Лесной ключ

Глава 25. Возвращение

Жёлтое солнце клонилось к закату, когда я ощутила себя сидящей в кресле-качалке родного дома. Мое тело было заботливо укрыто пледом, а под головой чувствовалась мягкая подушка. Аромат вкусного чая со смородиной приятно щекотал нос. Я вздохнула полной грудью пьянящий воздух реального мира и улыбнулась.

— Привет, дом! Я вернулась.

Я встала с кресла и, кутаясь в плед, медленно обошла все комнаты первого этажа, остановившись напротив портрета своего предка Степана Тимофеевича. Некогда серьезное лицо брата Афанасия, теперь разгладило брови и улыбалось, будто приветствуя родственницу.

— Я выполнила твое поручение: Лесной ключ — у Стража, монстры уничтожены. Мир спасен. Ох и задачку ты мне задал Степан Тимофеевич, но я справилась. Спасибо, что выбрал меня, — Знаешь, карта у меня. Могу вернуть, если хочешь только под деревом нет больше Лесного ключа.

Я замолчала, будто ожидая ответ, и, прислонившись лбом к портрету, обвела пальцем медальон с вензелем нашего рода — большими буквами ЛК.

— Ты уж извини, подробностей пока не будет. Может как-нибудь потом, — произнесла я.

Спать не хотелось, а вот голод я почувствовала, вспомнив, что при расставании с друзьями ничего в горло не лезло. Я пошла на кухню. «Жаль, что у меня нет скатерти-самобранки, как у Афанасия. Сейчас бы точно заказала себе мороженое, „- подумала я, рассматривая пустой холодильник, где лежал лишь хлеб и кусок колбасы. Соорудив бутерброд, я пошла в зал, вспомнив про чай, аромат которого и разбудил меня

Свет включать не хотелось, и сделав несколько шагов, я запнулась о плотно набитый рюкзак, небрежно брошенный на полу.

«Под ноги нужно смотреть. Сколько раз тебе говорил, “ — пронеслись в голове слова Бадика, я тотчас невольно обернулась и включила свет. Но дом был по прежнему пуст, лишь скрип кресло-качалки нарушал тишину.

Я обрадованно подхватила рюкзак и, не выпуская из рук бутерброд, побежала в зал. А вдруг призрак двоюродного деда ее решил навестить? Я с волнением присматривалась к креслу, пытаясь увидеть призрак, но все было тщетно. В доме никого не было. И от этого ощущения полнейшего одиночества мне стало так тяжело, что я села прямо на пол и, откусывая бутерброд, горько заплакала.

Утро застало меня на диване. Умный дом перенес меня на него ночью, убаюкал вытирая горькие слезы, окутывая своими тёплыми объятиями, словно забирая страхи и разочарования. Я выпростала руку из-под пледа и опустила ее, надеясь ощутить шерсть собаки, но опять наткнулась на свой рюкзак. Вскочив с кровати, я сжав зубы решила не только разобрать вещи из рюкзака, чтоб он не решался под ногами, но и, наконец, сделать гениальную уборку на втором этаже. «Жизнь продолжается, „- подумала Анна, быстро доставая разные предметы из рюкзака.

Разложив найденное по полкам комода, я выложила на поверхность стола мятую карту, благодаря которой отправилась в это удивительное путешествие. Тетрадь Афанасия, к которой так и не притронулись, монету и небольшой мешок, подаренный ей Тенями, о котором я благополучно забыла.

Закинув грязные вещи в стирку, я, налив чай со смородиной, позавтракала вчерашним бутербродом, не решаясь притронуться к разложенным на столе предметом. Мое сердце громко стучало, отдаваясь в висках. Заставив себя прибраться в комнатах второго этажа, я сходила в местный магазин за продуктами. Каждый раз я находила повод подойти к столу и ещё раз посмотреть на предметы. Они манили и отпугивали меня одновременно. Слишком много воспоминаний было связано с ними.

Незаметно наступил вечер — второй вечер в обыденном мире после возвращения. Я физически устав от наведения чистоты и уюта, наконец, позволила себе подойти к столу. Первой взяла монету и аккуратно положила ее на свободную полку комода. Тетрадь Афанасия последовала за ней. Взяв в руки карту, я не удержалась и расстелила ее на столе. С первого взгляда карта не изменилась, но что-то в ней все же было не так. Включив фонарик на телефоне, который вновь работал, я направила его свет на карту. Возглас удивления разорвал тишину: на карте исчезло дерево и река. И указатели изменились. Теперь на карте была только гора, лес и мой дом. Ничего себе. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать и не выдать никому то, что знала в этом мире только я одна — Лесной ключ вернулся в свою обитель, а гора — Приграничный мир. Я ещё долго рассматривала карту, не понимая, кто мог ее исправить. И когда это было сделано. Ничего не придумав лучшего, я свернула карту в свиток. Перевязала ее тесемкой и спрятала в новой рамке портрета Степана Тимофеевича, а что он столько лет хранил свою тайну — пусть послежит ещё.

