Materia Prima-2. Возвращай Долги

Глава 24 Не надо за мной идти. Вам не понравится там, куда я иду

Первая атака была пробной. Швырнул кинжал и тут же дернул цепь на себя, возвращая оружие. Просто хотел проверить пузырь на плотность. К моему удивлению, оружие не встретило никакого сопротивления, войдя в Контролируемое Пространство примерно на метр.

И так же спокойно его покинуло. Фрай при этом оставался вполне спокоен, словно держал ситуацию под полным контролем. Учитывая то, что я о нем знаю, так и было.

Вторая атака была неожиданностью даже для меня. Две печати загорелись пламенем, свернулись светлячками и полетели в лицо Фрая. Оба светлячка замерли в полете, да там и растаяли.

Одновременно с ними я метнул две кровавые спицы, метя в ноги. Сразу следом бросил нож. Обычный, а не заряженный эйбом. Походный нож, чтобы колбасу резать.

Не долетели. Спицы сначала свернулись кровавыми шариками, после чего упали на пол и растеклись. Нож замер возле груди Фрая, после чего улетел куда-то в стену и зазвенел по полу.

Но все это было лишь отвлечением внимания от основного удара. Зазвенела цепь, когда кинжал стрелой полетел в голову главаря. Замер в считанных сантиметрах. Не потому, что я был близок, а потому что Фрай так решил.

Весь шквал атак впустую. Пламя гасит, магия крови не работает, пространство он контролирует на всех уровнях, куда ни целься. Оружие, что с эйбом, что без него, не дотягивается. По спине побежали мурашки, потом пришло осознание патовости ситуации. Где-то между этими двумя событиями мой кинжал развернулся и стремительно вонзился мне в правое плечо.

Я отшатнулся от силы удара, схватился за рукоять. Боль прошла импульсом по телу и мгновенно затихла, а затем воздух стал вязким. Фрай расширил зону контроля.

— Ты даже собственное оружие не контролируешь, — покачал он головой. — Чего еще ждать от выродка вроде тебя. Нахватался по верхам и решил, что чего-то стоишь.

Невидимая сила подняла меня в воздух и начала медленно сдавливать сразу со всех сторон. Я сопротивлялся как мог, но ощущение было такое, будто тело стягивает стальной сетью. Одновременно с этим я ощутил кое-что другое. Впервые я это почувствовал, когда Фрай решил заткнуть остальных наемников, и сейчас пытался поймать это ощущение снова, сосредоточиться на нем.

Тело бросало в жар, потом в лютый холод, кожа начала зудеть и чесаться, затем потеряла всякую чувствительность. Мышцы напрягались стальными канатами, после чего я ощущал себя полной размазней. Чувства сменялись одно за другим с бешеной скоростью.

— Четверг, мать твою.

— Я пытаюсь, босс. Я буквально методом тыка активирую разные участки кода, которые так или иначе реагируют на воздействие. Мне нужно еще время.

Что-то в моем теле сопротивлялось. Что-то необычное, непривычное. Раньше такого не было, а значит, это как-то связано с эйбом в организме. Четверг перебирал на энергетическом уровне, я пытался действовать интуитивно, ориентируясь на ощущения.

Дышать стало невозможно, двигаться тоже. Идея пришла внезапно, и я собрал кровь из заранее рассеченной ладони. Вытянул в шип. Привычное действие потребовало десятикратных усилий, но кровь начала вытягиваться, закручиваясь спиралью.

— Четверг, анализируй. Сопоставляй.

— Ага, ага, нашел.

Я смог вдохнуть. Сложно понять, что именно произошло, но догадка подтвердилась. То, что не давало мне контролировать кровь дальше, чем в трех сантиметрах от тела, теперь не давало враждебной энергии приблизиться на то же расстояние.

Кстати, теперь величина увеличилась и шип закрутился на высоту порядка десяти сантиметров. С чем это связано, я не знаю. Но теперь некая энергия, обволакивающая мое тело, вступила в битву с энергией Фрая.

Мое тело медленно опускалось вниз, будто бы погружалось в кисель. Когда ноги вновь коснулись пола, я смог взглянуть в лицо врага. Фрай был багровым от злости и перенапряжения. Давление тут же усилилось, и меня начало шатать и прижимать к земле.

