Мир, в котором меня не было

Глава 19

Глава 19

Сама не помню, как оказалась на ногах. В один момент - чуть ли не дремала в кресле, убаюканная глубоким и насыщенным голосом демона, а в другой - уже оттесняю Делли в сторону. Плащ демона остался на мне. Он была огромен и волочился по полу на добрых полметра. Можно, конечно, пафосно откинуть его на ковер, но обычные человеческие потребности в виде тепла, никуда не делись. Шок и кровопотеря - это вам не шутки.

Демон легко выпустил девушку из объятий. Делли дрожала. Она как никогда нуждалась в защите, но больше не знала, где ее искать. Оба мужчины, что для нее много значили, выглядели в ее глазах лжецами и манипуляторами. Камден было попытался предложить ей помощь, но девушка посмотрела не него с таким ужасом, что тот был вынужден отступить.

- Прекратите, - сказала я. Трудно выглядеть угрожающей, утопая в плаще с чужого плеча. Еще труднее смотреть на Инквизитора демонов сверху вниз, если он на голову выше и может уничтожить одним взглядом. - Зачем вы пугаете ее? Зачем вываливаете на нее это все? Очевидно же, что она понятия не имеет, о чем вы говорите.

- Это правда, - всхлипнула девушка, сжимая в руках платок Инквизитора. - Я - это я, а не кто-то другой. Я ничего не делала из того, что вы перечислили, мой господин! Я всегда была вам верна и никогда не имела дело с заговорщиками, - покосилась она на Камдена. Видимо, Делли была единственной, кто мог здраво смотреть на происходящее, потому что, сразу после этого, адептка обратилась ко мне. - Погоди, а ты как со всем этим связана?

- Она шпионка Канцелярии. Ее подослали мятежники, - одновременно произнесли Камден и демон.

- Несчастная жертва политических интриг! - внесла я коррективы. - Я тот самый человек, который больше всех пострадал от ваших закулисных игр. - Вытащила руку из плаща. Продемонстрировала окровавленную ладонь. Указала на разбитое лицо. - Раз и навсегда: я ничего не знаю о своем отце и мятежниках. И я ничего не докладываю демонам, Канцелярии и Инквизитору, - грозно глянула на Камдена. - Хватит постоянно пытаться меня убить!

Повисла тишина. Демон нарушил ее первым. Странно, но не был раздосадован моей выходкой, нарушавшей его изобличительную речь. Он оставался спокоен. Он - хозяин положения. Соберись мы все втроем напасть на него, мужчина одержал бы победу. Поэтому он и не применял ни к одному из нас силы. Незачем. Он предпочитал одерживать победу другим способом.

- Почему вы здесь, адептка Клоу? - спросил демон. - Чего добиваетесь? В прошлый раз я выразился четко, когда говорил, что именно произойдет, если вы снова окажетесь в моем кабинете без приглашения.

Я замерла, оглушенная воспоминанием.

Сердце, он обещал вырвать мне сердце!

- Не уходи от темы, Эгелар. - Скрестив руки, Камден зло взирал на демона. - Зачем ты устроил это представление? Чего добиваешься?

Мужчина что-то ответил. Я не слушала. Прикидывала варианты, где я, Делли, ну и, может быть, Камден, выбираемся отсюда живыми и невредимыми. Меньше всего шансов представлялось у меня. Если только я не раскроюсь. Если не скажу, что я - та самая девушка из прошлого. Тогда, демон мог бы меня пощадить. Чего ради? Информация. Не зря же он ищет всю нашу пятерку? Чего-то от нас хочет. Ради этих тайн, он мог бы и жизнь сохранить. Но если я признаюсь, какой резон ему оставлять Делли в живых?

Я посмотрела на девушку. На блестящие аметисты глаз, что заливали слезы. На темные пряди волос, небрежно рассыпанные по плечам. Я глянула на нее и увидела свое отражение. Маленькую беззащитную девчонку, попавшую в ситуацию, которую не заслужила в свои юные восемнадцать лет. Она была достойна большего, чем симпатия демона и предательство друга.

- Решил помочь по старой дружбе. - Ответил демон. Глаза Камдену сузились. Ну, да, знаем мы эту дружбу, где один пытается сожрать душу другому. - И, конечно же, сдержать одно обещание.

