Между добром и злом. 6 том

Глава 31

— М-м-м… нет, такой лошади не было, — почесал за ухом конюх, бросив взгляд в глубину конюшни. — Вчера нам продали одну, но тот был жеребцом и просто коричневого цвета.

— Я могу сам взглянуть?

— Конечно, проходите, — посторонился он, пропуская Кондрата в конюшню.

Пройдясь по коридору, по обе стороны которого были стойла с лошадьми, Кондрат дошёл до самого конца и развернулся. Нет, ни одной, подходящей по описание. Вернее, одна была похожа, с белым пятном на боку, но жеребца от кобылы он был в состоянии отличить. Так что первая конюшня, и можно сказать, что мимо.

— Ещё конюшни в городе есть? — поинтересовался Кондрат.

— Да, ещё три. В центре, южная и ещё одна в западной части.

— Адрес?

— Конская три, Западные Ворота три и шесть, и Фонтанная семнадцать. Но если проще, просто езжайте прямиком в центр к западным или южным воротам, а там на месте вас любой прохожий более точно сориентирует.

Город был, как лабиринт из узких мостовых с рядами невысоких домов с облупившимися фасадами. Типичный торговый город, в котором каждый клочок земли был едва ли не на вес золота. Узкие переулки заполняли до краёв кричащие торговцы, наперебой рекламирующие товары, юркая вороватая детвора и прохожие. Не было ни единого места, где бы чем-нибудь не торговали.

И во всей этой суматохе было проще простого просто исчезнуть.

Следующей на очереди конюшней была западная, как находившаяся ближе всех. Их обилие в городе, —­ аж целых четыре, — было продиктовано необходимостью. В большинстве своём бесконечные караваны, которые ещё пытались тягаться с грузовыми поездами, и реже обычные путники — всем требовалось средство передвижения. Кто-то покупал новую лошадь, кто-то менял с доплатой, но это бизнес здесь цвёл и пах… по большей части навозом.

— Добрый день, специальная служба расследований, — Кондрат спрыгнул перед мужчиной, привлечённым новым клиентом. — У меня есть пара вопросов.

— Конечно, что я могу для вас сделать? — осведомился тот.

Когда ты часто опрашиваешь людей, рано или поздно начинаешь подмечать нехарактерные реакции. Люди чаще всего проявляют интерес или испуг, но здесь было совершенно иначе. Мужчина напротив был невозмутим, будто к нему каждый день приезжают люди из специальной службы расследований. Странно? Более чем, слишком спокоен для человека, к которому внезапно пожаловали такие гости, будто знал о них заранее.

— Вам сегодня или вчера не продавали лошадь. Кобыла, коричневая, с белыми пятнами по бокам на носу? — спросил Кондрат.

— Кобыла… Нет, такой не привозили, — покачал тот головой.

— Я могу осмотреть конюшню?

Вот здесь человек напрягся. Бросил взгляд в темноту сарая, и как-то нервно ответил:

— Знаете, у нас сейчас очень много работы. Если вы придёте…

— Это не просьба, — уже совершенно другим тоном осёк его Кондрат.

— Просто сейчас у нас уборка…

Кондрат оттолкнул его в сторону, зайдя под тень конюшни. В нос тут же ударил запах свежескошенной травы и навоза. Под ногами хлюпала мерзкая слякоть из экскрементов, сломы и грязи. Его взгляд пробегался по стойлам, ища нужную лошадь. И он нашёл её. В самом дальнем стойле стояла кобыла, точь-в-точь подходящая под описание. Кондрат остановился напротив неё. За его спиной нервно перешагивал с ноги на ногу мужчина.

— Её продали сегодня вам, верно?

— Слушайте, я не знаю…

— Ещё одно слово «не знаю», и ты станешь соучастником убийства, за которое полагается смерть, — замогильным голосом произнёс Кондрат. — Я спрошу ещё раз. Когда её продали.

И мужчина очень быстро сдался.

— Сегодня, — выдохнул он. — Утром.

— Кто?

— Какой-то мужчина.

Кондрат взглянул на человека напротив.

Обычно люди, что-то сделав, например противозаконное, пытаются выглядеть как обычно, естественно и нередко переигрывают. И вместо обычной реакции, типичной для встречи с представителем власти, показывают или чрезмерное спокойствие, или слишком сильное возбуждение, не соответствующее ситуации.

Другими словами, человек напротив знал, что Кондрат из специальной службы. И понятное дело, что его кто-то предупредил о таком варианте.

