Мир, в котором меня не было

Глава 17

Глава 17

Как прорваться через оцепление из трех адептов магии разных Стихий, если защищен только от Огня? Не забываем, что у одного есть нож, другой - внезапно орудует техникой рукопашного боя лучше, чем маникюрной пилочкой, а физические способности третьего неизвестны, но поскольку он парень, то явно превосходят мои.

Их задача не выпустить меня отсюда живой. Ал-Сона достаточно четко продемонстрировала это намерение. Ле-Рин его поддерживала. Единственной надеждой оставался Дэн. Даже после всего что он наговорил, я не могла поверить, что он всерьез набросится на меня. Помогать, конечно, не станет, но, может, хоть в сторонке постоит или не станет использовать агрессивную атаку? Его магия - мой самый серьезный противник.

Огонь Ал-Сона практически безопасен, если она не влепит им мне прямо в лицо. А с превосходящими силами водников наш факультет тренировался постоянно. Худо-бедно, но избегать их заклинаний я научилась. Да и технику Ле-Рин запомнила. Кое-чего противопоставить-то смогу. Это перед преподавателями особо заклинаниями не помашешь. Любая импровизация и сдам себя с потрохами. А вот использовать магию против тех, кто вряд ли побегут жаловаться Канцелярии и Инквизитору, это я с удовольствием.

Ослепить противника Светом - это первое. Тут ночь на моей стороне. Второе - свалить с того места, где только что стояла. Из-за удара о каменный выступ, они не должны ожидать от меня особой прыти. Переключится на другое зрение, чтобы отслеживать формирование заклинаний и уберечься от собственной магии.

Когда вспышка Света разорвалась в воздухе ярким сиянием, разойдясь огненными всполохами, каждый отреагировал по-своему. Ал-Сона прикрыла рукой лицо, предполагая атаку огня. Ле-Рин выставила щит. Неожиданно сильный и мощный. Нас такому не учили. Но, она также ожидала заклинания Огня, поэтому рассчитывала формулу на физическую атаку. За что и поплатилась. Девушка вскрикнула, прижимая одну ладонь к глазам. Кинжал из второй руки она не выпустила, наоборот, выставила перед собой на случай нападения.

Ага, щас! Сражаться я с вами буду, конечно. Мне бы к двери пробиться, да сбежать по пролету. Дальше они меня преследовать не посмеют. Наверное... Башня совсем рядом с покоями Инквизитора, а его беспокоить не захотел бы никто.

Я пригнулась, уходя от удара Ал-Соны, очухавшейся быстрее всех. Дернулась влево. Перехватила ее руку и тут же получила подсечку. Все еще удерживая девушку, повалилась вниз. Боль пронзила голову, когда я с высоты своего роста врезалась затылком в пол. Не вырубилась. Пассивное заклинание Света, что я пустила по спине, активно орудовало во всем теле. Оно мгновенно реагировало на нанесенные повреждения.

Ал-Сона мешкала. Вывернулась из хватки и головой врезала мне в лоб. Я вскрикнула. Адептка уже метила пальцами в сонную артерию на шее. Вот этого я допустить не могла. Еще одно заклинание Света она перебила, прижав мою ладонь к полу в замке из пальцев. Нити, что должны были сплести очередную атакующую сферу, развевались обрывками.

Это что за ерунда? Она прервала мое заклинание, перерезав формирующие нити? Это уже не Стихия Огня. Та бы просто сожгла и обуглила их. А тут - нет. Определенно подрезали. Я уперлась коленом девушке в грудь, не позволяя дотянуться до моей шее и переключила магическое зрение.

Что-то на подобии мелких лезвий проявились на ее запястье. Их создала магия не относящаяся к Стихиям. Это была магия Крови. Более того, заклинание было создано из моей собственной, еще не засохшей крови. Наглость неслыханная!

Магия Крови - это древний вид магии, передающийся из поколения в поколения от матери к дочери в очень тайном и закрытом клане. Когда-то он входил в состав Ковена, а еще раньше, существовал тайным городом, затерявшимся в горах. Сестры Крови - адепты этой Силы, занимались уничтожением магов. Кто-то считал, что они занимались наемничеством или контрактами на убийство, кто-то склонялся к тому, что опасные девицы представляли культ, охотящийся исключительно на тех, кто практиковал темную магию и демонопоклонничество. Очевидно в последнем они были не так хороши, раз демоны захватили мир за какую-то сотню лет.

