История "не"решительной аристократки

24. Не хочу, чтобы они пострадали

Алиса

— Значит, вам нужно восстанавливающее магию зелье? — уточнил отец, смотря на запыхавшихся мужчин, внешний вид которых был растрепанным, но все же они вызывали настороженность.

— Да, среди нас есть раненый, — ответил незнакомец, стоя на пороге дома.

Мы уже собирались идти спать, засиделись все вместе у камина, болтая о разном, когда в двери громко постучали.

Ясмина, задремавшая на диванчике, проснулась, а с лица Эрэя сошла добродушная улыбка.

Решительным шагом отец направился к двери, распахивая ее. И вот тогда-то мы и увидели мужчин в черных одеяниях, просящих продать им восстанавливающее магию зелье, причем как можно больше.

— Проходите, — лекарь отступил в сторону, впуская в дом ночных визитеров. — Мы все подготовим.

Посмотрев на тетушку, которая держала Ясмину на руках, он поманил меня за собой, уводя в другую комнату.

— Алиса, это тени, — произнес он, смотря внимательно.

— Тени? — ахнула я, чувствуя, как ускоряется сердцебиение. — Но… Но что они здесь делают?

В голове сразу закралась мысль, что ищут меня и что сказанное одним из теньевиков ничто иное, как предлог пробраться в дом с разведкой.

— Увы, но цель их визита мне неизвестна, — мотнул головой отец. — Но могу сказать, их встревоженность не наиграна, а значит, кто-то из парней действительно ранен, — немного подумав, он продолжил: — Отказывать им в помощи я не стану, но что-то подсказывает, что ранение одного из них необычное. Будь это так, они просили бы осмотреть полученные травмы, а не восстанавливающее магию зелье.

— Думаешь… — похолодела я телом, — шагури?

По взгляду отца, который говорил все без слов, я поняла, что наши мысли с ним сходятся.

— Но… — я занервничала сильнее, — но разве зелье им поможет?

— Нет, — мотнул головой Эрэй. — Но оно даст возможность оттянуть заражение, пока тени будут искать подобных тебе.

Отвела взгляд, с силой сжимая пальцы в кулаки. Я стояла на развилке. В одну сторону меня звала совесть, требующая спасти человека от смерти, а в другую — нежелание рассказывать о себе и страх за тех, кто стали мне настоящей семьей.

Прошло две недели, как мы приехали в Сонную лощину. Это место стало для меня и Ясмины настоящим домом, в котором тетушка и Эрэй окутывали заботой, относясь к нам так, будто мы им действительно родные. Яся уже не грустила, как и о маме практически не спрашивала, с утра и до самого вечера бегая по двору с подругой, с которой познакомилась случайно.

Я дышала полной грудью, с радостью помогая тетушке по хозяйству и перенимая у Эрэя лекарские навыки, которые пришлись по душе. Мне нравилось, как он сопереживает людям, как залечивает их раны, получая в ответ благодарность. С каждым днем воспоминания о мире, в котором я родилась, становились все туманнее. Я принимала реальность, неосознанно отодвигая от себя свое прошлое как можно дальше.

— Что думаешь? — спросил отец, вырывая из мыслей.

— Попроси теней привести того, кто ранен, — выдохнула я, ощущая, что поступаю правильно.

— Хочешь помочь?

— Ты сам говорил, что они защищают мирный народ, разве нет? — пожала я плечами.

Да, за эти две недели Эрэй рассказ многое, не забывая и о тенях.

— Тем более, что их главнокомандующий отпустил нас, хотя прекрасно знал, кто я такая, — добавила следом.

— Лерой Рэ Ловэрго — благородный лорд, — кивнул лекарь. — Не в отца пошел, что тут скажешь.

— Ты его знаешь? — уставилась я на мужчину.

— О нем рассказывают многое, Алиса, — Эрэй нежно улыбнулся, — и почти все из этого плохое. А теперь, раз ты решила, пойдем и попросим, чтобы привели раненого в дом. В любом случае его нужно осмотреть.

Вернувшись к входным дверям, отец отправил теней за пострадавшим, а мы остались в комнате, в которой все сильнее сгущалось напряжение.

— Алиса, — подошла ко мне взволнованная тетушка. — Ты же не…

— Все будет хорошо, — улыбнулась я ей, испытывая необъятных размеров волнение.

Она знала, кто я такая и откуда пришла. Эрэй рассказал. Отец доверял этой женщине, как самому себе, и я последовала его примеру, не собираясь таиться.

Если честно, беспокоило, что ранен именно командир теней. Не понимала, почему меня это так волнует, но мысль не отпускала.

Наше ожидание оказалось недолгим. Тени только успели выйти за дверь, как слуха коснулись их голоса… Они звали своего главнокомандующего…

«Он здесь! — запульсировало в висках, а дыхание сбилось. — Соберись! Ты не должна показать ему свое волнение! Оннуждается в тебе, не наоборот!»

Самовнушение придало сил и стало чуточку легче.

Секунды бежали, а я все ждала, неотрывно смотря на распахнутую дверь. И вот на крыльце показались двое мужчин…

Затаив дыхание, отслеживала их движения и не могла понять, кто именно из них ранен. Оба едва держались на ногах, оба измучены и потрепаны. Но мой осмотр был недолгим…

Стоило Ясмине заговорить, как сын герцога замер, а потом устремил внимание вперед.

Короткий миг, и наши с ним взгляды встретились…

Надежда. Именно она плескалась в его глазах.

— Леди, — подался он ко мне, не на шутку ускоряя сердца бег, — прошу вас, помогите!

Я заметила ничего не понимающий взгляд того, кто держался за главного теньевика. Он будто был не в курсе, кто я такая.

«Выходит… ты никому не рассказал обо мне?»

— Знаю, вам это под силу! — продолжил Лерой Рэ Ловэрго, смотря так, что аж мурашки побежали по коже. — В ответ просите что угодно. Я на все согласен! Только… не дайте ему погибнуть…

Отец с тетушкой и Ясминой молчали, как и те, кто пришли в наш дом, ожидая от меня ответа. Теперь точно не осталось никаких сомнений — теньевик ранен ночной тварью и солгу, если скажу, что не испытала облегчения от того, что это не командир. Хотя, казалось бы, какая мне разница?

— Я помогу, — не отводя от него взгляда, кивнула. — В ответ попрошу вашу защиту.

— Согласен! — прозвучало стремительное.

— Что происходит? — хриплым голосом спросил светловолосый молодой мужчина, на лбу у которого выступили бисеринки пота.

— Я готов защищать вас до конца своих дней! — не слушая его, продолжил главнокомандующий теней.

— Защита нужна не мне, — печально улыбнулась я. — А моей семье. Я прошу защитить ее…

— Алиса! — перебил отец. — Что ты…

— Настанет день, и обо мне обязательно узнают, — ответила я тихо, не отводя взгляда от сына герцога. — Не хочу, чтобы они пострадали.