История "не"решительной аристократки

26. Настоящая красавица

Алиса

В этот раз лечение от яда шагури прошло для меня легче, чем тогда, с сыном хозяйки постоялого двора. Скорее всего, дело заключалось в том, что теньевик только заразился и отравление не успело распространиться по его телу.

Стараясь не обращать внимания на молодого мужчину, не сводящего с меня глаз, я прикрыла веки, концентрируясь и мысленно представляя тьму, за которую ухватилась, рывками наматывая ее себе на кулак.

Мужчина закричал. Я не представляла, какую боль он испытывал в тот момент и искренне сочувствовала ему.

Лечение было недолгим, но энергозатратным. Я осталась в сознании, но меня повело в сторону и обязательно упала бы, если не теньевик.

Мужчина стремительно рванул следом за мной. Схватив за запястье, он потянул на себя.

— Леди, вам плохо? — в его голосе слышалось волнение.

— Не стоит переживать, слабость временная, — мотнула головой, отстраняясь от него, ведь блондин стоял непозволительно близко, тем самым смущая и вызывая желание увеличить расстояние между нами.

— Позвольте вам помочь? — спросил он, предлагая мне свою руку.

Немного подумав, я не стала возражать, касаясь пальцами его согнутой в локте конечности.

Так мы и вышли в коридор, встречаясь с многочисленными взглядами мужчин в черном, среди которых стоял тот, о ком я то и дело невольно думала.

Отец мгновенно кинулся ко мне, переживая.

Хотела прилечь, тело отказывалось подчиняться. Приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы передвигать ногами, но меня не отпустили.

То, что случилось дальше, не забудется, наверное, никогда.

Да, я попросила у сына герцога защищать мою семью, но не думала, что он встанет на одно колено и сделает нечто необъяснимое для меня.

С трудом пытаясь не пучить глаза, пока в моем направлении по воздуху плыл черный, пульсирующий белой дымкой цветок, я контролировала дыхание.

— Прими его, — незаметно для всех шепнул мне отец.

И только я хотела протянуть ладонь, как дальнейшее окончательно выбило из колеи.

Теньевики повторили действие своего командира, опускаясь на одно колено…

— Отряд теней готов встать на вашу защиту, леди!

Мурашки побежали по коже.

Я смотрела на них, не моргая, а они не спешили поднимать головы и выпрямляться.

— Скажи, что принимаешь их обещание, — кашлянул Эрэй.

— Я… — в горле пересохло от чудовищного волнения. — Я принимаю ваше обещание.

С грохотом своего сердца распахнула ладонь под зависшим в воздухе цветком, и он дымкой впитался в мою кожу.

Секунда, и на внутренней стороне запястья появилась черная вязь…

— Леди, — обратился ко мне главнокомандующий, смотря пристально, — это печать моего рода. Теперь вы и ваша семья в безопасности. Никто не посмеет причинить вам вред.

От его взгляда стало неловко, поэтому я поспешила разорвать зрительный контакт.

Не понимала о чем он говорит. Что могла дать эта печать рода? И все же хватило ума не задать кучу вопросов, которые крутились в голове.

«Чуть позже спрошу у отца. Уверена, он в курсе».

— Благодарю вас, — я склонила голову, желая покинуть комнату и скрыться от внимания пришедших.

— Дочь, я провожу тебя, — кашлянул отец, нарушая неловкую тишину.

— Благодарю, — улыбнулась ему, без раздумий принимая подставленный локоть.

— Внучка, все хорошо? — появилась в коридоре тетушка. — Иди отдыхай, милая, — закивала она. — А я пока гостей накормлю.

— Ты, конечно же, не в курсе, что именно сделал главнокомандующий теней. Я прав? — шепотом спросил отец, когда мы поднялись на второй этаж, заглядывая в комнату Ясмины.

Малышка спала в своей кровати, подложив ладошки под пухлую щечку.

— Надеялась, что ты мне расскажешь, — ответила я ему, заходя в детскую и поправляя на Ясе одеяло.

— Печать на твоей руке — это сгусток родовой магии Лероя, которую он влил в тебя.

От услышанного мои глаза расширились.

— В этом нет ничего страшного, — замахал руками Эрэй, улыбаясь. — Поверь, любая девушка мечтала бы оказаться на твоем месте.

— Все равно не понимаю, — мотнула я головой, покидая детскую и вместе с отцом направляясь теперь уже к моей комнате.

— Никто не посмеет тронуть тебя и тех, с кем ты поделишься этой магией, Алиса. Начнем с того, что на тебе печать рода Рэ Ловэрго и только сумасшедший осмелится на какую-нибудь гадость. А если такой все же и встретится, то сработает защита, которая, опять же, появилась после того, как Лерой произнес клятву и даровал частицу родовой магии. Она будет на тебе до тех пор, пока главнокомандующий сам не снимет ее.

— Но он же сказал, что до конца своих дней… — взволнованно задышала я.

— Именно, — кивнул Эрэй. — До конца своих дней, как и весь его отряд, преклонивший колени. А вообще, — вздохнул названый отец, — я и сам смог бы тебя защитить.

— Не подумай, — тронула я его руку, — что сомневаюсь в твоих силах. Просто переживаю за вас…

— Знаю, — Эрэй отвел задумчивый взгляд в сторону. — Но, уверяю тебя, моей силы хватит, чтобы постоять за свою семью. Ладно, иди отдыхать. Ты устала, — отец направился к дверям, задерживаясь и оборачиваясь ко мне. — Хочу сказать, что горжусь тобой. Ты большая умница.

От похвалы в душе стало тепло. Благодарно улыбнувшись, я проводила отца взглядом и опустилась на поверхность кровати.

Не помню, как уснула. Казалось, только коснулась головой подушки, как глаза закрылись сами по себе.

Пробуждение было медленным и приятным. Потянувшись всем телом, поднялась с кровати, направляясь в комнату гигиены.

По расположению солнца на небе, примерно поняла, что время около девяти утра.

Привела себя в порядок и вышла за дверь, неспешно направляясь к лестнице. По дому витали приятные ароматы выпечки.

Слуха коснулся смешок, и я поспешила на звук, наблюдая Эрэя, который стоял возле приоткрытого окна.

— Что-то интересное? — спросила я у него.

— Проснулась? — обернулся отец. — Да, интересное. Посмотри.

Он немного отодвинулся, открывая обзор на отряд теней. Мужчины стояли чуть поодаль крыльца, спрятав руки за спины и немного склонив головы.

— Вы… — шипел главнокомандующий, расхаживая перед ними из стороны в сторону. — Вы совсем, что ли⁈

— А что случилось? — поинтересовалась я у отца, улыбка которого стала еще шире от происходящей за окном картины.

— В своем уме вообще, нет⁈ — отчитывал парней Лерой Рэ Ловэрго.

— Не вижу в этом ничего предосудительного, — пожал плечами мужчина, которого я вчера вылечила.

— И ты туда же⁈ — злился главный теньевик.

— Нет, ну а чего? — кашлянул блондин. — Это же просто знак благодарности.

Мне не показалось, нет. Каждый из мужчин что-то прятал за спиной.

— Ладно! Черт с вами! Дарите! Но не вздумайте пудрить ей голову! Всем ясно⁈

Парни закивали, а потом в следующую секунду вытащили из-за своих спин руки, в которых…

— Цветы? — ахнула я, смотря во все глаза. — У каждого⁈

— Понравилась ты им, — снова хохотнул Эрэй. — И я их понимаю, дочка у меня — настоящая красавица!