Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа

Глава 6.5 В темно-синем лесу, где трепещут… (Часть 3)

Второй доппель вышел на зачищенную от деревьев территорию примерно одновременно со мной, как и рекомендовал «мануал» (да, Система вкладывает в голову не только сам по себе навык, но и некоторые принципы его эффективного применения, пусть и ограниченно).

Роза возникла передо мной за какую-то долю секунды до того, как её противник лопнул, разбрызгавшись мелкой капелью. В сравнении со, скажем, самоуничтожением моего доппеля, это выглядело почти комично, но даже просто логика орала, что это не может не быть чем-то крайне опасным.

Тюрьма Зейна…

Роза появилась как раз в тот момент, как сработал мой рефлекс. Но появилась, странно, спиной ко мне — и когда нас окружил прозрачный куб «силового поля», из предплечий моей ученицы хлынула кровь. Буквально хлынула, широкими струями, словно вода из шланга с разбрызгивателем.

Поле боя за пределами Тюрьмы таяло. Деревья, земля… кажется, даже с воздухом что-то происходило.

Плоть стекла с моего допеля, а затем и кости расплавились. Он даже не смог самоуничтожиться, и защитные амулеты заметного эффекта не возымели тоже.

А затем начали плавиться стены «Тюрьмы» — хотя это было примерно так же логично, как таяние мороженого на картинке из-за жары в реальности. Барьеры, составляющую Тюрьму, не могут таять, они или стоят, или разрушаются целиком.

Красная взвесь, в которую превратилась кровь Розы, заполнила протаявшее в стене Тюрьмы и расширяющееся отверстие. В отличие от «массива», где агент воздействия, кровавый туман, был благодаря духовному сокровищу виден, самоуничтожение (?..) вампира воздействовало невидимой силой; брызги крови от лопнувшего тела медленно оседали на землю, не распространяясь в стороны.

Роза резко развернулась, заставив меня нахмуриться ещё сильнее. Вены на её руках были вскрыты — определённо её собственной парой кинжалов, на которые она перешла в последнее время — но проблема была не в этом. Она выглядела и ощущалась… дико?.. Словно вновь откатилась к состоянию, в котором была при нашей первой встрече.

На самом деле, её состояние было сильно другим, и в плане физического состояния тела, и того, что я мог ощутить в её эмоциях, но всё же нечто… некое безумие, определённо присутствовало, заставив меня не испугаться, но мгновенно перебрать варианты действий по самозащите.

Горящие глаза и зажатая в её зубах отсечённая с локтём человеческая рука спокойного настроя не добавляли.

Однако времени на изучение и подбор действий у меня не было, тем более что амулеты ускорения были «в откате».

В следующий момент мои кости хрустнули, и я с изрядной скоростью полетел спиной вперёд. Не удар; Роза сжала меня в медвежьем объятии, заливая кровью, и прыгнула на несколько метров в высоту и не меньше чем на сотню в длину, сквозь дыру с другой стороны Тюрьмы. Приземлилась на одно из поваленных деревьев, и снова прыгнула.

И ещё раз, и ещё. За какие-то секунды мы отдалились, пожалуй, на пару километров, пока она наконец не остановилась.

Я всё ещё не понимал, что именно произошло и происходит вокруг и с моей ученицей. Но, несмотря на то, что её хватка, которую она так и не разжала, была откровенно болезненной. Несмотря на то, что её видок был даже не жутковатым, а откровенно жутким, тем более что руку она тоже так и не отпустила. Несмотря на то, что я не мог определить её Шаг, но он определённо был выше и Четвёртого, и Пятого. Несмотря на всё это, я был уверен в главном: это всё ещё моя ученица.

Я медленно поднял свою левую руку, менее запачканную кровью Розы, и погладил её по голове.

— Спокойно, девочка. Расслабься, и дай мне тебя подлечить.

На миг она сжала меня ещё сильнее, но затем медленно, как-то неохотно, ослабила хватку.

Затем алый свет в её глазах стал тускнеть; она пошатнулась, и упала.

Не на землю. Я успел её подхватить.

Отрубленная рука всё-таки выпала изо рта Розы, и учитывая её происхождение, я счёл уместным потратить ещё толику ресурса амулетов, чтобы закрыть её миниатюрной «Тюрьмой Зейна». Затем вспомнил эффект самоуничтожения (хочется надеяться…) вампира, и добавил второй слой.

Затем активировал маскировочные амулеты и заклинания, и занялся изучением состояния Розы. Это более срочно всё же, чем создание скрывающей формации.

Хо-истощение, лёгкая — куда меньше, чем ожидалось — кровопотеря. Раны на руках закрывались и сами, лёгкая помощь с моей стороны не оставила от них следов за пару секунд.

