Лицеист

Глава 19 Часть 1

8 апреля 850 г. от ОВД.

…Подпускать девчонок к пиротехнике я счел небезопасным, поэтому решил поручить всю подготовку к салюту нашим телохранителям. А для того, чтобы у них не возникло никаких вопросов, вызвал к себе Палыча, вывел во двор и заявил, что «отстреливаться» можно с дорожки, соединяющей баню с мостками. Определившись с площадкой, спустился вместе с Тимирязевым в гараж, подошел к углу, в который Хайдар и Раиф должны были сгрузить наши запасы, и онемел, обнаружив не четыре кубометра ящиков со взрывающимся содержимым, а все как бы не все двадцать!

Прекрасно понимая, что «заговорщики» будут молчать до последнего, я подключился к искину Охотничьего домика, влез в архив записей камер СКН и выяснил, что неожиданный сюрприз был организован сразу тремя лицами — Раисой Александровной, Валентиной Алексеевной и, судя по тому, что самый последний грузовичок пригнал боец Конвоя, кем-то из Волконских. Вероятнее всего, по просьбе Ларса.

Инфокристаллы с алгоритмами установки обнаружились на отдельно стоящем ящике, поэтому устраивать разборки я поленился — попросил Палыча сообщить, как все будет готово, и вернулся в каминный зал. А там творилась самая дичь: Раиса Александровна, стоя на четвереньках, изображала что-то непонятное, матушка, пытавшаяся сообразить, что за слово загадали их паре, выдавала вариант за вариантом, а зрители бились в смеховой истерике.

Следующие полтора часа ухохатывался и я. В том числе и над собой, так как не смог показать Вале понятие «обструкция», хотя пытался натолкнуть на нужную мысль, используя оба варианта — политический и медицинский. А в два часа ночи, наконец, прилетело сообщение от Палыча, и я, досмотрев пантомиму в исполнении Чеботаревой, спас народ от следующей истерики, заявив, что столько ржать нельзя, а значит, пора спускаться во двор и смотреть салют.

Осчастливленные зрители поднимались с кресел, диванов и ковра через не могу, ибо здорово перетрудили мышцы пресса и диафрагму. Слава богу, Вика и Галя дали клятвы о нераспространении информации еще в пятницу, так что Незаменимая и Валентина Алексеевна быстренько раскидали обновления, и реанимированный народ разбежался по своим покоям за теплыми куртками.

Собирались уже во дворе. Совсем недолго, ибо «отомстить соседям» жаждали абсолютно все. Кстати, там мне пришлось чуть-чуть порычать, чтобы удержать особо любопытных представительниц слабого пола возле себя и прекратить бардак, начавшийся после того, как Кнут принес нам сразу четыре пульта управления. А потом вся толпа врубила камеры коммов, а глава нашего рода ткнула в первую Большую Кнопку — и через считанные мгновения в бездонном звездном небе появилась птица Гамаюн.

Следом за предсказанием счастья, императорских милостей и райского благополучия нас навестили Алконост и жар-птица, сказочные герои и добрая нечисть. Нажатие на вторую Большую Кнопку позволило посмотреть сказку о Царевиче Добрыне и его странствиях на ковре-самолете. Третья порадовала какой-то историей из арабской «Синдбадовой книги», а четвертая — нереально красивыми огненными цветами.

А потом канонада затихла, и я, расстроенно вздохнув, опустил голову, потер затекшую шею и, как ни странно, услышал далекий свист и, кажется, чьи-то крики, хотя был уверен, что временно оглох.

Янка с Наоки, стоявшие прямо передо мной, тоже повернулись вправо и, прислушавшись к этому шуму, довольно хохотнули:

— Месть удалась!

— Страдайте, гады!

Я улыбнулся, подхватил мстительниц под локотки и повел в дом, ибо снаружи было холодновато. Остальной народ потянулся за мной, а после того, как оказался в тепле, не сговариваясь, уставился на Валентину Алексеевну и Ларса.