Вряд ли бы убийца стал предупреждать незнакомца о том, его преследуют, и очень скоро на пороге могут появиться сыщики из специальной службы. То есть, как минимум, они знакомы и знакомы достаточно тесно, чтобы Влантер Минсет мог посвятить его в происходящее. Зачем? Чтобы тот случайно его не сдал? А может попросил помощи, и был вынужден рассказать о том, что происходит?

— Где Влантер Минсет? — негромко спросил Кондрат, повернувшись к мужчине.

— Я не знаю, о ком вы говорите, мистер… — сделал тот шаг назад.

Но шага назад было слишком мало, чтобы уклониться от Кондрата. Уже через секунду он лежал лицом во всё дерьмо, что было на полу. Кондрат сел сверху, прижав его коленом.

— Я не буду спрашивать дважды? Где Влантер Минсет? — рявкнул он ему прямо в ухо.

— Но я не знаю!

— Ты действительно готов ради него пожертвовать своей головой?

— Да кто он, этот Влантер Минсет⁈ — вскрикнул мужчина.

Может он действительно не знает? Кондрат в этом как-то сомневался. Интуиция говорила, что мужчина всё прекрасно знает и решил отыграть незнание до последнего, зная, что у Кондрата против него ничего нет.

— Откуда ты знал, что я приеду⁈

— Что? Я не знал!

— Не ври мне, — прорычал Кондрат, ещё раз макнув его лицом в грязь, а потом поднял взгляд на мужчин, которые пришли на шум, и рявкнул. — Специальная служба расследований! Никому не подходить, если не хотите пулю!

Подействовал, подоспевшие на помощь в неуверенности замерли, и он вернулся к допрашиваемому.

— Откуда ты знал, что я приду? — повторил он.

— Да не знал я!

Кондрат ещё раз мокнул его лицом в дерьмо.

— Почему решил тогда скрыть лошадь⁈

— Побоялся, что заберут!

— Да неужели⁈ — скривился Кондрат.

— Да!

— Тебе бы или вернули деньги за неё, или оставили бы лошадь тебе! Не говори, что не знал! — рявкнул он. — Ты знал, что я приду. Ты знал, что я буду искать лошадь. Ты знаешь, кто такой Влантер Минсет. И если я ещё раз услышу «не знаю», ты пойдёшь, как соучастник! Это действительно того стоит? Оказаться в комнате для допросов, а потом и на плахе заместо него⁈ Так я это сделаю с радостью, чтобы закрыть дело!

Было плохо то, что не было никаких прямых улик. Да и будь они, чтобы сделал Кондрат? Всё же он не Цертеньхоф, пытать его не бросился бы здесь же. А другими способами получить правду было невозможно. Единственный способ — запугать. Дать понять, что свято место пусто не бывает, и, если не убийца, но он будет на плахе встречать свои последние минуты. Обычно такое работает без осечек, но, кажется, не в этот раз…

Кондрат пытался понять, что делать дальше. Мужчина не колется, и колоться не собирается. Запугивания не работают, а пытать он при любом раскладе не будет. Что делать? Наказание, которое последует потом как раз-таки будет потом, а ему нужно заставить его говорить сейчас.

Но почему он молчит? Почему не расскажет всё, как было, что да, знал, да, его предупредили? Почему продолжает упрямиться? Потому что боится сознаться и тем самым выдать что-то важное? Что-то насчёт Влантера Минсета? Что можно знать такого важного насчёт Влантера Минсета такое, что приходится молчать? Разве что, где тот прячется. А стал бы Влантера Минсета рассказывать, где спрячется? Нет, если только он не прячется в доме у этого мужчины.

— Ты где живёшь? — рявкнул Кондрат.

— Что?

— Где ты живёшь⁈ Отвечай живо!

— Я… Стенская улица тридцать четыре!

Кондрат нахмурился. Слишком просто тот всё выдал…

Ладно, это проверить несложно. Схватив мужчину за шиворот, Кондрат подтащил его к какой-то балке, после чего быстро и ловко привязал его. Теперь он никуда не денется и никого не предупредить. А что касается его адреса…

— Где он живёт? — подошёл Кондрат к одному из мужчин, который наблюдал эту сцену. — Это был его адрес?

Но тот лишь испуганно переводил взгляд с товарища на Кондрата и обратно. Они как будто сговорились все не выдавать убийцу до последнего.

— Он уже пойдёт под суд. Хочешь за ним? Пойти под суд за какого-то убийцу? — предупредил Кондрат. Этого оказалось достаточно, чтобы человек напротив негромко ответил:

— Он Камышовской три живёт…

— Квартира? Этаж?