Если силу Стихии ты черпаешь конкретно из того источника, чей дар имеешь, то магия Крови принадлежала человеку. Для основы заклинания требовалась твоя собственная кровь. Иногда использовалась кровь животных, но это большая редкость. А вот завладеть кровью противника - практически победа. Получив такую, Сестра могла лишить мага магии, обесточить его заклинания и с легкостью прорваться через щит.

Именно это и проделала Ал-Сона с моей кровью. Перерезала нити шара Света, задушив его в зародыше. Те же лезвия мешали формированию нового заклинания. Что тут сказать? Магия Крови потрясная штука! Но с какого перепугу ей владеет Ал-Сона?!

- А где мои белые и красные орхидеи? - прорычала я, замахиваясь кулаком. - Разве Сестрам Крови не положено в знак предупреждения высылать орхидеи? ГДЕ. МОИ. ЦВЕТЫ?!

С последним словом я залепила девчонке кулаком в бок, в то место, куда недавно попала каблуком. Ал-Сона охнула, но хватку не разжала.

- Какие еще орхидеи? - презрительно скривилась она. - Это вымысел исторических романов.

Адептка щелкнула пальцами. Образовавшимся огненным шаром она намерилась выжечь мне лицо.

- Позор! - воскликнула я.

Левой рукой я хуже управляла магией. Стихию Огня так вообще не могла удержать. Но ради сохранения лица в прямом и переносном смысле, почему бы не отбросить стеснительность и страх провала? Я не знала, умеет ли Ал-Сона одновременно удерживать Огонь и Кровь, но предполагала худшее.

Лезвие Света - это даже не оружие. Скорее скальпель, что предназначен, для вскрытия трупа. Особого вреда им не нанесешь. Но мне много и не надо. Я резко перевернулась набок. Шар врезался мне в висок, прикрытый капюшоном Краем глаза я отметила каплю огня, что повисает на крае материи, готовая сорваться на мой кончик носа. Тем временем, я воткнула лезвие Света в руку Ал-Соны, которой она меня удерживала. Лезвие вошло гладко, легко вспоров униформу. Тут дело не в боли или повреждении, а в крови. Как и любой другой магии, ей требовался баланс.

Девушка заметила мой маневр не сразу. Боль наступила с опозданием. Из-под рукава во всю лилась ее кровь, расползаясь по каменной плитке. Похоже, я попала в вену.

- Чем ты тут колешься?

Мое заклинание рассыпалось блестящими осколками, которые ребром ладони я вбила ей в сгиб локтя. Адептка взвизгнула. Ее рука подломилась. И вот бы мне радоваться, что смогла повалить псевдо-Сестру, но тут, как только я сделала попытку подняться, в спину ударил поток ледяной воды. Пожалуй, не циркулируй Свет по телу, вместе с ударом об пол, добавился бы паралич.

Меня протащило по полу, оцарапав лицо и ладони. От силы удара могло бы проломить грудную клетку и череп, но я вовремя выставила перед собой руки, взывая к магии. На пальцах правой руки нити не восстановились и вышел перекос. Меня перекувырнуло, перекрутило и бросило о пристройку. Удар вышел огромной силы. Наверняка он должен был размозжить меня в кровавое пятно.

Эта магия высшей категории! Адептка не может иметь такой уровень сосредоточенности. Проклятье! Что за заговор всех уникумов Академии против меня?

Я сжалась в комочек. Тело ломило, как при лихорадке. Казалось, если пошевелю хоть одним мускулом, то рассыплюсь на мириады кусочков. Свет внутри бурлил, как выкипающая кастрюлька с супом. Он работал во всю мощь, но даже так, я чувствовала стылое дыхание заклинания. Вокруг расползались ледяные лужицы. По униформе ползли ломанные дорожки инея. Несколько локонов, что попали под магию, окрасились сединой. Передние же пряди покрылись белой корочкой и обломились посередине, создавая подобие кривой челки.

- Напутала с плетением? - спросил Дэн. - Она еще дышит.