— Угу, нам пора… — расстроенно вздохнул швед. — Я обещал появиться на семейном завтраке…

— … а ко мне в девять утра приедет пациент… — напомнила «прабабка», тоже не горевшая желанием уезжать.

Мы посочувствовали обоим, потом проводили до «Престижа» Шаховой, подождали, пока он и «Хозяин Леса» с четырьмя пестунами в салоне тронутся с места, посовещались и решили, что можно отправляться баиньки. Аль Сауд, явно намылившийся к Разиной, испарился первым, потом ушли к себе мама, Раиса Александровна, Варя, Мавия, Аямэ и Ика, а мы, молодежь, оказались самыми тормозными. Тем не менее, в районе трех ночи я и моя незаменимая тень все-таки добрались до наших покоев. Пока снимали куртки, Валя кинула взгляд на часы и извинилась за то, что разбудит всего через час с небольшим, но попала пальцем в небо — не успел я добраться до ванной комнаты, как на комм прилетело сообщение от Эиру:

«Я загляну минут через пятнадцать-двадцать, ладно?»

«Заглядывай, конечно!» — ответил я, предупредил целительницу о скором приходе гостьи, быстренько разделся и принял душ. А ровно через двадцать минут нарисовался на пороге гостиной, наткнулся взглядом на виноватую моську уроженки Империи Солнца и «грозно» нахмурился:

— Только не вздумай извиняться — обновление снимает все проблемы со сном.

— Как скажешь… — слабо улыбнулась она,

собралась с духом и выпалила: — Кажется, я поняла, почему у меня ничего не получилось!

— Рассказывай… — предложил я, и девушка рубанула правду-матку: — Эта тема мне неприятна, поэтому хотелось бы обсудить ее тет-а-тет и в более комфортной обстановке.

— Как закончите — позовете… — ничуть не расстроившись, заявила Валя и ушла к себе. А я, недолго думая, увел «Змеюку» в спальню, закрыл за нами дверь, включил «глушилку» и плавно повел рукой:

— Кровать? Кресло? Ковер?

— Ковер. И желательно без света…

Вырубил, подождал, пока перестроится зрение, подошел к силуэту Эиру, лег рядом и услышал тяжелый вздох:

— Я проанализировала свои чувства и пришла к выводу, что на самом деле жажду стать Архимагом из гордости, ненависти и… страха. С первой составляющей проще всего: я люто ненавижу посредственностей, поэтому все, что делаю, стараюсь довести до совершенства. С ненавистью чуть сложнее: я оформилась довольно рано и заинтересовала своими формами нескольких старших родичей-сластолюбцев. Им было плевать на мой возраст, кровное родство и мои желания, так что последние четыре года я не жила, а выживала — проявляла чудеса хитроумия, чтобы не попадаться на глаза ни им, ни их Слугам, при любой возможности оставалась ночевать в спальне матушки, несколько раз крупно подставляла их менталистов под гнев деда и так далее. Поэтому, даже не думая, согласилась принять участие в «проекте». А когда разобралась в твоем характере, сделала все, чтобы стать неотъемлемой частью этой команды, убедила меня забрать и, в конечном итоге, с энтузиазмом согласилась с идеей Наоки о Служении. Ну, а страх… с ним хуже всего: рядом с тобой я не боюсь никого и ничего, но стоит подумать о возвращении домой, где удача может отвернуться от меня в любой момент, как слабеют колени…

— Ты УЖЕ Служишь. Я свое НЕ ОТДАЮ. И твой дом теперь ТУТ… — выделяя интонацией самые важные слова, заявил я и накрыл рукой ладошку Эиру: — Так что выброси из головы все страхи. А гордость и ненависть нам пока пригодятся. Назови-ка имя урода, которого ненавидишь сильнее всего!

— Расу! — мгновенно выдохнула она.

— «Снег на горной вершине»? — автоматически перевел я и услышал злое шипение:

— Ага. На вершине Похоти, Подлости и Самодовольства!