Мужчина не смотрел на меня, но я поняла к кому относились эти слова. Прозвучала явная угроза. Смысла ее Камден не оценил - он-то был не в курсе нашей прошлой встречи с демоном, но в его руке тут же возник импульс силы, грозящий превратиться в настоящее заклинание. Адепт Воздуха тут же оказался перед Делли, загораживая ее от Инквизитора. Но тот не ничего не предпринимал. И это показушное спокойствие радушного хозяина порядком нервировала.

Проклятье! Лучше бы он бушевал и сносил проклятьями стены в попытках нас уничтожить. Это тянущееся напряжение, что грозило закончиться жуткой трагедией, длилось уже слишком долго. У меня так скоро сдадут нервы.

- Я не нуждаюсь в твой защите! - девушка стукнула парня в плечо.

- Постой, - он попытался ухватить ее за руку, но она оказалась ловчее. Извернулась от захвата и едко процедила в ответ:

- Не смей ко мне прикасаться. Ты мне противен! Видеть тебя не желаю!

Демону не требовалось использовать проклятье против Камдена Геригона. Слова девушки ранили сильнее, чем любая возможная пытка. С физической-то болью маг Воздуха умел справляться, а сталкивался ли он когда-то с сердечной? Может быть. Но если он делил память и сознание парнишки Дэна, так же как я чувства Эвелин, эти обвинения должны были его практически убивать. И все же он пытался до нее достучаться.

- Когда ты все вспомнишь... Когда пробудишься, Делли, ты не будешь воспринимать все так остро.

Девушка дернулась как от удара.

- Не приближайся, - злобно прошипела она, отходя к демону. Тот протянул ей руку и девушка благодарно приняла такую форму поддержки. - Я ничего этого не знала, - пролепетала она. - Я не чувствую постороннего присутствия.

- Это и странно. Дневник-то активирован.

- Что? - удивился Камден. - Когда?

- В тот день, как в конце лета была перехвачена повозка с мятежниками в лесу, - пояснил демон. - Что наводит на две мысли. - Он перехватил подбородок Делли, заглядывая ей в глаза. Она не сопротивлялась. - Либо с этим Пробуждением что-то не так, либо кто-то очень-очень искусно притворяется. Да так, что смог обмануть всех наблюдателей, друзей, родственников и даже меня. Скажи-ка Камден, - демон продолжал выискивать чужое присутствие во взгляде Делли, - она настолько была хороша?

Нет, не настолько, - должен был в этот момент понять маг Воздуха, а я должна была вмешаться.

- Я говорил, что собираюсь помочь, - напомнил Инквизитор. - И помощь будет состоять не в том, что сегодня я тебя не убью. И не в том, что дам время и возможность решить, на правильной ли ты стороне. - Он опустил подбородок адептки и выражение его лица стало ласковым, почти отеческим. - Я напугал тебя, дорогая?

Она легонько кивнула. Ее злость пропала. Рядом с возлюбленным адептка присмирела. Должно быть от переизбытка чувств и скачущих эмоций, она чувствовала себя вымотанной.

- Прости, я не хотел, - демон покачал головой. Девушка смотрела только на него. - Это было жестоко по отношению к тебе, но иначе я не мог.

- Я понимаю. Твоя работа обязывает... - она не закончила, словно голос пропал и она потеряла дар речи.

- Это меня не оправдывает. - Он опустил руку ей на плечо и легонько погладил большим пальцем шею. Девушка ухватилась за его запястье и наклонила голову, прильнув к ладони. - Ты любишь меня, Деллианна?

- Я люблю тебя, Эгелар.

Почему-то в этот момент, я решила, что все обойдется.

И ошиблась так, как не ошибалась никогда прежде.

- Это хорошо.

Что произошло дальше, я поняла не сразу. Странный хруст. Чмокающий звук. Коротки вскрик Делли. Ее расширенные, удивленные глаза. Камден рванул вперед, но не успел даже сойти с места. Он замер под проклятьем демона. Меня никто не останавливал, но я почему-то не двигалась. Провалилась в безвременье, затерявшись в вопросах. На что Камден так среагировал? Почему демон медленно опускает девушку на пол? Почему на ее лице застыла такое выражение? Почему я вижу кровь?

Две секунды. Ровно столько мне потребовалось, чтобы осознать, что произошло нечто ужасное.

- Нет! - закричала я.

Импульс, почти настоящего, почти живого огня, сорвался с пальцев раньше, чем я успела подумать. Он вспыхнул пламенем, приобретая форму сферы. Я не прицеливалась. Демон был в пяти шагах. Просто отпустить заклинание и все зальется алым заревом всепоглощающего, дикого огня. Запылает ярким светом праведного возмездия.