— Я не знаю, —­ промямлил тот.

Но и этого было достаточно.

Оглядевшись, Кондрат громко и чётко произнёс:

— Кто отпустит этого человека, будет преследоваться по закону империи Ангария! И я не буду разбираться, кто это сделал! Пойдут под суд все!

И покинул конюшню. Что ж, удача ему улыбнулась. Он даже угадал с продажей лошади. Почему Влантер Минсет решил немного затаиться, а не сразу бросился пересекать границу, оставалось загадкой, однако это не его ума дело. Сейчас главное было схватить его, а все остальные вопросы потом.

У Кондрата была мысль захватить с собой Дайлин, которая сейчас должна была отправиться в отдел стражей правопорядка, однако это означало потратить время, которое и так сыграло немалую роль и ен факт, что не сыграет ещё раз. Поэтому Кондрат решил действовать один и быстро.

Ориентироваться на узких грязных улочках чужого города было, мягко сказать, проблематично. Приходилось то и дело спрашивать направление у прохожих, которые кто-то нехотя, кто-то с излишним энтузиазмом принимались указывать. И улица, на которую по итогу он вышел, мало отличалась от других. Всё те же дома, выстроенные в одну сплошную стену, всё та же сырость и затхлость.

Теперь требовалось выяснить, где жил тот мужчина. Его имя он как-то не спросил, однако это и не требовалось. Кондрат постучался в первую попавшуюся дверь подъезда. Если никто не откроет — он возьмёт на заметку дверь и перейдёт к следующей. Если откроют…

И ему открыли. Какая-то многодетная мать, ща спиной которой бегали дети, превращая квартиру в поле брани.

— Я вас слушаю? — раздражённо окинула она его взглядом.

­— Я ещё квартиру человека, конюха. Он работает в конюшне на…

— Этажом выше, дверь слева. До свидания, — и хлопнула дверью прямо перед его носом.

Что ж, ему было плевать.

Поднявшись выше, Кондрат остановился напротив двери слева. Обычная деревянная дверь, сделанная из досок, которая не вызывала уверенности ни в прочности, ни в надёжности. Вообще ни в какое сравнение с дверьми, которые ему раньше приходилось обходить через окна. Один единственный замок со скважинной, через которую можно было увидеть квартиру по ту сторону, отделял то, что было внутри от тех, кто был снаружи. Это было вообще ничем перед более-менее опытным домушником, но вряд ли там было что воровать.

Значит здесь прячется Влантер Минсет иликак его звали от рождения Шашан Аегель?

Вытащив пистолет, Кондрат сделал пару шагов назад, после чего с разбега ударил ногой прямо в район замка. Сколько он раз вламывался в квартиры в этом мире? Два раза вроде? И оба, вроде как, неудачные? Что ж, в этот раз всё прошло даже слишком гладко.

Замок поддался так просто, что было даже удивительно, как хозяин мог доверять ему. Кондрат буквально ввалился внутрь, и чуть ли не бегом пересек коридор, который был и залом одновременно. Две двери — налево и направо. Справа явно кухня и Кондрат, выбивая ногой хлипкое подобие межкомнатной двери, влетает в правую.

— Специальная…

И не договаривает.

Сколько раз так погибали детективы, когда, выбив дверь, тут же получали пулю? Кондрат не мог назвать точное количество, но каждый год появлялся новый случай, когда кто-то погиб при задержании. Но в этот раз смерть обошла его стороной не благодаря удаче, но из-за выучки и опыта, набранного за все эти годы.

Он нырнул за стену в тот же момент, как дверь распахнулась, и в ответ прогремел выстрел. Кондрат буквально почувствовал, как его обдало ветерком, будто пуля проскочила прямо перед его носом и выбила крошку из противоположной стены, оставив за собой дыру.

Но едва Кондрат вообще успел что-либо предпринять или подумать, как следом из комнаты выскочил и сам Влантер Минсет с собственной персоной. В этой ситуации Кондрат просто не успел ничего сделать, слишком внезапно всё произошло. Вот он спрятался, выбив дверь, а вот, не успев моргнуть, летит на пол, сбитый с ног сыщиком.

Удар о твёрдую поверхность выбил из него весь дух. Ко всему прочему Кондрат неслабо приложился затылком, отчего в глазах потемнело. Пистолет выскользнул из руки, то ли выроненный им самим, то ли выбитый Влантером. Но об этом волноваться было поздно, так как через мгновение бывший сыщик уже оказался с верху.