— Он нам и поможет! — пообещал я, собрался с мыслями и продолжил: — Сейчас я включу свет, вырублю «глушилку» и покажу тебе третий вариант плетения пробойника.

— Раисы Александровны?

— Увы, нет… — вздохнул я. — У нас с ней тоже ничего не получилось. Зато получилось с Янкой. Кстати, когда будешь изучать структуру, удели побольше внимания нижней половине: по моим ощущениям, эта часть является точной копией аналогичной части плетения, созданного Наоки, то есть, вероятнее всего, как-то связана с Даром Земли.

— Ты хочешь сказать, что мне стоит вкладываться не в твой вариант, а в один из этих двух, ибо у нас троих отличаются только «вторички»?

— Ага.

— Логично. Постараюсь…

— Не «постараюсь», а «вложусь»! — сварливо пробурчал я, поднимаясь с ковра. А через несколько мгновений, включив торшер на половине яркости, добавил: — И еще: имей в виду, что в этот раз я буду вынужден пробудить твою ненависть к Расу, а значит, сделаю тебе бо— …

— Эта боль пойдет мне на пользу! — твердо сказала она, пообещала не обижаться и дала волю предвкушению: — В общем, показывай схему: я уже изнываю от нетерпения…

…Судя по тому, что Эиру вбила в один-единственный удар кулаком весь резерв, с моральной накачкой я основательно переборщил. Но первостихии «продавились». Правда, вырубили Земляничку со «вторичкой»-Кровью почти на четверть часа, зато подарили модификацию пробойника для именно такого сочетания Даров.

Пока Валя «реанимировала» бессознательную тушку, я выпил алхимию, упал на свободную половину кровати и напрочь испортил себе настроение, внезапно сообразив, что вариант с пробуждением ненависти может сработать и с матушкой, и с Раисой Александровной. Да, я практически сразу пришел к выводу, что не смогу сделать им настолько больно, так что буду искать другие способы, но где-то на краю сознания запульсировала фраза «Потребуется — сможешь»! Слава богу, в тот самый момент, когда из глубины души поднялась лютая злость на самого себя, очнулась Эиру, вспомнила, что у нас получилось, взвыла от счастья и в мгновение ока оказалась на мне! И пусть целовала только в щеки, зато тискала, как мягкую игрушку, радовалась, как ребенок, и млела от такого безумного счастья, что весь негатив куда-то сдуло, а на губах сама собой появилась довольная улыбка.

Кстати, «досталось» и Незаменимой — как следует отблагодарив меня, «Змеюка», оказавшаяся на редкость мягкой, теплой и эмоциональной особой, метнулась к целительнице и подвергла ее аналогичным «истязаниям». А после того, как выплеснула на нас всю радость, перевернулась на спину, раскинула руки и рассмешила:

— Ребят, я вас обожаю!

— Знакомая формулировка… — усмехнулся я и услышал «недовольное» сопение целительницы:

— Ага, моя! А эта нахалка… Впрочем, она обожает не кого-нибудь, а вас, мой господин, поэтому обижаться, так и быть, не буду!

— Я обожаю и тебя! — мурлыкнула Эиру, несколько секунд помолчала, а затем перевернулась на бок и уставилась мне в глаза: — Лю-у-ут, ты говорил, что хочешь дать нам что-то еще…

— Я считаю, что нам, ближникам, жизненно важно уметь вовремя сбивать формирование заклинаний. Поэтому на очереди угнетающий рык…

— Начнешь с Наоки?

— Да.

— А почему именно с нее? Я не ревную, честно! Просто хочу понять ход твоих мыслей.

Я видел ее взгляд, откуда-то знал, что она говорит правду, вот и ответил тем же:

— Чувство, помогающее ей продавливать первостихии, не рвет мне душу.