Я представила себе это очень живо. Как заклинание врезается в демона. Взрывается. Как мужчина отлетает назад. Как брызги огня разлетаются по комнате. Падают метеоритным дождем на портьеры, стол, кресла, диваны, картины, ковер. Как молниеносно охватывают все помещение, жадно впиваясь во все предметы. И все охватывает пламенем.

Сердце защемило уколом восторженного чувства. И чего это я невзлюбила магию Огня, если она меня так восхищает?

Но я сражалась не с магом и не с демонопоклонником. Я вышла против настоящего обитателя Нижнего мира. Более опытного в отстаивании собственной территории, чем любой представитель человеческой расы. Реакция была молниеносной. Демон не стал выстраивать щит, он легонько качнул пальцем и траектория моего заклинания изменилась на сто восемьдесят градусов.

Я успела пригнуться раньше, чем огненный шар набрав обороты, полетел в мою сторону. Проскочив мимо, он врезался в окно, пробивая плотный балдахин ночных штор, деревянные рамы и заколдованное стекло. Во мраке предрассветного неба, где продолжал царить мрак, вспышка света растворилась умирающей звездой.

Но огонь не закончил свое представление. Гардина с грохотом сорвалась вниз, задев краем книжную полку и светильник. Посыпались книги. Масло растеклось по ковру. Фитиль с огнем отлетел к подоконнику.

Я кинулась вперед.

- А ну-ка не мешайся, - пригрозил мне демон.

Следом меня окутало сковывающее проклятье. Я попыталась дернуться, призвать к Свету, заорать, да хоть что-нибудь! Но тиски тьмы плотно сжимали в своих объятиях. Я негодовала. Гнев почти сжигал меня изнутри, но я не имела возможности его выплеснуть. Возможно, он мог сжечь заживо. Возможно, так и произошло бы, но стоя вот так, в пол оборота, почти напротив демона, я наконец увидела, что произошло.

Одной рукой он придерживал Делли, словно она упала в обморок. Другая почти по локоть была в ее грудной клетке. Демон посмотрел на меня и в голове вновь вспыхнули его слова.

Я вырву тебе сердце.

Нет, вовсе нет. Он сказал не так. Это испуганное сознание дописала эти слова. Сердце вырву, - вот что он произнес. А кому? Тут он не уточнял.

Он потянул руку назад. Медленно вытаскивая из ее груди. Вновь захрустели кости. Чавкающий звук отрывающихся артерий. Кровь с новой силой хлынула на ковер. Мне стало дурно, но я не могла отвернуться и закрыть глаза. Я была парализована проклятьем, точно также, как и Камден.

Показался кровавый комок. Еще бьющийся. Еще наполненный жизнью.

Демон сидел на полу на корточках. Девушка лежала рядом. Драгоценные камни аметистовых глаз потухли. В них навечно застыло непонимание. А на губах замерла робкая улыбка. В последний момент жизни, адептка любовалась своим убийцей. Ждала его снисхождения.

Он не отпускал ее до последнего. Впитывал каждую каплю оброненной эмоции, промелькнувшей мысли. Ни одна дрогнувшая мышца на лице не скрылась от него. Он получал какое-то эстетическое удовольствие, следя за тем, как его бывшую возлюбленную покидает жизнь.

Оставшиеся целыми окна, затрещали, как и все стеклянные предметы в комнате. Через разбитое окно хлынул поток нижнемировской энергии. Плотной волной прошел по комнате, попутно вытягивая магию из огня, расползавшегося по маслянистой луже. Только сейчас я почувствовала запах гари. Магическое оцепенение затрещало под ударом демонической силы. Я ухватилась за нее. Как учили в клане Сестер Крови. Перехватила часть атаки, перенаправив ее энергию на взлом, сковавшего меня заклинания. Выброс был столь силен, что крохотной нити хватило, чтобы взломать плетение демона.

Из меня вышибло весь дух, попутно чуть ли не ломая ребра и не кроша кости. Цена темной энергии для неподготовленных. Оковы хрустнули. Я пошатнулась и упала на колени рядом с Делли. Плащ соскользнул с меня еще раньше, поэтому ткань на коленях сразу пропиталась кровью. Кожу мазнули черные локоны девушки. Мягкие и блестящие, как у дорогой куклы.

