Иван-царевича не надо (СИ)

Глава 36

Наутро проводила Дегтярева с арестантами. Он забрал и сыновей Гаврилы, пообещав подержать их у себя, пока он отправит ко мне рекрутчика. Но, поскольку это все неофициально, лишь по личному знакомству и входя в мое положение слабой женщины, то прокорм этих арестантов на мне. Я согласилась, ресторанов с мишленовскими звёздами в Вестинках нет, надеюсь, не разорюсь. И рекрутчик приедет быстро.

Теперь предстоял "разбор полетов местного масштаба", то есть, летаем, но низенько и недалеко. Я прошла на задний двор, где собрались все участники вчерашней эпопеи на картофельном поле. И они пришли дисциплинированно, вместе с группой поддержки в виде жён. Все они молчали, мужики ещё и угрюмо смотрели в землю. Я ещё раз всех осмотрела и начала с нейтрального.

— Хочу сказать, что с сегодняшнего дня у вас новый староста и это вам всем знакомый Кондрат! Кондрат, подойди к Якову Семёновичу, он все тебе объяснит и покажет. А теперь, о вас, пьяницы и дебоширы. Мне очень не хотелось бы применять такие меры, но доброго отношения вы не оценили и променяли спокойную жизнь на пьянку. Теперь вы за это ответите. Вас накажут. Будет точно больно, но вы запомните, и будете знать, к чему приводит пьянство. По пять плетей на конюшне! И завтра на работу! Всем!

Я повернулась и ушла, не дожидаясь никакой реакции. Тяжело мне далось такое решение. Ох, тяжело. Но это была необходимость. А теперь надо все выбросить из головы и пойти поработать с бумагами.

Результаты торговли в Вестинках были весьма неплохи, можно продолжать в том же направлении. Но в Вестинки пока нет смысла ехать, ярмарки довольно редки, следующая после сенокосов. И то, не слишком большая. Значит, надо как-то пробиваться на рынок хотя бы Вязьмы. Напишу я, пожалуй, моему знакомцу Винникову, может, он мне опишет местную торговлю, ассортимент и периодичность работы. А потом уж буду принимать решение.

Потом пришел Яков Семёнович, мы ещё раз обсудили и все происшедшее, и результаты ярмарки. И он согласился, что надо выходить уже хотя бы на уездный уровень, а не волость, как в этот раз. Я задумчиво смотрела в окно, макушка старой яблони хорошо была видна. Кажется, это был летний сорт яблок, потому что плоды, висевшие на ветках, были уже крупные, кое-где даже розовые мазки на бочках яблок появляются. Что-то меня подталкивает к каким-то идеям, пока не могу понять, каким именно.

Управляющий начал мне рассказывать, как с утра уезжала жена Гаврилы. Он тоже удивился спокойствию женщины, но потом наши известные сплетницы Фиска с Грунькой его просветили. Бил Гаврила жену, смертным боем бил. Последние годы начал привлекать к рукоприкладству и сыновей, обучая их обращению с будущими женами. Жена ничего в доме не решала, даже продукты для общего стола ей выдавал на день скупой Гаврила.

Вот поэтому она и отреагировала так равнодушно на арест своего мучителя. Вещи она собрала, конечно, по максимуму. И я ее понимала — ей придется начинать жизнь заново, а в этом возрасте женщина на брачном рынке уже не котировались. Да и вроде не вдова она, с разводами в это время были проблемы. Так что узлами и мешками нагрузили аж две телеги — ту, что отправили ей из поместья, и ту, что стояла у них во дворе. Сама запрягла лошадь, к задку телеги за рога привязала справную корову, как показалось управляющему — явно из нашего стада. В коробе визжала пара поросят, лежали мешки с кормом.

Но и на подворье скот оставался, хозяйка не стала забирать супоросную свинью, стельную телку, кур. Объяснила тем, что дорога дальняя, животные могут пострадать. Яков Семёнович предложил забрать скот к нам на фермы, так как все животные явно родом из имения. Поинтересовался, что я намерена делать с домом? Я пожала плечами, что делать я и в самом деле не знала. Тогда управляющий предложил этот дом отвести под будущую школу. А ведь, правда!

Обсудили и такую возможность, и пришли к выводу, что это очень подходящий вариант. Дом большой, хватит места и для класса и для жилья учителя. Теперь все дело за отцом Василием, пусть поторопится с поиском учителя для нашего имения.

