Мир, в котором меня не было

Глава 20

Глава 20

Не помню как оказалась в своей комнате. Не помню, что вообще выходила из кабинета Инквизитора. Огромный провал в памяти. Как шла по коридорам. Как добралась до спальни. Как вошла. Как оказалась на маленьком стульчике в ванной комнате, больше походящей на купальню. Обычно на этот стульчик мы ставили бадью, чтобы стирать вещи. Сейчас она стояла рядом с моими ногами, наполненная мыльной пеной и ромашками. Я была босиком. Мраморный холод ненагретого пола ванной тянул по ногам, пробирая до самых колен. Башмаки валялись около двери в будуар.

Я проследила дорожку из кровавых следов, оставленных на белых плитах. Она тянулась от дверного проема ко мне. К моим рукам, сложенным лодочкой. О, Свет! Где сердце? Куда я дела сердце Делли?

Меня замутило. Фантомное чувство чего-то влажного, скользкого и живого в моих руках, всколыхнулось в памяти. Я дернула пальцами, ощущая будто сердце до сих пор бьется в ладонях, резонируя с ритмом моего пульса. Тошнота подкатила к горлу. Наверное, меня бы все-таки вырвало, если бы краем глаза я не уловила движение позади. Выхватив следом блеск лезвия, я резка развернулась, уходя с линии предполагаемого удара. Выбросила ногу вперед, делая подсечку и перехватывая нападающего за запястье.

- Китра! - воскликнула Араника, падая на мраморный пол. - Это же я, стой!

В бежевой в мелкий цветочек ночной рубашке, едва прикрывающей щиколотки, и халатиком, перевязанным шелковым пояском на талии, девушка выглядела слабой и беззащитной, если бы не зажатые в руке ножницы. Проклятье, неужели Араника очередная шпионка мятежников или еще кого-нибудь там?

- Что за дела? - прошипела я, прикидывая, какое заклинание использовать. - На кого ты работаешь?

Светлые глаза вспыхнули непониманием и легкой паникой.

- Китра, это же я - Араника! Ты меня не узнаешь?

Я замешкалась, продолжая сжимать хрупкое запястье девушки. Добавь я немного сил из Света и могла бы переломить ей руку.

- Ножницы, - хрипло выдавила я. В голове царила отупляющая пустота, так что слова довались с трудом.

- Срезать одежу. - Как само собой разумеющее, пояснила соседка. - На тебе столько крови.

Я разжала пальцы и потянулась к воротнику. Расстегнула пуговицу. Опустила голову, рассматривая себя и одновременно прислушиваясь к внутренним ощущениям. Я была в ранах и ссадинах. Несколько серьезных ушибов на спине. Ребра, как я полагала в начале, не сломаны, но повреждены. Дела мои не очень, но посторонняя помощь лекаря не потребуется. Вот еще. Внутренних кровотечений нет, закрытых переломов тоже, и на том, спасибо.

Но кровь... я словно искупалась в бассейне наполненной ею.

- В основном, это не моя кровь, - с сомнением, произнесла я.

В глазах Араники светился вопрос. Но основывался он не на любопытстве. Девушка боялась услышать ответ, в котором фигурировал кто-то из ее знакомых. Что ж, успокоить мне ее было нечем. Я покачала головой и девушка на секунду прикрыла глаза.

- Тебе надо ее смыть. - Она встала с пола и принялась помогать мне. Бадью с водой и тряпкой притащила она. Возможно, и в ванную я попала благодаря ей.

- Как я здесь оказалась?

Араника срезала рукав и потянула материал, чтобы снять. Я поморщилась. Предплечье опухло. Через пару часов оно превратиться в один огромны, жуткий синяк. Девушка намочила тряпку и передала мне. Я принюхалась. На воду не было наложено никаких заклинаний, кроме согревающих чар. Пахло только лекарственными травами.

- Календула, - ответила адептка, заметив, мое напряжение. - Обеззараживает.

- Да, точно, - с трудом вспомнила я азы составления зелий.

- Тебе надо принять что-то крововосстанавливающие. У нас только вино.

- Потом, - отмахнулась я, надеясь, что не переоцениваю оставшиеся силы. - Говорю же, кровь не моя.