Темный поток кружил над адепткой, высасывая досуха остатки жизни. Ей уже было не помочь. Можно вылечить разбитое сердце, но что делать с сердцем вырванным? От Делли остался лишь отголосок светлой души, которую я не знала, как защитить от демонического вихря. Ритуал жертвоприношения завершен. Девушка добровольно отдала Инквизитору и душу и тело. Даже звание Мастера не дало бы права побороться за нее.

Я боялась посмотреть туда, где в груди адептки зияла дыра. Смотреть на проломанные ребра и кровь, въедающуюся тьмой в легкую ткань красной униформы. Я сжимала пальцы в кулаки, пачкая их в ее крови. Смешивая ее со своей. И не понимала, почему у Делли такое спокойное лицо. Почему она безмятежно лежит вот здесь на полу, а боль чувствую я. Почему ее смерть для меня чем-то отличается от тех других, коих я достаточно насмотрелась во всех жизнях.

- Делли, - зачем-то позвала. Дрожащими пальцами убирала прядь спутавшихся волосы с побледневшего лица. Еще теплого. Красная полоса последовала за моей рукой. Я хотела было оттереть ее краем рукава, но и он был запачкан. Я нервно искала на себе хоть какой-то кусок ткани, что еще не пропитался ее смертью, и не находила.

- Надо же, - вздохнул демон. Все это время он находился с другой стороны от адептки. Я забыла о нем. - Я ожидал чего-то большего от Пробудившейся.

Мы переглянулись, и что-то было у него в глазах такое, что не прочесть и не понять. Та черта, которую он пересек, сойдя с дорожки человеческого и погрузившись в Нижний мир. Грань, которое навсегда отделила его от меня. Глядя в темные, скрытые мраком глаза, я видела монстра - смертоносного и безжалостного, полностью принявшего демоническую сущность. Он не страдал по своей душе, не сожалел. Он наслаждался этой новой жизнью и собирался в нее же втянуть Камдена.

Я посмотрела на провал в грудной клетке, потом подняла глаза на лицо Инквизитора. Он не испытывал отвращения. Он поглаживал сердце, и руки его задевали мои. Я отодвинулась, и мы переглянулись поверх Делли. Ее тела.

- Она любила вас. - Сказала я чуть не плача. - Она же любила вас!

- Они все любили.

- Все?

Меня пробрала дрожь отвращения. Ввспомнились слухи и сплетни, что я слышала от Араники. Слова Асбера, что мне повезло с внешностью и я не синеглазая брюнетка. Шепотки по Академии. Разговоры о бывших девушках Инквизитора. Их было много. Десятки? Сотни? Скольких он сменил за последние триста лет? Сколько из них вот лежали на ковре с распахнутыми глазами и застывшей улыбкой?

Вопросы отобразились на моем лице столь явственно, что демону не составило их прочесть.

- Не столь много, как тебе представляется. Подходящий типаж найти сложно. - Он искренне вздохнул. - Она был почти идеальна. Ты только послушай.

Мужчина схватил меня за руку, притягивая к себе. Я зажмурилась. Что-то скользкое, липкое и пульсирующее коснулось моей ладони. Сердце. Теплое. Почему оно еще теплое?

Он накрыл моей рукой ее бьющееся сердце. Должно быть он поддерживал его жизнь магией.

- Чувствуешь? - с живым любопытством спросил мужчина.

Он держал руку на весу. На ней - сердце Делли. Сверху моя рука, а поверх нее, снова его ладонь. Я пыталась отдернуться, но хватка была слишком крепкой.

- Ты - чудовище. Монстр. - Отчетливо произнесла я. По моим щекам бежали соленые дорожки. Когда я заплакала? - Все ваша братия - монстры. Которых нужно давить, как насекомых. - Выплюнула я. Впрочем, в последнем я была не права. Насекомых давить не надо. Они-то ни в чем не виноваты.

- Не переживай, - нисколько не обиделся демон. Он перевернул наши руки, как песочные часы. Теперь сердце лежало на моей ладони. - Скоро привыкнешь.

И убрал руки. Сердце качнулось и я протянула вторую руку, чтобы его удержать. Почему-то отпускать было страшно. А возвращать демону - сродни кощунству. Сложив ладони чашечкой и распределив вес, я положила их на колени.

- И знаешь, - добавил он, вставая с колен, - было весело. Забегай еще.

На полу. В луже крови. Рядом с телом соседки. Все еще застывшим под проклятьем Камденом. В огромном кабинете, где в запертом ящике лежал забытый всеми Дневник. Вот она я. Вот она моя жизнь. С чужим сердцем в руках, которое продолжало биться.