Иван-царевича не надо (СИ)

Глава 13

Коляска с Пешковыми отъехала, чтобы освободить дорогу другому транспорту. И брат, и сестра даже вытянули шеи, чтобы разглядеть пассажиров подъехавшего экипажа. Мне ничего вытягивать не надо было, с высоты крыльца мне и так было хорошо видно, что внутри, под поднятым верхом, сидит наш священник, отец Василий и ещё какой-то мужчина в темной одежде. Я вроде бы его не видела на похоронах. Но там людей было много, так что точно не скажу.

Из коляски вышел, радостно мне, улыбаясь, отец Василий и начал подниматься по ступеням. Вот я такой радости не испытывала, и, боюсь, моя улыбка более напоминала оскал голодной акулы. Причем, голодной в прямом смысле. Время обеденное, а я ещё ничего не сделала из задуманного, зато проголодалась. А уж Игнатьевна может быть довольна — обед для гостей не пропадет, законы гостеприимства обяжут пригласить этих визитёров к столу.

Войдя в холл, я вновь пригласила приехавших людей в гостиную, надеюсь, там успели убрать следы чаепития. Пригласив мужчин присаживаться, устроилась сама и принялась осторожно поглядывать на второго гостя. Вот зуб даю, это яркий представитель богоизбранного народа — миндалевидные темные глаза, крупноватый, для худощавого, вытянутого лица, нос с горбинкой, бледноватая, чистая кожа. Сам тоже худощавый, одет в темные, поношенный одежды, но чистые и целые. Сидел он спокойно, особого любопытства не проявлял. Во взоре присутствовала какая-то безнадёга, что ли…

Уловив взгляд священника на мои чуни, выглядывающие из-под подола платья, я чуть нервно объяснила:

— Простите, отец Василий, я с утра намерена была пойти во двор, знакомиться с хозяйством, оделась соответственно, но внезапно приехали Иван Аркадьевич Пешков и его сестра, Анна Аркадьевна. Переодеться я просто не успела, они меня застали прямо у дверей. А вы проездом к нам или паству навещали?

Это я так, не слишком галантно пытаюсь уяснить — какого черта им всем от меня надо? Но священник стал лучиться добром и радостью ещё более, чем пять минут назад.

— Голубушка, Катерина Сергеевна, я как раз специально к вам по делу! Я помню вашу просьбу, вы просили порекомендовать опытного и надёжного человека на должность управляющего. Так я такого человека нашел. Вот, представляю вам. Яков Семёнович Васильев.

Ну, если он Васильев, то я Чио-Чио-Сан! Ему уж скорее подойдёт Цукерман, чем Васильев! Нет, нет, не подумайте плохо, никаких антисемитских убеждений у меня нет, у меня сестра замужем за евреем и я сама там часто бываю, в Израиле, в смысле бывала. И страшно уважаю этот народ за трудолюбие. Но видеть еврея здесь, в сельской глубинке, в девятнадцатом веке — довольно необычно. Видимо, что-то промелькнуло у меня на лице, что отец Василий счёл нужным торопливо пояснить.

— Яков Семёнович является моим добрым прихожанином уже пятнадцать лет, я его хорошо знаю, и в его деловых качествах и опыте уверен. Думаю, что вы, как барышня столичных взглядов, не столь подвержены нашим сельским косностям.

Яков Семёнович мягко и грустно улыбнулся, обращаясь к отцу Василию.

— Простите, отче, давайте я расскажу барышне Катерине Сергеевне о себе, и она уж тогда решит, подхожу ли я ей в качестве наёмного работника. Я ранее работал управляющим в имении неподалеку от Вязьмы, но старые хозяева умерли, а их сыновья, живущие в столице, никак не могли решить, кто будет владеть имением. И поэтому решили просто продать имение, пока оно ещё в цене. Продали богатому купцу из Смоленска. Купец решил сельским хозяйством не заниматься, а поставить там винокуренный завод да ещё какую-то мануфактуру, кажется, кожевенную. Мой опыт ему показался ненужным, и мне отказали в месте. Год перебиваюсь мелкими заработками, спасибо отцу Василию, он помогает найти временную работу. На постоянную не берут, предубеждение у местных против моей национальности. Но у меня семья, и они каждый день, дай Бог им хороший аппетит, хотят кушать! У меня жена, Аля, русская по национальности и пятеро деток. Отец Василий сразу сообщил мне, что у вас есть нужда в управляющем. Но если я вам не подхожу, то я не в обиде, я все понимаю. Придется ехать в Москву, там есть у меня родственники. Хотя сейчас мы почти не общаемся, я ведь выкрест, то есть, я принял православие, как свою веру.