Последовал еще один рукав. Потом пришла очередь блузки. Кусочки ткани безжалостно отправлялись на пол. Вода в бадье из мыльной превратилась в розоватую. Когда все закончится, она окрасится в кроваво-красный цвет.

- Я была одна, - внезапно начала Араника, прервав молчание из всплесков воды и чиканья ножниц. - Мне казалось, что мы все вместе спускались по лестнице. Делли шла впереди, Ал-Сона отставала, где-то слышался твой голос. Я шла с толпой и не могла догнать Делли. Толпа несла вперед и не давала остановиться, чтобы дождаться тебя с Ал-Соной. А когда народ рассеялся по спальням, я оказалась одна. Совсем. Сначала я обрадовалась, что пришла первой. Можно занять ванную и все такое, но потом, когда никто из вас не появился, я заволновалась. Потом решила, что вы остались помогать с уборкой. Но прошел один час, потом другой... - Она замолчала. Глянула в сторону выхода. - Когда начало светать, я услышала шаги в коридоре. Они замолкли около нашей двери. Но никто не входил и не стучал. Я так сильно напугалась! Я же не закрывала дверь на защелку - ждала, что рано или поздно вы вернетесь. Тогда я решила проверить сама.

- За дверью была я?

- Да.

Я вздохнула. Не только из-за вопроса, который собиралась задать следующим, но и из-за того, что поняла, что придется мыть волосы. От них пахло чем-то сладковато металлическим и они спутались кровью. На этот раз моей. Я точно помнила, как Ал-Сона врезала мне по лицу.

- У меня было что-нибудь в руках? - Упавшим голосом спросила я. На что надеялась: что оставила сердце в комнате Инквизитора или что потеряла по дороге?

Оглянулась по сторонам. На вешалке висел чистый халат, и я предположила, что он мой. А если нет, разберусь с этим когда-нибудь позже. Ал-Сона мне должна за то нападение, а Делли... ей он уже ни к чему.

Адептка опустила глаза, через чур тщательно отжимая тряпку в воду. Розовые струйки бежали по золотистому загару кожи. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла дерганной и кривой.

- Ой, не переживай. С сердцем все в порядке. Я положила его в шкатулку со стазисным заклинанием, - наигранно-непринужденно ответила Араника. - Чтобы не пропало, когда захочешь им воспользоваться.

Адептка не поднимала взгляда, пока я шла за халатом. Она продолжала говорить, счищая остатки в углубление пола предназначенного для водостока.

- Я как-то смотрела цены, - щебетала она. - Не подумай, я не собиралась совершать ритуалы высшего уровня без диплома и лицензии. Смотрела на будущее, когда буду открывать свое дело. Сердца дорого стоят. Особенно те, что бьются. Для этого требуется очень мощное заклинание. На него способны только демоны и некоторые данары.

Она помолчала, набираясь смелости. Я, тем временем, пыталась распутать волосы и не ударить девчонку, что помогала мне. Видит Свет, она не понимала, что несет.

- Это тебе Младший учитель подарил? - Араника отодвинула бадью к краю и протянула пушистое полотенце. Я посмотрела на него, подумала о том, что если сейчас не заплету косу, то не расчешу волосы уже никогда, и закрутила полотенце на голове на подобии чалмы.

- Асбер? - уточнила, прогоняя прочь воспоминания об истинном дарителе.

На удивление, мысли о данаре были самыми спокойными за весь день. Вот уж кто честно говорил о своих намерениях и ничего не скрывал. Иногда казалось, что ему безумно скучно возиться со мной.

- Вроде того, - хмыкнула я.

В этот раз девушка улыбнулась искренне, а лицо заметно расслабилось.

- Он вроде милый.

У меня дернулся глаз.

Да что же творится в ее безумной головке? Не думала же она изначально, что я сама пошла шататься по Академии после полуночи, чтобы вырвать у кого-нибудь сердце? Или она решила, что вот такая вот я вернулась после свидания? Избитая, в крови, но счастливая, потому что с чужим сердцем?

Меня опять начало мутить. Если подобные подарки - норма для нынешнего общества, то пожалуй я не хочу, чтобы за мной ухаживали. А о заклинаниях и зельях, которые творят с ингредиентом в виде живого человеческого сердца, знать не хочу. Не моего ума дела. Мне, для начала, просто выжить.