С хо-истощением было куда серьёзнее. Присутствовало не только оно, сканирование показало множество разнообразных внутренних магических травм. Попытка перелить часть моей хо оказалась практически безрезультатной… едва не принесла вред.

Ситуация с её организмом была не настолько страшной, как с телевизором, в антенну которого ударила молния, но тут было нечто отдалённо схожее. Травмы были не столько боевыми, сколько… ну, существует множество техник, временно повышающих уровень сил; почти всегда они имеют тяжёлые последствия, вплоть до самоубийственных. Тут было, похоже, нечто подобное. По крайней мере, насколько я мог судить со своими ограниченными знаниями. Анализ Системы тоже не был щедр на подробности, хотя и определял травмы. «Локальное перегорание», «хо-выгорание», «искажение течения хо»… Набор тех самых травм, которые лечатся лекарственными ваннами — в сочетании с парной практикой. Причём второе без первого даст эффект, а первое без второго — вряд ли.

Что ж ты такое с собой сотворила-то?.. И с кем сражалась?..

Моих знаний о парной практике было достаточно для оказания первой помощи, и я потратил несколько О. З. на их углубление, но этого было категорически недостаточно для сколько-то серьёзного исцеления. Особенно учитывая, что в отличие от нормальной Земной медицины, такой метод исцеления был именно парной практикой. В некоторых случаях бессознательность пациента полезна, поскольку оный не сопротивляется, но в большинстве случаев требуется хотя бы минимальное содействие. А лучше активное взаимодействие с целителем/партнёром.

Впрочем, хотя травмы и были достаточно серьёзными, но всё же не настолько, чтобы подвергать угрозе жизнь. Вернёмся в школу, и Розу можно будет подлатать, с помощью Дзе.

Реальной проблемой было даже не то, что это создаст сложности для управления школой и ведения уроков. Меня больше беспокоило… ну, ситуация в целом. Всё те же вопросы — что именно произошло, каковы последствия этого, и, самое животрепещущее — каковы последствия самоуничтожения вампира? Это может быть даже самоподдерживающееся расширяющееся проклятье. А я сейчас даже не могу проверить ситуацию на месте сражения — мне нужно присматривать за Розой, и пытаться подлечить её, насколько это в моих силах. Пусть её травмы и не летальны, но если не оказать немедленную помощь, состояние может усугубиться.

Я даже не могу освоить что-нибудь разведывательное через Систему: и так уж использовал освоение знаний через неё дважды за короткий срок. Остаются парные портальные амулеты, но их эффективность в данном случае сомнительна, а вот риск потерять полезный амулет велик. А что поделать?

…Хотя, погодите. Я прикоснулся к поясу.

В портативном дворце были и медицинские ванны, с настраиваемой рунной вязью, и целительские формации (одна совсем базовая, другая слишком комплексная для меня), и запас медикаментов, как готовых тоников, так и их компонентов. Ну, как «запас»… Остатки. К счастью, запас имелся у меня самого, в кольце.

А ещё тут имелась функция ускорения времени. Ещё больше увеличивающая потребление энергии дворцом, но в данном случае стоящая того. Ускорение было лишь двухкратным, но не вызывало проблем с духами времени… мои амулеты ускорения однозначно нужно улучшать. Столько всего нужно…

Раздевать девушку всё ещё немного смущало, но сейчас я был врачом, да и вообще… местные реалии, да. Стараюсь привыкать.

К слову, существуют артефакты, обычно в виде халатов, увеличивающие эффективность медицинских ванн, но у меня таковых не было, увы. Так что погружать всё ещё бессознательную Розу в ванну пришлось обнажённой. И придерживать её, с одной стороны не давая погрузиться в прозрачную жёлтую жидкость с головой, а с другой — продолжая работать с её внутренними травмами.

На секунду у меня мелькнула мысль всё же чем-то накрыть ванну, но я её отбросил. Это казалось ещё более неуместным, чем взгляды на обнажённую девушку.

Роза открыла глаза.

— Рука… — выдавила она.

В норме «Тюрьма Зейна» фиксирована в пространстве, — относительно поверхности планеты — но, в общем, это зависит от конфигурации. «Запечатанная» (на самом деле нет — запечатывание это отдельная Тропа) рука вампира была как раз в мобильной версии «Тюрьмы», и я был уверен, что Роза имеет в виду этот свой трофей. Однако стоит ли его отдавать? Я всё ещё мало что понимаю в ситуации.

Я достал прозрачный куб из кольца.

— Я её захватил. Но в ванну нельзя добавлять постороннее.

Она попыталась подняться, и я поспешил добавить:

— А тебе пока нельзя выходить из ванной. У тебя множество внутренних травм.

Роза коротко, дёргано кивнула, и погрузилась обратно в ароматную жидкость.

