчину и черноту пытался, с помощью своей же Ци.

И в местах, где чернота въелась не так глубоко, потоки моей Ци действительно «омывали» куски монеты, возвращая в первозданный вид. Теперь, без жабы внутри, мое восстановление Ци и качество медитации были на высоком уровне. Спасибо этой внутренней демонической жабе — благодаря ей я стал понимать медитацию глубже.

Я бросил взгляд на Джинг, которая лежала с обглоданной куриной ножкой во рту и…храпела.

А шерсть… Шерсть ее, тем временем, плавно и по чуть-чуть меняла свой цвет. Я вспомнил монетку-преобразователь. Я даже не думал, что подобное в принципе возможно. Хотя, если так подумать, то чем занимаются Праведники? — Перерабатывают демоническую Ци без вреда для себя. И наоборот, что делают демоны? — Точно так же перерабатывают тела и Ци праведников. Просто Мастер Инь-Ян эту способность как-то совместил в небольшой артефакте.

Глядя на подобное сразу возникла мысль о собственной слабости. Да, я ничего не понимал в создании артефактов, пилюль и подобного. Таких знаний у меня просто не было.

— О чем задумался, Ван? — поинтересовался Ли Бо.

— О том, — ответил я, — что пора приниматься за очищение Меридиан. Застрял я.

☯☯☯☯

Мы продолжили наш путь. Пока нас, хвала Небу, никто не преследовал и не атаковал. В первые дни я этого немного опасался. Опасался разгневанного Мастера Инь-Ян, который догонит и спросит с нас и за демонический цветок, и за монетный меч, и за каждую убитую курочку.

Но пока что ничего подобного не случилось, и я успокоился.

Мы вновь вернулись на путь к Желтой Реке. На небольших остановках, я занимался своими Меридианами, и за три дня доочистил еще пять дублирующих меридиан. Теперешние темпы «очистки» меня радовали. В дополнение к этому я запомнил каждую монетку из меча, вернее символы и иероглифы на ней. Да, это было запоминание без понимания, но для понимая у меня была нейросеть, которая начала расшифровку этих загогулин. Вот только ей, в этот раз было нужно намного больше времени, чем в прошлый. В любом случае это лучше, чем если бы она ответила, что это невозможно.

Прогресс в развитии у Джинг тоже был хороший — уже весь хвост и часть спины стали черными.

Она сожрала весь запас наших кур, но кроме того, она рыскала по округе и отлавливала тех из них, кто поубегал по окрестным землям и холмам после гибели демонического цветка. Тот, видимо, всех их держал возле себя, а теперь они стали…свободные. Правда, эта свобода обернулась многими смертями от лап местных хищников. Это раньше они были грозной силой под управлением цветка, теперь же…это были просто курицы. Даже не духовные, а просто напитанные Ци. Идеальная добыча.

Хрули за долгое время снова получила доступ к моей Очищенной Ци, поскольку теперь я мог ее достаточно быстро восстанавливать. Но черных кур она тоже ела — за компанию.

Часть пути я активно использовал технику передвижения. Тело и мозг должны были привыкнуть в любой ситуации использовать ее.

Поэтому до Желтой Реки добрались мы довольно быстро.

— Мммм…. — простонал Лянг, — Я ощущаю его…

Морда карпа поднялась вверх, а глаза мечтательно прикрылись.

— Что ты там ощущаешь, рыбья морда? — спросила Хрули.

— Сама ты рыбья морда, — фыркнул Лянг, — Я ощущаю дуновение ветерка… он приносит мне запах воды из Желтой Реки… Желтая Река….ах…место, где карпы становятся драконами…место, которое ведет к Вратам Дракона…

— Опять началось… — вздохнул Бессмертный.

— А ты, Ван, ты ощущаешь запах Желтой Реки? Ощущаешь этот запах свободы…и крыльев?

Я не знаю, что я ощущал в воздухе, но когда мы зашли за очередную цепочку холмов и перед нами возникла золотистая лента Желтой Реки, я ощутил…восхищение.

Желтая Река была огромна, и так просто переправиться на тот берег обычному человеку, наверное, было просто невозможно. Берег ее порос густой растительностью, кроме того, то тут, то там торчали огромные куски скал, будто разбросанные могучей рукой великана. Или…просто сильного практика.

— Она…прекрасна… — восхищенно вздохнул Лянг, — Желтая Река прекрасна…

— Река как река. — равнодушно произнес Бессмертный, — Ну желтая…

— Золотистая! Чистое золото! — с пылом возразил Лянг, — Посмотри, как на солнце сверкает эта вода…

— Как моча. — ответил Бессмертный.

— Фу…. — скривили мордочки лисы.

— Я уже вижу как плыву по ней…огромный…могучий…а потом становлюсь…

— Добычей рыбаков. — хмыкнул Бессмертный.

— ДРАКОНОМ! Какой добычей? Да я любого порву. Я покажу всем, что значит трехтысячелетний карп!

— Ли Бо, не порть момент, — сказал я Бессмертному с легким укором, — Лянг очень долго этого ждал.

— Очень… — вздохнул карп, — Очень долго…больше трех тысяч лет.

Я посмотрел на реку. Сюда я обещал донести карпа, когда впервые его встретил, но…похоже наш совместный путь будет чуть дольше.

— Вот теперь… — сказал Лянг, — Я по настоящему чувствую ЗОВ. Ван, выпускай меня. Пусть эта река почувствует тяжесть настоящего огромного карпа. Этот карп готов стать драконом и сокрушить небеса.

— Кхм… небеса сокрушать, пожалуй, не стоит. — с легкой улыбкой заметил я.

— Это так, к слову. — отмахнулся плавником карп, — Выпускай! Я уже не могу ждать. У меня каждая чешуйка чешется от нетерпения! Я готов!

Он замахал плавниками как крыльями.

Лисы вытянули вперед мордочки и дышали речным воздухом. А он действительно был особенный, и Ци в нем была какая-то…другая.

Я дошел до берега и встал на крупный камень, выступающий над поверхностью воды, поднял рукой кувшин.

А через секунду из кувшина выпрыгнула маленькая рыбка, которая прямо в полете увеличилась до огромных размеров. Что-что, а места в Желтой Реке даже для «полноразмерного» Лянга было предостаточно.

Спасибо вам, за то что покупаете книгу, дарите награды, лайкаете и…самое главное, читаете. Очень приятно. Спасибо)))