Я подняла взгляд и поняла, что девушка ждет от ответа. Я прокрутила в голове разговор, припоминая последний вопрос.

- Ну да, - согласилась я, направляясь к двери. - Милый. По сравнению с остальными, так просто душка. Кстати, да... спасибо за помощь. - Слова благодарности выдавились с трудом. - Я бы сама не справилась.

- Не за что, - последовала за мной в будуар Араника. - Сестра мне разное рассказывала. Она закончила нашу Академию пару лет назад.

- Здорово, - механически ответила я, открывая смежную дверь и застывая в недоумении.

На кровати Делли расположилась Ле-Рин, успевшая переодеться в легкое платье и собрать заново прическу. Ее вид источал доброжелательность гостьи. Она рассматривала деревянную шкатулку, в которой, как я предположила, и находилось сердце Делли. Адептка Воды прикидывала, влезет ли туда мое. Ал-Сона подпирала стену у входа. Она, в отличии от своей подруги-наставницы, выглядела нервно и угрюмо. Очевидно ей достался нагоняй за проваленную миссию. Она-то своей униформы не поменяла, но на ее руку, в том месте куда я воткнула лезвие, была наложена повязка.

Камден не с ними? Что ж, надеюсь он жив.

- Ой, - удивилась Араника, проскальзывая вперед мимо меня. - Я не слышала, как вы вошли. А где Делли?

Ал-Сона хмуро глянула на нее из под алой пряди и сквозь силу произнесла:

- Араника, на пару минут.

Девушка открыла дверь, приглашая пройти в коридор.

- Это не подождет? - адептка с косичками глянула в окно, где по горизонту расползалась заря.

- Ты не спала всю ночь, пара минут ничего не изменит.

Я фыркнула, потому что хотела свалиться на постель и умереть, а не стоять посреди комнаты и не знать за что хвататься, чтобы себя обезопасить. Ле-Рин в кабинете Инквизитора не было, она-то не знает, что я не имею отношения к демонам.

Араника прикусила губу. Недоверчиво оглядела нашу компанию, задержав взгляд на мне, спрашивая, все ли будет в порядке. Я кивнула. Адептка недовольно дернула губой и вышла вслед за темноволосой соседкой.

Я демонстративно направилась к своей кровати. Села. Вытащила из-под подушки кинжал, некогда изъятый у Асбера, положила его себе на колени. Так я чувствовала себя гораздо комфортней.

- Надеюсь, это визит вежливости, на котором я услышу извинения.

По Ле-Рин ползли первые рассветные лучи, играя бликами на светлых, почти серебристых волосах. Нас разделяли кровать Ал-Соны, противоборствующие Стихии, принятые стороны, целая бездна недопонимания и философский вопрос "что же с этой идиоткой делать?".

В голубых глазах блестел северный лед. Адептка Воды посмотрела на оружие, прошлась по моей ауре, считывая внешние и внутренние повреждения, проверила резерв сил. Она заново оценивала мою боевую готовность. Девушка хмыкнула, сцепила пальцы на коленях, демонстрируя, что не собирается применять заклинания, и, наконец, соизволила заговорить.

- Не спросишь, где Дэн?

Я содрогнулась. Первым делом вспомнилось не противостояние мага и демона, а Делли. Пальцы невольно сжали рукоятку кинжала. Холод металла придал немного уверенности. Делли нет, но Камден еще жив. Демон не собирался его убивать, если я правильно поняла тот настрой. Он хотел преподнести ему урок. Показать свое безграничное превосходство над искусством мага. Что адепт Воздуха не сможет защитить девушку, что поклялся найти и спасти. Что в любой момент у него могут забрать самое дорогое в жизни и он ничего не сможет с этим поделать. Инквизитор загонял его в ловушку подобную той, что когда-то выстраивал для меня сам Камден.

Я хорошо помнила то паршивое чувство слабости и беспомощности. Оно бы стало еще более невыносимым, если бы магу тогда пришло в голову убить на моих глазах кого-то из близких. Но до этого уровня он не опустился. Шантажировал, угрожал, использовал магию, но родных не трогал. А если брать в расчет слова демона, то не стал и мстить, после того, как я провернула заклинание с Дневником. Он оставил мою заснувшую душу и Стража Солнца в покое, не мешая семейному счастью.

