Осколки мира. Том 3. Императрица

Глава 19 Точка кипения

Когда за Тенью закрылась дверь, я добрую минуту молча наблюдал, как Лекса мечется по комнате — то в поисках платья, то в поисках зеркала, задевая мебель и роняя сумочку каждый раз, когда ей было нужно что-то оттуда достать.

— Ничего не хочешь мне объяснить? — негромко спросил я, неторопливо надевая поверх футболки плечевую кобуру.

— Мне бы самой кто объяснил, — пробормотала Лекса, безжалостно шоркая колючей расческой взлохмаченные волосы. — В последний раз отец вызывал меня в старую резиденцию, когда убили деда. Перед этим — когда на город вдруг поперли сотни юрок, и Москва была закрыта для въезда и выезда в течении недели, официально — в связи с неблагоприятными погодными условиями в пустошах. А еще раньше… — она опустилась на колени и принялась шарить руками под койкой, пытаясь найти вторую туфлю. — когда умирала моя мама. Как сейчас помню. Шел урок внеклассного чтения, и я должна была рассказывать про «Сказку о стойком оловянном солдатике». А на улице шел снег.

Я кивнул.

— Понял.

Забрался в коробку с патронами, разложил по карманам. Надел поясной ремень с кобурой и ножом. Снял со стула плотную рубашку с карманами. Сунул в нагрудный свой смартфон.

Черт, вся жизнь по рюкзакам и кармашкам.

— И что ты, интересно, понял? — резко отозвалась Лекса, отыскав, наконец, пропажу.

— Что я тебя провожу.

Она нервно фыркнула.

— За ручку, если что, подержишь?

— Нет, этого я как раз не умею. А вот убедиться, что ты добралась до места и в безопасности, будет не лишним.

Лекса подошла ко мне и обняла — крепко, быстро.

— Тогда поехали.

Тень смерил нас озадаченным взглядом, но вопросов задавать не стал.

Сбежав по лестнице вниз, мы трое сели в неприметную серую машину с мятым крылом и тонированными стеклами.

И тронулись в путь.

Утро еще только началось. Пустые тротуары, посветлевшее небо, редкий свет в окнах домов.

— Нам далеко ехать? — спросил я Тень, пока машина качала нас по рытвинам и ухабам моего квартала.

Тот кивнул.

— Считай, через весь город. Но дороги пока полупустые, так что доедем часа за два.

Вырвавшись, наконец, на проспект, он прибавил газу, и машина с гудением рванула вперед, обгоняя немногочисленных попутчиков.

Но на выезде из района трафик вдруг встал.

Тень притормозил, барабаня пальцами по рулю. Двигатель работал на холостых, а мы с Лексой высунулись в открытые окна, пытаясь разглядеть, в чем там дело. Раздался нетерпеливый гудок застрявшего прямо перед нами такси. Ему ответил нервным прерывистым звуком ранний желтый автобус с десятком прильнувших к окнам пассажиров — судя по всему, рабочих какого-то предприятия.

— Что это еще за пробка в шесть утра? — раздраженно выпалила Лекса.

Позади нас начал подпирать какой-то драндулет, похожий на старый башмак. Тень решительно развернулся под его возмущенное гудение и на перекрестке погнал в объезд. Над нами в сторону центра пронеслась небольшая стайка дронов.

— Какая-то авария, что ли? — пробормотал я себе под нос.

Тень не ответил. Прибавив ходу, мы нырнули в тоннель, куда уже начинали стекаться другие машины. Пролетев под желтыми фонарями, мы вынырнули на разъезд, и обнаружили, что дорога в центр перекрыта. За щитами с красными светоотражающими полосами виднелись черные микроавтобусы, люди в бронежилетах и касках с автоматами разворачивали транспортный поток в сторону. Машины нервно гудели.

— Останови! — потребовала Лекса, хватаясь за дверь. — Останови, сейчас я выйду, и эти ссыкуны нас не просто пропустят, они еще нас в зад целовать будут!..

— Сиди тихо и стекло подними! — не сказал, а скомандовал я, будто Егору или Женьке в рифте. — Куда ты собралась? Не видишь, они все без маркировок?

Тень взглянул на меня в зеркало заднего вида.

— Там еще и номеров у машин нет, — проговорил он, поднимая на всякий случай тонированное стекло и со своей стороны тоже.

Лекса застыла в изумлении.

— Как это?..

И в этот момент где-то вдали прогремел взрыв. Машина вздрогнула, где-то неподалеку зазвенело разбитое стекло. Лекса испуганно вжалась в сидение, уставившись на меня непонимающим взглядом. А в светлое небо черно-серым столбом потянулся дым.