Яков Семёнович начал мне рассказывать, как идёт строительство сахарного завода и тут меня осенило! Я поняла, что меня будоражило!

— Яков Семёнович, а если при этом заводе открыть небольшой цех по производству сладостей? Вот те же петушки! Можно сахарный сироп подкрашивать соком ягод или фруктов. И разноцветные, и вкус разный! А ещё, помните, у нас одно время, под ретро-стиль, выпускали конфетки в жестяных коробочках, монпансье назывались. А ведь они примерно из этих времён родом. И для производства этих сладостей и нужен только сахар да ягодный или фруктовый сок. Или вот, яблоки мне идею подали — зефиры яблочные! Яблок у нас всегда много урождается. Не уверена, есть ли здесь агар-агар или желатин, но пектина в яблоках и так хватает. В общем надо сесть и повспоминать, что нам известно из простой кондитерки? Вот я и предлагаю сразу пристроить такой цех к зданию завода. Но делать его только нашим, нашего поместья. Сахар будем брать из своей доли.

Яков Семёнович обрадованно закивал головой, соглашаясь со мной. Сразу же припомнил известное лакомство, как клюква в сахаре. Посетовал, что до сих пор не знает, как повидло попадает в конфеты подушечки. Или карамельки. Вот так неожиданно мы придумали новый проект. Добавить новое небольшое зданьице к заводу оказалось несложно, чуть немного продлив фундамент. Забегая вперёд, могу сказать, что этот цех мы построили быстро, оборудование было несложным, потом ещё установили печи для выпечки формового печенья.

Но это все будет потом, а пока все ещё было в мечтах. А вот сейчас, в реалиях, я ожидала визита брата и сестры Заварзиных.

Заварзины приехали, как и обещали, в послеобеденное время. Я ожидала их, прогуливаясь вокруг цветников у парадного крыльца. По мере возможностей, в этом году начали понемногу восстанавливать парковые сооружения — клумбы, скамьи, беседки, дорожки. Садовник омолодил декоративные деревья, теперь они выглядели вполне достойно — не было ни голых, старых ветвей, ни корявых прикорневых побегов. А уж буйство красок и ароматов от цветников! Тем более что большинство цветов пока что не существовало в это время.

Надя Заварзина тоже восхитилась моими цветниками, попросила поделиться с ней семенами, по мере возможностей. В гостиной, куда нам подали чай и сопутствующие сладости, я повторила свой рассказ подробно и со всеми деталями. Сейчас, рассказывая обо всем друзьям, я сама как бы взглянула на происшедшее со стороны и ужаснулась в душе — все мои действия носили явно авантюрный характер! Вот чем я думала, и сама полезла и людей риску подвергла! Нам просто повезло, что мужики, хоть и перепились, не приняли идей бунта, как такового. Они восприняли это лишь как возможность продемонстрировать молодецкую удаль.

Увидев нас там, где не ожидали, ведь мы должны были приехать к вечеру! они уже растерялись. А пара выстрелов, да ещё и случайное ранение, полученное Лукьяном, и вовсе отрезвило их. Так что нам просто повезло, а вовсе не мой "гениальный" военный план и идеальный расчет сыграли свою роль. И надо признать мою пустоголовость. Но только мне самой, другим не позволю.

Напротив, несмотря на недовольство брата, Наденька Заварзина была весьма воодушевлена.

— Вот видишь, Андрюша, таки пригодилось умение обращаться с оружием и стрелять из него. И это очень хорошо, что Катя смогла выстрелить и напугать бунтовщиков! Нет, Андрюша, нам надо и дальше учиться, чтобы быть более меткими! Мы с Катенькой обязательно продолжим заниматься стрельбой!

Нехотя, но Андрей признал правоту сестры и, обращаясь ко мне, добавил:

— Я приношу свои извинения за мое вчерашнее поведение! Я не должен был вести себя так! Меня извиняет лишь то, что я очень переживал за вас, Катерина Сергеевна! Обещаю вперёд не вести себя столь гхм… бесцеремонно. Думаю, что вам и Надюше стоит продолжить занятия стрелковой подготовкой. Ваша вчерашняя хм… меткость была случайной, скорее всего.

Хоть я в душе и была согласна с ним, все равно надулась. Но долго обижаться не пришлось, я вспомнила про свои новости. Я имела в виду школу. Услышав про мою задумку, Надя очень обрадовалась.