— Босс, надо снизить область воздействия. На борьбу тратится слишком много эйба.

— А, да, сейчас. Я же, блин, прекрасно знаю, как это сделать.

Расслабился, отчего нахлынувшая агрессивная сила буквально поставила меня на колено и заставила упереться рукой в землю. Другой я все еще держал рукоять кинжала, торчащего в плече. Моя физическая сила тоже помогала, но сам по себе напор Фрая был мощнее по воздействию.

Я вновь обратился к новому чувству, будто бы мое тело испускало некие волны, будто бы я был больше, чем на самом деле. Будто бы мое физическое тело лишь видимая часть, а на самом деле имелся еще слой.

— Как аура, которую мы видим, — подсказал Четверг.

— Как аура эйба, — согласился я. Дышать стало легче.

— Ее можно контролировать.

— Можно, — я смог оторвать руку от пола.

— Обычный навык. Как будто вспомнить, как дышать.

— Ага.

Я медленно встал на ноги и выпрямился. Ощущение было странное. Не было веса на плечах, не было давления. Скорее это ощущалось так, словно пространство вокруг меня стало твердым и одновременно хрупким. Я мог просто ломать его собственным телом, но по чуть-чуть. Потихонечку.

Именно это я и делал. Ощутил эйб, сочащийся из ядра по телу, напитывающий кожу и рассеивающийся вовне. Именно он и вступал в борьбу с энергией Фрая. Последний, кстати, начал серьезно нервничать, а шепот среди наемников сменился гомоном.

Я попытался сделать шаг и почувствовал, как начал заваливаться. Медленно и нелепо, если смотреть со стороны. Успел поставить ногу. Следующий шаг был похож на скольжение, я двигался, не отрывая стопы. Получилось. Еще шаг, Фрай отступил, еще шаг, он усиливает давление. Еще шаг. В висках начинает ломить от перенапряжения.

В этот момент он наконец смирился с тем, что больше не способен влиять на меня напрямую. Цепь от клинка взметнулась в воздух, пару раз обернулась вокруг моей шеи и натянулась. Пришлось откинуть голову назад и подсунуть пальцы под звенья, но так я мог хоть немного ослабить хватку.

Я продолжал идти вперед. Ядро Фрая сияло от обилия энергии — шестой ранг как-никак. Он явно превосходил меня по запасу энергии, но его воздействие жрало ее с невероятной скоростью. У меня запасы были в разы скромнее, но уменьшив область сопротивления до сантиметра от тела, я смог расходовать кратно меньше.

Хватит ли этого? Вряд ли. Поэтому я сделал еще шаг, затем еще. Давление усилилось, я высвободил больше эйба. Еще шаг. Не хватит. Я видел, что мое ядро пустеет быстрее.

Но он этого не знал.

— А вот и Джонни! — оскалился я в безумной улыбке и выдернул кинжал из плеча.

Шаг, еще шаг. Я видел, как на Фрая накатывает паника. Видел капельки пота, стекающие по его лицу. Видел бегающие глаза. Он пытался усилить напор, воздух вокруг стал густым и вязким, но это больше не могло меня остановить.

— Змей! Убей его.

Волосы на голове встали дыбом от осознания того, что сейчас произойдет. Тощая фигура Змея сорвалась с места, и он тут же встрял всем телом в Контролируемое Пространство. Мое сердце пропустило удар, а следом я полетел вперед.

Фрай развеял навык, и я потерял равновесие. В тот же миг грудь пронзило болью от удара. Змей бил открытой ладонью, а тонкий клинок был спрятан под запястьем. Слишком быстро, я даже не успел среагировать. Немного сместился в сторону, пока навык Фрая еще был активен, это и спасло меня от прямого попадания в сердце.

Схватил его руку, выдернул клинок и сдавил предплечье. Послышался хруст костей. Силы у меня было куда больше. Змей натурально зашипел от боли, замахнулся второй рукой, я увидел блеск металла, торчащего из странного механизма под запястьем.

