История "не"решительной аристократки

46. Я прошу остаться тебя

Лерой

Мне не давали покоя мысли, что за эти два дня, через которые отряд теней покинет Сонную лощину, Алексия что-то учудит. И, зная ее, это "что-то" обязательно случится.

Время на раздумья было немного и ничего лучше, как оставить кого-то из теней у Эрэя, в голову не пришло.

— Нэр, — скосил глаза в сторону друга. — Ты не против пару дней пожить у смотрящего?

Нэрон, все понимая, согласно кивнул.

— Если что-то случится, сразу пиши мне по магпочте, хорошо?

— Да, — вздохнул он. — Но было бы гораздо лучше, если бы ты занял мое место.

«Не лучше… Эта бессовестная никого не стыдится, распуская свои руки при людях. Не хочу, чтобы Алиса видела…»

Стоило только покинуть аллею и выехать на аккуратный, ухоженный двор смотрящего, как входная дверь распахнулась, являя его широкоплечую, статную фигуру.

Я был еще далеко, но мог со всей уверенностью сказать, что Эрэй спокоен, хоть и видит королевский экипаж позади меня.

«Тебя успели предупредить, ты знаешь, какая гадость намерена пробраться в твой дом, но не волнуешься по этому поводу…»

Я так переживал за него, за тетушку, Ясеньку и Алису… Никто из вышеперечисленных для Алексии не указ. Чихать она хотела на гостеприимство этих людей и, если что-то будет не по ее, она никого не пощадит.

Внезапно стало так стыдно перед главой Сонной лощины. Я самолично вел к нему чуму, которая явилась в этот мирный городок, преследуя меня.

«Два дня… — обращался я мысленно к Эрэю. — Прошу, потерпите ее два дня, и мы уедем».

Добравшись до крыльца, я спрыгнул с коня, склоняя голову перед смотрящим и чувствуя несказанных размеров вину перед ним.

Он спокойно кивнул мне в ответ, так и продолжая величественно стоять на крыльце, сложив руки за спиной.

Лекарь не проронил ни слова, отслеживая подъезжающий, кричащий роскошью экипаж, который на фоне бревенчатых строений смотрелся нелепо. Он не вписывался в окружающую обстановку и был здесь явно лишним.

Но Алексия этого не замечала.

Дождавшись, когда один из стражей откроет ей дверь, она, подхватив свои юбки, величественно спустилась с подножки, оглядываясь по сторонам.

— М-да-а, — протянула нахалка, брезгливо морщась.

«Гадкая девица!»

— Я думала, что все смотрящие живут в достатке, — ее недовольство на лице проявлялось все больше. — Выходит, ошиблась.

— Готов сопроводить вас до таверны, — произнес я холодно, не разделяя высказанного мнения капризной принцессы, считая, что дом Эрэя наполнен уютом и теплом.

«Моя воля, я остался бы в нем навсегда».

— Даже страшно подумать, что из себя представляет таверна, если здесь такой сарай! — фыркнула она, с умным выражением лица поправляя прическу.

Ее не смущало, что в нескольких шагах стоит хозяин этого, как она выразилась, сарая, и все слышит. Ее вообще ничего не смущало. Она делала, что хотела и говорила, что думала. Законченная, самовлюбленная эгоистка.

— Ваше высочество, — как ни в чем не бывало Эрэй спустился со ступеней, склоняясь перед дочерью короля, — для меня честь принимать вас в своем доме.

— Ну еще бы, — хмыкнула Алексия.

Как же раздражала эта нахалка. Ее наглость и отсутствие совести выводили из себя.

«Беспардонная особа!»

— Комната для вас уже подготовлена, — не реагируя на колкие комментарии Алексии, продолжил Эрэй.

— Пф! — фыркнула она, закатив глаза. — Жуан, дай ему пять золотых за предусмотрительность.

— Да, ваше высочество! — камеристка принцессы засуетилась, поспешно вкладывая в ладонь смотрящего монеты с королевской чеканкой.

— Благодарю! Вы так щедры! — вновь склонился Эрэй.

Алексия, на лице которой виднелось довольное высокомерие, с важным видом прошествовала мимо него, поднимаясь по ступеням.

— Ваше высочество! — перед ней показалась тетушка. — Вы устали с дороги. Я подготовила вам горячую воду и завтрак.

Стиснув зубы до ломоты в деснах, я смотрел вслед демонице в юбке.

— Нэрон останется с вами, — обратился я к Эрэю.

Покладистость Эрэя улетучилась, являя мне прежнего сосредоточенного и уверенного в себе мужчину, на плечах которого лежала ответственность не только за его семью, но и за весь город.

— От Нэрона здесь мало помощи, я прошу остаться тебя, — произнес он, поворачиваясь и смотря в мои глаза.

— Меня?

Я честно не ожидал таких слов с его стороны, поэтому сейчас пребывал в небольшом замешательстве.

— Да, — смотрящий внимательно наблюдал за моим выражением лица. — Только тебе под силу усмирить ее, и ты это знаешь.

«Двое суток под одной крышей с Алисой… Боги, я желаю этого всей своей душой, но… — внезапно в голове что-то щелкнуло. — Покинув Сонную лощину, я больше никогда не увижу ее. Никогда не услышу ее голос. Синие глаза и добродушная улыбка, мелодичный смех и плавные, грациозные движения… Эти два дня — последние, когда можно находиться рядом с ней и каждый взмах её пушистых ресниц откладывать в своей памяти, чтобы потом, когда поведу под венец Алексию, не сойти с ума, вспоминая любимую».

— Хорошо, — сорвалось тихое с моих губ. — Я останусь.

— Спасибо, Лерой, — как-то странно улыбнулся смотрящий. — Твоя комната будет рядом с Алисой…

— С Алисой?! — судорожно вздохнул. — Но… погодите…

— В других расположилась принцесса, ее камеристка и стража, — мотнул он головой. — Осталась только эта.

Сердце заколотилось в груди. Он будто издевался надо мной.

— Пойдемте, — обратился Эрэй к притихшим парням. — Тетушка всю ночь пекла пироги, знала, что гостей будет много. Давайте позавтракаем.

Развернувшись, уверенной походкой он направился к крыльцу.

— Лерой… — услышал я голос Нэрона.

— Я останусь в доме смотрящего, — произнес тихо, — а ты в мое отсутствие возглавишь теней. Ночами не покидайте Сонной лощины. Лучше отдохните перед возвращением в столицу.