Я слегка растерялась, не ожидала такой откровенности и прямоты. Но с другой стороны — это же хорошо, человек ничего не утаил! И мне и в самом деле нужен верный помощник! А Яков Семёнович точно может стать таким, хотя бы за то, что я поддержала его в тяжёлое время. Этот народ умеет помнить добро, я точно знаю. Так, семья… им же где-то жить надо, в деревне нельзя, народишко у нас ещё темный да суеверный, мало ли что им в голову взбредёт… Но Вера вроде бы говорила, что флигель дальний у нас пустой стоит. Вот пусть заезжают, чистят, моют и живут. Приняв такое решение, я повеселела. Всё-таки быть доброй очень приятно!

— Вы не так меня поняли, Яков Семёнович! Я просто сразу не могла сообразить, куда вас поселить с семьёй! Я ещё не успела познакомиться со всем поместьем. Но у меня есть дальний флигель, ныне он пустует. Вот можете заселяться. Если необходимо, то за лето можно подремонтировать его. А пока просто убраться в нем. Но сейчас я приглашаю вас, отец Василий и вас, Яков Семёнович, отобедать со мной!

От обеда мои новые гости не отказались, и мы проследовали в малую столовую. По пути я махнула рукой пасшейся неподалеку в холле Игнатьевне, чтобы подавали обед. Старуха порысила в сторону кухни, но противоречия, раздирающие ее, были видны невооружённым взглядом. С одной стороны, отец Василий, духовное лицо, абсолютно уважаемое и достойное, с другой стороны — некий нехристь, жид, по местному понятию личность вряд ли достойная господского стола. Но опять же, отец Василий, да и барышня Катерина Сергеевна, уважительно с ним разговаривают. Но зачем он вообще сюда приехал?

За обедом, принятым всеми присутствующими весьма благосклонно, Яков Семёнович неожиданно предложил:

— Чтобы время не терять, я хотел бы, и остаться здесь сразу. Заодно и вместе с Катериной Сергеевной осмотрим, сколько успеем, хозяйство. Ну, и флигель заодно. Если вас не затруднит, отец Василий, передайте Алечке моей, чтобы завтра и ехали уже сюда. Алечка со старшими мальчиками сами соберутся и доедут. А нам и тут работы хватит, самая горячая пора.

И пояснил для меня.

— Алечка с детьми сейчас в странноприимном доме при храме находится, спасибо отцу Василию, приютил нас.

На словах управляющего о горячей поре, я вспомнила один щекотливый вопрос, который возник у меня в ходе визита Пешковых. Я, конечно, все равно сделаю по-своему, но прояснить позицию церкви не мешает.

— Отец Василий, у меня есть к вам вопрос, несколько щекотливого толка. В Петербурге я никогда об этом не слышала, даже при дворе императора Александра Павловича к этому весьма положительно относятся. А вот здесь меня уверяют, что могут быть проблемы. Я про картофель говорю. Мне сказали, что и крестьяне не хотят заниматься посадками этого корнеплода, и церковь резко отрицательно относится к этому. Но на тезоименинах императрицы Елизаветы Алексеевны я лично видела, как архиепископ Петербургский употреблял блюда из картофеля и ничего плохого не говорил. А как вы и ваши прихожане относятся к этой проблеме?

Священник задумался, чуть заметно морщась. Потом неохотно ответил:

— Частично это так. В Петербурге народ просвещенный, поэтому никаких проблем нет. А у нас сельская глубинка, темный народ, да ещё староверы воду мутят. Уж сколько с ними боремся, ан нет, то тут, то там их общины появляются! Вот они и в самом деле настраивают людишек против всякого нового, мол, надо жить по заветам дедов и прадедов, а не гнаться за иноземным. Но почему бы и использовать новое, если оно пользу приносит? Я своим прихожанам не запрещаю, но они сами боятся, пару лет назад ребятня у многих потравилась, еле Пелагея Степановна выходила их. Теперь опасаются.

— Соланином отравились — вздохнула я — небось, ягоды зелёные с картофеля ели ребятишки. Они же несъедобные, даже ядовитые, едят те клубни, что в земле. Хорошо, я поняла. Не буду заставлять своих людей сажать картофель на их наделах, только пусть на господских полях выращивают. А уж куда девать урожай — я найду! И в Москве, и в Петербурге картошка пользуется большим спросом. Да и бабушка, судя по ее записям, что я нашла, хотела заняться именно картофелеводством. Да по болезни уже не смогла. А Игнатьевна тут посвоевольничала — и клубней на посадку купила впятеро меньше от веленого и земли, которые под картофель предназначены, велела не пахать. Зато сегодня приехал господин Пешков с предложением продать ему эти земли или сдать в долгосрочную аренду. Если уж я не хочу их обрабатывать, да и примыкают они к его землям. И дубраву тоже хотел. Я отказала, конечно, объяснила про картофель, вот он мне и рассказал про местные проблемы. Отговаривал всячески.