— Это самый приятный ответ из всех, который я могла услышать… — еле слышно, но с непередаваемым пылом выдохнула она, покосилась на темное окно и вспомнила, что скоро утро, а мы еще не ложились. Вот и заторопилась. Правда, перед уходом очередной раз удивила — сложилась в поясном поклоне, назвала меня «господином» и поблагодарив за подаренное знание. По моим ощущениям, этого потребовала ее душа, поэтому я вспомнил совет матушки не мешать Наоки и Эиру создавать себе «зону максимального комфорта» и принял этот порыв, как должное. Но строить из себя господина и не подумал — проводил Змеюку до прихожей, пожелал добрых снов и выпустил в коридор. Зато потом не отпустил Незаменимую отдыхать, снова затащил в спальню, уложил рядом с собой, завалился на спину и закрыл глаза:

— Хочу посоветоваться…

— Я вся внимание… — донеслось справа, и я неожиданно для самого себя приподнял правую руку. А когда девушка подкатилась вплотную, вжалась в бок и пристроила руку на мою грудную клетку, сообразил, что именно этого мне и не хватало:

— Знаешь, оказывается, болтать с тобой мне комфортнее всего именно так!

Она благодарно потерлась щекой о плечо и снова превратилась в слух. Что только добавило «правильности» ситуации. Вот я в рабочий режим и переключился:

— Я тут додумался до крайне неприятной мысли: как только Наоки и Эиру начнут демонстрировать новые навыки в тренировочных боях, все остальные члены команды почувствуют себя обделенными. И сколько бы я ни напоминал им о клятве Служения, это ощущение никуда не денется. А дальше возможны варианты. Но меня не радует ни тот, в котором «обделенные» всем скопом ринутся в Служение, ни диаметрально противоположный — с постепенным обострением зависти, неминуемым охлаждением и финалом в стиле Кости Задорожного со товарищи. Что самое грустное, комплект заклинаний, которые я решил дать «команде в команде» — залог нашего выживания в экстремальной ситуации, поэтому не отрабатывать их нельзя, а двух рефлекторных реакций на один раздражитель не бывает, значит, качественное изменение боевой эффективности Наоки и Эиру очень быстро бросится в глаза…

— А усиливать всеми нашими наработками тех, кто рано или поздно покинет «проект», к примеру, выйдя замуж, неразумно, верно?

— Угу…

Тут Валя поинтересовалась, собираюсь ли я вкладываться в Дауда так же добросовестно, как в новых Слуг.

— Если честно, то пока не решил… — вздохнул я. — С одной стороны, мы друзья, а значит, я должен делать для него все, что в моих силах. С другой — его обязательно «выпотрошат». Под каким-нибудь особо веским предлогом типа государственной необходимости или без него. Ибо ментальных блоков, препятствующих изъятию именно этой информации, у Дауда нет и, вероятнее всего, никогда не будет. Ибо это не выгодно Аль Саудам.

Целительница согласно кивнула, расфокусировала взгляд и практически сразу приподнялась на локте:

— Мой господин, мне кажется, что проблема решаема!

— Как именно?

— Для начала стоит описать Дауду сложившуюся ситуацию: он далеко не дурак, а значит, сам предложит какой-нибудь компромисс. К примеру, сочтет возможным ограничиться вашей помощью только в ускорении развития.

— Пожалуй, соглашусь… — пробормотал я, и воодушевленная Валя в разы увереннее изложила вторую половину решения:

— Теперь вынесите Дауда за скобки, разделите команду на ближников и дальников, а потом представьте, что первых, то есть, вас, Яну, Наоки и Эиру, изначально должна была тренировать Раиса Александровна, а дальников, то есть, Лиджуан и Мин Сим — Светлана Романовна. Само собой, при помощи Тимирязева и других пестунов. Тогда в понедельник они смогут объявить, что подготовительный период, наконец, закончен, разделить вас на две половины и изменить подход к занятиям. В таком случае рост боевой эффективности ваших Слуг никого не удивит. Ведь Суккуба — непревзойденная дуэлянтка, а значит, может вкладываться в вас и «своих» девчонок в том числе и «личными наработками для ближников».