Ох, милый-милый Дэн. Я видела как ты среагировал на мое заклинание Света. Никак. Даже не прищурился. Учитывая, что никакого магического щита ты не колдовал, приходиться предполагать, что ты воспользовался вторым зрением, как и я. А во время моей драки с Ле-Рин и пальцем не пошевелил. Глазом не моргнул! Стоял и смотрел. Без каменной маски на лице, без сочувствия, без ничего. Парень, ты либо совсем бездушная тварь, либо я начинаю подозревать, что ты кто-то из моих давних знакомых. А может, и то и другое.

Ну так, Камден Геригон, кто такой ты и кто твоя подружка?

- Это не на долго, - отозвалась Ле-Рин. - Сестра, приведи себя в порядок и счисти информацию об этом событии, - приказала она Ал-Соне. - Не хочу проколоться на забытом обрывке силы.

Девушка медленно, даже как-то лениво, приближалась ко мне. Я изо всех сил пыталась встать, пошевелиться, дернуться, да сделать хоть что-то! Но заклинание этого не позволяло. Оно было не из тех, что врезалось и растаяло. Оно хранило в себе силу, чтобы держаться дольше пары секунд и имело дополнительный эффект. Нити продолжали жить, борясь с моей иммунной системой из Света.

Мне всего то и надо: пройти два метра и я у двери. А там - ладно уж, - кубарем по лестнице и кто-нибудь да услышит. Думай Китра, думай. Тебе-то и надо, что потянуть немного времени, пока Свет справиться с дурной магией. А дальше... Что дальше-то? Ле-Рин воспользовалась сильным проклятьем и даже не вспотела. Резерв-то о-го-го!

- Все еще будешь утверждать, что невинна? - Ле-Рин остановилась в одном шаге от меня. - Тебя определенно тренировали. Асбер?

- Да пошла ты, - прохрипела я. Чувствительность возвращалась, но как-то неохотно.

Девушка злобно сощурилась:

- Про орхидеи - это он рассказал?

- В брошюрке прочитала, - фыркнула я, - когда решала, куда поступать. Очевидно, реклама о ботанических садах врет.

Опершись на израненную ладонь, я заставила себя отлипнуть от пола. Разговаривать в камень, это как-то неудобно. Прислонившись к стене, но уже в сидячем положении, заглянула девушке в глаза. В прекрасный оттенок тающего льда без капли милосердия.

- Храбришься? Хозяин слишком далеко, чтобы помочь твоей прогнившей душонке.

Я болезненно скривилась:

- Беспокоишься о моей душе? А скольких неугодных ты убила ради своей цели? Нет, даже нет. Во скольких жертвоприношениях участвовала, находясь под прикрытием? На какие ужасные вещи твоя великая мораль позволила закрыть глаза?

Дэн, оставшийся где-то позади, хохотнул. Девушка зыркнула на него гневным взглядом.

- Да, ладно, - отмахнулся он.

Адептка фыркнула, повернулась и резко схватив меня за ворот потащила вверх.

Вот это сила! Без пассивной помощи Воды не обошлось.

Одежда заскрипела. Я закашлялась. Ноги кое-как держались на твердой поверхности. Все благодаря стене, которую я так удачно подпирала.

- Больше, чем ты можешь себе представить, - прошипела она мне в лицо. - Больше, чем может тебе присниться в кошмарах. Я была на стольких темных ритуалах, сколько тебе за целую жизнь, живи ты сотню лет, не посетить. И я пойду дальше, лишь бы стереть гниль, подобную тебе и твоим покровителям, с лица Привычного мира.

- Мило, - ответила я, сместив ладони с ее руки на плечи. - Но а вот я, была всего на трех демонических ритуалах, включая этот. И каждый божий раз в роли жертвы, а не исполнителя. Знаешь, что это значит?

- Что я пришла вовремя, чтобы очистить твою душу? - слова прозвучали едко.

- Нет, - из-за хрипоты поучительного тона не выходило, но я надеялась получить эффект другим способом. - Это значит, что существуй какое-то заклинание, направленное на уничтожение демонов или подобных им тварей, какая-нибудь магия, чьей целью является искоренение темных эманаций Нижнего мира, и используй его кто-то из присутствующих здесь прямо сейчас, пострадала бы не я.

Мои ладони легли ей на виски и в то же мгновение, всего на секунду, я перенаправила энергию Света. Как известно, чем темнее ночь, тем ярче свет. Видят Старые боги, тьмы здесь было полно. Можно смело сжигать всю Империю, не ошибешься. Но я решила ограничится одним единственным человеком.