Оставался подарок Теней, но я долго успокаивалась прежде, чем открыть мешок, сшитый из шелковой черной ткани. Развязав мешочек, я высыпала содержимое на стол и обомлела. Передо мной лежало целое состояние — драгоценные камни, золотое ожерелье в виде трубчатой травы волшебного мира и несколько золотых колец. Я глядело на все это богатство и не чувствовала ничего: ни восторга, ни радости. Теперь я стала обладательницей целого состояния, а внутри ничего не дрогнуло. Я лишь улыбнулась, вспоминая свои мысли перед началом путешествия: яхта, подиум, выставка картин… Как давно это было и будто не по мной вовсе.

Сейчас я отдала бы всё это богатство за то, чтобы мои друзья оказались рядом и тогда я бы уж точно не чувствовала себя такой одинокой и никому не нужной. Богатство хорошо, если его есть с кем разделить. Я небрежно смела рукой сокровища в мешок, но вдруг ее внимание привлек прозрачный шар, заполненный водой, скромно лежащий на поверхности стола. «Как же я сразу его не заметила?”- ахнула я, зачарованно покрутила его в руках и непроизвольно встряхнула его, вспомнив как в детстве у ее бабушки был похожий шар и когда его встряхивали начинался снегопад.

Послышался чей-то смех, но я, не придав этому значения ещё несколько раз встряхнула прозрачный шар. Внезапно мне показалось, что кто-то позвал меня по имени. Я оглянулась и, не выпуская шар из рук, подбежала к креслу-качалке. Но оно по прежнему было пустое, а смех слышался где-то близко, прямо под ухом. Я осторожно перевела взгляд на шар и увидела радостное лицо Афанасия и довольную морду Бадика.

— Привет, хозяйка. Не верю своим глазам, — смешно подпрыгивал Бадик и визжал от восторга.

— Здравствуй, Аннушка. Вот и свиделись — вторил ему старик, вытирая счастливые слезы.

Я от удивления не могла произнести ни слова. Это что магия возвращается? Я опять способна оживлять свои мысли что ли? Мои ноги подкосились, и я неловко опустилась в кресло-качалку.

— Это правда вы? — пробормотала я.

— Да мы это, мы. Привет из Приграничного мира. Сеанс связи открыт, — веселился Бадик. — А я то думал, что мне послышалось, а потом глядь — а стена словно телевизором стала. А внутри ты в кресле-качалке сидишь. Грустная- грустная…

— Это шар мне Тени подарили. Я думала просто игрушка. Может он для связи создан. Не пойму пока, — затараторила я, не веря своему счастью. — Не знаю, как он работает, вдруг это единственный раз получилось. Но… давайте договоримся созваниваться по вечерам. Ок?

— Бадик, мне потом объяснит, что такое созваниваться. А пока расскажи — монстров не видела больше? — серьезно спросил Афанасий.

— Нет. Больше не видела. Я теперь умная с зеркалом хожу. А вы как там?

— Да прямо как в отпуске. Я сплю да ем. Ещё с птицей соревнуюсь. Ну с той, помнишь, которая перед моей мордой шмыгнула. Во, решил наперегонки с ней бегать. Но пока она меня обгоняет, но это ненадолго, сама понимаешь — я ещё не в форме… А Афанасий занят все время: в свою книгу наше путешествие записывает, чтоб потом следующий Страж прочитал, — сказал Бадик, растягивая последние слова.

Вода в шаре потемнела и через секунду вновь стала прозрачной, но друзья исчезли. Я запаниковала, а вдруг мне все это показалось. Нет про книгу я точно знать не могла. Я трясла шар снова и снова пока не почувствовала боль в руке. Слезы навернулись на глаза, но вдруг услышала, как кто-то скребётся в дверь.

Спрятав бесценный шар на полку комода, вместе с остальными вещами, я подбежала к двери и прислушалась прижавшись к двери. Резкий звонок заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Я повернула ключ, открыла дверь и обомлела.

На пороге с огромным букетом цветов стоял Никита.

— Привет, котенок. Прости меня за все. Ты такая молодец, что послала мне СМС. Но я бы и сам приехал, — Никита постоянно сбрасывал со лба аккуратно подстриженную челку чуть подрагивающей рукой и светился от счастья. — Поздравляю тебя с наследством. От мамы большой привет. А еще хочу сделать тебе очень нужный подарок.

Никита протянул мне цветы, одарив ласковым взглядом и распахнул сумку, из которой тотчас выскочил щенок овчарки коричневого окраса. Я не поверила своим глазам. Все таки Никита всегда чувствовал, что мне нужно. Я с нежностью погладила щенка и обняла Никиту, прильнув к нему всем телом.

— Как хорошо, что ты приехал. Я так тебя ждала. Ты даже не представляешь, где я была. Но, возможно, вечером я познакомлю тебя со своими лучшими друзьями и все расскажу…