Массивная фигура пронеслась перед лицом, снеся Змея и впечатав его в стену. Вся башня содрогнулась от этого грохота, несколько камней вылетело наружу. Вивис впечатал дохляка Змея в стену, а потом нанес еще один удар.

Тело ассасина вынесло вместе с камнями наружу.

— Вивис! Убей Рейна, — взревел Фрай, тут же возобновив контроль.

— Кто-то еще хочет вмешаться в честную дуэль? — взревел варвар, оглядывая наемников.

Больше дураков не нашлось. Варвар лишь кивнул и вышел на улицу через образовавшийся пролом, попутно расширив его вдвое. Башня от такого варварского обращения буквально застонала.

Краем глаза я видел, как переломанный Змей все же поднимается на ноги, пусть и далось ему это с трудом. Я же сосредоточился на Фрае.

— Яд другого типа, распространение медленное, активная вредоносная программа работает в скрытном режиме, — доложил Четверг. — Локализую, удаляю. Опасности нет, но затраты энергии будут значительны. Босс, мы проигрываем, запасов ядра не хватит.

— Хватит. У него мои сапоги, мой гром-камень и ключ от Дельта-Четыре. Он стоит между мной и домом, так что сил у меня… Дохрена!

Шаги стали увереннее, я начал выдавать эйб точками большими порциями, синхронизируя это с шагами. Взрыв Энергии! Тело налилось заемной силой, я чувствовал эту мощь и начал ломиться всем весом сквозь бесконечный барьер.

Фрай начал паниковать. Он отступал, усиливал напор, расходовал энергию, но потерял контроль. Я ощущал, как его воздействие становится более хаотичным, нестабильным, бьют по всей площади вместо точечного воздействия.

— Не подходи, выродок. Как ты вообще на ногах стоишь еще⁈ Просто сдохни уже. А вы чего вылупились, убейте его, ублюдки, я вам за это плачу!

Наемники бросили взгляд в пролом, за которым варвар демонстрировал, почему это плохая идея. Я тоже не удержался и глянул.

Змей умудрялся скакать и осыпать здоровяка градом атак. Даже будучи в таком состоянии, он мог двигаться на сверхскорости. Я мог отследить его силуэт лишь по брызгам воды.

Все-таки он был спиритом тела пятого ранга, а это ого-го как много. Правда пробить толстую шкуру Вивиса его кинжальчики все равно не могли. С другой стороны, и варвар никак не мог поймать шустрого противника.

Мы с Фраем уже тоже вышли из башни под струи проливного дождя. Это была его ошибка.

Воды текло столько, что она доходила до середины голени. Бесконечный ливень заливал мыльный пузырь навыка, но Фрай в панике больше не мог точечно контролировать лишь меня. А может, и никогда не мог. Так что теперь мы шли, накрытые толстым слоем воды, который лишь увеличивался с каждой секундой. А значит, расходовал силы Фрая.

Но я тоже уставал. Эйба в ядре практически не осталось, собственных сил явно не хватало даже под взрывным усилением. Вскоре я уже с трудом переставлял ноги.

— Босс, мы на нуле, — прокомментировал очевидное Четверг.

— Подключай ресурсы тела.

— Как?

— Как хочешь, Четверг! Раз варвар без ядра может, значит, и мы можем.

Напоминание было как нельзя актуальным. Именно в этот момент варвару надоела скачущая вокруг него мошка, и он просто топнул ногой так, что земля содрогнулась. Вода вокруг сражающихся разошлась в разные стороны, Змей споткнулся, пошатнулся, пытаясь удержать равновесие, и тут же получил удар железной перчаткой.

Летел ублюдок порядка десяти метров, периодически отскакивая от воды, словно плоский камешек или лягушка. Упал, попытался подняться, снова упал, снова попытался подняться. Вивис взял разгон и с ноги прописал парню по ребрам так, что того снова отправило в полет, а хруст ребер был отчетливо слышен даже сквозь хлещущий ливень.

— Признаю ситуацию критической, — сообщил Четверг механическим голосом. — Доступ альфа, перераспределение ресурсов, приоритет — выживание носителя. Цель — устранение угрозы жизни носителя.