Люди с автоматами засуетились, забегали. Кто-то из автомобилистов выскочил из машины и побежал к заграждениям, и сразу несколько стволов направились в сторону бедного мужика и раздался окрик:

— А ну стоять! Грузись обратно и двигай отсюда!..

— Охренеть, это что?.. — проговорила Лекса. — Андрей, что происходит?

— Прямо сейчас нам на это насрать, мы просто послушные горожане и просто мимо проезжаем, без резких движений, — сказал я, на всякий случай доставая пистолет из поясной кобуры.

И в этот момент Тень вдруг отвлекся от дороги и принялся энергично постукивать кончиками пальцев живой руки по встроенным устройствам над бровью и не успел вовремя притормозить, когда весь поток вдруг за мгновение застопорился, и наша машина с противным звуком клюнула бампером жопу передней тачки. Кто-то принялся нервно обсигналивать нас за неповоротливость.

— Что там еще?.. — встревоженно спросил я.

— Ну как тебе сказать, — хмуро проговорил тот. — Мы, конечно, проезжаем, но все инфоканалы только что отрубились. В том числе и карты с навигатором. Так что я теперь понятия не имею, куда ехать дальше.

— Пока тупо вперед, а там разберемся, — отозвался я, в то время как прямо перед нами начали тормозить автомобили один за другим, мешая съезду.

Наконец, мы преодолели столпотворение и вырвались в переулок. Над нами, маневрируя промеж небоскребов, пролетели два пузатых вертолета — на этот раз, с опознавательными знаками СБ.

Я вытащил свой допотопный смартфон.

— Это что?.. — уставилась на мое устройство бледная от волнения Лекса.

— Инфономик предыдущего поколения… — проговорил я, глядя на экран смартфона. — И, между прочим, у меня есть сеть.

Я набрал Данилевского, но гудка вызова в трубке не услышал.

Повторил.

Нет, та же картина.

В качестве контрольного выстрела я попытался позвонить еще и Софии, но в ответ опять была тишина

Выходит, сейчас по городу отрубили все инфономики?..

— Ладно, так не получается, попробуем по-другому, — пробормотал я, запуская карты. — Лекса, посмотри сюда. Двигать это вот так, поняла? А теперь покажи, куда нам надо.

Поковырявшись пару минут в картах, мы определились с точкой назначения и направлением.

— Так, тогда на следующем перекрестке налево и мчим через промзону! — заявил я.

— Понял, — кивнул Тень, хмуро и сосредоточенно мониторя дорогу со всех сторон. Мотор уверенно загудел, разгоняясь.

А между тем город просыпался все сильней. Обслуживающий персонал, фабричные и заводские рабочие — все они начинали понемногу выплескиваться на улицы. Одни занимали места на остановках общественного транспорта, другие спешили на работу на собственных колесах. Целый ряд машин выстроился и на обочине. Водители размахивали руками, бурно обсуждая что-то. Может быть, тоже теперь не знали, куда ехать, и ждали возобновления связи.

— Давай через переулки, а то опять куда-нибудь встрянем сейчас. Уходи направо, на Керамический! — подсказал я Тени-Андрею.

— Слушаюсь, — зыркнул он на меня в зеркало и лихо вывернул на узкую дорожку.

Мы полетели по переулкам, но через пять минут уперлись в развороченную дорогу.

Асфальт был вздут и разорван в клочья от взрыва, на тротуарах валялись его куски и оплавленные металлические детали. А на дне раскуроченной дыры лежал обгоревший корпус дрона. Не дорожная стрекоза, не курьерский бочонок, а что-то тяжелое, военное, с оплавленной турелью.

А над нами уже кружил вертолет.

Без опознавательных знаков. Без мигалок. Просто черная капля на фоне утреннего неба.

Тень сначала сбавил скорость до минимума, а потом крутанул руль, выезжая на тротуар, объехал дыру и вдавил педаль газа в пол. Мимо нас полетели склады, производственные корпуса за глухими заборами и контрольно-пропускные пункты с высыпавшими наружу охранниками в брониках и с оружием в руках. За воротами одного из заводов толкались люди — скорее всего, буянила ночная смена, которой никак не открывали проходную.