Отец Василий усмехнулся.

— Однако, расторопный молодой человек! На него не похоже, скорее, это его матушка, Аполлинария Семёновна, поспешила, пока наследница ещё не разобралась во всем. А Игнатьевна… нет, не думаю, что она хотела во вред поместью или со зла. Она по-своему убеждена, как будет лучше для хозяйства, но знаний у нее нет, вот и получается так неудачно. Вы старую сильно не пугайте, просто понемногу отстраняйте от дел в поместье, пусть отдыхает старуха. Не смею вам подсказывать, но я бы вообще ей вольную дал и отправил бы к ее сыну в Смоленск. А вот к Степке надо присмотреться, жуликоват он был с детства, да и сейчас, как приедет, так все с дядей своим шушукается. Старостой он у вас в Зеленьках. Это ближняя ваша деревенька. Есть ещё Россошь, но она подальше на несколько верст. Митрофан, он младший брат вашей Игнатьевны. Засим хочу откланяться, пока я до своего прихода доберусь, да пока Але вашей все расскажу и помогу собраться — день и закончится! А вы осматривайтесь, узнавайте.

Барышня вы, Катерина Сергеевна, деятельная, просвещённая, но то, что не забываете интересоваться мнением нашей церкви — это очень хорошо! Вот Яков Семёнович тоже человек трудолюбивый, я думаю, вы хорошо поладите с ним!

В холле обитались Трофим, Вера и Игнатьевна. Трофим — по долгу службы, Вера — ожидая моих распоряжений, Игнатьевна — уже не ожидая ничего хорошего от дурной хозяйки, после стремительного отъезда Пешковых и появления в господской столовой представителя семитской нации. Вере я велела принести, наконец, этот злосчастный салоп, толстую тетрадь с туалетного столика и грифельный толстый карандаш. Игнатьевне велела прямо сейчас мне отдать ключи от дальнего флигеля и от всех надворных построек. Получив ключи и гневный взгляд, я, как бы, между прочим, объявила, что вот этот человек, зовут его Яков Семёнович, он наш новый управляющий.

Трофим воспринял эту новость философски — спокойно, мол, хозяйское решение, велено — будем слушаться, и оказывать всяческое уважение. Игнатьевна же превратилась в безмолвный памятник самой себе. Такого святотатства и попрания всех устоев ее личного мироздания она не ожидала даже от пустоголовой столичной внучки! Мало того, что этакую страсть выдумала — управляющего наняла! (сроду местные баре сами управляли поместьем!), так ещё кого — еврея! И пущай имя у него вроде христианское, а все равно нехристь!

Все эти невысказанные эмоции отчётливо читались на лице у старой кормилицы. Я уже надевала принесённый Верой салоп, когда старуху прорвало, но очень тихо, бурчанием, дрожащим голосом. До меня долетали только обрывки фраз, или она только и могла пока говорить обрывками. Слышалось "Да как же это так… что деется-то… бедная моя барыня, в гробу, небось переворачивается… ишь чё родная внучка-то удумала, хужее ворога, прости, Господи! Да не бывать такому! Ужо вот народишко встанет… а што соседи подумают??"

Пока Трофим сурово не прикрикнул на нее:

— Ты что несёшь, старая? На конюшню захотела?

Оставив дворню разбираться между собой, мы с управляющим и Веркой в эскорте, неторопливо спустились с крыльца и двинулись по чисто выметенным дорожкам куда-то вокруг дома.

По словам Веры: «Вот туточки завернуть, маненько пройтить и тамочки и будет дальний флигель. Прям в садочку. А ближний-то флигель молодой барин Сергей Матвеевич перестроил тогда под прачешную, да под теплый нужник, уж простите. С домом вон переходом теплым соединил, и нет больше флигеля».

Ох, не запутаться бы во всех этих туточки и тамочки! Но и в самом деле, обогнув дом, в глубине сада увидели отдельно стоящее каменное здание, покрашенное в те же цвета, что и основной дом — желто-белые. Деревья ещё не зазеленели, но почки уже набухли и готовились выпустить первые клейкие листочки. Прошлогодняя листва была вся вычищена с земли, кое-где уже пробивалась зелёная трава, приствольные круги вокруг плодовых деревьев были вскопаны, сами стволы побелены известью от солнечных ожогов и вредителей. Однако садовник Антип свое дело знает и добросовестно выполняет работу. Я даже успокоилась за судьбу своих саженцев, он точно им даст хороший уход.