— Катя, какая хорошая мысль! Я давно хотела организовать нечто подобное, но не догадалась обратиться к отцу Василию за помощью в поиске учителя. Андрей, как ты думаешь, может, и нам такое сделать у себя в Федоткино?

И девушка умоляюще посмотрела на брата. Ну, какой мужчина устоит перед таким взглядом? И Андрей Петрович не был исключением. Он на недолго задумался, потом сказал:

— Надюша, у нас не так много ребятишек подходящего возраста. Может, будет лучше, если мы будем привозить своих ребятишек на учебу? Когда тепло — на телеге, по снегу — на санях. В самые морозы можно и на постой временный их пристроить здесь. А мы возьмём часть расходов на школу на себя.

Я была полностью согласна с соседями, можно организовать своеобразный интернат для соседских ребятишек.

Далее наши разговоры перешли в сугубо хозяйственно — деловую плоскость. Пошли на хоздвор, Надя ещё на ярмарке обратила внимание на наших курочек, яйца. Я с гордостью продемонстрировала свой птичий двор, сейчас им и впрямь можно было гордиться. Чисто, аккуратно. Разные загоны. Откормленные бройлеры лениво копались в земле, заботливые наседки важно водили свои выводки, встревоженно кудахча, если отпрыски отбегали подальше.

Необычная расцветка полосатых плимутроков — несушек восхитила Наденьку, а их тактико-технические характеристики — Андрея. Заварзины тут же поинтересовались, где я брала племенной материал. Я честно сказала, что цыплят — бройлеров сама покупаю у Винникова, не смогу сама заниматься выводом цыплят, с бройлерами это сложно. А вот яйцами несушек могу поделиться, пусть разводят у себя. Но Андрей воспротивился, сказал, что яйца они купят в моем хозяйстве, не надо бесплатно. А бройлеров, при следующем заказе, я закажу больше, с расчетом и на их хозяйство. Пора нашим поместьям выбираться из нужды. Но придется переходить на новые методы ведения хозяйствования, по старинке уже не получится.

Потом перешли к огородам. Заварзины удивились, зачем мы снимаем такие маленькие зеленцы огурцов. Я объяснила, что эти сорта редко вырастают до больших размеров, да и мариновать огурцы, чтобы они оставались твёрдыми и хрустящими, лучше небольших размеров. Надя с любопытством принялась меня расспрашивать о новых рецептах, ее брат качал головой — вот девчонки сороки!

Заодно Надя просветила и о местных рецептах. Оказывается, здесь, как впрочем, и по всей Российской империи, был принят бочковой засол овощей. Причем только натуральное квашение, никакого маринования. Я пообещала обязательно показать соседке и рассказать технологию маринования. О том, что у меня лишь чисто теоретические познания, я скромно умолчала. На самом деле я никогда не рвалась применить свои знания на практике. Лень. Вот теперь попробую.

На кустах помидор и перцев пока что висели небольшие завязи, так что и демонстрировать нечего было. Зато ровные, с промежутками, ряды моркови и свеклы опять удивили соседей. Пояснила, что это лишь потому, что семена были заранее наклеены на бумажные ленты. Показывая гряды с зеленью, редисом, смеясь, рассказывала, как боролась с попытками огородниц выдрать растения с семенниками и унести к себе на огороды. Пришлось втолковывать, что так растения погибнут, а семена ещё незрелые, не взойдут. Но все равно, пока парочке особо упорных дам не всыпали плетей и не убрали с этих работ, попытки не прекращались. Крестьянская жадность — она такая, иной раз и здравый смысл на нее не действует. Но лучшим работницам я пообещала, что буду выдавать им понемногу семян, в качестве поощрения. И бабы старались, ревниво поглядывая, чтобы ни одна не испортила семенники.

Потом Яков Семёнович вместе с Заварзиным ездил на строительство, это чисто мужские забавы, я в них и не лезла, и особо не понимала в них. Мы с Наденькой в это время, хихикая, обсуждали новые модные веяния из столицы. Если честно, почти половину этих веяний я придумывала сама, заранее оправдывая, несколько необычные для этой эпохи, наряды. Кроме нарядов, у женщин ведь что ещё входит в перечень удовольствий? Только местные сплетни! Но Наденька не жаловала сплетни и сплетниц, а я и вовсе их не знала. Так что нам только и оставались наряды для обсуждений, да график осенних развлечений местного дворянства после отжинок.