Неподалеку раздался еще один взрыв, и следом за ним — две длинные автоматные очереди, крики и скрежет. Шум нарастал, и буквально через полминуты мы из переулка выехали на набережную, забитую машинами. Над рекой стрекотали вертолеты — и службы безопасности, и медицинские, и даже один вертолет ЦИР с изображенным на борту маленьким буддой. Дежурные машины, сбившись в островки, мигали проблесковыми маячками. Броневики с мигалками перекрывали съезды от набережной в жилые кварталы. Машины пожарной службы нервно сигналили посреди всей этой пробки, но никак не могли сдвинуться вперед хоть на метр.

А с той стороны реки по набережной двигалась колонна черных бронемашин с символами оружейной корпорации Волкова. Тяжелые, квадратные, с встроенными турелями. Они двигались аккуратным строем в сопровождении штурмовых групп в закрытых шлемах и тяжелых бронекостюмах, с прозрачными щитами в руках. Им навстречу двигалась целая рота гигантских киберов, поблескивающих символом Белой Короны на шлемах и вооруженных до зубов. Следом за ними шагали налегке военизированные отряды — просто люди в камуфляже с легким оружием и значками Белой Короны на рукавах.

Дроны-камикадзе время от времени врезались то в броню движущихся друг на друга механизмов, то в витрины, взрываясь синими молниями. Изредка сквозь гул прорывался стрекот автоматных очередей. Огромный торговый центр у самой воды полыхал пожаром, и черный дым стелился по улицам, смешиваясь с утренним туманом.

— Есть идеи, что происходит? — проговорил Тень, уставившись в окно немигающим взглядом.

И в этот момент киберы бросились на черные машины Волкова. Их двухметровые корпуса врезались в броневики, гидравлические кулаки проламывали броню. Один из киберов поднял машину и швырнул её в реку. Всплеск воды лизнул узкую пешеходную набережную.

— Твою мать, мы кино смотреть будем или ехать⁈ — крикнула на Тень Лекса.

— А что я тут сделаю? — развел руками Тень.

— Вылезай с места водителя! Рожденный ползать, блин!

— Да что ты…

— Вылезай, это приказ!!!

Тень нехотя поменялся местами с Лексой. И я потянулся за ремнем безопасности.

— А вот теперь погнали! — с яростью в голосе проговорила Лекса. Наша машина дернулась и со скрежетом втиснулась между грузовиком и темно-синим спорткаром.

— Ты охерела, курица⁈ — проорал в открытое окно обалдевший от такой наглости парень в розовом пиджаке.

— Выкуси! — показала она ему средний палец и вдавила педаль газа в пол. Раздался жуткий скрежет — и мы рванули поперек вставшего потока, теряя по пути зеркала.

Прямо к фонарям, лестнице, газону и пешеходной набережной.

Машину тряхнуло, и мы взлетели на ступеньки.

— Ты что делаешь⁈ — не выдержал Тень, схватившись рукой за ручку у себя над головой.

— Хорошая дочка едет к папочке, — ответила Лекса, и мы покатились по лестнице вниз, а потом с визгом развернулись, долбанулись днищем о бордюр и выскочили на газон.

За нами рванулись несколько СБэшников, но это изначально было безнадежным делом. Безжалостно сметая цветы и подпрыгивая, мы помчали вдоль реки по мягкой зеленой ленте газона.

А потом газон вдруг резко оборвался.

Перед нами зиял провал разрушенной ливневки!

— Тормози! — только и успел воскликнуть Тень, в то время как я намертво впился пальцами в сиденье перед собой.

Потому что я-то знал — Лекса тормозить не станет.

Она даже не сбавила скорость.

Машина взлетела.

На долю секунды мы зависли над ямой. Металл заскрипел. Задний бампер чиркнул по бетону.

Тень шепотом выматерился, будто молитву прочитал.

Мы рухнули на асфальт. Подвеска крякнула. Левый фонарь разлетелся вдребезги.

Лекса дернула руль влево, и мы пронеслись под мостом, едва не зацепив опору.

— Попробуй заехать на следующий! — сказал я. — Въезд на мост закрыт со стороны набережной, так что он весь пустой! И с той стороны реки все уже сдвинулось!..

— Ага! — отозвалась она, сжимая руль побелевшими от напряжения пальцами.

— Мост не свободен, а перекрыт СБ! — крикнул Тень.

— Но только по эту сторону.

— Держитесь, сейчас тряхнет! — крикнула Лекса, выруливая наверх, к въезду на мост. Четверо эсбэшников, стоявших позади своих машин, бросились врассыпную от бешеной машины.

И тут у меня зазвонил телефон.

— Да! — проорал я в трубку, в то время как мы мчались по мосту.

— Ты сейчас где? — прокричал мне с той стороны Данилевский, и его голос потонул в грохоте взрыва.