Перераспределение ресурсов. Как я не люблю эту фразу. В следующий миг я почувствовал все. Горящую огнем рану в груди, чуть левее сердца. Рвущую боль в плече. Ноющий затылок. Множество мелких ран и ссадин. Общее истощение и усталость, ломота в теле, сонливость и слабость от обильной кровопотери. Жжение от дождя, не разъедающее и не опасное, но раздражающее и неприятное. Все это нахлынуло разом, одновременно, внезапно.

Я взревел от боли, но это был рев ненависти и злобы. Тут же появились силы сделать еще один шаг, а затем еще один и еще один. Адреналин бил по мозгам, затуманивал разум, тело само рвалось вперед, взгляд стал туннельным — я видел только бледного Фрая перед собой.

И тут он совершил ошибку. Развернулся и бросился бежать к единственному, что могло его спасти. К проколу. Небольшое каменное строение впереди. Он побежал, Контроль Пространства дрогнул, сотни литров воды хлынули нам на головы, а сквозь них протянулась цепь, когда кинжал вонзился в спину Фрая.

Я рванул на себя так, что лезвие выскочило, а главаря буквально развернуло. Когда я подошел ближе, он уже успел подняться на ноги. Попытался выпустить навык, получил от меня кулаком по роже, потерял контроль.

Ударил в ответ, но я даже этого не почувствовал. Цепь, намотанная на кулак, оставила еще один отпечаток на его роже, из носа потекло красное, но дождь моментально все смыл.

— Стой, — выставил он перед собой руки.

Апперкот под челюсть — и тело подбрасывает в воздух. Я подкидываю кинжал, перехватываю его в полете обратным хватом и бью в грудь. В сердце. Я не промазал.

Так мы и замерли. Лежащий на земле Фрай, захлебывающийся в бесконечном потоке воды, и я, стоящий на одном колене, давящий всем весом на кинжал.

В висках стучало, дыхание сбилось, глаза застилала пелена.

— Босс, готов взять управление на себя.

— Не надо, — вслух ответил я. — Сам.

Убедился, что грудь ублюдка больше не вздымается. Постоял так еще какое-то время, собираясь с духом. Одним движением накинул цепь главарю на шею и побрел обратно к башне, таща тело за собой, несмотря на поток.

Наемники уже выбрались наружу и наблюдали за происходящим. Хоть у большинства руки лежали на рукоятях, доставать оружие никто не рискнул. Вместо этого они с опаской переводили взгляд с меня на варвара и обратно.

Когда я подошел ближе, они молча расступились. Я вошел в башню, втащил за собой тело и доволок его до центра. Упал на колени и принялся рыться у него по карманам плаща.

Путеводная Звезда в форме ключа. Теперь мое. Три простеньких Путеводителя плюс карта Фрая. Мое и мое. Два амулета — гипнотический и тот, что создавал защитный купол. Мои. Наконец я достал бутылек с вязкой субстанцией. Моя. А затем и флейту, которая высасывает эйб. Бесполезная безделушка.

После чего принялся стягивать свои сапоги. Я за них дрался с ледяными слизнями, мутантами, гоблинами и половиной отряда наемников.

Стянув, встал, держа все свои пожитки. Бросил флейту варвару и указал на тело Фрая.

— Ваша половина добычи. Так у вас принято?

Пошел к дальней стене. Как раз проходил мимо близнецов, которым было плевать на творящееся вокруг безумие. Они сидели и спокойно уплетали нарезанное ломтями мясо с запеченным картофелем.

— Я тебе жизнь спас? Считай это оплатой.

Я сунул руку прямо в тарелку, схватил столько мяса, сколько смог, и принялся жевать прямо так. Тело истощено. Телу нужна дозаправка. Все нужно.

— Почему он спас тебя, а еду взял у меня?

— У тебя вязь и у него вязь.

— Логично. А у тебя?

— А у меня еда.

— Завидую. У меня нет.

— Сочувствую.

Я уселся возле стены, разложил свои вещи на полу. Одной рукой запихивал мясо в рот, другой откупорил бутылек и принялся втирать остро пахнущую субстанцию в раны. Боль ушла мгновенно, штука оказалась сильной и быстродействующей.

