История "не"решительной аристократки

22. Непростительная ошибка

Лерой

— Погоди… чего⁈ — ошалело округлил глаза Нэрон от сказанного мной.

Друг пребывал в шоковом состоянии, собственно, как и я.

— Какого… — мое дыхание участилось, а глаза снова забегали по только что полученному письму от отца, в котором говорилось, что теперь я помолвлен. — Какого дьявола⁈ — рявкнул яростно, с силой стискивая в пальцах злосчастный листок бумаги и вскидывая разъяренный взгляд вдаль, на укутанную туманом лесополосу, на которую опускались сумерки.

— Я не понимаю, — бормотал Нэрон, мотая головой. — Но… как? Разве можно провести помолвку без тебя⁈

— Судя по всему, — мой голос повеял ледяной стужей, — дочери короля можно.

Я задыхался от навалившихся на меня эмоций. Хотелось заорать во все горло, выплевывая вслух ругательства, но на деле молчал, понимая, что данные действия ничем не помогут.

«Отец… Ты… Ты…» — прикрыв глаза, стиснул зубы до ломоты в деснах, слушая, как Нэрон, не стесняясь в выражениях, во всех красках описывает третью дочь его величества.

— А свадьба⁈ — рычал он, махнув рукой парням, чтобы они рассредоточились по территории. — Свадьба тоже будет без тебя⁈ Нет, ну а чего⁈ Пусть тогда и дальше все делает самостоятельно, раз умная такая!

— Не поверишь, — каждое слово давалось с трудом, — я был бы только рад этому. Ведь тогда мне не придется ложиться в постель с эгоисткой, у которой напрочь отсутствуют терпение и моральные принципы. Неделю назад… — в груди носился ураган, от которого кровь закипала в венах. — Помолвка была неделю назад…

— Что⁈ — ахнул друг. — Неделю назад⁈ Но…

— Но соизволили оповестить меня об этом только сегодня, — я обреченно усмехнулся, желая провалиться сквозь землю. — Начерта я пустился в бега? Все равно она добилась своего!

Каждый день, как того и требовал отец, я отправлял отчеты домой, пользуясь магической шкатулкой, которую всегда возил с собой в седельной сумке. Родитель ничего не писал в ответ, и сегодня я был так удивлен, получая от него послание.

— Лерой… — Нэрон направил своего коня в мою сторону. — Скажи, что сделать, чтобы помочь тебе…

— Не стоит, — отмахнулся я.

Понимал, что бесполезно. Вся эта беготня ничего не даст, но и возвращаться домой не было абсолютно никакого желания. Моя воля, я бы всю свою жизнь разъезжал по свету с Нэроном и тенями, но разве мне позволят.

Тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Будь я на месте отца, никогда бы не поступил так со своим ребенком. Плевать, какая бы выгода не маячила на горизонте, я не пошел бы против воли родного дитя.

Громко свистнув, тем самым подав знак теням, что двигаемся дальше, я с силой сжал поводья, направляя коня в сторону лесополосы, в которой притаились шагури.

Мы уже почти доехали до Сонной лощины, оставалось всего ничего, но я заметил темные следы ядовитых сущностей. Поэтому, дождавшись наступления вечера, отправился на зачистку территории.

Парни быстро вернулись на мой зов, и мы двинулись дальше.

Нэрон ехал рядом. Он то и дело бросал на меня встревоженные взгляды, а я в это время изо всех сил пытался делать вид, что все хорошо, что ничего не случилось. Вот только это было далеко не так.

— Будьте внимательны, — как и всегда, наставлял я теней.

Коней пришлось оставить чуть поодаль и отправиться пешком, так как шагури твари мелкие и, сидя верхом, их сложно достать.

— Я пойду первым… — Нэрон ускорился, выступая вперед и шагая в туман, расползающийся от деревьев.

Нэр специально решил идти первым, так как понимал, что я выбит из колеи полученным известием. И он был прав. Мысли носились в голове, не позволяя восстановить душевное равновесие. Я все думал и думал о написанном отцом и становилось только хуже.

«Соберись! — рыкнул на себя. — Не время раскисать! Ты несешь ответственность за свой отряд!»

Шагури уже начали просыпаться, а это значило, что нужно быть начеку.

Туман становился гуще, а корни деревьев все больше мешались под ногами. Парни шли неспешно, реагируя на шорохи, ведь каждый понимал, что даже незначительная царапина, нанесенная мелкими тварями, опасна для жизни.

Кроны деревьев над нашими головами почти закрывали небо, и серебряный свет луны проникал сквозь листву не так хорошо, как того хотелось бы.

Я старался призвать свою внимательность, но она не желала приходить, а всему виной чертова дочь короля.

Проклиная ее, услышал незначительный шорох сбоку, стремительно смещая взгляд и наблюдая несколько пар красных глаз.

Не раздумывая, вскинул руки и призвал магию, выпуская пульсары из ладоней.

Тени моментально рассредоточились, принимая боевые стойки. Один из парней призвал свой дар, защищая ноги членов отряда.

Секунда, визг темных сущностей и запах их горящей шерсти… Шагури метались из стороны в сторону, а потом замертво падали, осыпаясь пеплом.

Мы двигались медленно, не выходя за пределы защитного барьера. Нэрон шел первым, а я прикрывал его с двух сторон, не понимая, почему больше не видно темных тварей. Как правило, стоит подпалить одну и на помощь к ней несутся все остальные, но в этот раз было по-другому.

— Стойте, — произнес я останавливаясь.

Парни замерли, смотря в разные стороны.

— Что такое? — спросил Нэрон, поворачиваясь корпусом.

— Что-то не так, — я медленно скользил взглядом по округе, подмечая повисшую тишину.

Призвал магическое зрение, наблюдая множество темных следов, которые были повсюду.

— Дьявол, — произнес я приглушенно, отслеживая и понимая, что они виднеются даже на стволах деревьев. — Будьте осторож…

Договорить я не успел. Под мой судорожный вздох мелкий черный силуэт спрыгнул с ветки и стремительно полетел на ничего не подозревающего Нэрона…