— А еще аргументированно докажет, что заклинания, созданные ею для ближников, дальникам в принципе не нужны! — творчески развив подаренную идею, весело закончил я и от избытка чувств чмокнул Незаменимую в лоб: — Валь, ты у меня чудо!

— Ага, я такая! — подтвердила она, но почему-то без души.

Я, естественно, решил, что поцелуй оказался лишним, начал извиняться и был перебит:

— Мой господин, меня безумно радуют любые ваши знаки внимания, но сейчас эту радость отравили дурные предчувствия: мне почему-то кажется, что наша спокойная жизнь подходит к концу. Поэтому появилось желание вас поторопить. В смысле, убедить вызвать сюда Наоки и научить ее еще какому-нибудь жизненно необходимому заклинанию.

Игнорировать ее предчувствие я счел неразумным, так что метнулся к «глушилке», выключил этот артефакт, быстренько набрал и отправил японке сообщение с просьбой заглянуть в гости, проводил взглядом целительницу, рванувшую в прихожую, и уселся в кресло. А буквально минуты через три задвинул куда подальше абсолютно несвоевременное желание полюбоваться помятым лицом и точеной фигуркой уроженки страны Восходящего Солнца, примчавшейся «к господину» в белом шелковом халатике на голое тело,

уставился в глаза, в которых плескалось нешуточное беспокойство, и виновато вздохнул:

— Доброе утро. Прости, что поднял в такую рань, но я счел необходимым еще немного ускорить твое развитие.

Сонливость девушки как ветром сдуло, а на смену беспокойству пришла озорная дурашливость:

— Доброе утро, мой господин. Ваш разящий меч готов ко всему на свете!

— Отлично! — улыбнулся я, взглядом попросил Валентину снова врубить «глушилку», а потом приложил японку воодушевляющим касанием и показал трехмерную схему скачка, не объясняя, что это за заклинание.

Пока она запоминала достаточно сложную структуру, сидел в кресле, закрыв глаза, и перебирал «аргументы», способные мгновенно переключить Лаванду в режим онна-бугэйся и помочь продавить первостихии. Два первых варианта «алгоритма накачки» показались излишне напыщенными, третий — переусложненным, а четвертый — недостаточно «весомым». Зато порадовало что-то среднее между вторым и третьим. Поэтому я несколько раз мысленно проговорил этот монолог, чуть-чуть изменил расстановку акцентов, открыл глаза и подождал еще немного. А после того, как «продолжение моей руки» заявило, что готово, еле слышным шепотом объяснил Незаменимой ее партию, приглушил верхний свет и подвел японку на требуемое расстояние к личной помощнице.

Прежде, чем обнимать, сосредоточил почти все внимание на «петлях», так что голову не потерял даже тогда, когда Наоки подалась назад, чтобы чуть лучше почувствовать «своего господина». Потом попросил ее закрыть глаза, коротко кивнул Вале, дождался появления ледяного щита жизни и склонился к «уже знакомому» ушку. А ближе к концу описания места формирования плетения угнетающего рыка внезапно ощутил ядром что-то вроде слабенького резонанса с энергетической системой японки, по какому-то наитию поиграл тембром голоса и поймал тот, который давал самый заметный эффект. Так что «аргументы» излагал, ориентируясь на «подсказки». Поэтому вовремя усилил две недостаточно весомые фразы дал финальную команду на предложение раньше, чем планировал. Как оказалось, не зря: открыв глаза и заметив, что Валя вот-вот закончит формирование атакующего заклинания, нацеленного на меня, «онна-бугэйся» мгновенно приложила целительницу своим вариантом угнетающего рыка! Да, после этого отъехала, но это нисколько не расстроило — я подхватил воительницу на руки, отнес на кровать и передал в заботливые руки Незаменимой. А где-то через четверть часа поймал счастливый взгляд очнувшейся девчонки и улыбнулся:

— Ну вот, теперь в команде аж два человека, способных издеваться над дальниками…