Сэм и Поль куковали на Фаэтоне-2 уже третий месяц. У турфирмы, отправившей братьев на планету-курорт робинзонить, внезапно отозвали лицензию, полёты прекратились, и товарищи медленно дичали, ожидая прибития шлюпов.
В спускаемом модуле братьев, стоящем на берегу одного из островов, было всё необходимое для автономной жизни в течении нескольких месяцев. Кроме еды, запасы которой стремительно сокращались.
— Говорю же, пора, братишка, — проговорил Сэм. — Время пришло. Консервы скоро кончатся, а на фруктах долго не протянем. Нужно мясо, понимаешь?
— Мы говорили об этом, но как мы их поймаем?
— Я всё решил, — старший брат показал плетёные корзинки на берегу. — Я прочитал в энциклопедии, как их делают, и сплёл парочку ночью.
Поль усмехнулся, выбросил в океан очередную бутылку и полез за индуктором.
— Твои ловушки никуда не годятся. Я плохо стреляю, но так — куда надёжнее.
Братья зашагали в лес. Хвощевые деревья мягко щекотали братьев по небритым щекам.
— Знаешь, о чём я думаю? — сказал младший через полчаса блуждания. — Они специально заперли нас на этой чёртовой планете! И эти пауки… они всё расползаются…
— Не начинай! — нахмурился Сэм. Эти фразы он слышал уже не первый раз и начинал беспокоиться о здоровье брата. — Лучше высматривай их.
— Я уже истекаю слюной…
— Вон он! — старший брат прицелился из индуктора и послал заряд куда-то в листву.
— Хочу, хочу! — безумно заорал Поль и бросился к упавшей тушке.
Сэм с ужасом наблюдал, как его оголодавший брат срывает с животного чешую и вгрызается в сочную, сырую плоть… Он отвернулся, чтобы не смотреть всё это, как вдруг слышал странный, до боли знакомый гул наверху.
— Смотри, что это? — воскликнул он. Братья задрали голову и увидели над деревьями силуэты чего-то огромного. Приглядевшись, Сэм понял, что это звездолёт, похожий на гиганскую белку.
— Они пришли! Они пришли к нам! — заорал Поль, бросил мёртвого кудяплика на землю и побежал к опушке леса, а Сэм помчался за ним. Но братья не знали, что это вовсе не спасательный шлюп землян… В Белочке были алиены.