И все же Камден был самовлюбленным эгоистом и жутким мерзавцем. Еще при первой встрече на нем лежал с десяток загубленных душ. А сколько их теперь, после проведенных ритуалов по воссозданию эксперимента Геллиофрея? Не стоит забывать, что он собирался воспользоваться Дневником, чтобы оставить меня себе в качестве победного трофея над демоном!

Эта мысль породила злость. Минуло триста лет, а эти двое все еще предпочитают демонстрировать свое превосходство друг над другом с помощью меня.

- Какое мне до него дело? - вышло едко.

Девушка хмыкнула.

Знает ли она, кем является ее коллега на самом деле? А может она сама часть большого заговора Пробудившихся под предводительством Камдена Геригона? Магия, которую она использовала против меня - не из списка академической программы. Дар появляется у магов ближе к совершеннолетию и тут же их забирают на обучение в Академию. То заклинание, что она воспроизвела, требует большой практики и хорошего контроля над резервом сил. Втихаря его под лестницей не натренируешь. А еще она командовала псевдосестрой Крови.

- Он в порядке, если тебе интересно. - Она повернула голову в сторону шкатулки и нахмурилась. Адептка вынесла мне смертельный приговор за мнимое предательство. Что ж, за смерть Делли меня должно было ждать что-то пострашнее. - Дэн рассказал, что произошло.

Значит, она одна из косвенных потомков Калеба. Меня до сих пор знобило от увиденного, а девчонке хоть бы хны. Вот бы узнать ее полное имя. Это что-то бы да дало. Обычно мы рождаемся в своем роду, принося черты своей внешности и характера в новое тело. Ле-Рин мне кого-то напоминала. Очень смутно, почти мимолетно, но ее образ крутился в голове.

- И что же по его версии произошло? - я удивленно вздернула бровь, в тайне надеясь, что девушка не начнет говорить о Делли.

О, Свет, если бы я среагировала чуточку раньше... Если бы призналась демону... В этой шкатулке билось бы мое сердце, но это хотя бы было справедливо.

О моих внутренних страданиях Ле-Рин ничего не знала, но била в самую точку.

- Инквизитор забрал душу не той девушки.

Гравировка на кинжале больно впилась в руку.

Спокойно, Китра, от чувства вины пострадаешь потом, когда проснешься. Разберись со злобной мятежницей.

Я вздохнула и как можно мягче произнесла:

- Мне жаль, что все так вышло с Деллианной. Я не желала ей смерти.

Девушка и глазом не моргнула, отчего зародились подозрения, а были ли они вообще знакомы? Если Ле-Рин одна из людей Камдена, ее интересовала не Делли, а предполагаемая Пробудившаяся. То есть, я, которая, как они теперь считают, мертва.

Ле-Рин медленно поднялась с постели Деллианна. Я встала вслед за ней.

- Ты слышала его разговор с демоном, - констатировала она, лишая свой голос последней интонации. - Инквизитор позволил тебе уйти живой. С чего бы это?

Я шумно сглотнула. Ну, вот, не хватало еще одной потенциально нечестной битвы! Адептка-то в форме, а я в обычном халате и жуть какая уставшая.

Девушка миновала кровать Ал-Соны и я почувствовала себя загнанной в угол. Она перегородила выход из спальни.

- Я устала повторять эраз за разом. Я не шпион. Я очень неудачливая адептка Огня.

- Камден считает иначе, - тихо произнесла она. - Но я ему не верю.

Я удобнее перехватила кинжал. В другой руке уже закипала энергия Света. Точнее остатки на которые я могла рассчитывать, не тревожа излечивающую циркуляцию магии.

- Полегче, - предупредила я, заметив у блондинки проблеск всколыхнувшейся энергии. Что она там прячет в рукаве? Холодное оружие или боевой амулет? - Я тебя одолела там на крыше и не постесняюсь повторить.

- А сможешь ли?

Она замерла в трех шагах от меня, перебирая в руке несколько металлических шариков. Они напоминали симбиоз амулета Сестер Крови и чарм магов из моей прошлой жизни. О, демон меня побери! Камден, откуда ты повытаскивал этих ошалелых воительниц?