— Я в каком-то сюре на Третьем Заводском мосту!

— Какого черта ты там делаешь⁈

— Радуюсь, что тебя услышал. Объясни мне, что в городе происходит? У нас восстание машин, атака зомби или свержение правительства? Если что, прямо сейчас на моих глазах Белая Корона месит Волкова!

— У нас четыре корпорации вывели на улицы вооруженные силы. Мэрия пытается объявить ЧС, но адские проблемы со связью! И, если что, я прямо из представительства ЦИР сейчас вижу, как вертолеты Всевидящего Ока вместе с машинами Белой Короны расстреливают представительство ГеймМастера, а Биосад пытается помочь игроделам его отстоять!

Я бросил быстрый взгляд на Лексу. Та мчала вперед по шоссе, расчищенному гвардией Белой Короны, мимо горящих домов и магазинов, мимо перевернутого автомобиля, мимо мертвого тела, распластанного на асфальте.

— А где хозяин представительства?

— Штальман? Понятия не имею, нормальной связи же пока нет.

— А как ты со мной смог связаться?

— Я же не мог тебе позволить быть самым модным парнем в ЦИРе, так что завел смартфон и себе. Правда, обращаюсь с ним пока сверяясь с инструкцией.

И тут до меня дошло. Внутри неприятно похолодело.

— Подожди, а ты там один, что ли? В нашем офисе?

— Нет, есть еще уборщица, двенадцать охранников на этажах, молодой секретарь и один измененный.

— Георгич, что ли?

— Он самый.

— Сваливайте оттуда!..

Данилевский невесело рассмеялся.

— Не могу, друг мой, в этих сейфах слишком много всего, что должно пережить сегодняшний день, но при этом не попасть в неправильные руки. Так что я пью виски и болею за Биосад…

В трубке опять раздался грохот.

И тут меня из неприятного холодка бросило в жар.

Потому что я вспомнил про Анну.

Перед глазами на мгновение встало ее лицо — такое, каким оно было у нее в шаге от смерти. И то гадливое, болезненное чувство вины, что разрывало мне тогда грудь, опять заныло под ребрами.

Убить ее прямо сейчас — самое верное дело. Можно хоть вместе с домом взорвать, а потом списать на что угодно. И никто ничего не докажет.

Я закрыл глаза, мысленно вызвал интерфейс и запустил чат, чтобы просмотреть системные оповещения.

Ведь если приходят оповещения о присоединении игроков, об их отсоединении тоже должна быть какая-то информация, если вдруг что случится.

Но никакой информации не было. В чате вообще стояла тишина, последнее сообщение в общем канале написала Луна в полпервого ночи.

— А про НейроТех ты ничего не знаешь? — спросил я Данилевского.

— Вообще не в курсе.

— Когда связь появится, можешь связаться с Селиверстовой?

— Все о своей старухе беспокоишься? — злобно прошипела Лекса, зыркнув на меня в зеркало.

— Хорошо, — отозвался Ян. — До связи.

Я нажал на «отбой».

— Я говорю, все о суке старой заботишься? — повторила Лекса.

Я разозлился.

— Это моя работа, и обсуждать ее с тобой я не буду. На дорогу смотри!

— Да я тебя сейчас просто высажу к хренам!.. — психанула она и ударила по тормозам. Пронзительно взвизгнув, машина с заносом развернулась и встала.

Я взорвался.

У меня начальник черт знает где и черт знает, как, у меня клиентка в неизвестно каком положении, город рушится, а я здесь, везу одну идиотку к папаше!

Я хотел рявкнуть на нее, но даже слова сказать не успел.

Потому что на дорогу прямо по курсу рухнул вертолет СБ. Удар тряхнул машину, мелкая черная крупа застучала по корпусу. Отскочившая железка со звоном разбила нам заднее стекло, и в следующее мгновение горящие обломки потащило в нашу сторону. Но поскольку машина была развернута в обратку, Лекса просто ударила по газам, и мы рванули из-под летящего на нас пылающего железа.

Наконец, обломки остались позади, и Лекса плавно остановила машину.

Она молчала. Руки на руле дрожали.

И вместо всей той ругани, что я хотел обрушить буквально десять секунд назад, я тихо сказал:

— Ты молодец.

— Я знаю, — так же тихо ответила Лекса.

— До резиденции нам осталось всего… — я заглянул в смартфон. — Двадцать четыре километра на север. И, думаю, самое страшное у нас уже позади.

Девушка кивнула. Потом повернулась к Тени.

— Смени меня? Я дальше не смогу вести машину.