— Энергобаланс восстанавливается, — сообщил Четверг. — Кровотечение остановлено, яд частично нейтрализован. Босс, нам срочно нужен рецепт этой штуки.

Я доел и принялся стягивать с себя обычные сапоги. После чего натянул свои родные, завязал шнурки и довольно вытянул ноги. Вот теперь хорошо. Теперь все правильно.

Там, под дождем, я вытянул из тела Фрая часть эйба. Может, не половину, может, поменьше, но этого должно хватить, чтобы восстановиться. Чуть-чуть отдохну и буду как новенький.

Наемники тем временем закончили извлекать эйб из Фрая и Змея, поместив субстанцию в отдельные емкости. В глубине даже дохлых рабов старались выжимать до капли, так что процедура не новая и аппетит мне не испортила.

Однако хмурые лица наемников мне не нравились. Все продолжали смотреть то на меня, то на варвара. Видимо, решили, что теперь он главный. Закончив с телами, Вивис подошел ко мне и протянул фляжку с водой.

— Ты грохнул босса, так что теперь ты босс, — пробасил он. — Погружение не реже раза в месяц, половина добычи отряду, половина тебе. Припасы и расходники на тебе, после успешного рана ты оплачиваешь отгул. С жратвой, выпивкой и бабами. Такие у нас порядки. По рукам?

Я допил воду, вернул фляжку и оглядел сидящих людей мутным взглядом.

— Да идите вы все нахрен. Сейчас передохну и пойду на выход. Можете выйти со мной в Дельта-Четыре. Потом у вас неделя, чтобы свалить из города. А дальше делайте, что хотите. Где гром-камень, Вивис?

Варвар вздохнул и присел рядом. Протянул мне камешек. И где он его прятал все это время?

— Фрая не любили. Змея не любили и боялись. Но добычи хватало. Тебя все видели в деле и слышали твои слова. Ты сильный спирит, глубина тебя уважает, Логос тебе благоволит. Это все очень важно для простых наемников. Половина пойдет за тобой, может больше.

— Не надо за мной идти. Вам не понравится там, куда я иду.

Через пару часов ливень сошел до простого дождя. Раны под воздействием субстанции из пузырька уже затянулись, остатки яда Четверг нейтрализовал. Протоколы работают в прежнем режиме, так что боли я больше не чувствовал.

Отдохнуть бы еще денек, пережить откат, восстановиться как следует. Но каждая минута, проведенная в глубине, давила на мозги. Я хотел выбраться как можно быстрее.

Да и нервировать оставшихся наемников не хотелось, а то вдруг решат, что можно не мелочиться и меня добить. Пока что их останавливал лишь принципиальный варвар, но кто знает, что творится в голове у него самого.

Так что вскоре все собрались и пошли за мной к проколу. Все решили выйти в Дельту-Четыре, потому что свалить из нее проще, чем из глубины без проводника. Неделю я им дал, моему слову поверили.

Все понимали, что после активации гром-камня я буду уходить в глубину, это отличная возможность для странника. И такая возможность появится примерно через неделю.

Подошел к неприметной двери, достал артефактный ключ и вставил его в замочную скважину. Несмотря на то, что размеры явно не совпадали, ключ легко прошел. Я сделал несколько поворотов, и дверь с щелчком открылась, перенастраивая прокол.

— Все записал? — мысленно спросил я.

— А то ж. Сожрем эйб с Путеводителей и сможем сами находить проколы.

— Ты еще не разобрался с той способностью, которую мы получили с тела Фрая.

— Эйба накинь — и все будет. Либо так, либо путь скачущей обезьяны.

Шутит и требует эйб. Хороший знак.

— Рейн, — окликнул меня варвар. — Тебе-то на кой эта дыра сдалась? Чего ты так рвешься в Дельту-Четыре?

— Все просто, Вивис, — вздохнул я и шагнул внутрь. — Город решил, что я ему очень сильно задолжал. А этот гром-камень как раз стоит очень дорого. Вот и иду, чтобы расплатиться. Пришла пора возвращать долги.

А вот переживет ли город мою щедрость, это уже другой вопрос.

Ответ на который мы получим в следующем томе: https://author.today/work/565865

Или нет…