- Полшестого утра, - дала я нам последнюю надежду на мирное разрешение конфликта. - Я сохраню разговор у Инквизитора в тайне, забуду нашу с тычку на крыше. Просто скажи чего ты хочешь и закончим на этом.

Она склонила голову на бок, будто прислушиваясь к чьему-то голосу и сощурила глаза.

- Она была такой? - обратилась Ле-Рин к себе, продолжая рассматривать меня безумным взглядом. - Возможно-возможно. Что-то в этом есть, - она сделала шаг назад и я подумала, что она отступает. - Но я должна быть уверена.

Фраза не была окончена, как девчонка размахнулась и кинула в меня металлические шарики. Я в ответ отпустила заклинание Света. Чем оно мне могло помочь? Понятия не имею. Что за заклинание заточено в шариках? Да кто бы знал. Но что бы это ни было, использовать взрывоопасные заклинания в ограниченном пространстве - крайнее безрассудство. Но когда это кого-то останавливало, верно?

Я бросилась на постель, уповая на то, что перекувыркнусь через нее и окажусь вне досягаемости заклинания. Упав на пол выставила щит. Шарики коснулись твердой поверхности и из бело дыма вырвались черные веревки-змеи. Они взвились к потолку и рванули вниз, вслед за мной. Я метнулась по кровать Араники. Жгуты не отставали. Они с легкостью пробили защитное заклинание, ориентированное на сырую энергию. Схватив за лодыжку, потащили обратно на свет.

Заклинание в амулетах не имело ничего общего со стихийной магией. Оно держалось на древних, первобытных основах, зародившихся вместе с человечеством. С самым первым криком младенца. Оно, как и Свет, проистекало из глубин человеческой жизни и смерти.

Магия крови.

Не на такое я рассчитывала!

Понимая, что черные твари сильнее, взмахнула клинком, перерезая одну из пут. Магия Крови отлично сочеталась с каленой сталью. Веревка взвилась вверх и распалась серой пылью. Остались еще две. Одна обвивала ногу, другая потянулась за раненным запястьем. Я рванула их на себя, но проклятая магия на это никак не отреагировала. Взмахнув оружием я снова попыталась резануть по извивающейся черноте, но та, словно обретя разум, сдвинулась в сторону уходя от удара.

- Паршивка! - возмутилась я проворству волшбы.

Барахтаясь на спине, я чувствовала себя глупым котенком воюющим с клубком и безжалостно проигрывающим. Фыркнув, прицелилась еще раз. Болезненный пинок Ле-Рин по руке, выбил оружие из хватки, отправляя его под кровать Араники.

- И ты тоже, - обратилась я к адептке, когда жгуты подкинули меня вверх, перебрасываясь на правую руку и спеленав ноги. Небольшой кульбит в воздухе пошатнул вестибулярный аппарат, добавляя к ночным травмам головную боль. А ведь только-только перестало тошнить!

В порыве отчаянья я кусанула один с жгутов, за что он в отместку обмотался вокруг шеи. Пока не сдавливая, но предупреждая. Второй потянулся вниз, переплетаясь с ножками кровати. Мня дернуло обратно на постель. Оказавшись спутанной черными нитями с ног до головы, я злобно уставилась на Ле-Рин.

- Ну чего еще от меня надо?

Она подошла ближе и нахмурила брови. На молодом личике образовались морщинки. Хлопнула дверь. Может Араника вернулась нас вразумить?

Я подгребла пальцами один из жгутов и ухватилась за него. Магия Крови в этой жизни еще не пробуждалась во мне, но я знала, как она работает. Я прикинула возможность того, что заклинание может рассыпаться, если по нему пустить достаточно магии Света. Есть у меня столько в наличии или нет?

- Это и правда не похоже на магию Огня, - льдинками прозвенел голосок без единого намека на усталость.

Девушка потянулась пальцами к моему лбу и я задрожала, вспоминая одно из заклинаний прошлого. Оно могло вытащить из воспоминания из головы, а заодно выжечь мозги вместе с нервной системой.

- Хватит, Леда, - перехватил парень руку адептки. - Я же сказал, что это она.