— Древний. Основатель клана Алаго — произнесла девушка. О. Наконец кое-что начинает проясняться. Алаго — это же тот самый вампирский клан, из которого она изначально сбежала.

Я кивнул.

— Стабилизируем твоё состояние, и проясни ситуацию.

Почти отсутствующих навыков Розы в парной практике было недостаточно для серьёзного эффекта, но эта поверхностность означала и то, что ей не требуется слишком много концентрации, и она могла говорить в процессе. Несмотря на ускорение времени, оно (вероятно) дорого, так что это было ценно.

— Поглощение силы крови стимулировало мои чувства и память — сообщила ученица. — Но оказало влияние на разум. Я ощутила угрозу, знакомое присутствие, и среагировала на неё. В процессе заметила, что один из внешних учеников находится под эффектом некоей техники крови; скорее всего метка, позволяющая наблюдать и при желании воздействовать. Схватилась с Древним, затем увидела уничтожение вашего двойника и не смогла себя контролировать.

Я снова кивнул. Всё соответствует увиденному, хотя «древний» вампир как-то слабоват, раз Роза смогла его так потрепать. Впрочем, неверная оценка сил, и своих и врагов, у меня вообще случается то и дело.

— Что за техники ты применяла? — осведомился я. — И почему спросила о руке?

— У меня были озарения… откровения? — произнесла Роза. — Это, м, инверсия эссенций. Как «Пустая кровь» является инверсией свойства проведения и выделения хо.

Логично. Безусловно, вывести из одной этой идеи новую, да ещё столь мощную, технику — та ещё задачка, но мои ученицы — и ученик — то и дело выдают подобное. Гении, да…

— А рука — это связь с Древним, возможность поглотить часть его эссенций, и возможность для него попытаться сделать что-то здесь. Мне нужно воспользоваться ей быстрее, пока он не оправился.

Оправился?.. Н-да. Ожидаемо, но скверно.

— Ты знаешь его Шаг? — осведомился я. — Я не успел определить. И вообще что ты о нём знаешь?

— Не ниже Седьмого Шага, сосредоточен на скрытности и самосохранении. Путь Чародея, но собирает все знания и техники, что могут пригодиться, без чёткого фокуса на Пути.

Почти как я… По крайней мере, как я хотел бы. Увы, это мне не светит.

— Особенно ценит методы бесконтактного взаимодействия — формации, контроль и манипуляции, дальняя разведка. Однако к магии души и техникам Артистов таланта не имеет.

Ну, это уже хорошо. Артисты — это жуть.

— Полагаешь, он восстановит тело на месте, или переместит душу в подготовленное? — осведомился я.

— Определённо второе. Это слишком повреждено, и в целом отступление больше в его стиле, чем продолжение прямого боя.

— Довольно много знаешь о том, кто любит скрытность — заметил я. Девушка пожала плечами.

— Так получилось.

Ещё один кивок. Да, в жизни бывает всякое. Подробности узнаю, но сейчас это несущественно, и давить я точно не собираюсь.

— Ты знаешь, что он применил в конце? Вернее, насколько это проблемно, и нужны ли срочные меры противодействия?

Роза отрицательно помотала головой.

— Нет. Нужно проверять на месте. Учитель, я должна заняться рукой, время поджимает.

Я скривился, оценивая её состояние, и неохотно кивнул.

Она поспешно поднялась из ванной, чуть пошатнувшись, и не обращая никакого внимания на свою наготу. Я запустил слив жидкости — не до конца отработавшей своё, но когда процесс прерван, продолжить использовать уже не выйдет — и, передав ученице куб с рукой, отключил «Тюрьму».

Она снова впилась в несколько усохшую на вид плоть зубами. Выглядело, как ни крути, весьма неприятно, но «Метод Поглощения Крови» вообще… специфичен.

Рука стремительно усыхала, мумифицируясь на глазах. Одновременно состояние Розы… не то, чтобы «улучшалось», но определённо как-то изменялось. Часть поглощаемого определённо шло на некое сложное усиление, вернее укрепление, но ещё… я не мог понять, что именно она делает. С одной стороны это нормально, поскольку Метод Поглощения Крови весьма далёк от того, что практикую я, но с другой — когда Роза успела погрузиться в него настолько глубоко, что я даже не понимаю, что именно она делает?..

Хотя, какое-то время у неё было, а гениальность имеется изначально.

Моя ученица отдёрнулась, почти противоестественно выгибая спину назад, а затем снова выпрямилась, выплёвывая остатки руки — и изрядную порцию… крови? Чёрная, густая масса ощущалась настолько угрожающе, что я рефлекторно окатил её Бледным пламенем, даже не испепеляя, а обращая в ничто.

— Я его нашла — хрипло произнесла Роза. — Уч-чи…

Глаза девушки закатились, и она потеряла сознание.