Кондрат уже было попытался крутануться, пытаясь его сбросить даже несмотря на то, что перед глазами ещё не рассеялись последствия удара затылком, как всё вспыхнуло белым светом. Он почувствовал, как лицо онемело, и что-то хрустнуло. А потом последовал второй удар. Кондрат начал проваливаться, теряя сознание. Следом третий — тяжёлый кулак Влантера вколачивал его голову в пол. Ещё один замах…

И выстрел.

Влантер весь дёрнулся и замер. Кондрат лежал под ним со окровавленным лицом и мутным невидящим взглядом, а в его руке, до сих пор крепкой и твёрдой дымился пистолет, приставленный прямо к боку убийцы.

После таких ран не оправляются. Пуля прошла от одного бока к другому наискосок, задев всё, что только могла задеть из жизненно важных органов.

Влантер было попытался встать, но приближающаяся смерть уже дала о себе знать — ноги подогнулись и, обливаясь кровью он повалился рядом с Кондратом. Отполз в сторону и облокотился на стену, тяжело и быстро дыша. Его взгляд остановился на Кондрате, который после драки не в свою пользу пытался прийти в себя и хотя бы сесть.

— А ты молодец… — прохрипел Влантер, наблюдая за ним. — Я уж думал оторвался от вас…

Кондрат посмотрел на него невидящим взглядом, больше ориентируясь по звуку. В глазах до сих ор всё кружилось и темнело, но теперь он вроде как не рисковал потерять сознание. Единственное, на что Кондрата сейчас хватило, это отползти в противоположную сторону и так же облокотиться на стену, чтобы отдышаться.

У него был вопрос, был один вопрос, который очень хотелось задать, но язык попросту не поворачивался. А потом…

А потом хрипы стихли.

Нормальное зрение вместе с сознанием вернулись к Кондрату минут через пять. Голова чудовищно болела, ровно как и лицо. Он не мог вздохнуть — нос будто заложило, хотя, понятное дело, судя по всему, ему его просто сломали. Во рту застыл приторный вкус крови, но вроде как зубы он всё-таки были на месте.

Кондрат наконец смог навести резкость на человека напротив. Влантер Минсет, сыщик города Мёнхван сидел, облокотившись на стену с опущенной головой в луже собственной крови. Он был мёртв.

— Сукин ты сын… — Кондрат с трудом поднялся на ноги. На мгновение его сильно повело в сторону, и если бы он не прислонился к стене, то точно бы упал.

Его взгляд возвращался к телу, которое сидело напротив. У Кондрата было столько вопросов ещё. Почему он решил остаться у друга, а не сразу пересечь границу? Собирался ли он убивать дальше или только семья Жангерферов была его единственной целью? Был ли ещё кто-то замешан в этом убийстве? Почему он решил убить именно после их встречи с той цыганкой? Но теперь на них никто никогда не ответит. Возможно, что-то он сможет ещё выяснить, но не более.

Хотя чему удивляться? Вот так и бывает чаще всего. Никакой эпичной схватки, никаких драк суровых парней в каком-нибудь захватывающем месте. Просто выстрел в квартире во время драки и окончательная точка в деле.

Стараясь не упасть, Кондрат подошёл к телу. Руки пробежались по карманам покойника. Из интересного лишь кошелёк, набитый деньгами после продажи лошади, как предполагал Кондрат, и несколько сложенных листков бумаги. Это было что-то вроде письма самому себе или листка из дневника. Зачем — хороший вопрос, но то же самое можно спросить у людей, которые ведут личные дневники. Зачем записывать на бумагу то, что могут потом использовать против тебя. Как бы то ни было…

— Вот же засранцы… — пробормотал Кондрат, взглянув на покойника. Казалось, будто тот улыбался, и даже смерть его не могла расстроить.

Ну, кое-что стало понятно, конечно, и тем не менее…

Кондрат осторожно вышел в подъезд, закрыв за собой дверь. Нога ныла с новой силой, голова гудела, а лицо… он был уверен, что выглядит не лучше, чем чувствует себя. Ну хоть зубы ему не выбили, и на том спасибо, однако в остальном всё было стабильно плохо. Хотелось лечь и выспаться, но это не раньше, чем он позовёт на помощь.

Как раз, выйдя на улицу он заметил двух стражников, которые, приметив окровавленного его с собственной персоной, двигались в эту сторону. Рука уже привычно нашла удостоверение сыщика специальной службы, готовое к предъявлению по первому требованию.

Ну хоть что-то в этот день сложится нормально…